Bab 1: Satu Juta untuk Ikut Acara Romantis

Pada senja akhir Juli, setelah hujan reda, seluruh kota diselimuti angin lembab dan panas yang merembes ke setiap sudut.

Acara “Pemburu Cinta” sengaja memulai syuting pada sore hari. Pukul tujuh malam, saat jam sibuk, kabut malam menyelimuti jalanan. Ban mobil-mobil melindas permukaan jalan yang basah, memantulkan cahaya neon yang berkilauan.

Kamera menyorot dari kejauhan, sebuah mobil van hitam melaju pelan melewati jembatan yang terselubung malam, perlahan memasuki kota pulau yang bermandikan cahaya.

Kamera mendekat, lampu di dalam mobil remang-remang, udara lembab terasa semakin panas oleh hembusan napas.

Xu Qingyan masih mempertahankan posisi baru bangun tidur. Ponselnya bergetar pelan, layar menyala. Ia secara refleks menyipitkan mata, penglihatannya perlahan jernih. Sejumlah pesan belum terbaca terpampang di layar.

Di bagian atas, ada sebuah foto profil bunga teratai merah muda di kolam, dengan kata-kata yang terasa kaku.

“Biaya operasi enam ratus ribu. Mama baik-baik saja, tidak usah diobati dulu. Kamu jalani hidupmu dengan baik.”

“/Senyum/”

Interior mobil luas dan bersih. Ia mengusap wajahnya, menatap dengan mata merah kelelahan. Ia langsung mentransfer sejumlah uang, baru kemudian dengan jari-jari kaku membalas pesan.

“Biaya pengobatan sudah dibayar di muka. Kalau tidak rawat inap, uangnya terbuang percuma. Di kantor ada proyek, setelah selesai bulan ini akan dapat bonus puluhan juta.”

“Mama, uangnya biar aku cari jalan, besok aku telepon Mama.”

Padahal ia tidak punya bonus. Dua hari lalu ia baru saja dipecat, menerima pesangon lalu buru-buru mengundurkan diri. Saat tengah sibuk mencari pinjaman, sebuah telepon masuk.

Penelepon itu mengaku sebagai sutradara “Pemburu Cinta”. Lewat beberapa tahap seleksi, mereka memilih dirinya berdasarkan dokumen yang pernah ia kirimkan.

Sang sutradara menjanjikan satu juta, dengan kontrak rahasia, asalkan ia bersedia ikut syuting “Pemburu Cinta” dan memerankan tamu pria yang paling menyebalkan sesuai skenario.

Saat itu ia sudah tidak ingat lagi ke mana saja ia mengirim dokumen lamaran, apakah benar pernah dikirimkan ke tim acara itu. Tapi ia tahu, saat itu ia benar-benar sudah buntu.

Tanpa ragu, ia langsung naik kereta cepat menuju Kota Xinghai. Untung saja, semuanya bukan penipuan. Xu Qingyan dijemput oleh tim acara di Xinghai, menuju Kota Pulau untuk syuting variety show.

Di jalan tol, antara sadar dan tidak, ia bermimpi aneh. Dalam mimpi itu, seseorang yang mengaku sebagai penjelajah dunia dengan sombong hendak mengambil alih tubuhnya.

Xu Qingyan tentu menolak. Beberapa hari ini pikirannya memang sudah sangat tegang. Tanpa bisa menahan diri, ia melampiaskan semua amarah pada orang itu.

Dengan kemarahan membara, ia berkelahi dengan si gila itu. Sampai akhirnya, ia kehilangan kendali dan menghancurkan orang itu dengan satu pukulan.

Detik berikutnya, potongan-potongan pengetahuan, lagu-lagu asing, dan naskah film yang tak dikenalnya membanjiri benaknya.

Ia kebingungan. Ternyata di mata penjelajah dunia itu, dunia tempatnya berada disebut dunia paralel? Mengada-ada saja! Bukankah Planet Biru memang namanya Planet Biru, kenapa harus ada sebutan Bumi segala.

Kenapa harus Bumi yang disebut dunia utama? Planet Biru ini justru dunia utama!

Meski lagu-lagu yang tiba-tiba terlintas di benaknya memang berkualitas tinggi, Xu Qingyan tidak terlalu terkejut. Bagaimanapun, dunia hiburan di dunianya juga sangat maju, para diva dan aktor hebat bertebaran bak ikan di sungai.

Dua puluh tahun lalu, Negeri Xia membagi sistem tontonan berdasarkan peringkat usia dan memperkuat perlindungan hak cipta, menjadi tonggak sejarah dunia hiburan. Setelah itu, lagu, film, dan variety show berkembang pesat, masa keemasan hiburan pun tiba.

Apalagi acara reality show percintaan, hampir setiap konsep sudah pernah dicoba.

“Ganti Kereta Mantan” mengajak mantan kekasih ikut syuting bersama, bahkan terang-terangan bermesraan dengan orang lain di depan mantan. Benar-benar perpaduan getir, manis, dan drama kecemburuan; siapa jatuh cinta duluan, dialah yang kalah.

“Pulau Raja Laut” menghadirkan kelompok pria dan wanita yang saling bersaing, penuh siasat dan intrik, layaknya pertarungan virus manusia di puncak dunia, kemenangan perang suci hanya milik sang raja.

“Vila Mama Hot” mempertemukan pria muda dengan ibu dari sahabatnya, benar-benar pengalaman cinta penuh rasa asam, bahkan harus melindungi ibu sendiri dari incaran orang lain.

“Cium Dulu Baru Jatuh Cinta”, naik ke mobil dulu baru beli tiket, atau sekalian saja kabur dan ganti mobil lain. Hidup ini singkat, jangan sampai adik-adik ikut merasakan pahitnya.

Beragam acara aneh dan unik bermunculan, apa pun yang terpikirkan pasti bisa diwujudkan.

Karena itulah, tim acara terus mencari cara baru, tidak hanya dengan sistem siaran langsung sebelum diedit, tapi juga merilis berbagai cuplikan kontroversial sebagai umpan.

Intinya, buat penonton penasaran, hadirkan pria dan wanita berwajah rupawan dengan karakter unik dan ekstrem untuk berkencan di depan kamera. Sisipkan juga orang biasa untuk membuat suasana makin panas, angkat topik yang memancing perdebatan, dan pancing emosi warganet.

Ketika terbangun, mobil tim kamera sudah keluar dari jalan tol. Di luar, hujan gerimis membasahi kota malam, sementara di dalam mobil mengalun musik instrumental yang menenangkan.

Entah kenapa, Xu Qingyan yang baru bangun, mendengar melodi sendu itu, tiba-tiba teringat lirik lagu yang tak pernah ia dengar sebelumnya, dan secara spontan melantunkannya.

“Maafkan hujan yang membawamu pergi, di malam gelap ketika aku terjaga.”

Sopir di depan menoleh lewat kaca spion, menatapnya heran. Xu Qingyan sendiri tertegun, karena ia sama sekali tidak bisa bernyanyi. Sejak kecil, setiap menyanyi pasti sumbang, tanpa terkecuali.

Ia menarik napas dalam-dalam, lalu membuka pesan kedua yang bertanda merah.

Wakil sutradara: [Selamat datang di acara kami, “Pemburu Cinta” adalah... aturannya, empat wanita dan lima pria akan hidup bersama selama tujuh hari. Sebelum bertemu, para peserta harus memilih menjadi Pemburu Cinta atau Pemburu Uang.]

[Identitas Anda adalah Pemburu Uang Tamu Khusus. Harap dirahasiakan, pilihan Anda tidak memengaruhi kartu identitas.]

[Pemburu Uang yang berhasil berpasangan dengan Pemburu Cinta akan mendapatkan hadiah satu juta dan keduanya keluar dari acara sebagai pasangan. Jika Pemburu Uang berpasangan dengan sesama Pemburu Uang, maka dianggap gagal. Di tengah acara akan ada voting untuk Pemburu Uang, peserta dengan suara terbanyak akan tereliminasi.]

Xu Qingyan membaca sekilas, dalam hati bertanya-tanya, ada voting juga rupanya?

Tapi ia sudah menandatangani kontrak internal, terlepas dari kalah atau menang, ia tetap mendapat satu juta. Tugasnya hanyalah memerankan pria tajam dan menyebalkan, bertahan di acara itu dan siap-siap jadi sasaran hujatan.

Tim acara sengaja membuat persaingan antar pria, jumlah wanita hanya empat, pria lima, ibarat serigala berebut daging.

Lagi pula, jumlah Pemburu Cinta dan Pemburu Uang tidak diketahui, baru akan terungkap setelah peserta memilih. Bagi Pemburu Uang yang ingin mengejar hadiah, tantangannya tidak main-main.

Tak hanya harus menyembunyikan identitas, tapi juga harus merayu Pemburu Cinta yang polos.

Peserta lain ada yang benar-benar ingin jatuh cinta, ada juga yang sekadar ingin mencari pasangan bodoh yang mudah ditipu agar bisa membawa pulang satu juta.

Xu Qingyan sama sekali tidak peduli soal menang atau kalah. Minimal pasti dapat satu juta, sehari dapat seratus ribu lebih. Tugasnya hanya memancing emosi, siap jadi musuh publik.

Menang? Tidak mungkin menang!

Sutradara memberinya satu juta, tujuannya hanya untuk menciptakan masalah dan bahan perbincangan bagi peserta lain. Orang lain mungkin takut dipermalukan, Xu Qingyan hanya takut tidak cukup total, uang ini didapat pun tidak tenang.

Soal hadiah acara?

Sutradara saja aku bisa masukkan ke kantong, masa aku tidak bisa balas sutradara? Hadiah itu, aku tidak akan dapat sepeser pun! Sedikit saja punya niat curang, langsung dikeluarkan dari acara!

Mobil segera tiba di lokasi syuting episode pengenalan acara, sebuah hotel mewah bertingkat tinggi di tepi laut.