Bab 25: Tragis

Tanduk tajam yang membawa bilah angin melesat cepat ke arahnya. Su Yuan segera mengeluarkan segenggam jimat dari tangannya dan melemparkannya ke arah Badak Angin tersebut.

Dalam sekejap, sebuah formasi elemen tanah terbentuk, mengurung Badak Angin di dalamnya. Kekuatan tanah yang pekat menyapu area itu, dan dinding-dinding tanah muncul satu demi satu dari dalam formasi, memenjarakan sang monster.

Badak Angin yang kekuatannya setara dengan tingkat kesepuluh Pemurnian Qi bukanlah lawan yang mudah. Sebagai makhluk spiritual yang hidup di perbatasan dua dunia, tingkat keganasannya tak terukur.

Dinding tanah itu berhasil ditembus oleh bilah angin sang Badak, yang kemudian kembali menerjang ke arah perisai formasi.

"Apa aku sudah mengizinkanmu lewat begitu saja!"

Su Yuan merangkai serangkaian segel tangan. Batu-batu spiritual muncul di tangannya, lalu segera hancur menjadi debu.

Formasi itu menjadi semakin kokoh. Seiring dengan perubahan segel tangan Su Yuan, elemen tanah di dalam formasi semakin pekat, hingga dengan suara dentuman keras, Badak Angin itu terkubur di dalam formasi.

Akibat konsumsi batu spiritual yang masif, meridian di tubuh Su Yuan mulai mengalami retakan kecil karena terjangan energi spiritual yang luar biasa kuat.

Badak Angin meronta di dalam formasi dengan penuh amarah, mencoba melepaskan diri dari kungkungan.

Pasir hisap terus mengalir ke tengah, hingga akhirnya, setelah kehabisan energi spiritual, Badak Angin itu tewas tertelan pasir hisap.

Setelah memastikan bahwa Badak Angin di dalam formasi sudah tak bernyawa, Su Yuan akhirnya membatalkan formasinya dan terduduk lemas di samping pohon besar.

Formasi menghilang, debu dan asap pun sirna, menampakkan bangkai Badak Angin. Dengan tubuh yang terluka, Su Yuan berjalan mendekat dan menyimpannya ke dalam tas penyimpanan.

Sudah yang keberapa kalinya ini? Su Yuan sudah tak sanggup lagi menghitungnya.

Pasti ada sesuatu yang janggal dengan peningkatan kultivasi Qi Yuan kali ini, kalau tidak, mengapa begitu banyak monster spiritual yang berbondong-bondong kemari?

Ia menatap formasi-formasi yang telah ia pasang di sekelilingnya, lalu menarik napas dalam-dalam. "Berhasil atau tidaknya menahan mereka, semua tergantung keberuntungan."

Baru saja dimulai, monster-monster yang lebih kuat pasti masih akan datang.

Ia duduk bersila di tanah, menelan pil pemulihan, dan mulai mengobati lukanya. Saat itulah Su Yuan menyadari bahwa Teknik Pernapasan Semesta Kuno miliknya bekerja secara otomatis membantunya memulihkan diri. Meridian yang terluka dilindungi oleh khasiat pil, sementara energi spiritual terus memperbaiki kerusakan di bawah pengaruh teknik tersebut.

Kecepatan aliran angin di sekitar mulai meningkat. Su Yuan, yang menutup mata, tidak berani sepenuhnya tenggelam dalam proses penyembuhan; kesadarannya tetap waspada memantau keadaan luar.

Merasakan ada keanehan, Su Yuan segera membuka mata. Di langit, seekor burung merah menyala terbang keluar dari kedalaman hutan monster spiritual, melesat menuju lembah tempat mereka berada.

Su Yuan sama sekali tidak bisa merasakan tingkat kultivasi makhluk itu. Namun, melihat cahaya spiritual yang memancar dari tubuhnya, kekuatannya pastilah luar biasa.

Jangan-jangan, hari ini ia benar-benar akan berakhir di sini!

Ia mengertakkan gigi. Di tangannya muncul sebuah cakram formasi yang diberikan Qi Yuan sebelum pria itu masuk ke dalam pengasingan. Cakram itu berbeda dari cakram biasa; polanya rumit dan terdiri dari dua lapisan, memancarkan aura kuno yang begitu kuat.

Sekali lihat saja, orang akan tahu bahwa benda ini tidaklah biasa.

Qi Yuan benar-benar tahu banyak tentang benda-benda kuno. Sebenarnya, reinkarnasi dari ahli hebat di zaman manakah dia ini?

Burung api itu sudah semakin dekat. Su Yuan tidak berani berpikir lebih jauh. Ia menyalurkan energi spiritual ke dalam cakram formasi. Sebuah formasi besar menyala dengan lembah tersebut sebagai pusatnya, dengan pertahanan paling kuat terfokus pada posisi Qi Yuan yang sedang menjalani kesengsaraan dan posisi dirinya sendiri.

Luka Su Yuan belum sepenuhnya pulih. Cakram formasi itu memiliki kekuatan besar dengan konsumsi energi yang kecil, namun saat energi spiritualnya tersalurkan, meridiannya terasa perih.

Melirik sosok di tengah awan kesengsaraan, Su Yuan mengertakkan gigi tanpa sedikit pun niat untuk mundur.

Perasaannya terhadap Qi Yuan sangat rumit, bahkan hingga kini ia belum bisa memahaminya. Namun, satu hal yang ia yakini: tidak ada seorang pun yang boleh mengganggu proses peningkatan kultivasi pria itu.

Saat burung api mendekat, ia terhalang oleh perisai pelindung. Mata tajamnya menatap penuh hina ke arah Su Yuan yang berdiri memegang cakram formasi di bawah sana.

Energi spiritual di sekitar mulai bergejolak hebat. Api yang membara menyerang perisai di hadapannya.

Cakram di tangan Su Yuan bergetar. Serangkaian aksara Sanskerta kuno muncul di perisai emas itu, melenyapkan api tersebut seketika.

Burung api itu murka melihat pemandangan tersebut. Serangannya menjadi semakin ganas, bahkan api yang dimuntahkannya kini menyertakan bayangan wujud aslinya.

"Burung Api Phoenix yang setara dengan tingkat Inti Emas menengah!"

Sebelum kultivasinya hilang, ia saja tidak berani berhadapan langsung dengan burung ini, apalagi sekarang ia hanya berada di tingkat keenam Pemurnian Qi. Meski memiliki cakram formasi, ia khawatir energi spiritual di tubuhnya tidak cukup untuk menopang operasinya.

Ia memutar otak mengingat formasi yang pernah diajarkan Qi Yuan, lalu dengan sisa tenaga, ia kembali mengendalikan cakram formasi tersebut.

Cahaya di perisai pelindung semakin terang. Api dari Burung Phoenix itu sama sekali tidak memberikan dampak apa pun.

Burung Phoenix itu marah. Ia menatap Su Yuan, mengubah arah, dan menukik ke bawah menuju posisinya.

Tatapan matanya yang kejam sudah cukup untuk menunjukkan niatnya.

Ternyata ia berniat melenyapkan Su Yuan terlebih dahulu!

Awan kesengsaraan menutupi langit, gelap dan mencekam. Dengan skala seperti ini, rasanya seperti seseorang yang sedang naik ke tingkat Bayi Spiritual.

Burung Phoenix yang menukik itu tanpa sadar melirik ke tengah awan kesengsaraan, penuh tekad.

Dengan satu pekikan burung phoenix, api mewarnai langit menjadi merah padam. Ruang kecil tempat Su Yuan berada pun tertutup warna merah.

Kekuatan serangannya menghantam formasi. Perisai pelindung bersinar semakin terang, sementara cakram formasi menyerap energi spiritual Su Yuan dengan lebih rakus.

Keringat dingin mengucur dari dahinya, seteguk darah menyembur keluar dari mulutnya. Luka di meridiannya yang tadi sempat membaik kini kembali terkoyak.

Ia tersenyum getir. 'Qi Yuan, kau harus berhasil melewati kesengsaraan ini! Aku belum membalaskan dendam keluarga Su!'

Matanya menajam. Kelembutan yang selama ini ia tunjukkan lenyap sepenuhnya. Aura pembunuh yang memancar dari seluruh tubuhnya membuat Burung Phoenix itu tertegun sejenak.

"Dendam keluarga Su belum kubalas! Aku belum menemukan keberadaan kakek dan yang lainnya, aku tidak akan mati di sini!"

Sudut matanya memerah. Gelombang raksasa membumbung dari dalam formasi, menyerang posisi Burung Phoenix.

Di bawah hantaman gelombang raksasa, Burung Phoenix itu merasakan ancaman besar.

Air dan api saling beradu. Gelombang raksasa itu memang lenyap, namun Burung Phoenix itu terkena dampaknya dan mengalami luka di tubuhnya.

Awalnya, ia hanya waspada terhadap formasi dan tidak menganggap serius pion kecil tingkat Pemurnian Qi ini. Namun saat ini, ia benar-benar merasakan ancaman.

Ia benar-benar terancam oleh seseorang di tingkat Pemurnian Qi! Sungguh lelucon besar.

Burung Phoenix itu benar-benar murka.

Api yang membara kini dilepaskan tanpa sisa untuk menindas Su Yuan. Targetnya bukan lagi sekadar menembus formasi untuk mendapatkan harta, melainkan menghancurkan semut sialan ini terlebih dahulu.

Energi spiritual di dalam tubuh Su Yuan sudah benar-benar terkuras. Tubuhnya bergoyang dan hampir terjatuh. Ia tersenyum getir.

Sepertinya hari ini ia benar-benar akan berakhir di sini.

Di langit, Burung Phoenix memunculkan tiga bayangan yang melayang di sekelilingnya. Di bawah tekanan yang luar biasa, Su Yuan kembali memuntahkan darah.

Meski dibantu oleh cakram formasi, ia sudah tidak memiliki cukup energi spiritual untuk menopangnya. Batu spiritual di dalam ruang penyimpanannya pun sudah habis, dan semua cara untuk menyelamatkan diri telah ia kerahkan.

Ia mengusap darah di sudut bibirnya. "Benar-benar menyedihkan."

Matanya penuh keteguhan. "Aku sudah berjanji, aku akan berusaha melindunginya melewati kesengsaraan. Aku, Su Yuan, selalu menepati kata-kataku!"

Jika Qi Yuan mati, ia pun harus mati. Jika ia yang mati, mengingat kultivasi Qi Yuan jauh lebih tinggi darinya, ia hanya berharap pria itu benar-benar membalaskan dendamnya. Jika kakek dan yang lainnya masih hidup, ia hanya berharap mereka baik-baik saja.

【Tuan Rumah, aku bisa membantumu.】

Su Yuan mencibir. "Menjadikanku boneka sepenuhnya? Tidak mungkin."

"Sudah kukatakan, jika hari ini aku tidak mati, entah kau yang menghilang atau kau menyerah pada misi-misimu yang tidak realistis itu. Kalau tidak, jangan salahkan aku jika aku bertindak kasar."

Aura pembunuh yang begitu pekat membuat sistem itu pun gemetar ketakutan.