Volume Satu Bab 8 Pertemuan

Malam itu, saat semua orang telah tertidur, Su Jinhe diam-diam bangun dari tempat tidurnya. Malam ini mereka berjanji untuk bersama-sama pergi ke rumah orang tua Gu Zechen.

Su Jinhe dengan hati-hati menutup pintu halaman para intelektual muda. Saat berbalik, dia menabrak sesuatu dan hampir berteriak karena kaget.

Gu Zechen dengan sigap menutup mulutnya, berkata, “Ini aku, jalanan malam berbahaya, aku datang menjemputmu.”

Su Jinhe menekan dadanya, “Oh, itu kamu. Ayo kita pergi.”

Di bawah naungan gelap malam, keduanya berjalan menuju kandang sapi yang tidak jauh dari sana.

Halaman para intelektual muda dan kandang sapi sama-sama berdiri di kaki bukit di ujung desa. Hanya sedikit orang dari Liujiapo yang tinggal di sana karena daerah itu sepi dan jauh dari ladang.

Dulu, pejabat kabupaten mengatakan kepada kepala desa Liu Jianming bahwa Liujiapo akan menerima para intelektual muda. Kepala desa pun memimpin warga membangun barisan rumah untuk mereka di ujung desa.

Kemudian kabupaten mengatakan ada orang yang akan ditempatkan di kandang sapi di Liujiapo. Kepala desa kembali memimpin membangun kandang sapi tidak jauh dari tempat para intelektual muda.

Ketika mereka tiba di kandang sapi, semua orang di dalam sudah tidur. Gu Zechen mengetuk pintu yang usang.

Tak lama kemudian, seorang wanita paruh baya yang tampak lelah membuka pintu dengan hati-hati.

“Siapa kalian? Ada apa?” tanyanya sambil menundukkan kepala, tidak berani menatap.

Gu Zechen sedikit bergetar suaranya, “Ibu, ini aku, Xiao Chen.”

Mendengar suara yang dikenalnya, Dong Jinhua tiba-tiba mengangkat kepala. Melihat anaknya yang sangat dirindukan itu, air matanya tak tertahankan lagi.

“Xiao Chen, bagaimana kamu bisa di sini?”

Tangisan tertahan Dong Jinhua membangunkan Gu Xianbai yang sedang tidur di dalam.

“Jinhua, siapa di luar?”

Dong Jinhua berbalik sambil menahan tangis, “Ayah, cepat bangun, Xiao Chen datang menjenguk kita.”

Mendengar itu, Gu Xianbai segera bangun, mengenakan jaket, dan menuju pintu.

Setelah melihat yang berdiri di luar adalah putranya, dia buru-buru menarik mereka masuk, “Luar tidak aman, masuk dulu bicara.”

Gu Zechen dibawa masuk, Gu Xianbai baru sadar ada satu orang lagi di luar. Dia terkejut.

“Xiao Chen, siapa dia di luar?”

Su Jinhe agak canggung menyapa keduanya, “Om, tante, saya Su Jinhe, kalian boleh panggil saya Xiao He.”

“Aku, Gu Zechen... adalah suaminya.”

Begitu Gu Zechen mengucapkan itu, ruangan menjadi hening.

Gu Zechen menutup pintu, “Cerita ini cukup panjang, mari masuk dulu.”

“Orang tua, apakah Mingming dan Xiuxiu ada di sini?”

Dong Jinhua mengusap air matanya, “Mereka sudah tidur di kamar sebelah, kita panggil saja mereka.”

Su Jinhe agak gugup, melihat gadis kecil itu bersandar pada putranya, Gu Xianbai sepertinya mulai mengerti.

Begitu Gu Zexiu dan Gu Zeming masuk, mereka langsung memeluk kakak mereka dan menangis.

“Kakak, kenapa kamu datang? Aku sangat merindukanmu,” kata Gu Zexiu sambil menangis dan membuat Dong Jinhua buru-buru menutup mulutnya, “Hati-hati, dindingnya tipis.”

Gu Zeyun yang masih kecil juga memegang ujung baju Gu Zechen sambil diam-diam meneteskan air mata.

Gu Zechen mengusap kepala mereka dengan lembut, “Aku pulang hari ini bukan hanya untuk melihat kalian, tapi juga ada sesuatu yang ingin kukatakan.”

Dia menarik Su Jinhe yang selama ini bersembunyi di belakangnya keluar, “Ayah, ibu, ini istriku, Su Jinhe. Dia sekarang sedang bertugas di Liujiapo dan tinggal di halaman para intelektual muda di depan.”

Gu Zexiu memandang dengan tak percaya, “Kakak, ini intelektual muda yang baru di Liujiapo, aku pernah melihatnya saat bekerja. Kok bisa jadi kakak iparku?”

Su Jinhe dan Gu Zechen saling pandang, lalu Gu Zechen mulai berbicara pelan.

“Aku dan Xiao He sudah berpacaran, tapi selama ini hanya lewat surat, belum pernah bertemu. Kali ini aku datang ke Liujiapo untuk bertemu dia, baru tahu kalian juga di sini.

Kami sudah sepakat akan segera menikah beberapa hari ke depan. Namun karena situasi sekarang agak rumit, keluarga Xiao He ada di Kota Sijiu, kalian di kandang sapi, dan aku harus kembali bertugas besok.

Karena keadaan mendesak, aku membawa Xiao He untuk bertemu kalian dulu.”

Itulah alasan yang mereka bicarakan di luar tadi.

Gu Xianbai menatap putranya, teringat gosip yang didengar pagi tadi dari penduduk desa.

Saat dia pergi ke ladang, dia mendengar bahwa ada seorang kepala regu dari luar desa yang ketahuan berduaan dengan seorang wanita muda di gubuk jerami di ujung desa.

Ternyata kepala regu itu adalah putranya sendiri!

Dia langsung menampar Gu Zechen, “Anakku durhaka! Gadis baik-baik itu, kesuciannya kau rusak!

Keluarga Gu memang sudah jatuh, tapi tidak pernah ada yang berbuat keji sepertimu!”

Su Jinhe kaget, refleks ingin menolong dengan menangkis tamparan itu, tapi Gu Zechen menahan tangannya.

Gu Xianbai marah, “Kalian boleh pacaran bagaimana pun, tapi apa yang kau lakukan hari ini membahayakan Xiao He.

Kau pria dewasa, reputasimu bisa hancur, tapi Xiao He masih harus hidup di desa ini.

Pernahkah kau pikir apa yang akan dia alami nanti dari gosip dan celaan?”

Su Jinhe tidak menyangka bahwa reaksi pertama Gu Xianbai setelah tahu soal pernikahan putranya adalah khawatir tentang reputasinya.

Mengingat di kehidupan sebelumnya, Li Heng setelah kembali ke Kota Sijiu malah menyebarkan kabar bahwa dia diperkosa di desa.

Su Jinhe merasa sedih, bahkan orang asing yang baru dikenalnya saja peduli pada reputasinya.

Sedangkan Li Heng, suaminya, malah menyebarkan fitnah. Kenapa dulu dia tidak menyadari Li Heng adalah orang kejam?

Su Jinhe menggenggam tangan Gu Zechen dan berkata pada Gu Xianbai, “Paman Gu, menikah dengan Zechen membuatku sangat bahagia.

Jangan marahi dia lagi.

Hari ini, tolong jangan simpan masalah ini di hati. Aku sudah berbicara dengan kepala desa dan warga desa.

Mereka tidak akan lagi membicarakan hal ini di luar.”

Gu Zeming yang kecil bersembunyi di belakang Dong Jinhua, memegang tangan ibunya, “Ibu, ini kakak iparku?”

Mendengar itu, Su Jinhe tersenyum, “Benar, aku kakak iparmu.”

Gu Zeming agak malu tapi tetap menyapa, “Halo kakak ipar.”

Gu Zexiu juga cepat-cepat berkata, “Halo kakak ipar.”

Su Jinhe mengeluarkan permen susu kelinci putih yang tadi disimpan di sakunya dan meletakkannya di tangan mereka.

Gu Zexiu dan Gu Zeming saling pandang ke Dong Jinhua. Dong Jinhua tidak berkata apa-apa, sehingga mereka berani menerima permen itu.

Dong Jinhua melihat menantu yang tiba-tiba muncul, hatinya agak bingung. Dia ingat gadis intelektual muda ini.

Dari sekian banyak intelektual muda, gadis ini paling cantik dan baik hati.

Namun bagaimana mungkin dia menjadi menantu perempuannya?

Meskipun penuh tanda tanya, Dong Jinhua tersenyum pada Su Jinhe.

“Xiao He, boleh aku memanggilmu begitu?

Hari ini memang pertama kali kita bertemu, aku…”

Dong Jinhua secara refleks ingin melepas gelang di pergelangan tangannya, tapi tiba-tiba teringat gelang itu sudah diambil.

Dia terdiam sejenak, lalu berjalan ke bantal, mencari-cari dan dengan hati-hati mengeluarkan sebuah liontin giok berbentuk bulat.

Dong Jinhua meletakkan liontin itu di tangan Su Jinhe.

“Xiao He, sebenarnya hari ini seharusnya aku menyiapkan hadiah pertemuan untukmu.

Tapi karena situasi khusus, aku tidak punya apa-apa.

Giok ini diberikan nenek Xiao Chen padaku, ukurannya kecil sehingga aku bisa membawanya diam-diam ke sini.

Anggap saja ini hadiah pertemuan pertama kita.”

Su Jinhe refleks ingin mengembalikan liontin itu, tapi Gu Zechen menarik tangannya.

“Ibu memberimu ini, simpan saja.”

Su Jinhe pun menerima liontin itu, “Terima kasih, Ibu.”