Bab 28: Pengawal Wanita Cantik

Dengan mudah sekali mendapatkan rumput arwah tanpa harus bersusah payah, Chen Mingjie merasa sangat gembira. Namun, yang lebih membuatnya bahagia adalah pertemuannya dengan Shangguan Wan’er di tempat ini.

Sejak kemarin hingga sekarang, Chen Mingjie terus memikirkan satu hal, yaitu bagaimana caranya agar penginapan Xianlai yang baru dibuka kembali dapat langsung mencuri perhatian dan menjadi terkenal dalam semalam! Kemunculan Shangguan Wan’er membuat kemungkinan itu menjadi nyata!

Jika putri keluarga terbesar di Kota Jianchuan mau berkunjung ke penginapan Xianlai pada hari pembukaannya, sudah pasti penginapan itu mendadak naik kelas beberapa tingkat. Asal nanti sang nona sempat mencicipi mi daging sapi rebus ala Hong Shao, tanpa perlu promosi pun pengunjung pasti akan membludak.

“Nona Wan’er, bolehkah aku mengajukan satu permintaan yang agak lancang?” ucap Chen Mingjie dengan nada ramah kepada Shangguan Wan’er.

“Tuan Chen, silakan katakan saja, selama aku mampu, pasti akan kulakukan.” Shangguan Wan’er menjawab dengan serius.

Sebagai putri keluarga terbesar di Jianchuan, Shangguan Wan’er tidak terlalu memedulikan harta benda. Ia merasa hadiah rumput arwah sebagai balas budi atas pertolongan Chen Mingjie masih terlalu sederhana. Karena itu, ketika Chen Mingjie mengajukan permintaan, ia menerimanya dengan senang hati.

“Penginapan kecilku, Xianlai, akan dibuka kembali dua minggu lagi. Semoga Nona Wan’er berkenan hadir pada saat itu.” ujar Chen Mingjie dengan hormat.

Shangguan Wan’er awalnya mengira Chen Mingjie hanyalah seorang pertapa biasa, tak disangka ternyata ia memiliki sebuah penginapan besar di Jianchuan. Matanya memancarkan rasa terkejut, dan di dalam hati tumbuh kekaguman.

“Tuan Chen memang muda dan berbakat, sungguh patut dikagumi. Aku pasti akan datang nanti,” jawab Wan’er.

“Baiklah, kalau begitu kita bertemu nanti.”

Shi Xiaotuo dan pengelola toko obat Cong Fei yang berdiri di belakang keduanya pun tampak terkejut mendengar ucapan itu. Tak disangka si pendeta muda itu setelah mendapatkan penginapan, berencana membuka kembali usahanya.

Hal ini tidak bisa diterima oleh Shi Xiaotuo. Di Jianchuan, selain keluarga Shangguan dan keluarga Chu, hanya keluarga Shi yang berkuasa. Berani-beraninya membuka bisnis di wilayahnya sendiri, ini benar-benar tak bisa dibiarkannya.

Apalagi penginapan itu seharusnya miliknya!

Tatapan Shi Xiaotuo berubah, sebuah ide langsung muncul di benaknya. Nanti ia akan mengirim orang untuk membuat keributan, ingin melihat bagaimana penginapan itu bisa bertahan.

Memikirkan hal itu, Shi Xiaotuo tersenyum penuh kemenangan. Chen Mingjie, aku akan membuatmu membayar mahal!

Setelah berpamitan dengan Shangguan Wan’er, Chen Mingjie melangkah dengan semangat tinggi. Ia benar-benar sedang dalam suasana hati yang cerah.

Bukan hanya mendapatkan dua batang rumput arwah yang nilainya seribu tael tanpa mengeluarkan uang sepeser pun, tapi juga berhasil mengundang putri keluarga terbesar di Jianchuan, Shangguan Wan’er, untuk menghadiri peresmian penginapannya. Satu langkah, dua hasil. Sekarang tinggal meracik resep mi daging sapi Hong Shao dan menata ulang penginapan, semuanya akan berjalan lancar.

Meski Jianchuan bukanlah ibu kota besar yang ramai, namun kota itu penuh pesona dengan bata biru, genteng hijau, jembatan kecil di atas aliran air, dan suasana puitis yang kental. Di kejauhan, Pegunungan Linxing yang tersembunyi dalam kabut tampak begitu magis, permukaan danau di dekat kota beriak oleh dayung perahu bambu, sementara di atas Jembatan Naihe sesekali terdengar tawa riang para gadis bergaun hijau. Berada di tempat itu membuat hati siapa pun menjadi tenteram.

Sayangnya, perasaan bahagia itu hanya bertahan sampai ia kembali ke penginapan. Setelah menyerahkan rumput arwah kepada Lan Xiang, baru ia tahu bahwa untuk membuat bumbu mi daging sapi Hong Shao, dibutuhkan sepuluh batang rumput arwah!

“Tuan Chen sudah bekerja keras, kini dengan dua batang rumput arwah ini, tinggal delapan lagi yang harus dicari,” ujar Lan Xiang dengan nada optimis.

Sebelumnya, pengelola toko Baicaotang juga sudah bilang, selain di tokonya, hampir tidak ada toko lain yang menjual rumput arwah. Sekalipun punya uang, sudah tak ada tempat untuk membelinya. Apalagi uang yang ia miliki pun tidak cukup. Satu-satunya cara yang tersisa hanyalah mencarinya langsung.

Itu artinya harus ke Pegunungan Linxing.

Namun, betapa berbahayanya perjalanan itu, Chen Mingjie sendiri tidak yakin. Dari desas-desus yang ia dengar di penginapan dan dari sikap Shi Xiaotuo, jelas Pegunungan Linxing bukan tempat bagi pertapa pemula.

Setidaknya, Chen Mingjie saat ini jelas belum mampu. Ibarat baru saja lulus dari desa pemula, sudah ingin menantang dungeon tersulit, jelas hal itu mustahil.

Namun, Chen Mingjie yang di kehidupan sebelumnya adalah seorang prajurit khusus, telah terbiasa menghadapi bahaya. Mengetahui ada harimau di gunung, justru ia semakin ingin mendatangi gunung itu. Begitulah wataknya.

Tentu saja ia bukan orang yang sembrono. Ia tak akan bertindak gegabah tanpa persiapan.

Apalagi kini di sisinya ada seorang pengawal wanita dengan kekuatan tempur seratus ribu.

“Tapi, delapan batang rumput arwah lagi harus dicari di mana?” tanya Lan Xiang dengan raut cemas.

“Tenang saja, Lan Xiang. Aku sudah tahu di mana kita bisa mendapatkannya.”

“Benarkah?” Lan Xiang berseri-seri.

“Di Pegunungan Linxing, sepuluh li dari pinggir kota, di sana banyak tumbuh rumput arwah. Mari kita pergi ke sana,” kata Chen Mingjie.

“Pegunungan Linxing? Katanya di sana banyak monster buas.”

“Bagi kakak, monster-monster itu cuma hewan peliharaan yang menggemaskan, tak perlu dikhawatirkan,” ujar Chen Mingjie dengan penuh keyakinan.

“Mendengar Kakak berkata begitu, Lan Xiang jadi tenang.”

“Kalau begitu, mari kita berangkat.”

Setelah menyiapkan perlengkapan sederhana, Chen Mingjie mengajak Lan Xiang menuju Pegunungan Linxing.

...

...

“Kakak, aku takut ketinggian, tolong terbang lebih pelan!”

Seorang gadis muda memegang erat jubah pria di depannya, tampak ketakutan.

“Luoxue, kalau mentalmu goyah begini, bagaimana nanti menghadapi Ular Bersayap?” Pria di depannya berdiri tegak, mengenakan jubah putih bersih, rambut panjang merahnya sangat mencolok.

“Bukankah ada Kakak?”

“Jangan main-main. Kau sudah melanggar aturan besar dengan diam-diam keluar dari perguruan. Kalau kita berhasil membawa pulang mata Ular Bersayap, mungkin Guru akan meringankan hukuman.”

“Aku cuma ingin jalan-jalan. Kalau tahu Festival Pendakian Dewa begitu membosankan, aku tak akan ikut,” keluh gadis itu manja.

“Kakak juga hanya ingin melihat-lihat. Meski bakatmu luar biasa dan sudah mencapai puncak fondasi, pengalamanmu masih minim. Dunia ini penuh bahaya. Kalau sesuatu terjadi padamu, bagaimana aku bisa menjelaskan pada Guru?”

“Iya, iya, Kakak selalu saja lebay. Kakak Luofeng hebat, belum jadi dewa sudah bisa terbang dengan pedang. Bahkan di Negeri Naga Emas, belum tentu ada yang bisa mengalahkanmu!”

“Di atas langit masih ada langit, selalu waspada adalah kuncinya.”

“Baiklah…” Luoxue menunduk, memandang ke bawah. Lautan awan membentang luas, mereka kini melayang di atasnya!

Cahaya keemasan mentari membuat lautan awan tampak berkilauan, memancarkan warna-warna pelangi. Di kejauhan, terlihat kilatan cahaya besar yang bergerak di atas awan. Luoxue penasaran dan bertanya, “Kakak, apa itu kilatan cahaya di sana?”

“Itu adalah mata babi dewa kuno. Sebaiknya jangan menatapnya.”

“Kenapa?”

“Menurut kitab kuno, matanya bisa membuat orang buta. Kita aman karena jaraknya sangat jauh.”

“Oh, begitu, Kakak tahu banyak sekali!”

“Rajinlah membaca. Membaca ribuan buku, menjelajah ribuan mil. Jalan para pertapa bukan sekadar menyendiri di gunung, tapi juga melihat berbagai sisi kehidupan. Dengan pemahaman yang mendalam, barulah bisa terus memperbaiki diri dan menembus batas.”