Bagian Keempat: Sekolah Ninja

"Surat penerimaan dari Sekolah Ninja?" Hua Chu duduk di atas ranjang, menatap kosong sebuah surat di tangannya.

Sejujurnya, Sekolah Ninja adalah tempat yang sangat ingin Hua Chu masuki. Bukan karena alasan lain, saat ini ia ingin berlatih ninjutsu, dan hal pertama yang harus ia kuasai adalah mengekstrak chakra — sesuatu yang sama sekali tidak ia pahami. Meski di benaknya ada puluhan segel tangan ninjutsu, semuanya tak berguna; sama saja seperti memahami prinsip bom nuklir tanpa pernah bisa membuatnya, karena pengetahuan di dalamnya terlampau banyak dan penuh batasan. Kalau tidak, Klan Uchiha pasti sudah tak terkalahkan.

Mata Sharingan memang bisa menyalin jurus, dan karena itu Kakashi menjadi teknisi nomor satu di Konoha. Namun Sharingan bukan hanya itu fungsinya; ia juga mampu melihat aliran chakra dan gerakan sekecil apa pun. Hua Chu menduga inilah kunci dalam menyalin jurus.

Sekolah Ninja memang dibuka untuk penduduk Desa Daun, tapi semua orang tahu, sebagian besar muridnya adalah anak-anak ninja Konoha. Kalau tidak, dulu Jiraiya tidak akan tinggal dan mengajari Nagato serta kawan-kawannya; ia bisa saja membawa mereka langsung ke desa, membantu memperkuat Konoha, apalagi saat itu ia meyakini Nagato adalah sang penyelamat. Dari situ saja sudah bisa dilihat bahwa ada sesuatu yang disembunyikan.

Awalnya, dalam rencana Hua Chu, ia bermaksud menunggu hingga Naruto masuk sekolah, lalu belajar mengekstrak chakra darinya. Tapi sekarang, sebuah surat penerimaan mengacaukan rencananya dan membuatnya ragu.

Menurut rencana semula, meski harus menunggu setahun lagi, setelah belajar ia bisa pergi meninggalkan Konoha dan menjelajah dunia tanpa terikat. Sejak datang ke dunia ini, Hua Chu tidak pernah menjadikan ninja sebagai tujuan utama. Bukankah menjadi ninja cuma soal punya pelindung dahi dan organisasi sebagai sandaran? Ia tidak merasa butuh itu; di luar sana, terlalu banyak organisasi kuat, Konoha bukan satu-satunya. Tapi masalahnya, berapa lama ia harus belajar dari Naruto agar benar-benar menguasai ilmu ini? Semua tahu, kecerdasan Naruto berbanding terbalik dengan kekuatannya.

Masuk Sekolah Ninja memang berarti ia bisa belajar secara sistematis dan menyeluruh, tapi itu juga berarti ia harus menjadi ninja Konoha. Setelah itu, meninggalkan desa tanpa izin sama artinya dengan membelot, dan hal ini benar-benar membuatnya bimbang. Ia tak ingin terikat di desa ini, tapi juga tak mau bermusuhan dengan Naruto. Sebagai tokoh utama, siapa pun yang jadi musuh Naruto pasti berakhir tragis — dan Hua Chu sangat sadar akan hal itu.

Sepanjang malam ia tak bisa tidur, akhirnya ia menggertakkan gigi, "Baiklah, aku ikut saja. Toh tak ada yang perlu kutakutkan sekarang. Tidak semua orang bisa mengekstrak chakra, siapa tahu aku juga tidak bisa, jadi tak perlu sekolah lagi."

Memang, kalau begitu, jadi ninja pun tak perlu dipikirkan.

Sebelum masuk Sekolah Ninja, semua calon siswa baru harus mengikuti pemeriksaan fisik di sekolah untuk memastikan apakah mereka mampu mengekstrak chakra. Tidak bisa ninjutsu atau genjutsu pun masih bisa jadi ninja, tapi kalau mengekstrak chakra saja tidak bisa, maka dunia ninja tidak akan pernah terbuka untuk mereka.

Pada hari pemeriksaan, orang-orang berkerumun di depan Sekolah Ninja. Hua Chu memandang sekeliling, hatinya tidak tahu harus merasa apa. Semua datang bersama orang tua mereka, hanya ia yang datang sendirian. Barangkali perasaan Naruto dulu juga seperti ini.

Setelah serangkaian pemeriksaan, Hua Chu menerima laporan hasil tes yang menyatakan ia mampu mengekstrak chakra. Hatinya yang semula cemas akhirnya tenang. Karena tidak tersisih, ia pun mempersiapkan diri untuk mulai bersekolah.

Hari pertama masuk sekolah, Hua Chu menemukan kelasnya — kelas satu D. Ada dua puluh murid di kelas itu. Sekilas, ia tidak melihat Neji dan kawan-kawan seangkatannya, berarti ia tidak sekelas dengan mereka.

Yang mengejutkan, wali kelasnya adalah wajah yang sangat ia kenal — Ebisu, guru privat Konohamaru yang kelak menjadi jonin khusus.

Struktur tingkatan ninja di dunia ini sangat sederhana: genin, chunin, jonin khusus, jonin, dan di setiap tingkat ada kelas elitnya masing-masing. Saat ini, Ebisu belum menjadi jonin khusus seperti di masa depan; ia masih seorang chunin elit yang merangkap wakil kepala sekolah sekaligus guru di Sekolah Ninja.

Meski tingkatannya berbeda, watak buruk Ebisu sudah jelas terlihat. Walaupun sebagai wali kelas, ia tetap menunjukkan wajah tidak sabar pada murid-muridnya.

Begitu naik ke panggung, Ebisu tidak memanggil absen, malah langsung berkata dengan nada yang membuat murid-murid kehilangan semangat, "Dengar baik-baik. Mulai hari ini, aku wali kelas kalian. Sejujurnya, aku sangat tidak suka. Kenapa? Sederhana saja, mengajar sekelompok anak yang tidak berbakat, tidak ada guru yang akan senang. Tapi mau bagaimana lagi, guru di sekolah ini kurang, jadi aku harus menerima jabatan ini. Jadi, jangan macam-macam, atau kalian akan menyesal. Sekarang, waktunya absen."

Ucapan Ebisu membuat seisi kelas menggigil. Meski tidak nyaman, tak ada yang berani membantah, demikian juga Hua Chu. Jangan lihat para genin di cerita asli sering babak belur, tapi bagi orang biasa, mereka tetap sangat menakutkan. Seratus orang biasa pun tak akan bisa melawan satu genin; hanya dengan kemampuan berjalan di dinding dan melempar kunai saja, seratus orang biasa habis perlahan-lahan.

Apalagi yang berdiri di depan adalah seorang chunin elit, calon jonin khusus beberapa tahun lagi.

Ebisu mulai memanggil absen, semua menjawab dengan patuh, tak ada yang aneh-aneh.

Setelah itu, pelajaran pun dimulai.

Pelajaran di Sekolah Ninja sangat sederhana dan spesifik, seluruhnya tentang bagaimana menjadi seorang ninja.

Tahap pertama adalah teori dasar, membahas tentang chakra, jalur chakra di tubuh, dan pengetahuan umum dunia ninja. Bagi anak-anak, pelajaran ini terasa membosankan, tapi bagi Hua Chu, ini sangatlah berharga.

Sekolah Ninja memang tidak membagikan buku pelajaran, tapi murid boleh mencatat. Hua Chu dengan serius menulis semua yang diajarkan Ebisu, lalu membawanya pulang untuk dirangkum dan dipelajari kembali. Bagaimanapun, ninja adalah profesi yang sangat menuntut praktik, jadi Sekolah Ninja tidak hanya mengajarkan teori. Hanya saja, di tahun pertama, porsi praktik memang masih sedikit. Pada pelajaran praktik, Ebisu mengajarkan latihan dasar untuk persiapan materi tahun kedua.

Meski sikap Ebisu dingin, ia tetap menjalankan tugasnya sebagai guru dengan sangat baik. Walau mulutnya suka mengeluh, ia tetap membimbing setiap murid berlatih dengan serius dan segera memperbaiki kesalahan.

Walaupun kecerdasan dan pengalaman Hua Chu jauh di atas teman-teman sekelasnya, tapi sebagai ninja, titik awalnya sama seperti mereka. Maka, sepanjang tahun pertama, prestasi Hua Chu biasa saja — tidak ada kesalahan besar, tapi juga tidak menonjol, bahkan jika dibandingkan dengan Neji, ia tidak ada apa-apanya.

Karena harus sekolah, Hua Chu tak bisa lagi menghabiskan pagi untuk berlatih dan sore jalan-jalan seperti dulu. Semua latihan ia lakukan di kamarnya. Tubuhnya yang belum matang membuatnya hanya bisa menjalankan latihan dasar yang diajarkan kakeknya di kehidupan sebelumnya. Namun dengan pengalaman masa lalu, latihan kali ini membuahkan hasil yang jauh lebih baik; tubuhnya menjadi sangat kuat dan lentur, menjadi modal baik untuk masa depan. Jika harus menyebut kelebihan di tahun pertamanya, itu adalah kualitas fisiknya.

Tahun pertama membuat Hua Chu perlahan-lahan menyatu dengan dunia ninja. Semua teori yang diajarkan Ebisu sudah ia bukukan dan rangkum secara sistematis. Dari pelajaran ini, ia mulai memahami prinsip dari sebagian besar ninjutsu yang ada di benaknya, dan tahu bagaimana menggunakannya. Kini, ia tidak perlu belajar teori lagi; yang tersisa hanya satu langkah terakhir: mengekstrak chakra.

Langkah terakhir inilah yang akan menentukan apakah Hua Chu bisa menggunakan ninjutsu atau tidak. Karena itu, ia mencurahkan semua perhatiannya pada tahun kedua.

Tahun kedua, sembilan dari dua belas ninja terkuat Konoha akan segera masuk sekolah. Kisah utama Desa Daun pun akan segera dimulai.