Bab Satu: Jalan Menyimpang, Salam untuk An!

Jalan-jalan sampingan dan ilmu sesat telah ada sejak zaman dahulu. Umumnya merujuk pada praktik ilmu hitam dan perbuatan melanggar hukum. Kata ini bermakna negatif, digunakan sebagai cercaan. Namun di zaman sekarang, di mana siang dan malam bercampur, dan segala pantangan tiada lagi, siapa pula yang peduli?

...

“Guru Liu, Anda harus selamatkan anak saya!”
“Saya hanya punya satu anak. Saya berharap dia bisa meneruskan garis keluarga dan merawat saya di hari tua. Sekarang begini jadinya, ah.”
Di samping ranjang, seorang pria paruh baya mengenakan setelan jas mengusap air mata, setengah duduk di pinggir tempat tidur.
Di atas ranjang itu terbaring seorang pemuda kurus, pipinya cekung, wajahnya kebiruan, tulang rusuknya tampak jelas meski tertutup pakaian, tampak seperti pecandu candu dari masa silam.

“Hm~ Tuan Wang, putra Anda ini jelas dipasangi tekanan gaib. Ilmu orang yang melakukannya sangat halus, saya pun tak mampu menembusnya. Sebaiknya Anda cari orang yang lebih sakti,” ujar seorang lelaki tua, kira-kira enam puluh tahun, berambut putih namun wajahnya tampak muda. Ia mengenakan jubah tradisional hitam yang jelas dipesan khusus, sangat pas dengan tubuhnya.
Sambil berbicara, tangan kirinya terus memutar butiran tasbih. Tak tampak sedikit pun raut kesulitan di wajahnya.

Mendapati itu, Tuan Wang segera berkata dengan cemas,
“Guru Liu, Anda adalah ketua Asosiasi Fengshui Kota Laut. Kalau Anda saja tak bisa menyelesaikannya, anak saya pasti tamat!”
“Guru Liu, saya orang berada. Asal Anda bisa selamatkan nyawa anak saya, dua juta, saya bayar tunai!”

Mata Guru Liu langsung berbinar, namun ia tetap berlagak tenang, memelintir jenggotnya,
“Tuan Wang, bukannya saya tak mau membantu, tapi tekanan gaib ini berbeda dengan ilmu lain. Kalau saya membukanya, si korban akan terkena dampak balik. Bagi orang seperti kami, akibatnya bisa jadi pertarungan hidup mati.”
“Kalau Anda ingin anak Anda selamat, Anda harus siap menanggung akibatnya.”

“Tiga juta!”
“Tuan Wang, orang yang memasang tekanan gaib ini sangat lihai, bukan orang sembarangan, saya...”
“Lima juta!”
Tuan Wang menggertakkan gigi, mengacungkan lima jari, lalu berkata dengan berat hati,
“Guru Liu, saya cuma bisa keluarkan segini!”

Guru Liu masih tampak ragu, tapi sorot matanya jelas menunjukkan kegirangan yang tak bisa disembunyikan.
“Baiklah, demi kebaikan Tuan Wang, saya rela pertaruhkan nyawa tua saya untuk bertemu dengan orang yang memasang tekanan gaib itu!”

Mendengar itu, Tuan Wang akhirnya lega. Jelas Guru Liu sangat dia percaya.

“Qing Feng, ambilkan jubah Taois!”
“Ya!”
Menyahut perintah itu, seorang anak muda berpakaian Taois membawa nampan dengan hormat. Di atas nampan tersusun rapi sehelai jubah Taois ungu. Setelah Guru Liu mengenakannya, auranya pun berubah, memancarkan kesan suci dan agung.

Guru Liu menarik napas panjang, memejamkan mata rapat-rapat, tangan kanan membentuk mudra, mulutnya merapalkan mantra,
“Hukum langit suci, hukum bumi berdaya, yin dan yang bersatu, roh air menampakkan diri, cahaya roh menyerap air, menembus langit dan bumi, segala hukum ditaati, cermin yin yang, wujud sejati segera tampak, segeralah tampakkan wujud, aku menjalankan titah Tiga Maha Guru! Bergegaslah sesuai titah!”

Selesai merapal mantra, matanya terbuka lebar.
Saat itu, mata pemuda di ranjang membiru, pembuluh darah kehitaman dan ungu terlihat jelas di sekeliling matanya, bergerak seperti cacing.
Begitu Guru Liu membuka mata batinnya, dari mata pemuda itu tiba-tiba muncul bayangan samar kepala wanita yang kurus kering, seperti tengkorak berkulit, membuka mulut penuh gigi tajam dan mengaum tanpa suara ke arah Guru Liu.

Tuan Wang dan anak Taois di sekelilingnya merasakan angin dingin menusuk tulang.
Guru Liu membentak marah, “Makhluk durjana! Berani-beraninya!”
Tangan kedua membentuk mudra bertubi-tubi, butiran tasbihnya dilempar ke arah bayangan itu.

“Aaah!!!”
Terdengar jeritan pilu seorang wanita di dalam ruangan, kali ini Tuan Wang dan anak Taois pun bisa mendengarnya dengan jelas.
Anak Taois masih bisa bertahan, tapi Tuan Wang nyaris jatuh terduduk saking takutnya.
“Eh, Guru Liu, ini... ini...”
Guru Liu tak menggubrisnya, ia melempar tasbih ke wajah pemuda di ranjang, lalu telunjuk kanannya menekan di antara kedua alis pemuda itu,
“Hukum langit abadi, hukum manusia berdaya!”
“Nama sejati terpanggil, jiwa sirna tanpa jejak!”

Begitu mantranya selesai, terdengar suara kaca pecah dari jendela, sangat keras dan menarik perhatian semua orang di dalam ruangan.
Mereka menoleh, melihat vas bunga di jendela pecah entah sejak kapan, dan sebuah bungkusan kain merah kecil terguling keluar dari dalamnya.

Anak Taois segera maju, dengan hati-hati menggunakan pedang kayu persik untuk membuka bungkusan kain merah itu. Di dalamnya terdapat boneka jerami sebesar ibu jari, dengan segumpal rambut hitam menancap di kepalanya, dan selembar jimat kuning menempel di punggungnya.

Belum sempat mereka melihat isi jimat kuning itu, tiba-tiba jimat tersebut terbakar dengan sendirinya.
Terdengar lagi jeritan wanita yang memilukan di dalam ruangan.

Barulah Guru Liu menghela napas lega,
“Tuan Wang, syukurlah saya tak mengecewakan. Saya sudah mematahkan tekanan gaib itu. Orang yang memasangnya kini pasti terkena dampak balik, paling ringan kehilangan kekuatan, paling parah tewas.”

Tuan Wang menatap lega pada putranya, lalu menggertakkan gigi dan berseru,
“Anak saya selalu bersikap baik, tak pernah menyinggung siapa pun. Siapa yang tega berbuat sekejam ini!”
“Guru Liu, bisakah tekanan itu dikembalikan padanya? Saya ingin dia mati!”

Guru Liu mengerutkan kening,
“Tuan Wang, saya sudah memutus tekanan gaib itu. Orangnya paling ringan kehilangan kekuatan, paling berat tewas diserang balik. Masih ingin membalas?”

“Mau! Guru Liu, saya tambah dua juta lagi, selagi dia lemah, habisi saja!”
Guru Liu melirik boneka jerami yang masih terbakar. Untuk membalas tekanan itu, diperlukan barang milik orang tersebut.
Tapi jelas orang itu sangat hati-hati, ia memasang alat penghancur otomatis, begitu tekanan dipatahkan, barang penahan pun langsung terbakar. Orang semacam ini pasti sangat cerdik, dan jika tidak disingkirkan tuntas, akan jadi masalah di kemudian hari.

Setelah berpikir sejenak, Guru Liu akhirnya menggeleng,
“Tambah lima juta lagi! Tuan Wang, pertarungan hidup mati, sedikit saja lengah saya bisa celaka.”
“Tapi Guru Liu, bukankah tadi Anda bilang dia sudah terluka parah? Menghadapi orang yang sudah terluka pun Anda belum yakin?”
Tuan Wang tampak tak senang dengan kenaikan harga mendadak, tapi Guru Liu menjawab tegas,
“Tadi saya sudah menguras seluruh tenaga dalam demi memutus tekanan atas putra Anda. Saya butuh waktu empat puluh sembilan hari untuk pulih. Kalau Tuan Wang ingin orang itu benar-benar disingkirkan, saya harus menggunakan tenaga inti dan mengorbankan usia. Lima juta untuk nyawa saya, mahal?”

Tuan Wang menggertakkan gigi,
“Tidak mahal, lakukan saja!”
“Baik!”
Guru Liu menyetujui, lalu menggoreskan sebuah luka kecil di antara alis pemuda di ranjang, setetes darah menempel di ujung kukunya. Ia meneteskan darah itu ke abu boneka jerami yang terbakar, membentuk mudra dan merapalkan mantra,
“Boneka jerami, dengan darah ini kuberi nama.”
“Setitik darah merah, menuntut nyawa tanpa henti!”

Begitu mantranya selesai, tetes darah itu seolah hidup, berputar cepat di atas abu jerami, lalu berubah menjadi butiran sebesar kacang kedelai dan melesat keluar, lenyap dalam sekejap.

Tuan Wang menatap lebar,
“Guru Liu, sudah selesai?”
Guru Liu menyeka keringat di dahinya,
“Tenang saja, balasan saya ini, pasti merenggut nyawanya!”

Ketika mereka berbincang, pintu kamar tiba-tiba terbuka. Seorang pemuda bertubuh proporsional, berwajah samar-samar campuran laki-laki dan perempuan, melangkah masuk dengan santai.
Ia tersenyum, sambil memegang bola tanah liat hitam, menatap Guru Liu sambil berkata,
“Tua bangka, ini balasanmu?”

Guru Liu terkejut,
“Kau... kau siapa?”
Wajah pemuda itu tetap tersenyum, tapi suaranya sedingin es,
“Jalan kiri, He An.”
Sambil berkata, ia menekan bola tanah liat di tangannya hingga hancur.

Sekejap kemudian, Guru Liu dan pemuda di ranjang menjerit kesakitan. Api yang hanya bisa dilihat oleh para pejalan jalan spiritual membakar jiwa mereka.
Itulah balasan dari tekanan gaib yang dipatahkan paksa.

“Kau... kau...”
Tuan Wang menuding He An dengan wajah penuh ketakutan.
He An tersenyum dan menatapnya,
“Tuan Wang, saya paling menjunjung kejujuran. Kalau sudah bilang akan membunuh seluruh keluargamu, maka seluruh keluargamu akan mati.”