Capítulo Sete: O Ídolo dos Aldeões

Não fazia sentido algum—Zhang Xuan ficou atônito. Nem mesmo o trovão celestial conseguiu matá-la; isto era simplesmente formidável!
  Espera... não está certo. Se não a matou, por que então adquiriu seis mil pontos de almas ressentidas?
  Um momento... A figura que apareceu nas chamas era apenas uma sombra ilusória; ou seja, meu ataque não foi completamente inútil, mas apenas bombardeou seu cadáver. Agora, ela transformou-se num espectro puro, desprovido de corpo.
  Entretanto, um fantasma de três séculos, ao libertar-se de seu corpo, tornou-se ainda mais ágil. Num piscar de olhos, Zhang Xuan viu a mulher fantasma lançar-se sobre o Tio Nove, montando-o como quem cavalga um corcel, estendendo suas unhas incrivelmente afiadas para atacar os olhos do velho mestre.
  Embora o Tio Nove não possuísse tanto poder quanto ela, era um veterano experiente. Com um gesto ágil de mãos, fez surgir uma chama na ponta do dedo indicador e, sem hesitar, apontou-a diretamente para a testa da mulher espectral.
  O Tio Nove pretendia extinguir a fantasma de uma vez por todas, numa ofensiva fatal para ambos. Se acertasse, ela seria dispersa e aniquilada, pois a testa é o ponto mortal dos espectros—conhecido como o Portão dos Fantasmas—e um golpe ali é sentença de morte irremediável.
  Por outro lado, devido ao vigor do ataque, o Tio Nove se expôs ao perigo; mesmo que conseguisse proteger os olhos, seu rosto certamente ficaria marcado pelas garras da criatura.
  Diante do cenário, Zhang Xuan percebeu que era sua vez de entrar em ação—afinal, não podia decepcionar o sistema.
  Sem hesitar, mordeu os lábios e realizou uma extração de prêmio dourado...
  Com o sistema em mãos, o mundo era seu!
  "Ding! Parabéns ao hóspede por obter o cálice dourado com o qual Fa Hai outrora aprisionou Bai Suzhen. Deseja utilizar agora?"
  Zhang Xuan sentiu-se poderoso subitamente; afinal, era um tesouro lendário, prêmio digno de sorte dourada—nada de vulgar.
  Enquanto se distraía por um instante, o Tio Nove desistiu da ofensiva suicida e optou por recuar, protegendo os olhos, mas, por isso, não conseguiu atingir a fantasma.
  Levantou-se rapidamente, preparado para um novo ataque.
  A espectral, de repente, posicionou-se sobre o ombro do Tio Nove, e, num instante, ele pareceu carregar uma pedra de mil quilos; seus passos tornaram-se rígidos e, a cada movimento, deixava profundas marcas no solo.
  Diante disso, Zhang Xuan não hesitou mais; empunhou o cálice dourado e bradou: "Recolha!"
  Imediatamente, o cálice reluziu intensamente, transformando-se num abismo sem fundo que sugava tudo ao redor.
  Zhang Xuan ficou perplexo: o corpo em chamas foi absorvido pelo cálice, mas a fantasma sobre o ombro do Tio Nove permaneceu intocada.
  "Por quê?"
  "Ding! Em resposta à dúvida do hóspede, este sistema esclarece: o cálice dourado é artefato para capturar demônios, mas não fantasmas. Para capturar o espectro, será necessário outro artefato!"
  Zhang Xuan bufou, vendo que, embora a fantasma não tivesse sido capturada, ao menos estava intimidada; aproveitou o momento para tentar novamente.
  "Prêmio, prêmio, prêmio, prêmio..."
  "Ding! Parabéns ao hóspede por obter a Espada Celestial de Zhong Kui +1. Ding... Sino dos Três Puros +1. Ding... Régua de Tian Peng +1. Ding... Cabaça Roxa +1."

  "Nomes tão estranhos... Diga-me qual devo usar agora."
  "Ding! De acordo com a situação, recomenda-se o Cabaça Roxa, artefato usado pelo Rei dos Chifres de Prata; este tesouro captura tanto demônios quanto fantasmas, e tudo o que é sugado torna-se sangue."
  Zhang Xuan não teve tempo de alegrar-se, pois a luta se intensificava; a mulher fantasma, com dez dedos afiados, avançou novamente para atacar o rosto do Tio Nove. Ela era brutal demais.
  "Não se bate no rosto! E muito menos no rosto do meu mestre, entendeu?"
  A fantasma, desdenhosa, retrucou: "Urr, urr, urr! Vai desistir, pequeno taoísta? Urr, urr, urr... Pobre infeliz!"
  "Eu... eu te chamarei, ousaria responder?"
  "Eu ouso! Hahaha..."
  Mas a risada foi abruptamente cortada; o Cabaça Roxa sugou-a como se fosse pó, e num instante ela desapareceu dentro do recipiente.
  Dentro do cabaça, ouviu-se uma voz indignada: "Covarde! Ousa libertar-me?"
  "Eu não sou idiota. Fique aí, se divirta!"—respondeu Zhang Xuan, fechando rapidamente a boca do cabaça.
  Do outro lado, Tio Nove sentou-se no chão, ofegante, ainda resmungando: "Você, rapaz, tendo um tesouro desses nas mãos, deixou-me lutar com o espectro por tanto tempo? Está dificultando minha vida de propósito?"
  "Co... como eu ousaria? Ganhei o tesouro por acaso, nem sabia como usá-lo, então..."
  "Deixe-me ver." O olhar do Tio Nove não se afastou um instante do artefato nas mãos de Zhang Xuan.
  Zhang Xuan sorriu e, generosamente, entregou o cabaça.
  Tio Nove examinou-o por um momento e comentou: "É só uma cabaça velha... Como pode ser tão poderosa? Foi consagrada por alguém?"
  "Bem..."
  "Já sei! O mestre deve ter sido parcial e deixou o tesouro para você, não foi?"
  "Não, não... Não é isso! De fato, eu o encontrei por acaso!"
  "Seja como for, coisas boas devem ser compartilhadas. Deixe-me usar por alguns dias!"—e, sem cerimônia, Tio Nove pegou o cabaça roxa e colocou à cintura.
  Zhang Xuan ficou com expressão inocente—que situação! Mas antes que pudesse protestar, Tio Nove já saía de cena.
  Zhang Xuan também não saiu de mãos vazias; o espectro capturado no cabaça logo se dissolveu em água, e ele ganhou mais pontos de almas ressentidas—embora desta vez apenas mil!
  Ao abrir a tela mental, Zhang Xuan viu suas informações:
  Nome: Zhang Xuan
  Idade: 20

  Cultivo: 0
  Nível: Civil
  Feitiço: Encantamento dos Cinco Trovões +1
  Artefatos: Espada Celestial de Zhong Kui +1, Sino dos Três Puros +1, Régua de Tian Peng +1
  Depósito de Artefatos: Cálice Dourado de Fa Hai (usado e descartado), Cabaça Roxa de Chifre de Prata (usado e descartado)
  Pontos de Almas Ressentidas: +1000
  Valor de Aura: 0
  Zhang Xuan, ao ler a observação sobre o Cabaça Roxa, sorriu—os artefatos só podiam ser utilizados uma vez!
  Assim resolveram o caso dos fantasmas na Vila Huangyang. Ao retornarem, foram recebidos com entusiasmo por todo o povoado, sobretudo o Tio Nove, que comia e bebia fartamente e, antes da partida, embolsou algumas centenas de moedas de cobre.
  Quanto a Zhang Xuan, foi relegado a um canto, pois, aos olhos dos aldeões, não passava de um taoísta de meia-tigela. Alguns ainda lhe perguntaram discretamente:
  "Mestre Zhang Xuan, ouvi dizer que o cadáver feminino era muito belo—chegou a observá-la de perto?"
  "Era sim, muito bonita."
  "Viu? Então você a recolheu para si, não foi?"
  Zhang Xuan compreendeu imediatamente o sentido da pergunta—só então percebeu que sua reputação já era conhecida.
  Ao não responder, o interlocutor sorriu enigmaticamente:
  "Ouvi dizer que o mestre Zhang Xuan é galante e extraordinário; em toda minha vida, admirei apenas três pessoas: primeiro, Xu Xian, que conquistou uma serpente; segundo, Ning Caichen, que nem mesmo um fantasma escapou de seus encantos; o terceiro é ainda mais formidável—domina demônios, fantasmas e cadáveres: é o senhor, mestre Zhang Xuan!"
  Todos caíram na gargalhada. Zhang Xuan quis explicar, mas era inútil—todos já sabiam quem ele era!
  Vendo-o um tanto aborrecido, Tio Nove consolou-o:
  "Irmão, não se aflija. Você sabe o que fez ou não fez—no fim, já fez bastante antes, então um mal-entendido a mais não faz diferença. O importante é que esta noite lucramos bem; ao voltar, lhe darei uma grande quantia!"
  "Dinheiro? Uma grande quantia..."—Zhang Xuan sorriu!
  No necrotério, Zhang Xuan encarava uma moedinha sobre a mesa de madeira, quase praguejando—seria essa a grande quantia prometida?
  Naquele instante, Qiu Sheng entrou furtivamente:
  "Mestre, mestre... O mestre está dormindo, venha ver uma coisa interessante..."
  "Uma coisa interessante?"