Bab 23 Kejanggalan

Bagi orang-orang di Sekte Qiongxian, Li Chenmo bukanlah sosok yang mereka pedulikan.

Bagaimanapun, selama Li Chenmo patuh menjadi inang bagi Bai Qinglian dan dimanfaatkan olehnya tanpa menimbulkan masalah, itu sudah cukup. Tidak ada yang perlu dipikirkan lebih jauh, dan orang lain pun tidak akan pernah peduli dengan isi hati Li Chenmo yang sebenarnya.

Dengan adanya kontrak yang ditandatangani melalui bantuan Tetua Xin Peng, Li Chenmo tidak akan bisa lolos dari genggaman Bai Qinglian. Jika Li Chenmo mencoba melarikan diri atau kehilangan kendali, kontrak itu secara otomatis akan bekerja dan membuat hidup Li Chenmo lebih menderita daripada kematian. Justru karena batasan kontrak itulah orang-orang di Sekte Qiongxian tidak terlalu mengawasi Li Chenmo.

Tentu saja, perilaku Li Chenmo sejauh ini—rasa memiliki terhadap sekte serta perhatian dan perlindungannya kepada Bai Qinglian—telah membuat banyak orang merasa cukup tenang. Terutama ketika melihat Li Chenmo begitu aktif bekerja sama dengan Bai Qinglian dan menjalankan tugasnya sebagai inang dengan baik, hal itu membuat orang lain merasa puas.

Saat itu, Li Chenmo melirik sekilas ke arah kerumunan yang mengelilingi Bai Qinglian, mereka yang bersikap menjilat dan berusaha menyenangkan sang gadis. Sebuah senyum sinis sempat tersungging di sudut bibirnya, namun segera menghilang sebelum disadari oleh siapa pun.

Ia kembali menoleh ke luar jendela. Li Chenmo masih belum menemukan sosok yang dicarinya, dan tatapannya tiba-tiba menjadi redup.

Pada saat yang sama, Pang Huankai, kakak seperguruan kedua Bai Qinglian, berjalan menuju jendela lain di sisi itu. Ia bersandar dengan malas sambil menatap Kota Tongzhou, entah apa yang sedang ia cari atau perhatikan. Mengenai Li Chenmo yang berada di dekatnya, sosok itu sama sekali tidak menarik perhatian Pang Huankai.

Bahkan, setiap kali melihat Li Chenmo, Pang Huankai selalu merasakan keanehan yang ganjil. Bukan karena ia melihat sesuatu yang salah pada diri Li Chenmo, melainkan karena ia selalu memiliki perasaan tak beralasan bahwa orang yang seharusnya menjadi inang Bai Qinglian bukanlah Li Chenmo!

Namun, meski begitu, Pang Huankai tidak berniat mengungkapkannya. Bukan karena ia terlalu malas, melainkan karena situasi saat ini justru membuat Pang Huankai diam-diam merasa lega. Perasaan ini terasa sangat tidak masuk akal, bahkan Pang Huankai sendiri tidak memahaminya.

Ia begitu memedulikan adik seperguruannya, Bai Qinglian, hingga rasanya ingin mencungkil jantungnya sendiri untuk ia tunjukkan kepadanya. Namun, saat menyadari ada yang tidak beres dengan inang tersebut, ia justru tidak mengungkapkannya demi Bai Qinglian. Ia tidak menceritakan perasaan aneh itu, malah memilih untuk menyimpan rahasia tersebut.

Tentang apa alasan tindakannya itu, siapa yang sebenarnya ingin ia lindungi, dan siapa yang pantas mendapatkan perlindungan darinya? Pang Huankai hanya dipenuhi oleh pertanyaan yang tak mampu ia jawab. Seolah-olah ada sesosok bayangan berjubah merah yang melintas, membuatnya terburu-buru ingin melihatnya dengan jelas, namun bayangan itu selalu luput dari pandangan. Ia tidak tahu siapa sosok itu sebenarnya.

Satu hal yang pasti, sosok itu bukanlah adik seperguruan yang ia cintai, Bai Qinglian.

Kondisi ganjil ini membuat Pang Huankai merasa seolah ia sedang menumbuhkan iblis dalam batinnya. Jika tidak, bagaimana mungkin seorang kultivator tingkat Jindan seperti dirinya bisa mengalami halusinasi yang begitu aneh? Karena halusinasi tersebut, belakangan ini ia selalu terjebak dalam mimpi buruk yang penuh kabut, membuatnya sesak hingga sulit bernapas.

Ia ingin menyingkap kabut itu untuk melihat apa arti dari warna merah darah yang ada di sana, namun ia tidak pernah berhasil. Hal ini memberinya siksaan yang sangat ganjil, membuatnya merasa sakit hati, namun ia sendiri tidak tahu apa penyebab rasa sakit itu.

Ia mengangkat kendi arak dan meneguknya dalam-dalam, membiarkan sensasi pedas mengalir di tenggorokannya, berharap bisa lepas sejenak dari siksaan mimpi buruk itu. Namun, arak yang masuk ke dalam hati yang gundah justru menambah kepedihan. Semakin ia minum, semakin ia merasa mendesak untuk menemukan kebenaran. Meskipun ia sendiri tidak tahu apakah kebenaran itu ada atau tidak, dan ia tidak bisa menceritakannya kepada siapa pun, yang justru membuatnya semakin menderita.

Kejadian aneh ini tentu saja disadari oleh Li Chenmo. Ia juga menyadari bahwa jiwa dan kesadaran Pang Huankai telah mengalami perubahan. Hal ini membuat Li Chenmo sangat terkejut; ia tidak menyangka Pang Huankai yang biasanya sangat malas, dingin, dan kejam itu bisa mengalami masalah. Selain itu, sejak kapan Pang Huankai mulai bermasalah? Sekte Qiongxian ini benar-benar semakin menarik!

Namun, penemuan ini justru membuat Li Chenmo semakin tegang. Ia tidak tahu apakah Pang Huankai akan menyadari masalah pada dirinya, atau apakah ia akan membicarakannya kepada Bai Qinglian dan Tetua Xin Peng. Akan tetapi, sejauh ini, Pang Huankai tidak menunjukkan perilaku aneh lainnya. Hubungannya dengan Bai Qinglian pun tampak mulai retak, yang sedikit membuat Li Chenmo merasa lega. Selama Pang Huankai tidak ikut campur, Li Chenmo pun malas memedulikannya.

Melihat kondisi Pang Huankai saat ini, pria itu pasti akan terus menderita dan tidak akan sembuh dengan mudah!

Memikirkan hal itu, Li Chenmo segera menyesuaikan ekspresinya, menutupi rasa sinis yang meluap di hatinya. Saat itu, Pang Huankai seolah merasakan sesuatu dan menoleh ke arah Li Chenmo. Meski matanya tampak sayu karena mabuk, tatapan Pang Huankai menyimpan kekecewaan kompleks yang sulit dimengerti, seolah ia ingin melihat sosok lain di balik diri Li Chenmo, namun ia selalu gagal menembusnya.

Li Chenmo menyadari tatapan Pang Huankai, namun ia tetap menundukkan kepala dan tidak membalas pandangan itu. Sikap seperti ini sudah ia tunjukkan sejak pertama kali masuk ke Sekte Qiongxian, sehingga tidak terlihat mencolok. Kekuatan kultivasinya saat ini masih rendah, dan sebagai inang Bai Qinglian, banyak orang tidak mengakui bahkan meremehkannya.

Setelah menyadari situasi tersebut, Li Chenmo diam-diam mencemooh, namun ia memilih untuk sering menundukkan kepala agar kehadirannya semakin tidak disadari, sehingga ia bisa leluasa mengamati kondisi Sekte Qiongxian.

Li Chenmo mengenal Pang Huankai. Jangan tertipu oleh sikapnya yang selalu malas; jika pria itu sudah kejam, bahkan ia bisa melukai dirinya sendiri. Ia bukanlah orang yang bisa diajak bermain-main. Terutama dengan status dan kekuatannya sekarang, Li Chenmo tidak akan berani memancing kemarahan Pang Huankai agar tidak dicelakai. Bersikap rendah diri seperti ini jauh lebih tepat.

Namun, Pang Huankai hanya menatap Li Chenmo dengan tatapan yang semakin bingung, lalu akhirnya memalingkan wajah, berdiri, dan pergi dengan perasaan tidak puas. Rasanya, sebagai inang Bai Qinglian, seseorang seharusnya bersikap lebih mencolok. Mengapa demikian? Ia tetap merasa ada yang salah dengan inang ini; ia bukanlah inang yang seharusnya dimiliki oleh Bai Qinglian. Meskipun Bai Qinglian telah mendapatkan banyak keuntungan berkat Li Chenmo, Pang Huankai tetap mempertahankan keraguannya.

Dengan pemikiran dan tindakan yang aneh ini, Pang Huankai sendiri tidak tahu apa yang terjadi pada dirinya. Kondisi batinnya selalu sangat stabil dan tidak mudah teralihkan oleh hal lain, namun belakangan ini ia sering terjebak dalam mimpi buruk tersebut. Itu jelas bukan hal yang normal!