17 Kamu bisa bersabar? Aku tidak bisa.

“Elang Terbang, Pabrik Timur, kami membutuhkan orang berbakat sepertimu!”

Di aula utama Pabrik Timur, Cao Zhengchun duduk tenang di kursi utama, wajahnya penuh senyum.

Di depannya berdiri seorang pria yang tangan kanannya dipasangi cakar besi, rambutnya dibungkus kain hitam, berpakaian seperti orang dengan gaya non-mainstream.

Orang ini bernama Elang Terbang.

Cao Zhengchun sangat senang. Dia duduk di rumah, tiba-tiba ada orang datang sendiri dan menyebut namanya secara langsung, ingin bergabung bersamanya.

Bagi Zhu Wushi, mungkin sudah biasa saja ada orang yang datang sendiri untuk bergabung, tapi bagi Cao Zhengchun, ini adalah pengalaman pertama yang luar biasa!

Orang seperti Luo Jusheng dan istrinya, serta Lima Racun Shanxi, adalah orang-orang yang dia sendiri yang mendatangi dan mengajak.

Tak dapat disangkal, rasanya sangat menyenangkan ketika ada seseorang yang datang sendiri untuk bergabung!

Memikirkan itu, pandangan Cao Zhengchun kepada Elang Terbang menjadi jauh lebih ramah, lalu dengan suara lantang berkata, “Mulai hari ini, kau adalah kepala divisi kedua Pabrik Timur!”

Elang Terbang ingin bertanya mengapa bukan kepala divisi utama, tapi dia sadar bahwa baru datang sudah menjadi kepala divisi kedua Pabrik Timur sudah merupakan pencapaian sempurna dari tugas yang diberikan Zhu Wushi, maka dia pun menyetujui dengan senang hati.

Ya, sebenarnya dia adalah orang Zhu Wushi.

Sama seperti Cao Zhengchun yang ingin menempatkan orang di Vila Pelindung Naga, Zhu Wushi juga ingin menempatkan orangnya di Pabrik Timur.

Dia, seperti beberapa orang yang dibina sejak kecil oleh Cao Zhengchun, sudah lama berkelana di dunia persilatan dan memiliki julukan “Elang Terbang Berkuku Besi”.

Meski Cao Zhengchun menyelidikinya, yang akan ditemukannya hanyalah pengalaman palsu yang dibuat bersama Vila Pelindung Naga, Desa Terbaik Dunia, dan Wang Sanqian yang luar biasa dalam mengelola kekayaan.

Kemampuan seperti ini tidak dimiliki oleh Pabrik Timur milik Cao Zhengchun.

Menurut rencana Zhu Wushi, Elang Terbang hanya perlu menyusup ke Pabrik Timur dan bersembunyi di sekitar Cao Zhengchun, lalu Zhu Wushi akan menggunakan beberapa informasi kecil atau bahkan sengaja memberikan kerugian tertentu agar Elang Terbang mendapatkan kepercayaan Cao Zhengchun.

Namun siapa sangka, begitu datang, Cao Zhengchun langsung mengangkatnya menjadi kepala divisi kedua Pabrik Timur...

Cao Zhengchun mengatakan bahwa tindakannya ini selain karena insting memperkirakan sesuatu, juga karena memang tidak ada orang lain yang bisa dia gunakan.

Lima Racun Shanxi, pasangan Luo Jusheng, serta Pedang Mabuk Kedua Dunia Zui Wuchang dan Qianmian Langjun semuanya bersedia bekerja untuk Pabrik Timur, tapi mereka ada yang mengincar jabatan tinggi dan gaji besar, ada juga yang mengincar kitab rahasia bela diri tersembunyi Pabrik Timur.

Oleh karena itu, di bawah tangannya, selain kepala divisi utama Pi Xiao Tian, hanya anak angkatnya, Cao Shaoqin, yang benar-benar layak digunakan.

Elang Terbang yang langsung menyatakan kesediaannya bergabung, tentu membuat Cao Zhengchun sangat senang.

“Elang Terbang, kerjakan dengan baik! Jika kau tampil cukup bagus, aku akan mengizinkanmu masuk istana tanpa beban, dan membina dengan baik!”

Cao Zhengchun menyipitkan mata, mengatakan hadiah tertinggi menurutnya kepada Elang Terbang.

Elang Terbang terdiam sejenak, lalu tersenyum paksa dan mengangguk.

Hanya dari ucapan Cao Zhengchun itu saja, dia sudah tidak bisa tampil baik, bukan?

Elang Terbang baru saja tiba di Pabrik Timur, dan sudah tidak sabar berharap Zhu Wushi bisa membunuh Cao Zhengchun keesokan harinya.

Pabrik Timur ini memang bukan tempat untuk orang normal tinggal.

“Kau pergi bereskan diri dulu, sebentar lagi aku akan membawamu masuk istana! Kalau sudah masuk Pabrik Timur, lingkungan di dalam istana tentu harus kau kenal juga,”

Cao Zhengchun berkata sambil terkekeh dan menggelengkan kepala, “Sayangnya, kau berasal dari dunia persilatan, kuota untuk masuk istana tanpa beban bagi orang persilatan terbatas, dan harus mendapat izin khusus dari Yang Mulia Kaisar, baru bisa langsung tanpa beban, jadi untuk sementara kau harus bolak-balik antara dalam dan luar istana.”

Pada masa lalu, Kaisar Taizu pernah mengirim tentara untuk memberantas berbagai sekolah bela diri di dunia persilatan, saat itu berbagai sekolah berkumpul bersama melawan pemerintah, dan pertarungan itu sempat menumpahkan banyak darah.

Jika bukan karena pengaruh negara-negara tetangga, Kaisar Taizu pasti tidak akan berhenti.

Setelah peristiwa itu, terjadi permusuhan antara kedua belah pihak.

Meski kini pemerintah dan dunia persilatan tampak damai, sebenarnya tidak sedikit orang dunia persilatan yang tidak suka pada pemerintah, hanya saja mereka takut pada tentara pemerintah yang jumlahnya ratusan ribu.

Dengan hubungan seperti ini, kaisar tentu tidak akan mudah membiarkan orang dunia persilatan dekat dengannya.

Pabrik Timur, Pabrik Barat, Pasukan Penjaga Berpakaian Indah, bahkan Enam Pintu dan Vila Pelindung Naga, semuanya memiliki banyak ahli bela diri yang bekerja di dalamnya.

Namun, meskipun para ahli ini bisa masuk dan keluar istana, mereka tetap berada dalam pengawasan orang lain. Kecuali kaisar sangat mempercayai mereka dan ada atasan langsung yang menjamin, mereka tidak bisa bergerak sendiri di dalam istana.

Bahkan jika masuk istana, mereka harus pergi pada hari yang sama, kecuali dalam kondisi khusus, mereka tidak boleh menginap di dalam istana.

Karena hubungan antara pemerintah dan dunia persilatan seperti itu, pemerintah juga menetapkan syarat ketat bagi orang dunia persilatan yang ingin masuk istana tanpa beban.

Jelas Elang Terbang tidak memenuhi syarat-syarat tersebut.

Meskipun Cao Zhengchun senang atas kedatangan Elang Terbang, dia tidak berani membiarkannya bergerak bebas di dalam istana sebelum benar-benar mempercayainya.

Semuanya harus berjalan secara bertahap.

Mendengar ucapan Cao Zhengchun, Elang Terbang menundukkan kepala dan terus membungkuk, namun ekspresinya sudah berubah menjadi cemberut.

Apa mungkin Cao Zhengchun ini seorang penyimpang?

Kenapa dia terus memikirkan bagian bawah tubuhnya?

Meskipun kecil, tapi tetap tidak bisa hilang begitu saja.

Apakah pria ini seorang penyimpang?

Kenapa di data tidak tertulis?

“Tuan pengawas, di luar ada seorang pengemis yang katanya datang atas perintah Fang Xun untuk mengantar surat! Anda pernah bilang, selama urusan Fang Xun dan Song Que, tidak perlu melapor, langsung datang saja, jadi saya sendiri yang membawa pengemis itu masuk,”

Saat Elang Terbang sedang bingung bagaimana menghadapi Cao Zhengchun yang mengincar bagian bawah tubuhnya, tiba-tiba terdengar suara merdu dari pintu.

Dia merasa tenang, dan Cao Zhengchun bahkan lebih bersemangat, dengan suara keras memuji, “Bagus! Harus begitu! Urusan Fang Xun dan Song Que tidak perlu lapor, langsung sampaikan saja! Di mana pengemis itu?”

Tak heran dia begitu bersemangat.

Dia benar-benar tulus kepada Fang Xun, mulai dari memperkenalkan Fang Xun menjadi murid pendekar pedang terbaik dunia, kemudian memberikan obat penawar racun kepada Fang Xun.

Lalu membawakan tanaman He Shou Wu yang berumur seribu tahun dan salah satu dari sepuluh pisau terkenal, Pedang Bulan Dingin Berbisa, yang secara resmi adalah hadiah untuk Song Que.

Namun pada akhirnya, barang-barang itu digunakan oleh siapa, dia jelas tahu.

Meski sudah melakukan semua itu, selama setahun ini Fang Xun sama sekali tidak berkomunikasi dengannya.

Selama setahun, dia hanya bisa menenangkan diri dengan alasan Fang Xun tidak ingin menarik perhatian Zhu Wushi, sekaligus mencari alasan yang tepat untuk perilaku Fang Xun ini.

Lama-kelamaan, dia hanya bisa mengeluh sendiri di dalam selimut.

Sekarang bagus, Fang Xun mengirim orang untuk mengantar surat padanya!

Dia memang bilang, bagaimana mungkin Fang Xun melupakan orang yang sangat berjasa seperti dia?

Cao Zhengchun menatap pengemis compang-camping di depannya, matanya nyaris menyipit.

Dia tersenyum sangat lebar.

“Suratnya mana?”

Cao Zhengchun bertanya dengan senyum lebar.

Pengemis itu melihat Cao Zhengchun yang memperlihatkan dua gigi depannya, membayangkan citra Cao Zhengchun sebagai "anjing kasim Cao" yang kejam seperti yang terdengar di luar, lalu gemetar dan dengan hati-hati mengeluarkan surat dari dalam pelukannya.

Cao Zhengchun langsung merebut surat itu dan melambaikan tangan kepada pengemis agar mundur.

Mengenai apakah seharusnya memberi sedikit uang sebagai imbalan, Cao Zhengchun berkata memberinya senyuman sudah merupakan batas tertinggi yang bisa dia berikan, dia bukan Fang Xun atau Song Que yang bisa diberi uang begitu saja.

Melihat Cao Zhengchun membuka surat, Elang Terbang yang berdiri di belakangnya langsung menaruh perhatian pada isi surat, ingin tahu apa yang tertulis di dalamnya!

Apakah mungkin murid-murid Song Que sudah membuat kesepakatan dengan Cao Zhengchun?

Namun ketika Elang Terbang membaca isi surat itu, dia tahu pikirannya terlalu berlebihan.

Surat itu tidak panjang, hanya beberapa baris.

Fang Xun bahkan tidak menyapa sedikit pun, langsung masuk ke inti masalah: dia menanyakan apakah janji Cao Zhengchun untuk membiarkan Song Que masuk ruang arsip untuk melihat kitab rahasia bela diri masih berlaku.

Belum selesai, Fang Xun juga mengatakan jika masih berlaku, mereka bisa memilih naskah pedang, lalu mengirimkannya ke paviliun lain...

Setelah membaca surat itu, Elang Terbang hampir tertawa keras.

Padahal dia kira murid-murid Song Que sudah bersekongkol dengan Cao Zhengchun!

Namun bahasa Fang Xun dalam surat itu sama sekali tidak menghormati Cao Zhengchun, surat itu seolah memanfaatkan nama besar Song Que untuk memerintah Cao Zhengchun.

Apakah Cao Zhengchun bisa menahan amarah ini... hmm?

Elang Terbang tanpa ekspresi bergeser ke samping, ingin melihat ekspresi marah Cao Zhengchun, sekalian untuk melepaskan rasa kesalnya atas perhatian Cao Zhengchun yang berlebihan terhadap bagian bawah tubuhnya tadi.

Awalnya dia mengira Cao Zhengchun akan marah, tapi tiba-tiba malah tertawa, apa-apaan ini?

Elang Terbang merasa seharusnya Cao Zhengchun tidak tertawa, pasti dia tahu sesuatu.

Di dalam Pabrik Timur, pasti ada mata-mata Zhu Wushi, itu yang dia yakin.

Di ruangan itu saja ada empat orang.

Pertama, Elang Terbang sendiri yang dipercaya, dia yakin dengan instingnya.

Pengemis kecil yang belum pergi dan orang yang membawanya masuk, dia tidak percaya.

Menurutnya, surat dari Fang Xun yang meminta kitab rahasia adalah kabar baik, menandakan Fang Xun atau Song Que semakin berhutang budi padanya.

Suatu saat pasti akan dibalas!

Memikirkan itu, dia pun tertawa.

Tapi begitu dia tertawa, dia menyadari ada yang aneh.

Bagi orang luar, dia seperti orang yang gagal menarik Fang Xun dan Song Que, malah dijauhi oleh Song Que karena jenazah Luomo, dan kini Fang Xun menggunakan alasan Song Que mengajarkan strategi militer kepada pejabat pemerintah untuk meminta membuka arsip pedang dan memerintahnya mengirimkannya ke tempat lain.

Ini sama saja dengan diperintah, mestinya dia harus marah!

“Hmph! Bagus sekali Fang Xun, berani-beraninya memerintah aku menggunakan nama Song Que!”

Cao Zhengchun langsung berubah ekspresi, memperagakan dengan hidup dan jelas apa itu marah yang berubah menjadi tertawa, pergantian yang mulus, akting yang hebat, dalam sekejap lebih hebat dari aktor utama Dinasti Da Qian, Zhu Wushi.

Melihat itu, keraguan Elang Terbang langsung hilang.

Ternyata itu adalah marah yang berubah menjadi tertawa, masuk akal.

Hmm, Cao Zhengchun dan Fang Xun serta Song Que tidak ada masalah!

“Tuan pengawas, ada apa sebenarnya?”

Berkat bimbingan Zhu Wushi, Elang Terbang cepat berperan, dalam sekejap menjadi anak buah setia di depan Cao Zhengchun, membuat Cao Zhengchun sangat senang.

Seperti kata pepatah, Pabrik Timur memang membutuhkan orang berbakat seperti ini!

Meskipun hatinya senang, dia tetap berakting sangat marah, “Lihat ini!”

Cao Zhengchun melempar surat itu ke Elang Terbang.

Meski sebelumnya sudah diam-diam melihat surat itu dari belakang Cao Zhengchun, berkat pelatihan aktor utama Dinasti Da Qian, Elang Terbang tetap menunjukkan ekspresi terkejut dan marah saat pertama kali melihat surat itu, “Tuan pengawas! Fang Xun benar-benar tidak sopan! Mereka jelas menolak untuk masuk ruang arsip dan melihat kitab rahasia, sekarang malah berubah pikiran, dan yang lebih parah, harus tuan pengawas sendiri yang mengirimkannya!”

“Tuan pengawas, kalau Anda bisa sabar, saya tidak bisa!”

Elang Terbang tampak sangat marah dan penuh semangat, orang yang tidak tahu mungkin mengira orangtuanya dibunuh Fang Xun.

Membangkitkan permusuhan, membuat keributan, menyulut api, itulah yang sedang dilakukan Elang Terbang sekarang.

Berada di pihak Cao, tapi hatinya tetap pada Zhu.

Itulah dia.