Bab Dua Puluh Lima: Catatan Perburuan Pertama

Di sisi lain, Luo Tong duduk di kantor konsultan, menunggu dengan perasaan bosan.

Meskipun Shen Youchu datang sedikit terlambat, sarapan yang dibawanya masih hangat.

"Lihat dirimu, ada apa dengan wajahmu? Apa kau terburu-buru berdandan pagi ini? Bedakmu tidak rata," goda Luo Tong sambil menerima bakpao dari Shen Youchu, jarinya menunjuk ke arah bubuk putih yang tertinggal di pipi kanan gadis itu.

"Ah, ini... aku, aku lupa mencuci muka," Shen Youchu dengan panik menghapus bubuk itu dengan jemarinya. Rona merah alami di kulitnya dengan mudah menutupi rasa malunya.

Namun, perhatian Luo Tong beralih ke bakpao di tangannya, "Bakpao ini, bentuknya terlalu unik, ya."

Ia menggelengkan kepala. Meski wajah Shen Youchu yang tanpa riasan tampak segar dan cantik, tampilan bakpao itu memang tidak lazim. Dibandingkan dengan bakpao di toko yang bentuknya seragam, bakpao ini tampak seperti "itik buruk rupa".

Bakpao di tangan Luo Tong memiliki bentuk yang aneh; ada yang bulat seperti pangsit gemuk, ada yang berujung lancip seperti roti kukus yang angkuh, bahkan ada yang berkerut seperti siomay yang baru saja keluar dari kukusan.

Ia tertegun sejenak, lalu matanya berbinar. Dengan nada memuji, ia berkata, "Ini bukan sekadar bakpao, ini adalah karya seni yang luar biasa! Kreasi kuliner seperti ini adalah inovasi dalam dunia pangan, bahkan lebih hebat daripada masakan molekuler itu."

Ia menoleh ke arah gadis polos di sampingnya. Terlihat mata gadis itu berbinar dan bibirnya sedikit bergetar, seolah sedang menunggu penilaian dengan gugup. Luo Tong bertanya sambil tersenyum, "Apakah ini semua kau yang membuat?"

"Hmm, aku sedang belajar memasak akhir-akhir ini," suara gadis itu lembut. Wajahnya merona merah, ia menundukkan kepala karena malu, seolah takut akan penilaian Luo Tong.

Luo Tong terkekeh. Dalam hati ia kagum; meskipun keterampilan gadis ini masih kaku, ia memiliki ketekunan yang nyata.

"Belajarmu bagus," ucapnya dengan santai agar gadis itu tidak tertekan.

Gadis itu merasa lega dan segera pergi, meninggalkan aroma samar di udara.

Luo Tong berdiri di ambang pintu sejenak, tak lama kemudian Jiang Wenyong datang dengan truk biru yang berguncang-guncang.

"Luo Tong, bantu aku!" Jiang Wenyong melompat turun dari truk sambil menepuk debu di tubuhnya.

"Datang!" Luo Tong segera mendekat, dan keduanya mulai sibuk menurunkan perabotan.

Sofa, meja, kursi, dan meja resepsionis itu digunakan untuk menghias kantor konsultan yang, meskipun tidak beroperasi secara penuh, tetap harus menjaga penampilan.

Jiang Wenyong, mantan sopir truk, merasa akrab dengan perabotan tersebut, seolah dengan menatanya, kehidupan yang tidak menentu pun bisa menemukan sedikit tempat untuk berlabuh.

Luo Tong mulai berhitung dalam hati, memikirkan bagaimana memanfaatkan Shen Youchu di toko. Hari kerja bisa menyapu lantai, dan saat akhir pekan, ia bisa berdiri di meja resepsionis untuk memikat pelanggan.

Tatapan mata Shen Youchu yang penuh pesona bisa membuat debu pun seolah berdansa. Saat ia berdiri di resepsionis di akhir pekan, ia hanya perlu membuka bibir merahnya dan menyapa dengan senyum manis, maka pelanggan pun akan dengan sukarela mengeluarkan dompet mereka.

"Membiarkannya menganggur akan sia-sia. Bisa menambah daya tarik toko, uang ini tidak akan terbuang percuma!" Luo Tong menertawakan dirinya sendiri.

Namun, ia sadar dompetnya seperti ban bocor yang perlahan mengempis.

Luo Tong mengusap dagunya. Tabungannya yang menyedihkan itu seperti naik turunnya napas di dada Shen Youchu, kini posisinya membuat hati terasa sesak.

Sewa tempat, gaji, bonus, semuanya membutuhkan biaya.

"Enam puluh ribu, oh enam puluh ribu, kenapa kau tidak pernah cukup?" gumam Luo Tong pada dompetnya yang kosong.

Ia awalnya berharap bisa mendapat untung dari pria tua di lokasi konstruksi, tetapi sekarang bayangannya pun tidak terlihat. Hatinya terasa gatal seperti dicakar kucing.

Modalnya seolah menghilang bersama pria tua itu. Bagaimana mungkin Luo Tong tidak cemas?

Luo Tong sempat berkeliling sebentar, tetapi sepanjang hari ia tetap tidak melihat jejak pria tua itu. Saat hari mulai gelap, ia menyerahkan kuncinya kepada Jiang Wenyong.

"Kak Jiang, besok tolong buka toko ini untukku."

Jiang Wenyong menerima kunci itu dengan mantap dan bertanya dengan bingung, "Aku yang buka? Bos, apakah ada urusan yang harus kau selesaikan dalam beberapa hari ini?"

Luo Tong menggeleng pelan, menjawab dengan tenang, "Tidak, aku hanya harus pergi kuliah."

Jiang Wenyong berpura-pura terkejut dan menggoda, "Wah, Bos masih mahasiswa? Pantas saja terlihat seperti anak muda yang segar, benar-benar hebat di usia muda!"

Luo Tong mengangkat sudut bibirnya dengan senyum tipis yang pasrah, lalu mengoreksi, "SMA, aku dan Youchu masih satu sekolah."

Jiang Wenyong awalnya hanya ingin menjilat, karena wajah Luo Tong yang sangat muda, bahkan jika mengenakan setelan jas pun tidak bisa menutupi kesan anak sekolahnya. Namun, setelah mendengar kata "SMA", ia benar-benar terpaku.

"SMA?" ulang Jiang Wenyong. Hatinya bergejolak.

Ia tahu bahwa mahasiswa yang merintis usaha memang tidak sedikit, tetapi pemuda yang masih duduk di bangku SMA ini bisa mendirikan perusahaan sendiri? Ini benar-benar sebuah keajaiban!

Jika ia tidak melihat sendiri berbagai keajaiban yang dilakukan sang bos, ia mungkin akan berpikir bahwa dirinya telah salah jalan.

Di dalam negeri, tidak seperti di luar negeri yang sering mendengar kisah inspiratif siswa SMA yang keluar sekolah untuk berbisnis.

Memikirkan hal itu, memiliki "garasi" untuk memulai usaha di dalam negeri saja sudah sulit, belum lagi masalah pandangan sosial. Orang tua mana yang bisa membiarkan anaknya mengabaikan studi untuk melakukan hal-hal seperti ini?

Lagipula, bahkan jika orang tua setuju, berapa banyak keluarga yang bisa dengan mudah mengeluarkan uang dalam jumlah besar untuk dihabiskan anak mereka? Berapa banyak siswa SMA yang bisa menyewa tempat usaha dan memberikan gaji tujuh hingga delapan ribu per bulan kepada karyawannya?

Jiang Wenyong melirik Luo Tong. Meskipun masih muda, mata yang jernih itu memancarkan ketegasan yang membuat orang penasaran dengan latar belakang dan kemampuannya.

Wajah Luo Tong yang belum kehilangan kesan kekanak-kanakan, dengan bibir yang terkatup rapat, tampak polos sekaligus percaya diri, membuat orang ingin menyelami kedewasaan yang tersembunyi di balik penampilannya sebagai seorang siswa.

Senin pagi, saat Luo Tong baru saja sampai di depan gerbang sekolah, ia tertegun melihat pemandangan di depannya.

Sekelompok orang mengepung gerbang sekolah hingga tidak menyisakan celah, spanduk kain putih tampak mencolok.

Sepasang suami istri paruh baya tampak berduka luar biasa di sana. Sang wanita kehilangan kendali, air mata membasahi wajahnya saat ia memukuli staf sekolah dengan tinju kecilnya.

"Anakku, bagaimana kau bisa pergi begitu saja!" ratap wanita itu dengan pilu. Sepasang mata yang dulunya penuh kelembutan kini merah dan bengkak.

"Kalian pihak sekolah, kembalikan anakku!" tangisan pasangan itu terdengar kembali. Orang-orang di sekitar hanya menonton, tidak ada seorang pun yang maju untuk menenangkan.

"Pagi-pagi sudah ramai sekali, sepertinya jam belajar mandiri hari ini batal," pikir Luo Tong dalam hati.

"Chen Bin, sebenarnya apa yang sedang terjadi?"

Luo Tong menyelinap di antara kerumunan orang hingga akhirnya sampai di samping Chen Bin. Karena Chen Bin datang lebih awal, ia seharusnya tahu situasi yang kacau ini.

Wajah Chen Bin pucat pasi, ketakutan terpancar jelas di wajahnya.

"Li Jie meninggal."