Bab Satu: Pencuri Kecil

Ketika Lin Zhao terbangun, ia terkejut mendapati dirinya sedang ditekan kuat-kuat ke tanah oleh dua pria bertubuh kekar. Tak lama kemudian, tubuhnya dililit dengan tali rami, membuatnya tak bisa bergerak sama sekali.

Apa yang sedang terjadi? Tadi hanya tercebur ke air, kenapa sekarang... Apakah ini semacam makhluk dunia arwah yang datang untuk mengikatnya ke alam baka? Apakah ia benar-benar tenggelam? Lin Zhao langsung merasa cemas.

Namun, melihat cahaya terang di sekelilingnya, suasana ini sama sekali tidak menyerupai istana penguasa dunia arwah yang sering diceritakan orang.

Lin Zhao berusaha berteriak untuk bertanya, tetapi baru saja mulutnya terbuka, sepotong kain kumal langsung disumpalkan ke dalam mulutnya. Bau busuknya membuatnya hampir muntah.

Terdengar suara dingin dari dua pria kekar itu, “Benar-benar tidak tahu diri! Apa salahnya menjadi teman belajar tuan muda? Berani-beraninya mengintip nyonya muda berganti pakaian!”

“Betul! Kelihatannya pendiam dan sopan, tak disangka ternyata bajingan cabul yang tak bermoral!”

“Nanti kalau sudah di depan nyonya tua, dia pasti mendapat balasan yang pantas!”

“Cabul? Bukankah hanya berhasil menaklukkan gadis tercantik di jurusan Bahasa di kampus? Itu pun dengan cinta yang jujur, kenapa harus dilebih-lebihkan seperti ini?” Lin Zhao masih kebingungan, lalu tubuhnya diangkat dan dilempar ke sebuah ruangan gelap.

Brak... Aduh!

Dasar kalian, tidak bisakah sedikit hati-hati?

Lin Zhao merasakan sakit luar biasa di belakang kepalanya dan langsung pingsan.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Entah berapa lama berlalu, Lin Zhao kembali sadar.

Sepotong cahaya matahari menembus jendela kecil di samping, mengenai wajahnya, membuat matanya susah terbuka.

Lin Zhao menyimpulkan satu hal yang membahagiakan—tempat ini bukanlah alam baka, ia masih hidup.

Tapi di mana ini? Penculikan? Lelucon? Atau ilusi? Satu per satu dugaan itu ia singkirkan.

Tali rami yang mengikatnya sangat ketat, tubuh terasa tidak nyaman. Lin Zhao berusaha membalikkan badan mencari posisi lebih nyaman. Namun begitu bergerak, belakang kepalanya kembali terasa nyeri, dan tiba-tiba banyak ingatan yang bukan miliknya mengalir ke dalam benaknya.

Lin Zhao, usia delapan belas, yatim piatu, dibesarkan oleh pamannya, Gu Qi... Tinggal di kediaman keluarga Meng di Jiangning (Nanjing), menjadi teman belajar putra sulung Meng Ruogu... Memiliki bibi bisu dan sepupu perempuan kecil...

Apa ini? Lin Zhao merasa kepalanya hampir meledak!

Setelah lama merasa tidak nyaman, ketika ingatan di kepalanya mulai menyatu, Lin Zhao menemukan satu penjelasan yang masuk akal—ia telah melintasi zaman!

Benar, ia telah melintasi zaman!

Di kehidupan sebelumnya, ia adalah mahasiswa unggulan di jurusan kriminal di sebuah universitas. Dengan wajah tampan dan tubuh gagah, ia berhasil merebut hati gadis tercantik di jurusan Bahasa kampus tetangga.

Mereka berdua pergi berlibur ke kawasan wisata di barat daya, berencana menikmati momen manis berdua selama beberapa hari. Tak disangka, ia terpeleset ke air, dan saat berjuang untuk muncul ke permukaan, ia malah mengalami perlakuan kejam seperti ini.

Sepertinya ia memang tenggelam dan mati, lalu jiwanya melintasi ruang dan waktu, masuk ke tubuh seorang sarjana di zaman kuno yang bernama sama. Berdasarkan ingatan yang masih tersisa di kepalanya, saat ini adalah tahun pertama pemerintahan Kaisar Shenzong dari Dinasti Song Utara—seribu tahun berlalu dalam sekejap!

Tuhan, kau mempermainkanku!

Lin Zhao hampir tak tahan, belum sempat meniti karier di pemerintahan, belum menjadi pebisnis sukses, apalagi menjadi pemenang di percintaan. Setidaknya... setidaknya biarkan aku menikmati satu malam bersama gadis jurusan Bahasa sebelum melintasi zaman!

Sudah terlanjur, tapi nasibnya benar-benar buruk! Tubuhnya dibalut seperti lontong, tak bisa bergerak, sangat tidak nyaman. Yang paling menyebalkan adalah kain kumal di mulut yang baunya hampir membuatnya pingsan.

Kenapa ia diperlakukan seperti ini? Lin Zhao mencari-cari jawaban dalam ingatan yang baru, perlahan-lahan ia menemukan sedikit titik terang.

Siang hari, saat Lin Zhao sebagai teman belajar hendak mengantarkan buku ke ruang baca tuan muda, tanpa sengaja ia melihat nyonya muda Li sedang berselingkuh. Lin Zhao awalnya tak mau ikut campur, tapi karena gugup, langkahnya terlalu keras dan terdengar oleh pasangan mesum itu...

Belum sempat ia bereaksi, terdengar teriakan menangkap pencuri cabul, lalu ia dipukuli hingga “mati”. Saat itulah Lin Zhao melintasi zaman...

Kini jika dipikirkan, jelas ia dijebak. Mereka takut rahasianya terbongkar, jadi lebih dulu menjebaknya sebagai pencuri cabul yang pantas dihukum...

Sial! Sekarang, sekalipun punya alasan, tak akan ada yang mau mendengarkan, apalagi mulut dibungkam dengan kain kumal!

Tadi, dalam keadaan setengah sadar, ia mendengar akan dibawa ke hadapan nyonya tua, suasananya agak mirip dengan taman megah dalam novel klasik!

Faktanya, nyonya tua Meng memang mirip dengan nyonya tua Shi dalam cerita terkenal. Leluhur keluarga Meng adalah pedagang, tapi bukan pedagang biasa. Saat Kaisar Taizong Zhao Guangyi menaklukkan kerajaan Tang Selatan, keluarga Meng memberi dukungan besar dalam hal logistik dan pengangkutan. Setelah Zhao Guangyi naik tahta, keluarga Meng banyak mendapat penghargaan, konon di ruang utama keluarga Meng terdapat tulisan “Kesetiaan dan Keberanian Menghiasi Keluarga” yang merupakan hadiah dari sang Kaisar.

Berkat jasa leluhur dan nyonya tua Meng yang menjadi janda muda serta membesarkan putra tunggalnya hingga menjadi sarjana, ia pun dianugerahi gelar kehormatan oleh Kaisar Renzong. Sayangnya, nasib nyonya tua Meng sangat pilu, menjadi janda di usia muda, dan putranya pun meninggal karena sakit di usia tengah baya, meninggalkan dua cucu yang saling bergantung.

Kini cucu-cucunya telah dewasa. Putra sulung Meng Ruogu, sesuai namanya, rendah hati dan berbudi luhur, rajin belajar untuk mengikuti jejak ayahnya, meraih prestasi dan membanggakan keluarga. Putri Meng Ruying, meski perempuan, mampu mengelola bisnis keluarga Meng yang besar dengan sangat rapi.

Nyonya tua Meng cukup lega, namun satu kekhawatiran besarnya adalah sedikitnya anggota keluarga. Maka, ia segera menikahkan cucunya yang merupakan satu-satunya pewaris generasi ketiga, berharap segera mendapat cicit.

Menantu Li benar-benar menjadi permata hati nyonya tua. Kini, dengan nama Lin Zhao dicap sebagai pelaku pelecehan terhadap nyonya muda, nyonya tua pasti sangat murka...

Apa yang harus dilakukan? Lin Zhao benar-benar bingung.

Dulu dalam novel, para pelintas zaman selalu hebat, mengemban nasib seluruh rakyat, membangun negara, membagi wilayah dan menjadi raja. Paling tidak, mereka memiliki banyak istri dan selir, menggoda beberapa perempuan cantik, hidup penuh kenikmatan...

Mengapa giliran dirinya malah bernasib buruk begini? Saat ini, Lin Zhao sama sekali tak punya ambisi besar, ia cuma ingin membersihkan namanya dari tuduhan pencuri cabul dan membuktikan dirinya tidak bersalah.

Siapa yang akan menyangka, kalau bukan menyaksikan sendiri, nyonya muda yang selama ini tampak anggun dan bijaksana ternyata perempuan yang sangat genit? Terlebih lagi, identitas pria selingkuhannya, Chen Xuan, benar-benar membuat geram...

Chen Xuan, putra pejabat, konon keluarga Chen dan Meng bermaksud menjodohkan anak mereka, dan Chen Xuan sedang mengejar putri Meng. Tak disangka, ia justru lebih dulu menggoda istri kakak iparnya...

Sayangnya, Lin Zhao tidak punya bukti. Siapa yang akan percaya jika ia bicara? Malah bisa terkena tuduhan fitnah, rugi sendiri!

Inilah alasan lawan begitu gigih menjebaknya: pencuri cabul tidak layak dipercaya, pencuri cabul tidak punya hak bicara...

Apa yang harus dilakukan?

Saat Lin Zhao sedang berpikir mencari cara, pintu kayu berbunyi, dua pria kekar kembali muncul. Tanpa banyak bicara, mereka mengangkat tubuh Lin Zhao yang terbungkus seperti lontong, tidak peduli perasaannya.

Tak lama, Lin Zhao dibawa ke sebuah ruangan. Saat itu sudah sore, meski langit belum gelap, ruangan telah diterangi banyak lilin merah. Melihat kondisi pencahayaan seperti itu, Lin Zhao semakin yakin ia telah kembali ke zaman kuno!

“Nyonya tua, penjahat sudah dibawa!”

Brak!

Tubuh Lin Zhao dilempar ke lantai, membuatnya sakit dan mengumpat dalam hati, namun mulutnya masih tersumpal kain kumal sehingga hanya keluar suara tertahan.

“Uu... uu... Nenek, mohon bela menantu... Jangan halangi aku, biarkan saja aku mati...”

Inilah yang disebut dengan menangis, mengamuk, dan mengancam bunuh diri? Lin Zhao terbaring di lantai, hanya bisa melihat satu sisi dinding. Dari suara tangis, ia tahu bahwa Li yang jahat itu sedang pura-pura menangis meminta keadilan...

“Sudah, jangan menangis! Nenek pasti membelamu!” Nyonya tua Meng memiliki otoritas penuh di keluarga, dan sangat menyayangi menantunya.

“Nyonya tua, bukti sudah jelas, budak jahat ini harus segera dihukum sampai mati!” Yang bicara adalah seorang pria.

Sial! Pria selingkuhan itu benar-benar berani, Lin Zhao masih ingat jelas dialah yang memukulnya hingga “mati”! Benar-benar tak tahu malu, ingin membunuhnya dua kali dalam satu hari?

Tak bisa ditoleransi!

Kasihan nyonya tua Meng, orang ini justru menghancurkan cucu-cucunya!

“Nyonya tua, Zhao biasanya berpengetahuan luas dan berbudi baik, tak mungkin melakukan perbuatan keji seperti itu. Mohon nyonya tua meneliti dengan cermat!” Lin Zhao terkejut, yang bicara adalah pamannya, Gu Qi.

“Hanya tahu wajah, tidak tahu hati!” Chen Xuan berkata dingin.

“Kakak sepupuku berpengetahuan luas, tidak mungkin melakukan hal seperti itu!” Seorang gadis kecil bersuara lantang. Lin Zhao mengenali suara itu, sepupu kecilnya Gu Yuelun yang berusia empat belas tahun.

“Berpengetahuan luas?” Chen Xuan mengejek, “Kelihatannya pendiam, ternyata di dalamnya adalah penjahat yang licik dan tak bermoral.”

“Kamu bohong, kamu menuduh kakak sepupuku!” Gu Yuelun sudah mulai cemas.

“Menuduh? Pelayan Xiao Tao dan aku sendiri melihat, bukti jelas dan tak terbantahkan!” Chen Xuan membela diri dengan suara lantang.

Pelayan Xiao Tao sebagai saksi berkata, “Kakak Lin... tidak, penjahat itu bilang datang untuk mengantarkan buku ke tuan muda, jadi aku membiarkannya masuk ke ruang baca. Setelah meletakkan buku, harusnya ia pergi. Saat itu aku sedang sibuk menyiapkan obat untuk nyonya muda, jadi aku meninggalkannya sebentar...

Tak disangka, saat aku kembali membawa obat, penjahat itu malah mengintip di jendela kamar nyonya muda, padahal nyonya muda sedang... berganti pakaian... Aku langsung berteriak, dan ia panik hendak kabur, malah bertabrakan denganku... Untung Chen Xuan lewat di luar halaman, mendengar teriakan, langsung menangkap penjahat itu...”

Saat pelayan berbicara, Li menangis lebih keras, seolah-olah benar-benar wanita suci yang hendak bunuh diri...

Chen Xuan segera menambahkan, “Hari ini aku mengantarkan beberapa pot bunga mawar terbaik untuk adik sepupu... Saat kembali, aku mendengar teriakan dari halaman nyonya muda, lalu melihat penjahat ini lari panik dari dalam, langsung aku pukul jatuh...”

Keduanya menceritakan dengan sangat detail, sehingga semua orang percaya. Bahkan Gu Qi mulai ragu, jangan-jangan benar keponakannya melakukan kesalahan?

Nyonya tua Meng semakin murka, lalu berkata, “Budak jahat berani sekali, bawa ke sini, hukum sesuai aturan keluarga!”