Bab 86: Sang Penikmat Kuliner

Si pemuda berbaju sarung itu melanjutkan, “Nona Wan’er memang cantik alami, berasal dari keluarga terhormat, namun wataknya agak dingin, membuat orang merasa seperti melihat bunga teratai di kolam—indah dari kejauhan, tapi sulit didekati. Namun gadis yang satu ini justru memberi kesan hangat dan nyaman. Bahkan jika bicara soal wajah dan tubuh, dia sedikit lebih unggul dibandingkan Nona Wan’er!”

“Kalau kau bilang begitu, memang benar juga. Lihat saja lesung pipit tipis di wajahnya, tidak mencolok tapi sangat pas,” sahut seorang pria bertubuh pendek.

Si pemuda itu menambahkan, “Betul sekali. Mengenakan pakaian semeriah itu tetapi tetap tampak anggun, segar, dan berbeda dari yang lain. Sungguh permata di antara kecantikan!”

Pria pendek itu bertanya, “Kalau begitu, menurutmu, posisi pertama di daftar kecantikan Kota Jianchuan akan berpindah tangan?”

Si pemuda menjawab, “Kupikir setelah hari ini, jika posisi itu tidak berpindah, aku akan meragukan selera orang yang membuat daftar itu.”

Sebenarnya, sejak pertama kali melihat Lan Xiang, Chen Mingjie sudah menyadari bahwa gadis ini adalah calon kecantikan sejati.

Dari keinginan Shi Xiaotuo untuk membawanya pulang sebagai selir saja sudah dapat dibayangkan.

Dulu, saat ia hanya mengenakan pakaian kasar dan tanpa riasan pun sudah sangat menarik perhatian, kini dengan balutan busana indah, kecantikannya benar-benar terpancar sempurna.

Saat ini, di sampingnya, Qing Chan dan Shangguan Wan’er yang juga cantik justru tampak seperti dedaunan hijau, sementara Lan Xiang menjadi bunga paling menawan.

Chen Mingjie lalu memperkenalkan Lan Xiang kepada Qing Chan dan Shangguan Wan’er, memberi tahu mereka bahwa inilah pemilik penginapan Xianlai.

Mendengar hal itu, keramaian di depan kedai pun makin riuh.

Si pemuda berkomentar, “Kupikir dia pelayan, ternyata pemilik penginapan!”

Mata pria bertubuh pendek itu penuh kekaguman, “Hebat sekali, tak peduli enak atau tidak mie tariknya, asal bisa melihat pemilik penginapan yang cantik ini, biarkan dia mengantarkan semangkuk mie kepadaku pun aku sudah puas!”

Si pemuda tertawa, “Mimpi! Hanya putri bangsawan seperti Nona Shangguan saja yang bisa mendapat perlakuan istimewa seperti itu. Kau jangan bermimpi!”

Pria pendek itu membalas, “Jangan bilang kau juga tidak ingin!”

Si pemuda menghela napas, “Mau bagaimana lagi, kita ini hanya pemuda miskin. Semangkuk mie sepuluh tael saja mana sanggup…”

Pria pendek itu menepuk bahunya, “Jangan patah semangat, hanya sepuluh tael, biar aku yang traktir!”

Orang-orang di depan penginapan awalnya sibuk membicarakan Lan Xiang, namun tak lama kemudian, mereka teralihkan oleh aroma lezat yang semerbak.

Saat itu, aroma daging sapi yang harum lembut mulai menguar dari dalam penginapan. Si pemuda mengendus udara, “Eh, bau apa ini? Harum sekali~ Kau cium baunya?”

Pria pendek itu menjawab, “Aku mencium, harum sekali~ Luar biasa, rasanya seperti sedang menggembala sapi di atas punggungnya.”

Si pemuda menimpali, “Harumnya lebih enak dari daging babi.”

Pria pendek itu berkata, “Feng Xiucai, jangan-jangan kau belum pernah makan daging sapi?”

Si pemuda menggeleng, wajahnya kelam, “Jangankan daging sapi, daging babi saja jarang kucicipi. Kalau aku lulus ujian nanti, mau makan daging tiap hari~”

Pria pendek itu tergelak, “Lulus ujian buat apa? Ini Daratan Xianyun, hanya para kultivator yang bisa makan daging setiap hari.”

Si pemuda menjawab, “Itu semua orang tahu. Di Kota Jianchuan ini, berapa orang sih yang mampu berkultivasi? Kalau semudah yang kau bilang, kita semua sudah jadi kultivator…”

Pria pendek itu menukas, “Sudahlah, jangan bicara soal kultivasi. Lihat, kedua nona itu sudah mulai makan mie!”

Si pemuda berdecak kagum, “Benar-benar pemandangan yang menggoda selera. Lihat cara mereka makan mie, tampak begitu menikmati~”

Pria pendek itu bergumam, “Nona Shangguan sudah terbiasa makan makanan lezat, kenapa kali ini bisa terlihat sangat lahap? Jangan-jangan mie tarik ini memang seenak itu?”

Orang-orang di luar penginapan mulai tak sabar. Bahkan Nona Wan’er saja datang mencicipi mie tarik ini, kenapa mereka tidak bisa?

Sepuluh tael per mangkuk—bagi para pedagang itu bukan masalah besar.

Namun mereka tetap enggan melangkah masuk. Mereka ingin menunggu penilaian si ahli kuliner, Nona Shangguan Wan’er. Jika rasanya enak, uang yang dikeluarkan tak sia-sia. Jika biasa saja, tak perlu coba-coba.

Kini, Shangguan Wan’er menjadi sosok yang sangat berpengaruh.

Lan Xiang sangat percaya diri dengan resep mie tarik sapi rebus Yile. Ia percaya pada kemahirannya, dan lebih dari itu, ia yakin akan kelezatan mie tarik buatannya.

Chen Mingjie pun sama, ia tahu rasa mie tarik sapi rebus seperti ini pasti laris di mana saja, apalagi di Kota Jianchuan yang kecil.

Lan Xiang tahu dirinya bukan pusat perhatian hari ini. Setelah menghidangkan mie, ia hanya menyapa singkat para tamu lalu mundur dengan hormat.

Shangguan Wan’er terlihat sangat menyukai Lan Xiang, menurutnya pemilik penginapan ini berpengetahuan luas dan berkepribadian lembut, membuat suasana hati menjadi nyaman.

Sudah terbiasa dengan perempuan di keluarganya yang saling bersaing dan penuh muslihat, Lan Xiang laksana angin sejuk yang mengejutkan dirinya.

Xiao Chan dengan lahap menikmati mie, sambil makan ia berkata, “Enak juga!”

Xiao Chan adalah panggilan akrab Shangguan Wan’er untuk sepupunya, nama aslinya Qing Chan, peringkat keempat dalam daftar kecantikan dan cukup terkenal di Jianchuan.

Orang-orang di luar yang mendengar Qing Chan berkata ‘enak juga’ tampak kecewa. Si pemuda berkomentar, “Ternyata hanya mie yang lumayan enak, berarti mie tarik ini biasa saja. Mungkin Qing Chan tidak ingin mempermalukan si pemuda itu.”

“Benar, sepuluh tael untuk semangkuk mie yang cuma lumayan, buat apa?”

“Ya, lebih baik pergi ke rumah hiburan…”

Namun, meski berkata demikian, Xiao Chan tetap makan dengan lahap, seolah itu makanan paling enak di dunia.

Shangguan Wan’er tersenyum manis, matanya melengkung indah.

Chen Mingjie membatin, tak heran Shangguan Wan’er disebut-sebut wanita tercantik di Jianchuan.

Shangguan Wan’er hanya menggelengkan kepala melihat sepupunya, lalu tersenyum pada Chen Mingjie, “Tuan Muda Chen, mungkin Anda belum tahu, sepupuku ini memang selalu menilai makanan dengan kata ‘lumayan’. Baik itu udang, abalon…”

Chen Mingjie bertanya, “Maksudmu, Nona Wan’er?”

Shangguan Wan’er menjawab, “Kalau dia bilang lumayan, berarti sebenarnya sangat enak.”

Chen Mingjie pun manggut-manggut, “Oh, begitu rupanya.”

Ekspresi Xiao Chan benar-benar terpesona, seolah tengah menyantap hidangan terlezat di dunia. Ia berkata, “Benar-benar enak, Kakak, cepat coba juga…”

Percakapan ketiganya menjawab keraguan para tamu. Melihat ekspresi Qing Chan, jelas ia sangat menyukai mie itu, bukan sekadar ‘lumayan’.

Shangguan Wan’er setelah mencicipi beberapa suap mie tarik, matanya berbinar, lupa pada sopan santun, dan bertanya terkejut, “Tuan Muda Chen, mie tarik sapi rebus ini sangat kenyal, daging sapinya empuk, kuahnya begitu lezat, aku belum pernah makan mie seenak ini! Bagaimana caranya Anda membuatnya?”

Saat itu Shangguan Wan’er tak lagi tampak seperti wanita tercantik di Jianchuan, melainkan seperti gadis kecil yang penasaran ingin tahu jawabannya.

Chen Mingjie sangat gembira, meski ia berusaha menahan diri, ia tetap menampilkan senyum menawan khas anak muda, lalu berkata dengan santai, “Ini resep rahasia turun-temurun keluarga Chen, kuresmikan setelah bertahun-tahun mencoba. Bagaimana, apakah kalian suka?”

Qing Chan yang sedang mengunyah mie sapi buru-buru menjawab, “Suka, sangat suka!”