Seis

25 de julho de 2784. Pela primeira vez, os alienígenas vindos do sistema estelar de Scorpius encontraram-se, cara a cara, com representantes humanos de vinte e oito nações ao redor do mundo.

Um menino, com pouco mais de dez anos, pele pálida a ponto de reluzir, cabelos e olhos negros, óculos cuja gravidade do astigmatismo saltava aos olhos, traços delicados, magro, esguio, vestia o uniforme de uma prestigiada escola secundária — um conjunto esportivo cinza com listras brancas, que fez os presentes humanos suspirarem e levar as mãos à testa.

No sexto subsolo, a quase cem metros de profundidade em uma instalação militar, ninguém, por mais que gostasse de ironizar em encontros internacionais, ousava supor que aquele menino estivesse ali para divertir-se. Assim, todos voltaram seus olhares para o general Zhong Youdao, que seguia em reverente silêncio atrás da criança... acompanhado por um séquito de pesquisadores de jaleco branco, cuja aparência evocava uma escolta funerária.

Zhong Youdao exibiu uma expressão severa. “Ele apareceu já com essa forma. Apenas peguei as roupas do meu filho para vesti-lo.”

“Você vestiu o primeiro alienígena oficialmente recebido pelo mundo com roupas do seu filho?!”, bradou o representante da agência de inteligência dos Estados Unidos, quase à beira de um colapso. “Zhong, seu filho tem vinte e oito anos, não? Você usou roupas de mais de uma década atrás para o convidado extraterrestre?! O ‘made in China’ acaba de ruir no instante da chegada dos alienígenas?!”

As veias de Zhong Youdao saltaram à superfície. “Por favor, mantenham a calma. Nosso convidado possui senso auditivo.”

O interlocutor calou-se de imediato, mas não recuou; semicerrando os olhos, fixou o menino diante de si.

Lu Cangqi suava frio. Desde que o menino surgira na esquina, não tirava os olhos dela. Seu olhar era perturbador; as pupilas, sem qualquer variação de cor — negras como a noite.

“Ele pode falar?”, indagou uma representante de cabelos dourados.

“Pode, está sempre treinando”, respondeu Zhong Youdao, inclinando levemente a cabeça e fazendo um gesto convidativo ao menino.

O olhar do menino parecia rígido; lançando um olhar de esguelha ao general, moveu os lábios sem emitir som, e então ergueu a mão, dedos longos e pálidos apontando para a multidão... mais precisamente para Lu Cangqi, ao fundo.

Zhong Youdao, com expressão complexa, enfrentou os olhares inquisitivos e explicou: “Após poucas palavras, ele passou a pedir por um humano especial. Investigamos, e só ela preenche as condições para assumir tal responsabilidade...”

“O que há de especial nela?”, questionaram os olhos atentos, enquanto o couro cabeludo de Cangqi se arrepiava.

“Isso ele não explicou.” Zhong Youdao acenou para Cangqi. “Garota, não tema, aproxime-se.”

Cangqi respirou fundo, caminhou até o menino, que mal chegava à altura de seu peito. Era difícil imaginar que alguém a quem poderia derrubar com um simples gesto fosse um alienígena. Ela ergueu a mão, hesitante, e acenou: “... oi.”

O menino mantinha a mão erguida, o dedo imóvel; então, elevou-o levemente, tocando a testa de Cangqi.

Cangqi estava tensa; suava na testa, e quando o dedo limpo e gelado do menino tocou seu suor, ela se sentiu constrangida. “Desculpe, estou suada... ah!”

Um clarão intenso emanou do dedo, cegando a todos os presentes. Cangqi, instintivamente, tocou a parte de trás da cabeça, surpresa, olhando para o menino e, sem saber o que fazer, buscou Zhong Youdao com o olhar.

Zhong Youdao, olhos arregalados, observava enquanto os pesquisadores de jaleco branco pareciam querer avançar, mas se detiveram quando o menino, ainda com a mão erguida, lançou-lhes um olhar. Imóveis como estátuas, mantiveram distância. Os dignitários das diversas nações, perplexos, assistiam à cena impotentes.

{Diga a eles: até que eu possa me comunicar normalmente, você será minha voz.}

Um pensamento atravessou a mente de Cangqi; ela sequer conseguiu distinguir como era a voz do alienígena. Apenas obedeceu, impedindo que os pesquisadores, enfim munidos de coragem e instrumentos, se aproximassem. Falou, debilitada: “Ele disse que não pode se comunicar normalmente, então eu falarei por ele.”

“Como você comunica com ele? Pela consciência?”, indagou um jovem pesquisador, animado. O súbito questionamento não foi reprimido por Zhong Youdao ou por qualquer autoridade — talvez desejassem mesmo saber.

“Sim, pela consciência.” Cangqi, sem resposta do alienígena, arriscou uma explicação: “Não sei ao certo, ele não me disse.”

“Qual é o nome dele?”

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Cangqi exibiu uma expressão estranha; sua mente ficou vazia, acompanhada por um som inusitado. Sua língua contorceu-se três vezes, mas não conseguiu reproduzir o som, apenas simulou três sílabas: “A, Bu... Jiong?”

“Isso é um nome?” Alguém digitava freneticamente em um notebook.

“Não, são duas partes: a primeira contém ‘A Bu’, a segunda, ‘Jiong’. Desculpe, a pronúncia é muito estranha, não consigo simular.”

“Zhong, você organizou esta reunião e ainda não sabe o nome do protagonista?”, protestou a autoridade loira.

“Ele não quis repetir o contato com humanos e não respondeu a nenhuma pergunta. Apenas concordou que soubéssemos de sua existência, e, além disso, exigiu que encontrássemos Lu Cangqi. Convidei-os por dever para com a humanidade, para demonstrar o compromisso de Z com esta aliança global. Se deseja ser excluído, pode questionar nossas intenções e sair agora, se lhe aprouver.” Zhong Youdao, sempre intransigente, nunca fora conhecido pela diplomacia.

“Chega, chega, não convém discutir assim diante do convidado. Se ele não quer responder, podemos ao menos sentar e deliberar calmamente sobre os próximos passos?” Um homem corpulento interveio, mediando a situação. Cangqi lembrava-se de que ele era algum representante das Nações Unidas.

“Sim, está na hora. Por aqui.” Zhong Youdao conduziu o grupo ao elevador.

Diante da ameaça iminente, nada — nem E.T., nem as mais fantásticas sereias — era capaz de desviar a atenção daqueles homens calculistas.

Cangqi, sem saber o que fazer, ergueu o pé, mas, instintivamente, encontrou os olhos do menino.

{Fique}

Cercada pelos jalecos brancos, Cangqi sentiu-se prestes a ser dissecada. Era curioso o fato de sua identidade absolutamente terráquea atrair tamanha atenção; jamais se interessara por astronomia!

{Não lerei seus pensamentos; responda em sua língua: ficar, ou não ficar.}

Cangqi demonstrou sua escolha ao sentar-se numa cadeira próxima, de formato peculiar — um bloco de pedra fixado ao chão, quadrado e frio.

{Muito bem. Sua escolha, sua responsabilidade.} O menino ignorou os pesquisadores, como se sua presença fosse imperceptível. Os demais mantiveram distância, apenas registrando seus movimentos com instrumentos.

Cangqi, sempre observadora, nunca fora objeto de estudo; sentia-se desconfortável.

{Dê-me um nome. Converse comigo. Preciso de capacidade comunicativa fluente.}

“Isso... deveria ser tarefa de um especialista, não?”

O menino fitou-a intensamente.

{Prove-me que é um terráqueo de inteligência comum.}

“... Se eu lhe der um nome, muita gente vai querer me matar.” Nomear o primeiro extraterrestre é como batizar um panda recém-nascido; não é um evento familiar, é um ato político. Ela, uma militar aposentada com deficiência, sem ter sequer alcançado o quarto nível, nunca assumira cargo de destaque; temia que, ao escolher um nome, Zhong Youdao a eliminasse sem hesitar.

Um burburinho irrompeu ao redor; um pesquisador comunicava-se pelo intercomunicador: “Tian Ke Um solicita que Lu Cangqi nomeie-o, General, repito...”

Tian Ke Um... Cangqi sentiu-se inspirada a criar um nome magnífico.

{Use seu sobrenome. Pegue meu nome. Difícil? Você captou um som.}

“Por que usar meu sobrenome?” Cangqi, desamparada, olhou ao redor. “Alguém pode me ajudar? Se eu nomeá-lo e ele usar meu sobrenome, vão me matar depois?”

Os pesquisadores ocupavam-se com comunicações e ninguém respondeu.

Cangqi silenciou; o menino também cessou as transmissões mentais. Ambos permaneceram em silêncio.

“Lu Cangqi, nomeie-o. Esta é a prerrogativa que ele lhe concedeu”, anunciou, enfim, um pesquisador, trazendo a instrução dos superiores.

Cangqi já havia ensaiado inúmeros nomes em sua mente; agora, não hesitou. Perguntou ao menino: “Que tal Lu Jiong? Talvez você não conheça o ideograma — é o sol em cima e o fogo embaixo. Acho bonito, parece culto.”

{Jiong: significado triplo — brilho, calor, chama. Aceito.}

Mal respirara aliviada, viu o menino mover levemente os lábios pálidos. Sua voz, rouca e límpida, ressoou suavemente: “Olá, Lu Cangqi. Eu sou Lu Jiong.”

Nota do autor: Achou que seria um menino? Decepcionado? Hahaha