Bab 11: Pertemuan Kembali

“Sebuah gelar baru diperoleh: Murid. Efeknya: sebagai murid, pemain akan mewarisi keterampilan utama dari orang yang terkait, tetapi keterampilan itu akan otomatis turun satu tingkat. Ketika kemampuan murid melampaui orang yang terkait, efek gelar ini akan dibatalkan.”

Sebuah suara tidak begitu jelas terdengar di telinga He Chi, membuatnya merasa kesal dan membalikkan badan.

“Apa-apaan ini, aku ini masih pasien, butuh istirahat dengan tenang,” gumamnya, lalu dengan setengah sadar kembali membalikkan badan.

“Hei, jangan tidur lagi, bangunlah.” Seseorang mendorong He Chi dengan tangan, berusaha menggunakan nada selembut mungkin.

“Siapa sih, nanti saja setelah aku bangun,” kata He Chi sambil menepis tangan itu dan melanjutkan tidurnya.

“Ayolah, bangun dulu.”

“Jangan pedulikan aku, biarkan aku tidur.”

“Bangun! Bangun sekarang juga!” Suara itu semakin keras, menggema begitu kuat hingga telinga He Chi terasa sakit.

Kali ini He Chi benar-benar terbangun. Begitu membuka mata, ia menyadari pandangannya terus berubah, awan di langit berputar-putar. Ternyata orang di sampingnya, yang kesal karena tidak bisa membangunkannya dengan suara, langsung menarik kerah bajunya dan mengguncangnya keras-keras.

“Baik! Baik! Tolong jangan guncang lagi, aku sudah bangun!” seru He Chi.

Akhirnya langit kembali normal. Ia bisa melihat jelas siapa yang berdiri di depannya—seperti sebuah bukit kecil.

Seorang wanita Inggris bertubuh besar mengenakan seragam perawat medan perang berdiri dengan tangan di pinggang di hadapannya.

“Kau... Margaret? Tunggu, di mana... ini di mana?” tanya He Chi kebingungan.

Dalam ingatannya, wanita Inggris berbobot lebih dari 190 pon ini adalah perawat yang merawatnya di dalam dunia salinan ini. Jika ia ada di sini, berarti dirinya...

He Chi langsung berdiri, menoleh ke sekeliling. Ia melihat pita-pita perban putih yang bersih berkibar ditiup angin, dan di kejauhan belasan perawat sibuk merawat para prajurit Inggris dan Prancis yang terluka.

Ia meraba saku celananya dengan satu tangan, dan benar saja, ia menemukan dua keping perak yang dingin.

Ia telah kembali ke dunia salinan Pertempuran Sungai Somme.

“Hei, dari tadi malam sampai sekarang, kau sudah tidur selama empat belas jam. Kalau saja napas dan detak jantungmu tidak normal, aku kira kau sudah mati,” kata Margaret yang bertubuh besar sambil memeriksa keadaan He Chi.

Di negara ini memang tidak ada ungkapan ‘mulut tajam hati lembut’, tetapi Nyonya Margaret sangat cocok dengan gambaran itu.

Berkat perjuangan tanpa lelah Nyonya Nightingale dan para wanita lain belasan tahun lalu, selama Perang Dunia Pertama, profesi perawat medan perang dan perawatan korban luka berkembang pesat. Perubahan terbesar adalah perawat profesional menggantikan biarawati gereja sebagai kekuatan utama penyelamatan di medan perang.

Namun, perubahan pola pikir tradisional tentu tidak bisa terjadi dalam semalam. Pada masa itu, sebagian besar wanita yang bisa ikut serta dalam pekerjaan perawatan di medan perang berasal dari kalangan buruh paling bawah, penampilan mereka pun jauh dari citra malaikat berpakaian putih yang dikenal di masa depan.

Contohnya Margaret yang berdiri di hadapannya ini. Sebelum menjadi perawat medan perang, ia hanyalah buruh cuci dari daerah Birmingham. Keahliannya dalam merawat hanya hasil pelatihan singkat tiga bulan, bahkan kemampuan membacanya pun terbatas.

Tetapi itu semua tidak menghalangi mereka menyelamatkan ribuan nyawa.

Karena itulah He Chi selalu menghormati Margaret.

“Nyonya, ada urusan pentingkah?” tanya He Chi, mencoba menata pikirannya dan memahami situasi saat ini.

“Ada kenalanmu datang, bersama Tuan Pierre,” kata Margaret sambil menunjuk beberapa mobil sedan di kejauhan yang tampak tidak cocok dengan suasana perang.

“Kenalan? Aku?” He Chi mencoba mengingat siapa yang ia kenal di sini.

Beberapa menit kemudian jawabannya muncul. Seorang pemuda mengenakan seragam D, berpita di dada, berdiri di hadapannya.

“Letnan Henry! Kau masih hidup?!” Ternyata orang itu adalah letnan muda Prancis yang pertama kali ditemuinya dalam dunia salinan ini. He Chi selalu mengira bahwa sekalipun dia selamat, pasti harus terbaring di ranjang berbulan-bulan. Saat mereka berdua diangkut dengan tandu, ia sempat melihat serpihan granat tertancap di leher Henry.

“Aku beruntung, kata dokter, serpihan itu tidak mengenai pembuluh darah utama maupun saluran pernapasan. Setelah istirahat setengah bulan, aku sudah bisa jalan,” jawab Henry sambil menolehkan kepala, memperlihatkan bekas perban di lehernya.

“Oh, ya. Aku sekarang bukan letnan lagi,” kata Henry agak malu-malu.

Barulah He Chi memperhatikan bahwa pangkat di pundak pemuda Prancis itu sudah berubah menjadi kapten, di dadanya tergantung beberapa medali berkilauan, salah satunya adalah medali pelayanan Ksatria Salib yang paling mencolok.

“Wah, hebat kau, selamat ya!” He Chi menepuk bahu Henry sambil tersenyum, meski kata-katanya rupanya membuat Henry salah paham.

“Hei, jangan begitu. Aku tahu kita berdua bisa selamat keluar dari sana semua karena ide-ide cemerlangmu. Sekarang aku malah jadi malu...” Henry melirik lambang sersan di baju He Chi, tampak agak sungkan.

“Biar aku jelaskan saja,” kata si gempal Pierre yang tiba-tiba ikut campur.

Lelaki gendut ini, seperti biasa, acuh tak acuh terhadap korban lain dan menyalakan pipa tembakau miliknya. “Para petinggi di markas ingin menciptakan teladan untuk pasukan dan perwira rendah, supaya bisa meningkatkan semangat mereka. Henry, sebagai pemuda Prancis yang luar biasa, sangat cocok untuk tugas ini. Kau mengerti maksudku, kan?”

Jadi, maksudnya pahlawan perang harus orang kulit putih, dan aku, buruh Asia, jangan cari masalah. Begitu pikir He Chi dalam hati, namun wajahnya tetap tenang.

Toh, ia sama sekali tidak peduli dengan promosi semacam itu, jadi ia hanya menimpali, “Benar, Tuan. Menurutku Kapten Henry memang sangat cocok untuk tugas itu.”

“Apa kubilang! Aku sudah bilang, pemuda dari Timur ini memang cerdas!” Pierre tertawa terbahak-bahak, menepuk-nepuk bahu He Chi dengan tangan besarnya, sampai abu pipanya berjatuhan di baju He Chi.

“Tenang saja, kami sudah atur, di putaran propaganda berikutnya kau akan menjadi prajurit dan asisten pahlawan perang Henry. Nantinya, wartawan dari Paris akan mengatur wawancara khusus untuk kalian. Bayangkan, dalam pandangan orang-orang, pemuda Timur yang dianggap bodoh bisa menjawab pertanyaan wartawan dengan dua bahasa—Inggris dan Prancis—dan tetap menjadi prajurit yang berani. He Chi, kau akan terkenal!”

Lelaki gendut di hadapannya ini bukan pertama kali membual kepada He Chi. He Chi sudah siap sebelumnya, selama itu tak menghalanginya menuntaskan dunia salinan ini. Hanya saja, kata ‘pemuda Timur yang bodoh’ itu membuat alisnya sedikit berkedut.

“Tuan, orang Timur juga punya kebijaksanaan sendiri, tidak bodoh.”

“Itu hanya perumpamaan saja, kau berbeda dengan mereka, tak perlu dipikirkan.” Pierre sama sekali tidak peduli, mengibaskan tangan tanpa ada niat meminta maaf.

“Baiklah, ini naskah wawancara nanti, hafalkan baik-baik. Setelah itu kalian akan diajak mengunjungi para korban luka. Sedikit bocoran, di antara wartawan yang datang ada seorang wanita cantik.” Pierre melemparkan secarik kertas, lalu pergi dengan tawa besar menggema.