Bab 7: Menghadiahkan Puisi Indah di Hadapan Sang Bunga Penafsir

Musik mereda, tirai ditutup, dan suara riuh memenuhi restoran megah...

"Kala itu aku hanya tahu tarian di Gedung Giok, kini baru kusadari betapa indahnya lagu di sana! Pertunjukan Nona Gedung Giok hari ini benar-benar merupakan nyanyian perpisahan yang tak tertandingi! Setelah ini, apakah giliran 'kembali ke rumah baik-baik'?" Seorang bangsawan muda membuka kipasnya, penuh kekaguman.

Sudah menjadi kebiasaan, seorang permaisuri ternama akan meninggalkan rumah hiburan dan memasuki keluarga terhormat. Cendekiawan, saudagar kaya, bahkan pejabat tinggi pun kerap berlomba-lomba menginginkannya. Menjadikan permaisuri ternama sebagai selir, menjadikan seseorang yang dulu dielu-elukan orang banyak hanya untuk dirinya sendiri, betapa membanggakannya itu?

Itulah sebabnya, hari ini Gedung Haining dipenuhi para tokoh ternama.

Semua orang berebut ingin meminang mantan primadona.

Bangsawan muda itu menjadi yang pertama berdiri, "Hamba Xie Dong, bersedia meminang dengan seratus tael perak, memohon Nona sudi masuk ke keluarga Xie. Aku pasti akan memperlakukanmu dengan tulus."

Begitu ucapan itu keluar, keramaian langsung bergemuruh...

Seratus tael perak? Itu cukup untuk membeli sepuluh perawan! Memulai dengan mahar yang setinggi itu seketika memupuskan harapan sembilan dari sepuluh orang.

Beberapa orang yang baru hendak bersuara pun langsung duduk kembali, urat leher mereka menegang...

Seorang pria berwajah saudagar bangkit berdiri, "Aku bersedia meminang dengan tiga ratus tael perak!"

Tiga ratus tael! Gila!

Orang lain berdiri, "Aku pemilik Gedung Emas di sebelah timur kota. Istriku baru saja wafat, jika kau masuk ke keluarga Chen, meski berstatus selir namun hakikatnya kau akan jadi istri utama. Bagaimana jika maharnya lima ratus tael?"

Begitu kata-kata itu terucap, wajah saudagar yang menawar tiga ratus tael langsung menghitam, dan mata Xie Dong yang menawar sebelumnya pun melotot...

Kalau sekadar bertaruh uang, itu masih wajar, tapi kau malah membawa-bawa status 'istri utama baru saja wafat, membiarkan Gedung Giok menikmati status istri utama', bagaimana bisa bersaing? Masak demi mengambil selir, harus membunuh istri utama dulu?

Kebuntuan hanya berlangsung sejenak, lalu Zhang Xiu yang duduk di urutan terdepan di kiri membuka kipasnya perlahan, "Jangan main-main! Nona Gedung Giok adalah primadona sejati, mana pantas didambakan sekadar saudagar? Aku meminang dengan seribu tael perak, sungguh-sungguh mengundangnya masuk ke keluarga Zhang!"

Tangannya terangkat ringan, di telapak ada selembar cek perak senilai seribu tael.

Ruangan seketika hening.

Beberapa saudagar saling berpandangan, pelan-pelan duduk kembali.

Wajah Xie Dong berubah-ubah, namun ia pun akhirnya duduk juga.

Seorang sarjana di bawah Zhang Xiu tersenyum tipis, "Jika Zhang Xiong sudah berkehendak demikian, kami mana berani bersaing? Selamat, Zhang Xiong!"

"Selamat, Tuan Muda Zhang!"

"Primadona pertama di Quzhou menikahi primadona Haining, sungguh kisah indah dunia sastra..."

"Selamat, Nona Gedung Giok..."

Sekejap saja, suasana ruangan berubah total, semua orang mengucapkan selamat pada Zhang Xiu dan Nona Gedung Giok. Termasuk para saudagar yang tadi ikut menawar bersama Xie Dong.

Zhang Xiu tampil, siapa yang berani menyaingi? Siapa Zhang Xiu? Primadona sastra Quzhou, benar-benar genius di bidang sastra! Keluarga Zhang sendiri adalah pejabat tinggi di pemerintahan: Menteri Militer, entah soal bakat, kedudukan, atau kekayaan, semuanya berada di puncak...

Tak usah bicara orang lain di ruangan itu, semuanya hanya bisa mengakui keunggulannya. Dari balik tirai mutiara, para wanita kelas atas rumah hiburan pun menatap penuh pesona, primadona Quzhou yang begitu memesona, murah hati, siapa yang bisa menolaknya?

Perempuan paruh baya yang berdandan mewah tersenyum, "Nona Gedung Giok beruntung diperhatikan Tuan Muda Zhang, sungguh keberuntungan besar. Tuan Muda Zhang, silakan sendiri membuka tirai mutiara, tunjukkanlah ketulusanmu pada beliau..."

Zhang Xiu tersenyum, "Nona Gedung Giok selama ini selalu mendapat kasih sayang dari Mama, nanti aku akan mengucapkan terima kasih lebih lanjut."

Perempuan itu tersenyum riang, "Kalau begitu, aku mengucapkan terima kasih lebih dulu, silakan Tuan Muda Zhang..."

Zhang Xiu mengulurkan tangan, membuka tirai mutiara.

Inilah langkah terakhir dalam prosesi perpisahan dari rumah hiburan; membuka tirai dan membawa pergi primadona...

Lin Su mengangkat pandangan, tepat bertemu dengan tatapan Nona Gedung Giok yang juga sedang menatap ke arahnya.

Tatapan seperti apa itu? Penuh nestapa dan lirih, tiba-tiba terlintas di benak Lin Su bait lagu yang baru saja dinyanyikan wanita itu: Hatiku bagai bulan, tak jua tergapai...

Pandangan Nona Gedung Giok beralih dari wajah Lin Su kepada Zhang Xiu, membungkuk anggun, "Terima kasih atas perhatian Tuan Muda Zhang, namun aku telah berjanji pada orang lain sebelumnya... Mohon maaf, aku tak dapat melayani Tuan."

Senyum di wajah Zhang Xiu tiba-tiba membeku.

Seluruh ruangan sunyi senyap, saling berpandangan, ditolak!

Dia benar-benar menolak!

Keluarga Zhang punya nama, punya jabatan, punya kekayaan, Zhang Xiu sendiri primadona sastra Quzhou... Tahukah kau, apa yang kau tolak?

Beberapa saat kemudian, senyum Zhang Xiu kembali muncul, "Nona Gedung Giok, kau bilang sudah berjanji dengan seseorang, bolehkah kutahu siapa orang itu?"

"Itu bukan urusan Tuan, mohon maaf tak dapat menjawab. Sekali lagi terima kasih atas perhatian Tuan, semoga Tuan maklum." Nona Gedung Giok membungkuk dalam, kembali ke tempat semula.

Restoran itu hening bak kuburan.

Orang-orang memang pernah mendengar desas-desus, bahwa Nona Gedung Giok punya hubungan tak jelas dengan putra keluarga Lin, mungkinkah benar?

Tapi keluarga Lin sekarang sudah jatuh miskin.

Orang yang katanya punya hubungan dengannya bahkan tak hadir.

Dalam situasi seperti ini, dia tetap menolak Zhang Xiu, menolak tempat terbaik yang bisa didapatkan oleh seorang wanita...

Wajah perempuan paruh baya berdandan mewah pun berubah, acara hampir tak bisa dilanjutkan, ia melirik meminta bantuan pada Zhang Xiu, namun pemuda itu hanya memasang wajah dingin tak mempedulikannya.

Ia menoleh ke arah Nona Gedung Giok, yang kini hanya menunduk, tak menatapnya.

Udara seakan membeku sepenuhnya.

Akhirnya, perempuan paruh baya itu memaksakan senyum, "Orang bilang tiap insan punya tekadnya sendiri. Karena Nona Gedung Giok sudah memutuskan, maka... marilah kita lanjutkan ke acara berikutnya, kami undang 'Putri Utama Gedung Giok', Nona Banruo..." Putri utama, andalan rumah hiburan, sebelumnya adalah Nona Gedung Giok, kini setelah ia mundur, penerusnya adalah Banruo.

Tirai mutiara kanan ditarik, ruangan langsung terang benderang.

Tirai di kanan lebih rapat, semula para tamu tak bisa melihat jelas, kini begitu dibuka, semangat muda menyeruak, sembilan gadis muda berlutut, menyoroti seorang wanita cantik di tengah bak bunga yang mekar.

Wanita itu perlahan mengangkat wajah, kecantikannya langsung memukau semua yang hadir.

Tatapan matanya menebar pesona di seluruh ruangan.

Sembilan gadis itu pun perlahan mendongak, serempak, sementara wanita di tengah bangkit anggun, seluruh proses bak bunga mekar, penuh keindahan.

Dialah Banruo, dua puluh tahun, masa paling indah dalam hidup seorang wanita.

Ia membungkuk anggun pada para tamu, "Saya Banruo, ingin mempersembahkan tarian untuk para cendekiawan, nama tariannya 'Busana Ringan', semoga Tuan-tuan bisa mengingat penampilan Banruo dalam balutan busana ini..."

Begitu ia membungkuk, sembilan gadis di belakangnya ikut membungkuk anggun, membentuk bunga yang kini bergelora.

Namun, ucapannya...

Tarian Busana Ringan?

Para tamu agak terkejut...

Seseorang di dekat Lin Su berbisik, "Tarian Busana Ringan ini kan dulu andalan Nona Gedung Giok? Bukankah ini agak kurang sopan?"

Hari ini memang pergantian primadona lama ke baru, biasanya sang primadona baru akan menunjukkan keahlian andalannya untuk menaklukkan penonton, tapi ia justru memilih karya andalan pendahulunya, ini jadi menarik.

Pesan yang ingin disampaikan jelas: Ia yakin bisa menari lebih baik dari primadona lama! Ia hendak mengalahkan Nona Gedung Giok untuk naik tahta!

Tarian pun dimulai, Banruo menari lincah dan penuh gairah, tubuhnya lentur bak tanpa tulang, namun tetap elegan, diiringi petikan guzheng yang merdu, tatapannya kadang sendu, kadang riang, meski tanpa gerakan vulgar, tetap mampu menebarkan pesona yang menggetarkan jiwa...

Lin Su mendengar bisikan di sekelilingnya, lalu melirik ke kiri, ke arah Nona Gedung Giok, yang tetap tersenyum tenang tanpa suka atau duka.

Tarian usai, tepuk tangan membahana.

Sepuluh cendekiawan Quzhou bersorak paling meriah, membakar suasana jauh melampaui penampilan Nona Gedung Giok sebelumnya.

Zhang Xiu berdiri, melangkah ke kanan, "Tarian Banruo inilah Busana Ringan yang sesungguhnya, sungguh beruntung aku dapat menyaksikannya... Dua ribu tael perak sebagai tanda terima kasih."

Ia mempersembahkan dua lembar cek perak.

Delapan cendekiawan Quzhou bersorak serempak, restoran nyaris runtuh...

Para tamu di bawah panggung pun memasang wajah aneh, sinyalnya terlalu jelas...

Baru saja ditolak oleh Nona Gedung Giok, Zhang Xiu langsung membalas dendam, dan balasannya sungguh luar biasa, mengorbankan banyak uang. Ia bilang tarian Banruo adalah Busana Ringan yang sesungguhnya, satu kalimat saja sudah menghapus keunggulan Nona Gedung Giok, dengan status dan pengaruhnya, ucapannya seolah jadi penilaian resmi.

Baru saja ia memberikan seribu tael perak pada Nona Gedung Giok, kini ia menggandakan untuk Banruo, jelas ini sebuah tamparan di depan umum.

Nona Gedung Giok, meski tetap tenang, wajahnya pun berubah, ia gelisah di balik tirai.

Sementara Banruo tersipu malu, matanya berbinar, ia mengucap terima kasih dengan suara lembut, sembilan gadis di belakangnya serempak menegakkan tubuh, memeluk Banruo bak bunga yang sedang mekar, penampilan perdana Banruo pun berakhir sempurna...

Perempuan paruh baya itu tersenyum lebar, mengajak para wanita cantik keluar, "Kini tibalah pada acara terakhir pesta perpisahan, silakan para cendekiawan menikmati anggur anggur merah, mempersembahkan puisi untuk dua generasi primadona, dan berikan setangkai bunga, kirimkan ungkapan hati..."

Para wanita cantik di belakangnya serempak memiringkan tubuh, masing-masing memegang beberapa bunga kain, disodorkan di telapak tangan, gerakan mereka anggun bak bunga siap dipetik...

Puncak pesta pun tiba.

Acara terpenting dalam pesta perpisahan adalah mempersembahkan puisi.

Inilah ajang unjuk gigi para sastrawan.

Para cendekiawan mengangkat cawan anggur di depan mereka, meneguk habis...

Lin Su pun melirik cawan di depannya, mengangkatnya, menyesap sedikit...

Begitu masuk ke mulut, pipinya langsung menggembung...

Astaga! Ini anggur? Bukankah ini cuka? Atau air asam?

Zhang Xiu tetap yang pertama berdiri, melangkah ke kanan, mengambil setangkai bunga, menyerahkannya pada Banruo...

"Tuan Muda Zhang!" Banruo tersipu malu, menerima bunga itu, matanya berbinar, wajahnya bak mabuk, pesonanya mengalahkan bunga itu sendiri.

Zhang Xiu mengambil kuas di atas nampan, menulis sebuah puisi, perempuan paruh baya membacakan lantang, "Musim semi di Sungai Chun, Gedung Haining, satu tarian Busana Ringan, separuh hari berlalu, tak percaya ada wanita secantik itu, Banruo kini jadi primadona Quzhou... Tuan bilang Banruo kini primadona Quzhou, semoga nanti sering datang mendukung..."

Seluruh ruangan gemuruh, sorak sorai tak henti...

Wajah Banruo semakin merah, matanya seolah meneteskan madu...

Satu lagi maju, memberikan bunga pada Banruo, para tamu bersorak, "Tuan Muda Jin..."

Ia pun salah satu dari sepuluh cendekiawan Quzhou, puisinya:

"Tari bayangan di atas gedung,
Harum bunga, bunga bicara..."

Indah! Sorak sorai tak kalah ramai.

Lalu satu per satu maju, tetap memberikan bunga pada Banruo, disertai sebuah puisi...

Dalam sekejap, tiga belas orang mempersembahkan puisi, Banruo sudah memeluk segenggam bunga, sementara di sisi Nona Gedung Giok, tak ada satu pun bunga, lima wanita kelas atas yang mendampinginya saling berpandangan, lalu satu per satu pergi, Nona Gedung Giok tetap duduk tenang, tersenyum...

Setengah jam berlalu, kirim bunga dan persembahan puisi pun berakhir, di depan Banruo sudah lautan bunga, sedangkan di sisi Nona Gedung Giok, tetap tak ada setangkai pun, ia masih tersenyum, namun jika diperhatikan seksama, tampak ada sebersit sepi di sudut matanya.

Di wajah Zhang Xiu muncul senyum kejam, dasar wanita hina, sudah diberi muka malah menolak, akan kuberikan pelajaran tentang dunia ini!

Ia membuka kipasnya perlahan, di atasnya tertulis empat aksara "Inilah Angin Sastra", ia pun menoleh ke arah Lin Su, "Tuan Muda Lin yang ketiga, datang ke pesta ini apa hanya mau makan gratis saja?"

"Hmm?" Akhirnya pembicaraan mengarah padanya, Lin Su memiringkan kepala menatapnya.

Tuan Muda Jin di sampingnya pun membuka kipas, "Tuan Muda Lin, meski hari ini pesta perpisahan primadona, inti sebenarnya adalah pertemuan sastra, setiap peserta wajib menulis puisi, kau sudah makan kenyang, lebih baik pulang saja, suruh kakakmu yang 'berpenyakit' itu menulis puisi supaya ikut meramaikan."

Begitu kata-kata 'berpenyakit' keluar, semua tertawa terbahak-bahak...

Lin Su pun tersenyum, "Menulis puisi? Tak perlu pulang! Kakakku sudah menitipkan puisinya padaku..."

Oh? Semua orang di ruangan itu terdiam, tak ada yang bodoh, semua tahu sebenarnya pesta hari ini, meski di permukaan untuk Nona Gedung Giok, ada dua bintang utama tersembunyi, satu Banruo, yang didukung langsung oleh Bupati. Satunya lagi Keluarga Lin, yang jadi sasaran Keluarga Zhang.

Keluarga Lin mengirim putra ketiga, yang terkenal sebagai pecundang, semua mengira ini langkah cerdas, agar kekuatan lawan jadi percuma.

Karena dia tak perlu menanggapi apa pun, dia pecundang, siapa yang peduli?

Tapi siapa sangka, putra ketiga ini justru mau menanggapi, sungguh tak terduga, seperti tiba-tiba kencing di ranjang menjelang pagi.

Lin Su perlahan berdiri, semua mata tertuju padanya...

Ia mengambil setangkai bunga, Banruo tampak ragu, ia tak tahu harus membungkuk atau tidak, jika memperlakukannya sama seperti tamu lain, takut menyinggung Zhang Xiu.

Kalau tak memberinya penghormatan, rasanya kurang pantas bagi seorang primadona...

Lin Su pun melewatinya!

Benar-benar melewati!

Menuju ke arah Nona Gedung Giok...