Bab 8 Para Pendukung Berseru: Sneijder! Kami Ingin Sneijder!
Waktu di Negeri Naga menunjukkan pukul 04.50 dini hari, di dalam studio siaran olahraga LeTV.
Sang komentator, Liu Teng, menguap sambil mengusap matanya.
Dia sendiri adalah penggemar Inter Milan, dan babak pertama yang harus diulasnya benar-benar membuatnya tersiksa, lingkaran hitam di matanya pun semakin tebal.
Andai saja menonton pertandingan ini sendirian di rumah, Liu Teng pasti sudah memaki-maki dan mematikan televisi!
Main macam apa ini, sungguh menyebalkan!
Namun demi nafkah, ia harus menahan rasa muak dan kembali duduk di meja komentator.
“Saya yakin para penonton di rumah sama seperti saya, baru saja melewati babak pertama yang buruk.
Sulit dipercaya, ini bukan Inter Milan yang kita kenal!
Tapi pertandingan masih berlanjut. Saya merenung di jeda, dan bila ingin membalikkan keadaan, Guarin harus segera diganti!”
Usulan Liu Teng langsung disambut setuju oleh sebagian besar penonton di ruang siaran langsung.
-【Benar sekali! Berapa banyak tembakan ngawur yang dilakukan Guarin di babak pertama!】
-【Guarin tampaknya terlalu percaya diri, begitu masuk area 35 meter dari gawang, langsung menembak!】
-【Aduh, bahkan dari jarak 40 meter dia berani coba! Ini sungguh konyol!】
-【Lihat saja Palacio yang nyaris meloncat marah! Gelandang cuma bisa menembak jarak jauh, tak ada yang mengirim umpan terobosan untuknya.】
-【Umpan terobosan? Siapa yang bisa mengirim? Sneijder bisa, tapi dia sudah tak ada!】
Tayangan langsung kembali ke lapangan.
Karena Guarin adalah pemain paling bertubuh kekar di Inter, begitu ia tidak ada di lapangan, Liu Teng langsung menyadari hal itu!
“Teman-teman penonton, haha, saya benar kan? Di jeda tadi, Mancini melakukan perubahan, Guarin keluar untuk minum!
Sekarang, siapa pengganti yang masuk ya? Di bangku cadangan Inter masih banyak pemain teknik bagus yang piawai mengirim umpan terobosan, misalnya Alvarez.”
Namun, ketika Liu Teng melihat siapa yang berdiri di posisi Guarin, ia sempat tertegun.
“Siapa pemuda bernomor 99 ini? Saya tidak mengenalnya.”
“Tunggu dulu,” Liu Teng terdiam sejenak, matanya tiba-tiba berbinar, tubuhnya gemetar.
“Orang ini, sepertinya saya tahu... Bukankah dia, ah—”
Ju!
Babak kedua pun dimulai!
Di tengah teriakan para pendukung di Stadion Meazza, Inter langsung melancarkan serangan!
Bek tengah lokal Italia, Ranocchia, memanfaatkan keunggulan kemampuannya membawa bola keluar dari belakang.
Saat masih di tim junior, ia pernah menjadi striker, sehingga naluri membawa bola ke depan sangat kuat!
“Ambil!”
Ranocchia melihat celah di antara gelandang bertahan dan striker lawan, dengan dua langkah cepat ia membawa bola hingga mendekati lingkar tengah, lalu ketika lawan mulai mengepung, ia menyentuh bola dengan ujung kakinya, mengumpan kepada Kovacic.
Gelandang Kroasia berusia 20 tahun ini baru saja tampil di Piala Dunia 2014, membawa timnya masuk 16 besar, dan kini auranya benar-benar berbeda!
Percaya diri dan elegan, terpancar dari gerakannya mengolah bola.
Dengan sedikit pengamatan, ia melakukan tipuan lalu memutar bola, melewati satu gelandang Genoa!
Bersamaan dengan itu, seiring laju bola, tiga lini Inter juga maju bersama, mengepung kotak penalti Genoa.
“Lihat posisiku!”
Penyerang Argentina, Palacio, langsung berlari ke depan, berusaha menerima umpan terobosan Kovacic yang lolos dari jebakan offside.
Namun, gelandang Kroasia itu menilai umpan terobosan terlalu mudah dibaca, ia memilih mengalirkan bola untuk melebar dan menarik lebar barisan pertahanan lawan.
Pak!
Bola diumpankan ke sisi kanan, tepat sepuluh meter, ke arah Tang Long!
Melihat bola yang menggelinding ke arahnya di lapangan hijau, saraf Tang Long langsung menegang.
Ini adalah kali pertama ia menyentuh bola sepanjang pertandingan!
Dalam sekejap, suara yang sangat akrab melintas di benaknya:
“Formasi bertahan Genoa sudah tertarik ke samping, wingback kanan tim kita mulai melakukan overlap! Peluang ancaman segera tercipta!”
Dalam peta panas di otak Tang Long, titik biru kecil yang mewakili wingback kanan Inter, Nagatomo Yuto, bergerak mendekat dengan cepat dan berkedip terang.
Pak!
Tang Long tidak berani lengah, ia tak memilih menghentikan bola lebih dulu.
Dengan membelakangi lapangan, tanpa menoleh, ia langsung menggeser bola dengan punggung kaki luar ke depan kanan, lalu segera berlari ke depan!
Sayang sekali!
Bola itu tak menemukan Nagatomo, malah pelan-pelan keluar lapangan.
Tang Long berhenti setelah beberapa langkah, menoleh ke belakang.
Nagatomo terengah-engah, keringat membasahi wajahnya.
Ia tak bisa mengejar.
Ternyata, start Nagatomo memang agak lambat, ditambah kecepatan absolutnya tak tinggi, sehingga tak sempat menggapai bola.
Tapi yang lebih penting, wingback asal Jepang itu sama sekali tak menyangka Tang Long akan langsung mengoper tanpa mengontrol bola terlebih dahulu!
Ia mengira Tang Long tak melihatnya, sebab arah datangnya bola membuat Tang Long membelakangi jalur larinya.
Sebagai pemain sayap, Nagatomo paham polanya, jadi ia hanya mengangguk dua kali ke arah Tang Long, menandakan bahwa kesalahan tadi ada pada dirinya.
Namun Palacio di tengah tampak tidak senang.
“Apa-apaan, bola semudah itu saja tak bisa dikontrol!”
Sang striker mengangkat kedua tangannya ke arah Tang Long, mengira bola keluar karena Tang Long gagal mengendalikan bola.
“Kamu jelas bisa mengirim umpan terobosan, kenapa malah mengopernya ke bocah dari tim junior?”
Tak cukup sampai di situ, Palacio juga menegur Kovacic.
Di tribun sisi kanan, para penonton pun menyambut Tang Long dengan siulan ejekan!
“Siapa orang ini, bisa main bola tidak?
Bola mudah saja gagal, lucu sekali!
Padahal itu peluang bagus, anak muda memang kurang pengalaman!
Dialah si nomor 99 yang menggantikan Guarin, dengan kemampuan seperti ini masih main gelandang, Inter kita sudah kehabisan pemain?!”
“Xu—Xu—”
Sentuhan pertama Tang Long sebagai pemain Inter Milan.
Yang menyambutnya bukan tepuk tangan atau sorak sorai.
Hanya siulan ejekan!
Namun Tang Long tidak berkecil hati, justru ia makin percaya diri.
Ia tahu, pemikirannya tadi tidak salah.
Masalahnya, Nagatomo kurang berkomitmen dalam overlap, kecepatannya pun terbatas.
“Sepertinya ritme Serie A tak sehebat yang dibayangkan, secepat apa pun, masih kalah cepat dari analisis AI di kepalaku!”
Pikiran itu membuat Tang Long merasa lebih yakin.
Ia mulai menantikan kesempatan berikutnya.
Mungkin lain kali ia harus sedikit lebih lambat, agar rekan setimnya bisa mengikuti ritme pikirannya, hasilnya mungkin lebih baik.
Pertandingan berlanjut.
Tertinggal 0-1, Inter terus menekan pertahanan Genoa.
Dentuman bola berpindah dari kaki ke kaki menggema di stadion.
Namun dampak dari “kesalahan” operan sebelumnya membuat rekan-rekan setim jarang memberinya bola.
Bahkan beberapa kali, bola tampak sengaja dialirkan menghindari dirinya.
Tanda jelas bahwa mereka tak percaya pada kemampuan Tang Long.
Waktu pun bergulir hingga menit ke-80.
Inter masih tertinggal!
Meski terus menekan hingga setengah lapangan, umpan terakhir mereka selalu kurang sempurna.
Tak mampu menembus kotak penalti, tak menemukan striker!
Para gelandang Inter pun mulai mencoba tembakan jarak jauh.
Pelatih Mancini dan para pendukung Inter semakin gusar.
Jika terus begini, bisa-bisa mereka harus menelan kekalahan di hadapan enam puluh ribu pendukung sendiri!
Tiba-tiba, layar menampilkan wajah yang sangat dikenal—
Gelandang Belanda, Sneijder!
Ia duduk di tribun VIP, mengenakan pakaian santai, bersama teman-temannya membicarakan jalannya pertandingan.
Bahkan dari balik kaca besar, terlihat jelas Sneijder mengernyitkan dahi—ia pun turut cemas melihat kondisi Inter malam ini!
Para penonton di stadion, lewat dua layar raksasa di sudut timur dan barat Meazza, melihat sosok Sneijder.
Teriakan kagum pun membahana!
Ah—
“Sneijder! Itu Sneijder!
Sneijder telah kembali, dia kembali ke Meazza!
Ya Tuhan, tolong bawa Sneijder kembali, dialah maestro umpan sejati kita!
Andai saja dia masih di lapangan, pasti sudah mencatatkan setidaknya tiga assist!
Sneijder, kami ingin Sneijder!
Sneijder, kumohon kembalilah!”