Bab 65: Makhluk Jahat

Selama sepanjang pagi, Song Tang dibangunkan oleh Qingyue sebanyak sepuluh kali.

Setiap kali ia membuka mata, keinginan untuk kembali tidur terasa semakin sulit dijangkau.

Meski begitu, ia tetap bertahan.

Ia harus pergi hari ini, dan satu-satunya yang bisa pergi adalah Song Liuer.

Membuat dirinya tertidur berulang-ulang bukanlah hal yang sulit.

Hingga kebangkitan yang kelima belas, Qingyue akhirnya melihat sepasang mata yang sudah sangat dikenal itu.

Qingyue menatap dengan mata berkaca-kaca penuh haru, "Nona, Anda akhirnya bangun!"

Song Liuer sedikit mengernyit, mengangkat jemarinya yang putih ramping untuk memijat pelipisnya yang terasa nyeri, "Qingyue, apa yang telah terjadi?"

Qingyue merasa terkejut dan senang, lalu buru-buru menceritakan semua kejadian yang telah berlangsung kepada Song Liuer.

Song Liuer menghela napas lega. Tamu dari dunia lain itu benar-benar menyiksa diri sendiri demi membuatnya bisa keluar.

Tampaknya, Song Tang juga memiliki alasan yang tak bisa dihindarkan untuk pergi ke kediaman Pangeran Junwang.

"Apakah dia meninggalkan pesan apa pun untukmu?"

Qingyue menggelengkan kepalanya dengan tatapan bingung, "Nona Tang hanya berpesan agar membiarkan Anda yang keluar menggantikannya."

Benarkah tidak ada pesan lain?

Song Liuer melirik ke arah langit, "Baiklah, karena dia telah bekerja keras menukar posisinya denganku, maka aku akan pergi memenuhi undangan ini."

Usai makan siang, tandu dari Istana Funing tiba untuk menjemput Song Liuer keluar dari istana.

Xie Chuming tidak mempercayai ilmu gaib, sehingga ia tidak peduli apakah orang yang muncul hari ini adalah Song Tang atau Song Liuer. Seandainya bukan karena mengingat jasa mendiang Permaisuri Junwang yang di masa mudanya pernah terjun ke medan perang dan berkorban banyak untuk Negeri Dayuan, ia tidak akan pernah menoleransi Putra Mahkota Junwang membahas ilmu gaib di hadapannya.

Xie Chuming turut serta bersama Song Liuer, pertama-tama untuk melindungi keselamatannya, dan yang kedua karena ia ingin menyaksikan dengan mata kepala sendiri apakah penyakit Permaisuri Junwang benar-benar ada kaitannya dengan ilmu gaib.

Setibanya di kediaman Pangeran Junwang, Pangeran Junwang dan putranya menyambut kedatangan mereka.

"Apakah Nona Song ingin beristirahat sejenak?"

Song Liuer menggelengkan kepalanya pelan, "Tidak perlu, antarkan aku langsung ke sana."

"Baiklah," Pangeran Junwang menatap Xie Chuming, "Lebih baik Yang Mulia minum teh terlebih dahulu?"

Xie Chuming mengangkat pandangannya, "Tidak perlu,朕 juga ingin melihatnya."

Kediaman Permaisuri Junwang dipenuhi oleh banyak orang.

Begitu melihat Xie Chuming datang secara pribadi, orang-orang yang berjaga di dalam ruangan bergegas keluar untuk memberi hormat.

Pandangan mata Song Liuer menyapu kerumunan orang itu tanpa mencolok, dan setelah rangkaian salam selesai, barulah ia melangkah masuk ke dalam kamar.

Tampak sesosok tubuh tua terbaring di atas ranjang, begitu kurus hingga tinggal tulang yang dibalut kulit, dengan wajah kekuningan dan sepasang mata terpejam rapat. Dari tenggorokannya sesekali terdengar suara dengkuran yang menyakitkan.

Istri dari Putra Mahkota Junwang berjalan mengikuti di belakangnya dengan mata memerah, lalu berbisik, "Sejak ibu mertua tiba-tiba jatuh sakit dua bulan lalu, beliau terus terbaring di ranjang. Kami telah memanggil banyak tabib untuk memeriksa, tetapi semuanya sama sekali tidak membuahkan hasil. Karena itulah kami berinisiatif mencari seseorang yang memahami ilmu gaib untuk datang melihat. Aku mendengar tentang reputasi Nona Song di luar, makanya aku memberanikan diri mengundang Anda ke sini. Namun, Nona tidak perlu merasa terbebani, jika memang sudah tidak ada jalan keluar, kami pun akan pasrah menerimanya."

Song Liuer mengangguk kecil, lalu bertanya secara mendetail kepada seorang wanita paruh baya mengenai makanan, pakaian, serta keseharian Permaisuri Junwang dengan sangat teliti.

Qingyue merasa agak heran, karena nampaknya Nona mudanya sebelumnya tidak pernah peduli dengan hal-hal semacam ini.

Mungkinkah—Qingyue mendongak menatap wanita paruh baya itu dan menyadari ada butiran keringat dingin di keningnya, sehingga ia pun mulai menebak-nebak dalam hatinya.

Ternyata maksud Nona adalah seperti ini.

"Qingyue," Song Liuer memotong perkataan wanita paruh baya itu dan menunjuk ke kolong ranjang, "Bantu aku mengambil benda yang ada di bawah ranjang itu."

"Baik, Nona."

Wanita paruh baya itu secara refleks hendak mencegah, namun langsung dihalangi oleh Song Liuer yang berdiri di depannya.

Wajah Song Liuer dihiasi senyuman tipis, "Kenapa? Mengapa engkau begitu gugup? Apakah ada sesuatu yang memalukan di bawah ranjang itu?"

Dengan gesit, Qingyue merangkak ke kolong ranjang dan mengeluarkan sebuah kotak kayu berwarna merah dari sana.

"Nona."

Song Liuer melirik sekilas ke arah wanita paruh baya itu, lalu mengangkat jemarinya yang lentik untuk membuka tutup kotak tersebut.

Tersembul sudut sebuah patung Buddha.

Song Liuer membuka kain merah yang membungkusnya.

Ekspresi wanita paruh baya itu tampak tegang, kepalanya tertunduk rendah, tidak berani bersuara.

Istri Putra Mahkota Junwang tertegun sejenak, lalu bertanya dengan heran, "Benda apa ini? Kenapa ada benda seperti ini di bawah ranjang ibu?"

"Ini adalah sebuah patung Buddha, namun, benda ini bukan untuk melindungi, melainkan untuk mencelakai."

Usai berkata demikian, Song Liuer mengeluarkan patung Buddha tersebut dan membantingnya dengan keras ke lantai.

Begitu membentur lantai, patung itu langsung hancur berkeping-keping, menyisakan bagian wajahnya saja yang masih utuh.

Hanya dalam sekejap, senyuman pada wajah patung Buddha itu berubah menjadi begitu mengerikan.

Song Liuer melemparkan selembar kertas jimat.

Qingyue mengerjap-ngerjapkan matanya, ia merasa baru saja melihat segumpal asap hitam mengepul dari patung Buddha tersebut, sebelum akhirnya terperangkap oleh jimat milik sang Nona.

Istri Putra Mahkota Junwang juga menyadari senyuman aneh pada patung Buddha itu dan merasa jantungnya berdegup kencang karena ketakutan, "Sebenarnya apa yang sedang terjadi di sini?"

Song Liuer tersenyum tipis, lalu mengeluarkan sebuah botol porselen putih dari balik lengan bajunya, "Sudah tidak apa-apa. Di dalam botol porselen ini terdapat tujuh pil obat. Berikan satu pil setiap hari kepada Permaisuri Junwang, maka dalam tujuh hari tubuh beliau akan pulih sepenuhnya."

"Lalu, kapan ibu saya akan bisa sadar?"

Song Liuer membuka tutup botol, menuangkan sebutir pil dari dalam botol porselen, lalu memasukkannya ke dalam mulut Permaisuri Junwang, "Beliau akan segera sadar."

Kedua tangan wanita paruh baya yang tersembunyi di balik lengan bajunya mengepal erat. Ia sebenarnya ingin mencegahnya, tetapi Kaisar masih berada di sana, begitu pula Pangeran Junwang dan putranya. Jika ia menerjang maju sekarang, itu sama saja dengan membongkar kedoknya sendiri.

Ia harus bisa menahan diri.

Song Liuer memberi instruksi, "Qingyue, kumpulkan pecahan-pecahan itu ke dalam kotak kayu, lakukan dengan hati-hati agar tanganmu tidak terluka."

"Nona tenang saja."

Qingyue lantas berjongkok dan dengan sangat berhati-hati memasukkan pecahan patung Buddha itu ke dalam kotak kayu, beserta dengan kertas jimat tadi.

Pangeran Junwang dan putranya yang berdiri di samping tertegun dalam kebingungan, wajah mereka menyiratkan ketidaktahuan.

Begitu saja sudah selesai?

Pangeran Junwang sadar kembali, lalu bertanya dengan nada lembut, "Bolehkah saya bertanya, Nona Song, apakah penyakit istri saya berkaitan dengan patung Buddha itu?"

"Benar sekali, seseorang telah menyembunyikan benda gaib di dalam patung Buddha tersebut. Keberadaan patung Buddha yang begitu dekat dengan Permaisuri Junwang lambat laun membuat beliau jatuh sakit berkepanjangan tanpa bisa didiagnosis oleh para tabib. Mengenai siapa pelakunya, Pangeran seharusnya bisa menilai sendiri."

Wajah Pangeran Junwang seketika menggelap, ia membentak dengan amarah, "Siapa sebenarnya yang berani menyembunyikan benda semacam ini di bawah ranjang Permaisuri Junwang?"

Para pelayan dan wanita paruh baya yang bertugas di dalam ruangan langsung bersimpuh memenuhi lantai.

Wanita paruh baya itu melirik sekilas ke arah Permaisuri Junwang yang terbaring kaku di ranjang, bola matanya berputar cepat, "Pangeran, hamba melihat semua ini tidak benar, jangan-jangan Nona Song hanya berbicara sembarangan. Nona Song begitu muda, bahkan para pendeta Tao senior saja tidak mampu menyelesaikan masalah ini, bagaimana mungkin beliau bisa menyelesaikannya dengan begitu mudah?"

Song Liuer tak kuasa menahan senyum dinginnya, tatapannya menyapu tajam ke arah wanita itu, "Maksudmu, karena aku masih muda, maka aku tidak mampu melakukannya? Kalau begitu, menurutmu siapa yang seharusnya melakukannya?"

Wanita paruh baya itu terdiam seketika, kehilangan kata-kata.

Song Liuer bertanya kepada Istri Putra Mahkota Junwang, "Apakah orang yang sebelumnya menyarankan agar mendatangkan seseorang yang paham ilmu gaib adalah dia?"

Istri Putra Mahkota Junwang tertegun sejenak, sementara Putra Mahkota Junwang mendesak, "Apakah benar dia?"

Istri Putra Mahkota Junwang mengangguk pelan, "Benar."

Song Liuer melanjutkan, "Lalu, siapa orang yang direkomendasikannya kepada Anda?"

Tanpa menunggu Istri Putra Mahkota Junwang menjawab, wanita paruh baya itu sengaja mengeraskan suaranya untuk menutupi kelanjutan kalimat tersebut, "Hamba selalu mengabdi dengan sepenuh hati kepada junjungan, bagaimana mungkin hamba bisa difitnah begitu saja? Hamba akan membuktikan ketulusan dan kesucian diri hamba dengan kematian!"

"Keributan apa ini?!"

Sebuah suara Lemah terdengar dari dalam kamar. Semua orang spontan mengalihkan pandangan ke arah sumber suara, mendapati sepasang mata Permaisuri Junwang yang kini telah terbuka dan menatap mereka dengan pandangan jernih.