Bab 120 Setelah Pertempuran Besar

Itu adalah pemandangan mengerikan yang belum pernah dilihat oleh Guru Zhuge seumur hidupnya, dan ia takkan pernah melupakannya! Ia memerintahkan pasukannya mundur dengan cepat, namun kecepatan mundur pasukan tak mungkin lebih cepat daripada kilat yang menyambar! Kilat yang terus-menerus menyambar, suara ledakan, teriakan kaget, jeritan kesakitan, dan ratapan bergema di atas dataran bersalju yang dingin!

Namun, yang lebih mengerikan masih menunggu di belakang! Setelah guntur menggelegar, muncul retakan besar di dataran bersalju itu, retakan itu terus melebar seperti pisau raksasa yang membelah bumi menjadi dua! Tanah berguncang, ratusan ribu pasukan jatuh ke dalam retakan yang dalam tak berujung itu! Penguasa Negara Chen, Chen Minghuang, juga secara tak sengaja terjatuh ke dalam retakan!

Para praktisi Chen yang melayang di udara pun tak ada yang selamat, ratusan kilat seolah memiliki mata, langsung menyambar kepala para praktisi itu, yang satu per satu terjatuh... Bahkan Guru Zhuge pun tak mampu menghindari kilat itu, ia mengaktifkan perisai dewa yang melindungi tubuhnya, namun di hadapan petir surgawi, perisai itu tak berguna.

Ia terluka parah dan melarikan diri ke ibu kota negara Chen—Kota Tianfu. Ia tahu, Chen akan segera binasa. Karena Chen Minghuang pernah berbuat baik padanya, setelah kembali ke ibu kota, ia berlutut sambil menangis di hadapan Ratu Tuoba, berjanji dengan nyawanya untuk melindungi garis keturunan terakhir keluarga Chen.

Setelah berjanji tempat bertemu kembali dengan istri dan putrinya, ia membawa putra muda keluarga Chen yang masih dalam gendongan meninggalkan Istana Minghuang. Beberapa hari kemudian, terdengar kabar bahwa ibu kota telah jatuh dan istana telah diduduki musuh.

Ia menyamar sebagai pengungsi, membawa putra muda keluarga Chen pergi dari Kota Tianfu menuju perbatasan Negara Qilin. Namun, saat hampir tiba di perbatasan, mereka bertemu dengan pasukan pemberani bawahannya Jenderal Han, salah satu dari Empat Jenderal Mimpi Buruk, yaitu Suoran.

Meskipun berhasil menyingkirkan Suoran, putra muda keluarga Chen terluka di punggung akibat pertempuran itu. Kepala Gunung Shushan, Lin Xiuyuan, sahabat masa muda Guru Zhuge, adalah satu-satunya yang mau menampung anak itu dan membiarkannya tumbuh dengan aman.

Lin Xiuyuan merawat anak itu dan mencoba menyembuhkan lukanya, namun luka itu terlalu aneh, tak peduli metode apa yang digunakan, tetap tak sembuh. Setelah bertahun-tahun meneliti, akhirnya ia menemukan cara menyembuhkan luka itu: diperlukan inti jasad makhluk purba.

Di puncak Gunung Shushan terdapat sebuah gua yang tersegel, di dalamnya tersegel makhluk purba bernama Qiongqi. Qiongqi telah disegel oleh pendahulu ke-13 Shushan, Elder Xuan Zhen, selama ratusan tahun. Setelah 16 tahun, segel itu akan melemah dan Qiongqi akan bebas, mengancam dunia.

Jika Qiongqi dapat dibunuh dan inti jasadnya diambil, tidak hanya bahaya besar bagi dunia akan teratasi, tapi juga luka punggung anak itu akan sembuh, dua tujuan sekaligus tercapai. Lin Xiuyuan tahu bahwa meskipun ia memiliki Pedang Wujin, melawan Qiongqi tetap sangat berbahaya, namun jika anak itu bisa menembus batas dalam 16 tahun, harapan masih ada.

Tak mengejutkan, Lin Xiuyuan menemukan anak itu memiliki bakat luar biasa, sangat cocok untuk menjadi praktisi abadi. Sejak Chen Mingjie mulai mengerti, Lin Xiuyuan mengajarinya cara berlatih, dan Chen Mingjie belajar dengan tekun hingga menguasai metode latihan Qi dengan cepat.

Namun karena luka punggungnya, kemajuan latihan lambat, sehingga Lin Xiuyuan menyadari betapa besar dampak luka itu pada latihan Chen Mingjie. Setelah Guru Zhuge meninggalkan Shushan, ia segera mencari istri dan anaknya. Saat itu, Zhuge Hongji Shan masih bayi dalam gendongan. Istrinya, meskipun juga seorang praktisi, kekuatannya masih lemah. Dengan hati-hati ia membawa bayi itu ke perbatasan Negara Qilin, namun tetap ditemukan musuh.

Untungnya, Guru Zhuge tiba tepat waktu dan membunuh musuh itu. Namun istrinya terluka dalam pertarungan sebelumnya dan tak lagi mampu melarikan diri. Dengan musuh yang mengejar dari belakang, Guru Zhuge hanya bisa menahan kesedihan besar dan membawa putrinya melarikan diri.

Setelah itu, Guru Zhuge menemukan tempat tersembunyi di dalam Negara Qilin, sebuah tempat bernama Yunmengze, tempat mereka tinggal sekarang. Di pegunungan itu, waktu seolah berhenti, dan 16 tahun berlalu dengan sunyi.

Tak disangka, saat bertemu lagi dengan putra muda keluarga Chen, itu adalah pertemuan terakhir mereka. "Orang-orang Chen telah dibasmi habis oleh Negara Longyin, kini Chen tak ada lagi. Jangan pikirkan soal mengembalikan negara," kata Guru Zhuge sambil batuk dan berkata perlahan, "Kau berbakat luar biasa, jika rajin berlatih, pencapaianmu akan melampaui aku dan gurumu. Setelah pencapaianmu matang, barulah kau cari pria berjubah hitam itu."

"Jika menghadapi kebuntuan dalam latihan, pergilah cari Kepala Sekolah Cangqing Zong untuk meminta bantuan. Dia sahabatku dan akan membantumu."

"Sebelum itu, harus sangat berhati-hati. Jangan sampai pria berjubah hitam itu menemukamu. Kekuatan dia jauh di atas kita, mengerti?"

Chen Mingjie mengangguk, "Aku ingat semua kata-kata Guru Zhuge. Jangan khawatir, aku akan berhati-hati."

"Orang yang kau bunuh tadi, Suoran, adalah salah satu jenderal utama di bawah Jenderal Han dari Empat Jenderal Mimpi Buruk. Sekarang dia mati, pasti akan menimbulkan kecurigaan Jenderal Han. Kalian harus segera meninggalkan tempat ini dan menyembunyikan jejak, jangan pernah berhadapan langsung dengan musuh!"

"Ji'er."

"Ayah, aku di sini..." jawab Zhuge Hongji dengan air mata.

"Ji'er, setelah ayah pergi, kau harus menjaga dirimu baik-baik..."

Suara Guru Zhuge semakin lemah, nafasnya melemah. Yang paling ia khawatirkan adalah putrinya. Hongji polos dan ceria, selama 16 tahun ini memberinya banyak kebahagiaan.

Namun ia tahu tak mungkin melindunginya seumur hidup. Kini ajalnya mendekat, orang yang bisa dipercaya untuk menjaga Hongji hanyalah pemuda ini.

"Putra muda Chen, aku ada permintaan yang tak mengenakkan, semoga kau bersedia..." Guru Zhuge menggenggam tangan Chen Mingjie dengan gemetar.

Chen Mingjie segera membungkuk mendekat ke telinganya dan berkata, "Guru Zhuge, jangan salah paham. Tanpa Anda, aku pasti sudah mati dalam perang itu. Kebaikanmu takkan pernah kulupakan."

"Nyawaku ini adalah pemberianmu, aku rela menghadapi bahaya apapun."

Guru Zhuge dengan gemetar berkata, "Tidak, kau harus hidup baik-baik."

Ia menatap Hongji dengan mata penuh penyesalan dan kesedihan, perlahan meletakkan tangan putrinya di tangan Chen Mingjie, "Ji'er, tolong jaga dia untukku... aku... berterima kasih..."

"Ayah, ayah..."

Sinar matahari terbenam memerah seperti darah, langit pun berubah merah. Zhuge Hongji menangis tanpa suara, air matanya jatuh perlahan, seolah tenggelam ke bumi.

Terpanggil oleh suasana, Chen Mingjie menatap lelaki tua yang setia kepada negara ini, tak kuasa menahan air mata. Ia mengangguk berat, "Guru, tenanglah, aku akan menjaga adik Hongji dengan baik, aku bersumpah!"

Zhuge Hongji melompat ke pelukan Chen Mingjie, menangis terisak-isak. Chen Mingjie mengelus kepalanya dengan lembut, bertekad dalam hati, suatu hari nanti akan membuat mereka yang menghancurkan keluarganya dan membuat Hongji kehilangan orang tua membayar harga!

...

Mereka menguburkan Guru Zhuge di belakang rumah. Chen Mingjie berdiri tak jauh, membiarkan Zhuge Hongji berduka sendirian sejenak.

Langit mulai gelap, Chen Mingjie perlahan mendekati dan berkata, "Hongji, sudah malam, kita harus pergi sekarang..."

Zhuge Hongji menghapus air mata di sudut matanya dan mengangguk pelan.

Karena Yunmengze telah ditemukan musuh, mereka tak bisa tinggal lama di sini.

Chen Mingjie berencana mencari penginapan terlebih dahulu, menenangkan Zhuge Hongji, lalu merencanakan langkah selanjutnya.