Bab Dua Puluh Sembilan: Harta Kesayangan Tuan Dong

“Maaf, Tuan, saya tidak tahu Anda ada di dalam.” Setelah Wang Chong mengucapkan kalimat itu dengan tenang, tak terdengar lagi suara dari dalam ruangan. Baik Wang Chong maupun wanita di dalam kamar sama-sama menghela napas lega.

Dalam situasi seperti ini, jika seseorang meminta maaf, mengatakan tidak sengaja, atau sejenisnya, orang di dalam ruangan pasti tidak akan percaya. Hanya cara Wang Chong menyampaikan permintaan maaf seperti itu yang mampu menghindari segala kerumitan, sehingga pihak lain pun enggan mempermasalahkan lebih lanjut.

“Untung saja aku cukup cerdik,” gumam Wang Chong, segera turun dari lantai atas dan membaur ke kerumunan orang. Namun, bayangan tubuh indah wanita tadi masih terpatri di benaknya. Wang Chong meraba dadanya yang rata, memperkirakan ukuran, dan sambil mengerutkan dahi ia bertanya-tanya, “Jelas begitu besar, kenapa harus dibalut kain? Tidakkah itu membuat sesak?”

Setelah berpikir agak lama, Wang Chong tetap tak menemukan jawabannya.

Waktu pun beranjak menuju siang, semua orang berkumpul di aula utama untuk menikmati makan siang, sekaligus menunggu kemunculan dan sambutan dari Tuan Dong.

“Teman-teman dari segala penjuru, terima kasih telah meluangkan waktu untuk berkunjung ke rumah saya. Saya Dong Zehua, selamat siang semuanya.”

“Bagus! Bagus!” Sorak-sorai dan tepuk tangan menggema di seluruh ruangan.

Wang Chong duduk di sudut yang tak mencolok. Penataan di sini mirip jamuan hotel, satu meja untuk dua belas orang, dan Wang Chong sama sekali tidak mengenal siapa pun di mejanya. Sambil mendengarkan pidato Tuan Dong, Wang Chong mengunyah semangka. Karena pagi tadi ia makan terlalu banyak, kini ia hanya bisa menyantap buah. Ia sudah cukup kenyang dan hanya ingin melihat seperti apa “Pertemuan Persahabatan Lewat Bela Diri” itu.

Di aula, ada lebih dari seratus meja, laki-laki dan perempuan, jumlahnya ribuan orang. Wang Chong bahkan tak bisa melihat wajah Tuan Dong. Meski suasana cukup tenang, dengan banyaknya orang yang hadir, sedikit percakapan saja sudah membuat ruangan terasa riuh.

Wang Chong mendengarkan sambutan Dong Zehua dengan setengah hati, namun begitu Dong Zehua menyebut “Pertemuan Persahabatan Lewat Bela Diri”, Wang Chong mulai memperhatikan dengan seksama.

“Saya tahu banyak tamu pria tertarik dengan ‘Pertemuan Persahabatan Lewat Bela Diri’ kali ini, sebab hadiah yang ditawarkan sangat menggoda. Saya yakin beberapa di antara Anda sudah tidak sabar ingin turut serta!” Dong Zehua menepuk tangan, lalu seorang wanita cantik mengenakan gaun tradisional berjalan membawa sebuah kotak kecil, hanya seukuran telapak tangan. Semua orang berdiri, penasaran ingin melihat hadiah itu.

“Lihat, hadiah kali ini adalah ‘Rumput Pengusir Gelisah’, juga disebut ‘Pengusir Gelisah’. Rumput ini hanya tumbuh di padang pasir, dengan syarat pertumbuhan yang sangat khusus; harus berada di oasis, mendapat banyak air dan cahaya, dan setiap kali hanya bisa tumbuh satu. Oasis di padang pasir sendiri sudah langka, apalagi oasis yang punya ‘Pengusir Gelisah’—dan untuk memelihara rumput ini hingga tumbuh sempurna, tingkat kesulitannya luar biasa besar. Ini adalah ‘Pengusir Gelisah’ liar, hadiah dari juara pertemuan bela diri generasi kakek saya. Fungsi rumput ini, saya rasa Anda semua sudah paham.” Dengan penjelasan itu, suasana aula menjadi riuh. Wang Chong justru kebingungan, tak tahu apa manfaat rumput itu.

“Selain juara yang mendapatkan Pengusir Gelisah, semua peserta bisa mengambil hadiah kecil setelah pertandingan usai. Juara kedua dan ketiga pun mendapat hadiah besar, tidak kalah menarik dari Pengusir Gelisah. Jadi saya harap semua orang ikut berpartisipasi!” Setelah Dong Zehua selesai bicara, tepuk tangan kembali menggema.

Semua orang seperti kehilangan kendali, wajah mereka memerah dan leher membengkak, bersorak tanpa henti. Mereka adalah para praktisi spiritual, mengapa tidak bisa tenang? Seolah-olah rumput itu adalah nyawa mereka...

Sungguh berlebihan!

Wang Chong menggaruk kepala, lalu bertanya pada Paman Xiang, “Paman Xiang, rumput Pengusir Gelisah itu sebenarnya apa? Hebat sekali, ya?”

Paman Xiang menjawab perlahan, “Sangat langka! Apalagi yang liar, belum pernah ada yang bisa memetik rumput liar itu; biasanya semua dijaga sampai matang. Rumput ini bisa langsung dikonsumsi atau dijadikan bahan obat. Tapi buatmu, tidak ada manfaatnya. Namun kalau gurunya Xu Ziyan menginginkan rumput ini, bukankah artinya...”

Wang Chong buru-buru bertanya, “Artinya apa?”

Paman Xiang terdiam sejenak, tampak seperti memikirkan sesuatu, lalu tersenyum pada Wang Chong, “Tidak ada apa-apa. Pokoknya kau harus berusaha meraih juara, jangan mempermalukan Klan Xiang!”

Meski sudah dijelaskan, Paman Xiang tetap tidak membahas fungsi rumput Pengusir Gelisah.

Wang Chong memutar bola mata, “Tak perlu kau bilang, aku pasti akan bersaing. Lagipula, Klan Xiang masih punya muka? Bukankah semua orang ingin mengalahkannya?”

Paman Xiang berkata, “Anak muda, di luar sana kau tidak boleh bicara begitu tentang Klan Xiang. Bercanda denganku saja cukup. Kalau nanti kau punya wawasan lebih luas, menyentuh dunia yang lebih tinggi, kau pasti tahu betapa hebatnya Klan Xiang. Lagi pula, Klan Xiang punya julukan ‘Pemborong Juara Pertemuan Bela Diri’. Jangan sampai kau mempermalukan kami.”

Wang Chong mengejek, “Ah, itu kan cuma julukanmu sendiri?”

Paman Xiang tertawa terbahak-bahak, “Julukan dari saya? Saat saya seusiamu ikut kompetisi, nenek moyang Dong ini masih harus membungkuk hormat, berusaha menjalin hubungan, menyuguhkan makanan dan minuman terbaik. Tapi kau mengingatkan saya pada Dong Tua, sudah puluhan tahun berlalu, zaman berubah, tapi keluarganya tetap berkembang, dan bisnisnya semakin besar. Dong Tua memang luar biasa!”

Wang Chong menyaut tanpa basa-basi, “Aku paham, tapi apa hubungannya dengan ‘Pemborong Juara’?”

Paman Xiang mendengus, “Dulu, sejak pertemuan pertama, saya juara selama sepuluh tahun berturut-turut. Setelah itu, keponakan saya, Xiang Yu, juara lima tahun berturut-turut! Kami berdua memborong juara lima belas tahun pertama—bukankah itu disebut pemborong juara?”

Wang Chong antusias, “Tapi bagaimana mungkin kau lebih hebat dari Xiang Yu? Kau juara sepuluh tahun, dia lima... Oh, aku ingat, hanya pemula spiritual yang boleh ikut. Mungkin Xiang Yu hanya butuh lima tahun untuk keluar dari kategori pemula, sedangkan kau butuh sepuluh tahun.”

Paman Xiang kesal karena rahasianya terbongkar, “Jangan urusi hal yang tidak penting. Kalau kau tidak menang, jangan panggil aku guru!”

“Jadi, yang paling penting adalah mengenal praktisi spiritual, bukan juara, kan?” Wang Chong tersenyum.

“Para praktisi spiritual sekarang sudah tidak sebagus zaman saya dulu. Tidak ada gunanya mengenal mereka.” Paman Xiang membalas.

“Oh, begitu. Kalau aku mempermalukan diri di depan mereka dan gagal meraih juara, kau pasti semakin mengejek aku?” kata Wang Chong.

“Bagus kalau kau sadar,” Paman Xiang mendengus.

Saat Wang Chong dan Paman Xiang sedang bercakap, Dong Zehua mulai menjelaskan aturan pertemuan bela diri.

“Karena banyak peserta baru, saya akan membacakan aturan. Pertemuan bela diri kali ini hanya menerima pendaftaran dari pria. Bukan diskriminasi terhadap wanita, tapi karena tidak boleh menggunakan tenaga spiritual. Kompetisi hanya mengandalkan teknik bertarung—pertarungan antara pria dan wanita akan menyulitkan. Para wanita punya kegiatan sendiri. Pertemuan akan dimulai pukul satu siang, pendaftaran bisa dilakukan sekarang. Pendaftaran pria tanpa batasan usia, bentuk tubuh, atau berat badan. Setelah pendaftaran, peserta dibagi dalam kelompok sesuai jumlah. Pembagian kelompok bersifat acak, beberapa kelompok bertanding bersamaan, pertandingan satu lawan satu, jika terjatuh dari arena, dianggap kalah.”

Aturan pertemuan bela diri kali ini hampir sama dengan yang dijelaskan Paman Xiang, terbukti tradisi itu tetap dipertahankan selama ribuan tahun.

Setelah makan siang, Wang Chong pun mendaftar. Jumlah peserta sangat banyak, terbagi dalam empat kelompok besar, masing-masing berisi 64 orang.

Keempat kelompok besar itu dibagi lagi menjadi empat kelompok kecil, masing-masing 16 orang. Tempat pertemuan digelar di alun-alun bergambar Taiji di depan pintu, sudah disiapkan enam belas arena. Setiap kali, enam belas pasangan bertanding secara bersamaan.

Wang Chong masuk ke kelompok besar keempat, subkelompok D. Ia memandang nomor pesertanya, 169, yang digantung di dada jaketnya. Ia mengikuti antrean peserta, menunggu giliran bertanding.

Sambil menunggu, Wang Chong merasa bosan. Matanya liar mengamati sekitar, ingin tahu calon lawan.

Ia sama sekali tak punya kepercayaan diri dalam pertandingan ini, karena tak mengerti teknik bertarung sedikit pun. Tanpa tenaga spiritual, ia sama saja dengan orang bodoh di atas arena.

Tapi Paman Xiang tahu kondisinya, dan tetap menyuruhnya ikut, pasti punya alasan.

Saat itu, Wang Chong tiba-tiba melihat sosok yang begitu familiar!

Di sebelahnya berdiri seorang pria dengan wajah sangat lembut!

Alis tebal, mata besar, mengenakan topi, wajahnya tersenyum percaya diri, kulitnya seputih giok, cerah dan bersih, cantik sekali, bahkan tak seperti lelaki. Senyumnya membuat bibirnya merah dan giginya putih, aura hangat dan lembut, kecantikannya sungguh luar biasa.

Wang Chong mengerutkan dahi, memandangnya, dan dalam hati bergumam, “Sialan, kenapa ada pria secantik ini? Jantungku berdetak kencang, benar-benar menyeramkan! Semoga aku bisa bertemu dia pertama kali di arena dan menghajarnya!”