Bab Lima Puluh: Begini Saja Sudah Bisa Menjadi Pusat Perhatian?

Wang Chong merasa pria itu tampak familiar, tetapi setelah dipikir-pikir, ia tetap tak bisa mengingat di mana pernah bertemu dengannya.

Saat ini, alun-alun Gambar Taiji telah dipenuhi keramaian. Di tengah-tengah alun-alun, terbagi menjadi enam belas arena kecil; ukuran tiap arena kira-kira sebesar ring tinju, hanya saja tanpa pembatas di sekelilingnya. Arena itu hanya dialasi beberapa batang kayu dan di atasnya dibentangkan sebongkah marmer putih yang besar.

Di depan tiap arena, para peserta sudah berbaris menunggu giliran. Di sekeliling alun-alun, kursi-kursi dan garis pembatas dipasang. Para pria dan wanita yang belum bertanding hanya bisa menonton dari luar garis pembatas.

Langit sangat biru, cuaca awal musim panas yang tidak terlalu panas, angin sepoi-sepoi bertiup membawa aroma dedaunan, membuat suasana hati menjadi sangat baik.

Pertandingan segera dimulai. Di telinga Wang Chong hanya terdengar sorak-sorai dan teriakan semangat, arus manusia bergerak, semua orang tampak bersemangat, hawa persaingan yang membakar darah seolah bertebaran di udara.

“Entah si saudara Yixian itu ikut atau tidak, dia bukannya bukan pertama kali datang ke sini. Walaupun tampak seperti seorang cendekiawan, dari pembawaannya, pasti orang yang hebat,” Wang Chong membatin. Saat ini, babak pertama peserta sudah mulai bertanding di atas arena.

Wang Chong berjinjit, mengintip ke atas arena dari bawah. Pertemuan para pendekar ini ternyata jauh lebih seru dari bayangannya!

Ada pemuda bertubuh ramping seperti Bruce Lee melawan pria tambun penuh lemak layaknya pegulat sumo. Ada pula pria paruh baya berhidung tebal, berkumis tebal, otot lengan menonjol seperti petinju, bertarung melawan remaja kurus ringkih yang terlihat seperti angin saja bisa menerbangkannya.

Begitu mereka mulai bertarung, benturan tubuh mereka menghasilkan suara keras di udara, benar-benar duel nyata tanpa rekayasa!

Pemandangan seperti ini belum pernah Wang Chong lihat di film manapun, perbedaannya sangat besar.

Kini Wang Chong akhirnya paham mengapa ada orang rela mengeluarkan uang banyak untuk menonton pertarungan tinju secara langsung. Suasana di tempat sangat berbeda dengan yang terlihat di televisi! Emosi lebih mudah terbawa, naluri bertarung di dalam diri pun ikut bangkit melihat pertarungan mereka!

Pertarungan para pendekar ini benar-benar tak bisa dibandingkan dengan yang ada di layar kaca! Pukulan, tendangan, tangkisan, dan serangan balasan, semuanya tanpa trik. Begitu menyerang langsung mengincar bagian vital, dan karena tubuh para praktisi ilmu silat ini sangat kuat, mereka sama sekali tidak khawatir terluka!

Asalkan tidak menggunakan tenaga dalam, hanya mengandalkan ilmu bela diri, para pendekar ini hampir mustahil melukai satu sama lain secara serius.

Tanpa pelindung mulut, tanpa aturan dan batasan perlindungan lainnya, pertarungan ini benar-benar membuat mata tak berkedip!

Tidak ada bagian yang membosankan. Enam belas arena, Wang Chong bahkan tak ingin melewatkan satu pun, ia menonton dengan penuh antusias.

Namun dalam hatinya, ia semakin khawatir.

Orang-orang di sini semua begitu hebat, dirinya yang hanya bisa sedikit-sedikit ini, bukankah akan langsung tumbang begitu naik ke atas arena?

Dengan cemas, Wang Chong berkata kepada Paman Xiang, “Paman Xiang, ini benar-benar hebat, aku kalau naik, apa bisa bertahan satu detik?”

Wang Chong merasa dirinya seperti orang biasa yang akan bertarung melawan Bruce Lee atau Tyson. Barangkali orang-orang ini malah lebih hebat dari mereka!

Paman Xiang berkata dengan nada meremehkan, “Aku tidak tahu apa yang mereka lakukan, sepertinya ilmu bela diri tradisional sudah punah. Lihat saja anak muda di depan itu, kenapa tendangannya tidak mengincar bagian bawah? Malah menendang betis, jelas-jelas belajar bela diri asing seperti taekwondo atau karate.”

“…;…”

Wang Chong pun tak tahu harus berkata apa, akhirnya ia mengganti topik, “Paman Xiang, sekarang masalahnya bukan di cara mereka bertarung, tapi aku! Aku ini tidak bisa apa-apa, bagaimana melawan mereka?”

“Mana aku tahu?” balas Paman Xiang dengan ketus.

“Pokoknya tubuh kalian semua kuat, biar saja dipukul atau ditendang beberapa kali, tak ada masalah, kau takut apa?” lanjut Paman Xiang.

“Aku ini mau jadi juara! Bukan naik ke atas untuk dipukul,” Wang Chong membalas dengan kesal.

“Menurutmu kau bisa?” tanya Paman Xiang.

“Tentu bisa,” jawab Wang Chong penuh percaya diri.

“Kenapa?” tanya Paman Xiang lagi.

“Kenapa kau tanya aku? Kau yang menyuruhku ikut dan memintaku jadi juara, pasti sudah menyiapkan sesuatu kan? Aku sebentar lagi naik, sial, pertandingan satu babak saja cuma lima menit, kenapa cepat sekali?” Wang Chong menggerutu.

“Aku jujur saja, aku tidak siapkan apa-apa, kau harus bisa menyesuaikan diri, lihat situasi dan cari jalan keluar sendiri. Sudah, aku mau tidur, jangan ganggu,” setelah berkata begitu, Paman Xiang langsung menghilang.

“Wang Chong!”

“Ya!”

Wang Chong buru-buru menjawab.

“Giliranmu naik.” Wasit yang berdiri di atas arena berkata dengan tenang.

“Baik!” Wang Chong naik tangga dan berhasil sampai ke atas arena. Baru saja naik, ia menyadari bahwa arena ini ternyata tidak stabil! Begitu naik langsung terasa goyang, kenapa tidak menambah beberapa tiang di bawahnya?

Wang Chong berjalan terhuyung-huyung seperti bebek, kedua tangan terentang, bahkan hampir jatuh, membuat para penonton di bawah tertawa terbahak-bahak.

“Anak ini lucu juga!”

“Dia juga praktisi ilmu silat? Kok dasar saja tidak bisa?”

“Berdiri saja tidak seimbang, berani-beraninya ikut bertanding, keberaniannya patut diacungi jempol!”

Wang Chong mendengar semua itu, mendengus pelan. Dia memang tipe orang yang semakin direndahkan, justru semakin ingin membuktikan diri.

Wang Chong segera menenangkan diri. Meski ia tak punya dasar ilmu bela diri, selain saat naik arena yang agak gugup, ia tetap berdiri tegak di satu sisi arena, wajah serius, kedua tangan mengepal, sama sekali tak tampak gugup.

Lawan Wang Chong di seberang arena, posturnya mirip Wang Chong, tinggi badan pun hampir sama, hanya saja usianya sedikit lebih tua.

Ia naik ke arena dengan mantap, pusat gravitasi tubuhnya stabil, jelas sekali sudah berlatih sebelumnya. Namun, wajahnya tampak gugup, seperti sangat tegang.

Dibandingkan dengan lawannya, Wang Chong jelas sudah menang dari segi mental.

“Saudara! Mohon jangan terlalu keras!” Wang Chong memberi salam sebelum pertandingan dimulai.

“I-iya… Saudara juga, mohon jangan terlalu keras, guruku memintaku menang sebanyak mungkin…” karena ditonton banyak orang, lawannya bahkan bicara pun terbata-bata.

Melihat wajah lawannya, Wang Chong merasa geli.

“Pertandingan dimulai!”

Begitu wasit memberi aba-aba, Wang Chong dan lawannya langsung bergerak!

Lawan Wang Chong yang tadinya gugup, setelah mendengar aba-aba mulai, perlahan ikut larut dalam suasana pertandingan, perlahan-lahan tidak terlalu tegang lagi, mulai terbawa suasana.

Ia melesat ke arah Wang Chong, melancarkan pukulan menyilang yang cepat dan rapi, digunakan untuk mengetes Wang Chong dulu!

Wang Chong sama sekali tidak punya cara untuk menghadapinya, saat itu ia bahkan belum tahu harus membalas atau menang bagaimana, jadi ia hanya bisa menghindar.

Lawannya mengernyitkan dahi tanpa sadar. Jelas tidak menduga serangan dasar seperti ini saja Wang Chong sudah kelabakan menghindar.

Setelah itu, lawannya semakin percaya diri, dengan cepat mendekati Wang Chong dan melancarkan pukulan ke pipi kirinya.

Wang Chong mendengar suara angin di belakang, menoleh, dan melihat kepalan tangan terkepal ke arahnya. Tanpa berpikir panjang, ia membelalakkan mata dan langsung berguling ke tanah, memanfaatkan tenaga untuk menghindar ke samping, lalu berdiri lagi. Ia pun berhasil lolos!

“Hahaha!”

Penonton tampaknya sudah bosan melihat pertandingan yang terlalu serius, kini melihat pertandingan Wang Chong jadi segar, kabar ini cepat menyebar, hingga hampir semua penonton beralih ke arena Wang Chong. Semua menonton dengan wajah penuh senyum.

Waduh, rasanya agak memalukan juga.

“Paman Xiang, Paman Xiang, bagaimana ini? Bagaimana cara membalas?” Wang Chong bertanya cemas dalam hati.

Namun Paman Xiang benar-benar seperti kata-katanya tadi, sudah tidur, tak peduli sekeras apapun Wang Chong memanggil, tak juga menjawab.

Wang Chong kesal sekali, menjejakkan kaki, melihat lawan kembali mendekat, ia pun lari ke sisi lain arena.

Orang lain sudah menyelesaikan dua pertandingan, di sini Wang Chong satu pun belum selesai. Ia berlari ke kiri dan kanan di pinggir arena, sesekali berguling lagi, membuat lawannya sangat frustrasi, hampir gigit jari. Dalam hati berpikir, seumur hidup tak pernah bertemu lawan seaneh ini! Pertandingan kok bisa seperti ini?

Apalagi aturan pertandingan adalah menjatuhkan lawan dari arena baru dianggap menang. Dengan cara Wang Chong seperti ini, lawannya sama sekali tidak bisa menyentuhnya!

Tawa penonton makin keras, semua orang, termasuk wasit di arena lain, kini memusatkan perhatian pada Wang Chong. Ia sendiri juga tak menyangka, kemampuannya yang pas-pasan malah jadi pusat perhatian seluruh pertandingan.

Hampir jadi satu-satunya pusat perhatian di seluruh lapangan!

“Pak Dong, lihat itu, kok ada orang seperti itu juga.”

Saat itu, seorang wanita cantik berbaju qipao menutup mulut menahan tawa, menunjuk ke arah arena Wang Chong sambil membungkuk pada Dong Zehua.

Dong Zehua kira-kira berusia empat puluhan, wajahnya tegas, sorot mata dalam, bibir tebal, dari wajahnya saja terlihat seorang yang mudah disegani.

Sudut bibirnya selalu tersenyum, memandangi Wang Chong, ia bertanya pada wanita qipao tadi, “Coba tebak, dari dua orang itu, siapa yang akan menang?”

Wanita itu tersenyum, “Pak Dong, ini terlalu jelas, pasti yang terus menyerang itu yang menang, satunya lagi… jelas cuma jadi penghibur!”

Dong Zehua menggeleng pelan, tersenyum dan berkata, “Tebakanmu salah, justru yang terus menghindar itulah yang akan menang.”

“Anda bilang si penghibur itu? Tidak mungkin!” wanita qipao itu langsung membantah.

“Bagaimana kalau kita bertaruh? Kalau tebakanmu benar, aku akan mengabulkan satu permintaanmu. Tapi kalau aku yang menang, nanti kamu yang sambut si penghibur itu, bantu dia untuk pertandingan berikutnya, bagaimana?” Dong Zehua menatap wanita itu sambil tersenyum.

“Baik, taruhan diterima!”

Wanita qipao itu tersenyum, matanya penuh keyakinan akan menang.