Bab 52: Keluar dari Kedokteran demi Sastra, Lalu Menjadi Sastrawan Terkenal

Di dalam bus, suasana tempat duduk terasa sangat canggung.

Bagian depan tentu saja diisi oleh kru kamera. Mereka memanggul kamera untuk merekam setiap gerak-gerik para bintang tamu.

Bergeser sedikit ke belakang, ada pasangan Matsushita Nenehiro dan Takahashi Keiko, diikuti oleh Yamamoto Ryota dan Hojo Saki—Hojo Saki membelikan Yamamoto Ryota minuman dingin, membuat hubungan mereka mendadak menjadi lebih akrab tanpa alasan yang jelas.

Tiga gadis terakhir duduk di baris yang sama dengan Ito Shin.

Ia duduk di dekat jendela. Dari kiri ke kanan secara berurutan adalah Asano Hitomi, Nagase Shino, dan Hara Eikana.

Kamera mendekat untuk menanyakan kesan para pria saat ini.

Matsushita Nenehiro berkata, "Sangat bahagia."

Yamamoto Ryota berkata, "Gugus sampai gigiku bergemeletuk."

Ketika tiba giliran Ito Shin, ia hanya mengucapkan satu kata, "Sempit."

Kenyataannya memang demikian. Ada sebuah tas yang ditaruh di satu kursi di baris paling belakang, sehingga empat orang harus berdesakan di tiga kursi.

Terutama Ito Shin dan Asano Hitomi yang duduk berdampingan, aroma bunga yang harum menyerbu masuk ke dalam rongga hidung tanpa henti.

"Hahaha, Ito-kun terlihat sangat bahagia sekarang!" ujar narator.

"Bagiku, hal yang paling membahagiakan adalah ada sebuah buku di tanganku sekarang untuk mengisi waktu luang," jawab Ito Shin, sesuai dengan citranya sebagai seorang yang kutu buku.

"Tentu saja kami memikirkan Ito-kun. Ayo, serahkan buku itu kepada Ito-kun kita!" seru sang narator dengan antusias.

Seorang wanita berpakaian hitam menyerahkan sebuah buku berjudul *Kandasnya Cinta* kepadanya.

Sebelum Sutradara Ogawa merancang adegan ini, ia telah meminta pendapatnya dan membiarkannya memilih buku itu sendiri. Namun, ketika buku *Kandasnya Cinta* benar-benar diserahkan kepadanya, ia tetap tidak bisa menahan diri untuk tidak menarik sudut bibirnya.

"Nikmati saja dunia buku sepuasnya, Ito-kun! Catatan kecil, Anda bisa membaca buku bersama rekan wanita di sebelah Anda ya~" suara narator penuh dengan nada menggoda.

Kamera belum beranjak. Ito Shin tahu bahwa ini adalah waktunya untuk berimprovisasi.

Ia mengambil buku *Kandasnya Cinta*, mengarahkan sampul buku ke arah lensa kamera, dan mulai memperkenalkannya dengan penuh wibawa:

"Penulisnya adalah Junichi Watanabe, lulusan Universitas Sapporo, meraih gelar doktor kedokteran, dan merupakan seorang penulis yang meninggalkan dunia kedokteran demi menggeluti dunia sastra. Sejauh yang saya tahu, Lu Xun, Arthur Conan Doyle, dan Bulgakov adalah para penulis terkenal yang juga meninggalkan kedokteran demi sastra. Jadi, kalian semua tahu bagaimana cara menjadi seorang penulis besar? Benar, tinggalkan dunia kedokteran demi sastra! Belajarlah kedokteran terlebih dahulu, lalu beralihlah ke sastra, maka posisi sebagai sastrawan dunia akan menjadi milik kalian!"

"Ito-kun sedang berbicara omong kosong dengan sangat serius ya. Apakah ini memang diminta oleh sutradara?" kata narator.

"Tidak, ini saya katakan atas kemauan sendiri," jawab Ito Shin dengan wajah datar. "Oleh karena itu, sebentar lagi saya akan meminta bonus kepada sutradara sebagai penghargaan atas kerja keras saya sebagai bintang tamu yang luar biasa ini."

Begitu ia selesai berbicara, tawa tertahan terdengar di dalam bus.

"Apakah Ito-kun bisa membacakan satu bagian untuk semuanya?"

"Tentu saja bisa." Pipi Ito Shin terasa agak hangat. Ia batuk dua kali untuk menenangkan diri. Namun, buku ini benar-benar... sulit untuk dinilai. "Ini bagian yang pertama: '...Mengerikan...' terdengar dua patah kata itu terucap dari bibir Rinko... Rinko berada di dalam pelukan Kuki, tubuhnya yang kecil dan proporsional terlipat, ditindih oleh tubuh pria yang bidang itu...' Baiklah, cukup baca bagian ini saja. Saya takut jika membacanya lebih lanjut, stasiun televisi tidak akan meloloskan sensor acara ini."

"Hahaha, tentu saja boleh. Tampaknya Sato-kun adalah anak yang pemalu, jadi jangan ada yang mempersulitnya ya~ Entah siapa yang akhirnya bisa berbaring di sebelah bantal Ito-kun untuk mendengarkannya membaca *Kandasnya Cinta*~" ucap narator sebagai penutup.

Kamera wanita yang bertugas memberikan gestur "OK", mematikan kameranya, lalu berkata:

"Sempurna, Ito-kun hebat sekali! Terutama senyuman tadi, tampan sekali!"

"...Terima kasih."

Ito Shin membatin, tentu saja, [Karisma 9] mendekati batas kemampuan manusia. Jika ditambah satu poin lagi, ia mungkin tidak akan lagi bertindak seperti manusia biasa—ia baru-baru ini menyadari bahwa peningkatan karisma tidak hanya efektif pada manusia, tetapi tampaknya juga dapat menarik kedekatan dari hewan.

Tidak ada orang yang tidak suka dipuji. Untuk membalas kasih sayang dari para staf, ia membalasnya dengan sebuah senyuman.

Wajah para staf seketika langsung memerah.

Asano Hitomi melirik dari sudut matanya ke arah ekspresinya yang tampak bangga itu. Ia merengutkan bibirnya dengan rasa tidak puas, lalu menendangnya pelan dengan kaki.

Tindakan kecil ini tentu saja tidak luput dari pengamatan tajam para kru kamera.

Staf tersebut menepuk dadanya sendiri karena merasa gemas dan berkata:

"Sayang sekali! Seharusnya adegan tadi direkam!"

"..."

Asano Hitomi juga menyadari arti di balik tindakannya barusan, dan pandangannya menjadi panik.

Nagase Shino berkomentar dengan nada mengejek:

"Perpisahan macam apa ini? Para siswa SMA Keio Gijuku benar-benar menipuku."

"Betul, betul!" Hara Eikana ikut menimpali. Ia suka menonton keramaian dan sengaja memperkeruh suasana.

"Hahaha!"

Para kru tidak bisa menahan tawa. Gelak tawa yang tadinya sempat mereda, kini kembali bersahutan.

Sutradara Ogawa diam-diam mengambil foto dengan ponselnya—baginya, membuat program adalah untuk kebahagiaan, membawa kebahagiaan bagi dirinya sendiri, dan membawa kebahagiaan bagi para penonton.

Di tengah gelak tawa dan keceriaan, bus akhirnya tiba di pintu masuk akuarium.

Ito Shin dan Asano Hitomi langsung terdiam begitu turun dari bus.

——Akuarium Kasai.

Itu adalah akuarium yang sama yang pernah mereka kunjungi berdua sebelumnya.

Suasana hati para peserta lainnya tidaklah sesuram mereka. Mereka terlihat seperti sedang berlibur yang dibiayai oleh kantor, tertawa dan bersenang-senang.

Para staf mengambil foto sebagai kenang-kenangan;
Pasangan kekasih berciuman sambil berswafoto;
Hojo Saki dari kelompok yang diduga sebagai pasangan tampak tersenyum tipis sambil mendengarkan lelucon garing dari Yamamoto Ryota.

Akuarium tersebut sedang beroperasi. Sutradara Ogawa berbicara beberapa patah kata kepada petugas tiket di pintu, lalu membukakan jalur khusus untuk rombongan mereka.

Sutradara Ogawa melambaikan tangan kepada semua orang dan berkata:

"Ayo semuanya masuk. Lokasi syuting kali ini adalah gedung lumba-lumba, pihak pengelola sudah mempersiapkannya untuk kita."

Rombongan bersorak serempak, "Hidup Sutradara!"

Hanya Ito Shin dan Asano Hitomi yang saling bertukar pandang.

"Kamu tidak meninggalkan foto yang kita ambil saat itu di akuarium ini, kan?"

"Tinggal... Kakak itu bilang fotonya sangat bagus dan ingin memajangnya di dinding promosi. Aku pikir, tidak mungkin akan ada orang yang kebetulan melihatnya, jadi aku menyetujuinya. Aku tidak menyangka..."

"Ternyata benar-benar kebetulan..." Ito Shin membantu melengkapi kalimat terakhirnya.

Mereka berdua mengekor di belakang rombongan, masuk melalui jalur khusus bersama-sama.

Begitu melihat Asano Hitomi, petugas tiket langsung mencerahkan pandangannya dan berkata:

"Nona, Anda datang lagi bersama pasangan Anda ya."

Begitu ucapan itu terlontar, seluruh kru acara reality show menoleh ke arah mereka berdua.

Nagase Shino berlari kecil, menghalangi di depan mereka berdua, dan mendahului mereka berbicara dengan senyuman manis kepada petugas tiket:

"Kakak pernah melihat Ito-kun dan Hitomi sebelumnya?"

"Oh, ternya nama kalian adalah itu," kata petugas tiket sambil tersenym. "Beberapa waktu lalu, Nona ini dan Tuan ini datang berkunjung ke akuarium, dan bahkan mendapatkan boneka lumba-lumba khusus pasangan."

Mendengar itu, bahkan Sutradara Ogawa pun tidak dapat menahan diri untuk bertanya:

"Ito, Asano, kalian berdua benar-benar sudah putus?"

Mereka berdua saling berpandangan sejenak, lalu mengangguk bersamaan:

"Sudah putus, aku dan dia sudah tidak ada hubungan apa-apa lagi."

"...... Anggap saja sudah putus."

Sutradara Ogawa sudah berumur, di masa mudanya ia juga pernah merasakan masa-masa indah, memiliki orang yang dicintai, dan merindukan cinta yang indah. Sayangnya takdir berkata lain; setelah mengalami pukulan dari beberapa pernikahan yang gagal secara beruntun, ia kehilangan hasrat itu dan mencurahkan seluruh tenaga pada kariernya, bersiap untuk menjalani sisa hidupnya seorang diri.

Sekarang, melihat pasangan muda ini, ia mendapati detak jantungnya sedikit berdebar, seolah-olah sesuatu yang telah hilang sejak lama kembali merasuk ke dalam dirinya.

Ia mau tidak mau teringat akan saran Asano Hitomi semalam—menjadikan wanita jahat sebagai pusat cerita untuk membentuk sebuah jalinan emosi yang tulus—emosi yang bahkan mampu membuatnya tergerak ini, bagaimana mungkin tidak bisa menaklukkan para penonton?

Sayangnya, syuting reality show ini telah dimulai dan tidak bisa diubah lagi.

Sutradara Ogawa mengeluarkan ponselnya dan mengambil foto dari dua orang yang menunjukkan kecocokan luar biasa tersebut. Menambahkan satu lagi foto penuh kemudaan ke dalam ponselnya yang penuh dengan berkas pekerjaan.

Di negara kepulauan, untuk melindungi privasi, suara rana kamera ponsel dilarang untuk disenyapkan, tetapi pada dasarnya itu tidak berguna. Negara itu adalah salah satu tempat dengan konten video menyimpang terbanyak di dunia—mereka menuntut setiap orang untuk "berbaur dengan kelompok", dan jika seseorang "tidak berbaur" maka mereka akan dikucilkan, yang pada akhirnya menyebabkan setiap orang berada di bawah tekanan yang sangat besar dan harus mencari cara lain untuk melampiaskan emosi mereka.

Asano Hitomi mendengar suara jepretan kamera, menoleh ke belakang, dan melihat Sutradara Ogawa tersenyum lebar ala bibi-bibi, dengan lensa ponsel yang diarahkan kepada mereka berdua.

"Apa yang sedang Sutradara lakukan?"

"Memotret," jawab Sutradara Ogawa dengan tatapan melankolis. "Mungkin, kamu memang benar."

"Eh?"