Bab Tujuh: Gadis Rubah Filna dan Elang Berkepala Dua

Garis-garis mantra pada diagram telah sepenuhnya menyala, dan mantra yang diucapkan oleh Ye Bai pun telah mencapai akhir. Tiba-tiba, di udara di atas diagram, muncul lengkungan-lengkungan mantra yang segera membentuk struktur persis seperti yang ada pada diagram, lalu seluruhnya masuk ke dalam dada Ye Bai.

Seketika, aliran hangat mengalir dari dada ke seluruh tubuh Ye Bai, membuatnya merasa seolah-olah sedang berendam di air panas—hangat dan sangat nyaman. Ia mengepalkan tinju, dan langsung merasakan kekuatan baru memenuhi otot-ototnya. Saat ia melambaikan tangan, hembusan angin yang mengerikan menyapu dan membuat api di perapian berkobar keras.

Ye Bai sangat puas dengan efek mantra itu. Setidaknya baginya, hasilnya sangat baik, dan mantranya pun tidak terlalu sulit. Yang terpenting, jika ia kembali berhadapan dengan tiga serigala es itu, ia tak perlu repot-repot melakukan serangan diam-diam. Satu tepukan tangan sudah cukup untuk memantulkan napas es mereka.

Ia bangkit dan meregangkan tubuh. Mantra ini masih akan bertahan selama dua belas jam ke depan, jadi ia harus beradaptasi dulu dengan kekuatan yang tiba-tiba bertambah ini agar tidak menimbulkan kerusakan yang tidak perlu.

Dengan lembut, ia mendorong pintu besar. Seketika, angin dingin yang tajam menerpa masuk. Tubuh Ye Bai melesat keluar dan pintu kembali tertutup dengan pelan.

Ia menatap sisa serbuk kayu di jarinya dengan sedikit bingung, lalu melihat bekas jari di pintu. Kekuatan yang tiba-tiba muncul ini memang sulit dikendalikan, padahal ia sudah sangat hati-hati.

Ye Bai menggelengkan kepala. Latihannya memang masih kurang; tampaknya ia harus memperkuat latihan pengendalian kekuatan dalam beberapa waktu ke depan. Ia mengembuskan napas, menciptakan kabut putih, lalu menengadah menatap langit senja yang berwarna jingga.

Matahari telah terbenam. Seharusnya para kakaknya sudah hampir sampai. Entah siapa saja yang ikut bersama mereka, dan mengapa mereka datang ke desa kecil nan terpencil ini?

Ngomong-ngomong, Bella mungkin sudah pergi menunggu di gerbang desa. Dasar anak itu, sup daging masih di atas perapian, tidak takut airnya habis mendidih.

Ye Bai ragu sejenak, lalu melangkah menuju gerbang desa. Sudah lama juga ia tidak bertemu Bella, ia benar-benar sedikit merindukannya. Eh? Suara apa itu?

Tiba-tiba, terdengar teriakan nyaring dari arah gerbang desa. Mata Ye Bai segera menyipit tajam, dan dalam sekejap, ia meledakkan kekuatan dahsyat dari kakinya, menghilang dari tempat semula, melesat secepat kilat ke arah suara itu.

Itu suara Bella, penuh kepanikan dan ketakutan... Sementara itu, di gerbang desa sudah kacau balau. Puluhan orang berkumpul, terbagi menjadi dua kelompok yang jelas terpisah. Yang terlihat oleh Ye Bai adalah seorang kesatria berambut pirang yang mengenakan baju zirah kulit berlapis logam, sedang mengulurkan tangan untuk menangkap Bella. Dan Bella sendiri, penampilannya telah berubah drastis.

Rambutnya yang semula coklat muda kini berubah menjadi merah terang seperti warna senja. Kedua telinganya menjadi runcing dan berbulu, di belakangnya muncul ekor rubah yang lebar dan lembut. Gadis kecil yang pemalu itu, meski usianya tidak berubah, kini tampak lebih memesona secara alami, membuat siapa pun ingin melindunginya.

Sial, seseorang ternyata telah memecah mantra penyamaran yang ia pasang pada Bella. Mata Ye Bai berkilatkan niat membunuh. Orang ini mencari mati.

Bella sangat panik. Tadinya ia sangat bahagia hendak menjemput Kak Flora, tapi siapa sangka perempuan cantik yang bersama Kak Flora tiba-tiba memandangnya dengan terkejut, dan mantra penyamaran dari Kak Ye Bai mendadak hilang begitu saja.

Kak Flora marah, dan saat kesatria berambut emas itu mendekat, ia hendak menghadangnya. Namun, perempuan cantik itu malah menahan Kak Flora. Si kesatria berambut emas mendekat dengan senyum mengerikan dan hendak menangkapnya. Apa yang harus ia lakukan?

Saat itu, di benak Bella hanya ada satu orang: Kak Ye Bai yang selalu tersenyum tenang seolah bisa melakukan segalanya. Kalau saja dia ada di sini...

Perasaan Deldaela saat ini benar-benar sulit diungkapkan. Yang muncul di hadapannya ternyata seorang gadis rubah dari Filna—ras yang sudah punah di Baronta lebih dari seratus tahun, dan gadis ini tampak berdarah sangat murni. Sungguh tak disangka, alat pendeteksi dan pemecah ilusi yang ia bawa khusus kali ini ternyata benar-benar berguna di sini. Sungguh kejutan yang menyenangkan.

Namun, gadis rubah itu tampaknya cukup dekat dengan Flora. Tapi ia yakin Flora tak akan menghalangi, lagipula memelihara gadis rubah itu pasti ada maksud yang sama dengannya. Paling-paling, setelah kembali ke ibu kota, mereka bisa berbagi. Namun, gadis rubah ini harus menjadi miliknya.

Angin kencang menderu, menggulung salju yang menumpuk di gerbang desa, beterbangan di udara.

Angin sedingin es, salju beterbangan laksana pisau!

Butiran salju yang biasanya jinak, kini dihantam angin kencang hingga si kesatria berambut pirang pun sesak napas, dan tiap butir salju yang menyapu pipinya menimbulkan rasa perih.

Rasa sakit itu hanya sesaat. Kemudian, si kesatria berambut pirang merasakan tekanan dahsyat laksana binatang purba menekan dirinya.

Waktu seakan berhenti. Sebuah tinju muncul di hadapannya.

Bukan tinju besar, namun jari-jarinya panjang dan putih laksana giok, tapi sangat kokoh. Dan tinju itulah yang menghantam dadanya dengan keras.

Dum!

Suara menggelegar seolah datang dari alam gaib, menggema di telinga semua orang, seperti gajah raksasa menginjak bumi. Tanah pun bergetar.

Salju turun perlahan. Orang-orang mulai melihat jelas pemandangannya.

Seorang pemuda berambut hitam dengan kulit seputih giok berdiri tenang di depan gadis rubah itu, perlahan menarik kembali tinju putihnya. Sementara si kesatria berambut pirang yang semula menghadap gadis rubah itu sudah tidak terlihat.

Deldaela yang paling cepat bereaksi. Ia membalikkan telapak tangan, beberapa garis hijau tiba-tiba muncul di telapaknya. Ia merapal mantra, dan dalam sekejap mantra terbentuk, hendak melesat ke arah Ye Bai.

Namun tiba-tiba, beberapa lingkaran cahaya keemasan muncul dari kekosongan, membungkus tubuh Deldaela, lalu mengerut dengan cepat. Deldaela pun kehilangan keseimbangan, terjatuh dengan memalukan, dan mantra yang sudah terbentuk terlepas ke udara, lenyap tanpa jejak.

Penjara cahaya—mantra tingkat menengah, kelas dua dari aliran pengendali. Tak perlu ditebak, hanya Flora yang berdiri di belakang Deldaela yang mampu melepaskannya secepat itu. Sialan, apakah demi gadis rubah itu ia berani melawanku juga?

Belum sempat menegur Flora, Deldaela menoleh ke arah seberang gerbang desa. Beberapa pelayan dengan tergesa-gesa membantu Franor, adiknya, yang tadi terpental oleh pukulan Ye Bai.

Baju zirah penuh yang diperkuat dengan mantra kekuatan dan kelincahan sudah kehilangan kilaunya. Di bagian dadanya, muncul retakan seperti jaring laba-laba. Deldaela sangat paham, tepat di tengah jaring itulah pusat energi utama dari sihir penguat, penyebab utama hilangnya kemampuan bertahan zirah itu.

Apakah orang itu monster? Bahkan kapten pengawal ayahnya, seorang pendekar berat yang bisa bertarung langsung dengan binatang baja, pun tak mungkin menghancurkan zirah itu dengan tangan kosong. Dasar sialan, itu zirah baja murni Molga!

Pelayan yang tersisa pun tahu apa yang terjadi. Tuan muda Franor terpental lebih dari sepuluh meter, menyeret beberapa orang sial lainnya bersamanya, dan Nona Deldaela malah dibelenggu oleh penyihir yang ikut rombongan.

Suara benturan logam dan teriakan kemarahan berbaur. Para pelayan segera mencabut pedang panjang mereka, mengangkat perisai setengah badan, dan membentuk dua barisan menyerang Ye Bai dan Flora.

“Berhenti semuanya!”

Teriakan keras Deldaela membuat para pelayan ragu dan berhenti, walau mereka masih menatap penuh amarah pada dua orang itu. Flora sudah berdiri di sisi Ye Bai, merapal mantra untuk melepaskan penjara cahaya.

Deldaela menepuk salju di pakaiannya, berbalik menuju Franor, memeriksa keadaannya. Ia hanya pingsan, meski terluka dalam, tapi tidak parah. Ia pun berbalik lagi ke gerbang desa.

Saat itu, hampir semua penduduk desa, tua-muda, laki-laki-perempuan, sudah berkumpul di gerbang. Mendengarkan penuturan tetangga tadi, semua menatap tajam pada gadis bangsawan yang tampak sedikit berantakan itu.

Deldaela menatap orang-orang itu, sedikit terkejut karena beberapa di antara mereka tampak bukan orang biasa—dari cara berdiri dan memegang pedang, jelas mereka para veteran. Adiknya telah pingsan, sementara di pihaknya hanya ada dirinya sebagai penyihir resmi. Walaupun ia dan Flora pernah bertukar ilmu, mereka tak pernah benar-benar tahu kekuatan satu sama lain. Hanya dari penjara cahaya tadi, ia sudah tahu dirinya tak mampu melepaskan mantra secepat dan setenang itu.

Juga pemuda berambut hitam yang memukul pingsan adiknya itu. Wajahnya menawan, dan ini pertama kalinya ia melihat seseorang dengan rambut dan mata hitam pekat, serta kulit seputih susu dengan semburat kuning. Pasti ini Ye Bai yang sering disebut Flora. Nama yang aneh, nama keluarganya di depan, katanya mengikuti tradisi leluhurnya. Tapi mengapa Flora bermarga Demolasha?

Deldaela tidak terlalu memikirkannya. Ia memang cukup akrab dengan Flora, tapi tidak sampai berbagi semua rahasia. Lagi pula, konflik kali ini mungkin akan mengakhiri persahabatan mereka.

Deldaela menarik gaunnya dengan anggun, memberi salam bangsawan pada Ye Bai dan Flora. Setelah keduanya membalas salam, ia berkata dengan suara pelan namun tegas, “Saya, Deldaela, putri sulung keluarga Elang Berkepala Dua, Frie Mononassara von Lamor, menyampaikan permohonan maaf yang tulus atas tindakan gegabah barusan. Tadi saya terlalu bersemangat berburu, dan adik saya pun begitu, tapi ia sudah menerima ganjarannya. Semoga kalian berdua tidak mempermasalahkannya.”

Kalimat yang begitu formal dan menyebutkan nama serta gelar lengkap, jelas merupakan permintaan maaf resmi dari seorang bangsawan.

Ye Bai mengernyitkan dahi, menoleh pada Flora. Flora pun menoleh padanya, mata merah apinya menyiratkan kekhawatiran.

Rekomendasi novel terbaik dari situs arus utama kini telah hadir, jangan lupa koleksi sekarang juga.