Bab 54: Ternyata aku masih belum cukup berhati-hati!

Ketika naga api di langit semakin mengecil dan akhirnya lenyap, tiga orang itu sudah tak lagi terlihat. He Jianguo membawa Banggu untuk mengambil mobil yang sudah disiapkan sebelumnya, sementara He An mengikuti petunjuk papan tulangnya, hendak mencari Yan Tua.

Namun, saat He An melihat tujuan yang ditunjukkan, matanya pun menyipit tak sadar. Gedung cabang Shanhai! He An tak menyangka Yan Tua ternyata ada di sana. Apakah dia juga terlibat dalam kejadian kali ini? Atau, mungkinkah orang-orang itu takut dia akan membocorkan informasi sehingga menahannya di situ?

Apa pun kemungkinannya, He An harus bertemu langsung untuk memastikan. Walau hanya sebuah cabang, tempat itu pun dilindungi banyak formasi, jika menerobos masuk secara terang-terangan, ia pasti akan ketahuan. Maka, ia harus memakai cara lain.

He An memutar tangan kanannya, sepotong papan tulang muncul di telapak tangannya. Segera, asap hitam membungkus papan itu, membentuk bola hitam kecil. Asap itu kemudian terus menyusut, akhirnya hanya tersisa sebutir mutiara hitam sebesar biji kedelai.

Suara berisik nan halus terdengar, di bawah kaki He An muncul belasan ekor tikus. Yang terbesar, bila tak dihitung ekornya, panjangnya dua puluh sentimeter dan kumisnya telah memutih, jelas usianya tak lagi muda. He An langsung melemparkan mutiara hitam itu ke arah tikus tua. Tikus itu berdiri tegak, menelan mutiara itu dalam sekali lahap.

Seketika, asap hitam membubung dari tubuhnya, dan ia menjerit kesakitan. Tikus-tikus lain pun panik, tapi tak satu pun berani mendekat. Setelah satu menit penuh, jeritan tikus tua itu berhenti. Ia berdiri tegak lagi, lalu meniru manusia, membungkukkan badan pada He An.

He An tak banyak bicara, ia menunjuk ke arah gedung di depannya. “Carilah orang dengan aroma yang sama, dan berikan ini padanya.” Sebuah jimat kuning ia tempelkan di perut tikus itu, ukurannya mengecil perlahan. Tikus tua itu membungkuk sekali lagi, lalu berbalik berlari menuju cabang Shanhai.

Ular punya jalannya, tikus punya lorongnya! Untuk mengantar pesan, tak ada yang lebih cocok dari mereka.

He An lalu mencari sudut tersembunyi, menggenggam jimat kuning lain sambil menunggu. Tak sampai lima menit, jimat itu terbakar sendiri, dan suara terdengar di kepalanya.

“He An?”

“Aku, ini aku.”

“Huh, aku sudah tahu kau pasti baik-baik saja,” suara Yan Tua terdengar lega, tapi He An tak punya waktu untuk basa-basi. Ia langsung bertanya, “Yan Tua, waktu jimat ini tak lama, apa sebenarnya yang terjadi?”

“Aku juga hanya dengar sebagian. Begini...” Yan Tua pun menjelaskan singkat. Mendengarnya, mata He An makin menyipit.

Wang Yu, Yuan Wanshan!

Wang Yu sudah mati, itu jelas bagi He An. Semua yang terjadi di Formasi Sembilan Naga Membakar Langit, sebagian besar ia ketahui. Maka, tinggal Yuan Wanshan itu saja!

Menurut Yan Tua, orang itu seolah tanpa ragu langsung setuju untuk memburu dirinya. Hal ini terasa aneh, sebab He An tahu betul reputasinya; jarang ada yang berani bermusuhan dengannya! Dari sini saja, jelas Yuan Wanshan pasti punya dendam pribadi.

He An pun mulai merenung, pada akhirnya semua ini salahnya sendiri. Mungkin dulu ada satu urusan yang belum benar-benar ia selesaikan tuntas, hingga akhirnya menimbulkan bahaya hari ini. Tidak boleh lagi, ke depannya setiap urusan harus ia pastikan benar-benar tuntas! Sedikit saja ada risiko, semua harus disingkirkan!

“Yan Tua.”

“Ya?”

“Aku harus pergi dulu, jaga dirimu.”

Jimat di tangan He An terbakar habis, abunya diterbangkan angin dan lenyap. He An menekan topi bisbol di kepalanya, lalu melangkah masuk ke kegelapan malam.

...

Saat itu, Yuan Wanshan tengah dalam perjalanan kembali ke cabang. Setelah naga api lenyap, Pendekar Pedang dan Pendekar Tinju sudah beberapa kali mencari He An, namun tak berhasil menemukannya. He An telah lolos.

Bagi siapa pun yang terlibat dalam urusan ini, kabar itu adalah mimpi buruk! Sebab dengan watak He An, mereka pasti akan menerima balas dendam!

Pendekar Pedang dan Pendekar Tinju kembali ke markas, berencana mengumpulkan lebih banyak orang untuk mencari He An. Sementara itu, setelah berkoordinasi dengan tim pemadam, Yuan Wanshan kembali ke cabang, hendak menanyai Yan Tua lebih lanjut. Ia tahu hubungan mereka dekat, dan ingin tahu apakah He An punya tempat persembunyian.

Kini, Shanhai sudah menempatkan He An sebagai musuh paling berbahaya. Selama ada jejak keberadaannya, mereka akan mengerahkan segalanya untuk memburunya. Yuan Wanshan yakin, kali ini He An pasti mati!

Di dalam mobil, Yuan Wanshan menggigit rokok, wajahnya penuh kecemasan. Tak pernah terlintas dalam pikirannya, dua kapten itu gagal menahan He An.

Tapi justru karena itu, jika He An benar-benar membalas dendam, tak ada satu pun yang bisa selamat! Maka, ia harus segera menemukan jejaknya, dan membunuh bahaya itu sejak dalam kandungan!

Tiba-tiba, Yuan Wanshan merasa heran. Bukankah ia sedang menuju cabang? Kenapa sekelilingnya gelap gulita, tanpa setitik cahaya pun?

Padahal ini di Beiping, kota padat penduduk, mustahil tak ada cahaya sama sekali. Hatinya langsung bergetar, sebuah pikiran menakutkan muncul dan membuat bulu kuduknya berdiri.

‘Jangan-jangan ini He An!’

‘Tidak, tidak mungkin!’

‘Dia sudah kabur, jelas-jelas sudah lolos!’

‘Pasti bukan He An. Hahaha, aku hanya menakut-nakuti diri sendiri. Pasti bukan He An.’

Yuan Wanshan berusaha menenangkan diri, tapi detak jantungnya malah semakin cepat.

Deg-deg! Deg-deg! Suara itu makin keras, dan ia mulai panik.

“Aaaahhhh!”

Ia berteriak, urat matanya menonjol, lalu menekan pedal gas dalam-dalam sambil berseru keras.

“Jika manusia datang, hanya sekat tipis, jika hantu datang, terhalang gunung tinggi!”

“Seribu kejahatan tak bisa menembus, sejuta kejahatan tak bisa membebaskan!”

Namun, mantranya tak memberi efek apa-apa. Sekelilingnya tetap gelap gulita!

“Hanya ilusi hantu, ini hanya ilusi! Kau tak bisa menahanku!!!”

Yuan Wanshan meraung, hanya dengan suara keras ia bisa melampiaskan rasa takut yang menguasainya. Namun, tak ada perubahan. Sorot lampu mobil pun semakin pendek, lalu padam sama sekali.

“He An!!!”

“Aku tahu ini kau!”

“Kalau kau berani, keluarlah!!!”

Dalam ketakutan yang amat sangat, seseorang akan berubah jadi marah. Itu bagian dari mekanisme perlindungan diri manusia. Kini, Yuan Wanshan benar-benar kehilangan kendali, matanya merah menyalak bagai hendak membunuh.

“Gerbang kematian dan alam arwah, rantai besi sepuluh penguasa neraka mengikatmu!”

“Jangan biarkan arwah tersesat, kembalilah ke panjiku sekarang juga!”

Di tengah gulita tanpa batas, suara He An perlahan terdengar.

Baru mendengar kalimat pertama saja, Yuan Wanshan sudah hampir gila. Mengetahui dan menghadapi langsung adalah dua hal yang sangat berbeda. Dulu ia pernah menyelidiki He An, dan tahu tentang panji seribu arwah milik He An. Ia bahkan pernah mencoba mencari cara menaklukkan panji itu.

Namun saat benar-benar menghadapinya, ia sadar semua rencana itu hanya angan belaka.

Pancaran panji merah menutup wajah, dan tubuh tak bernyawa pun terjerembab.

Brak!

Mobil yang melaju kencang itu menabrak tembok, api langsung berkobar membakar. Tak jauh dari situ, He An menundukkan topi bisbolnya, lalu berbalik pergi.

Sebenarnya, Yuan Wanshan tak salah menebak, ini memang hanya ilusi hantu sederhana. Namun, semua tergantung siapa yang menggunakannya.