Bab 71: Tanah Gunung Penjara dan Tamu dari Datoda!

Ketika He An meletakkan tangan kirinya di dinding gedung, ia akhirnya menyadari sesuatu yang ganjil. Di dinding ini ternyata terukir sebuah formasi besar! Seolah-olah seperti sebuah sistem akses masuk. Selama seorang praktisi meletakkan tangannya di dinding, formasi besar itu akan aktif, membuka jalan menuju Pasar Hantu, sehingga orang biasa tidak akan tersesat masuk secara tidak sengaja.

Dari sini bisa dipastikan bahwa gedung ini jelas memiliki kaitan erat dengan Pasar Hantu.

Sambil berpikir, He An telah menyelesaikan tiga langkah. Begitu ia menutup mata dan berbalik, bau busuk yang menyengat langsung menyergapnya.

Ketika membuka mata, ia sudah berada di dalam sebuah penghalang. Di depannya membentang jalan tanah kuning selebar lebih dari sepuluh meter, lurus tanpa ujung terlihat. Di kedua sisi jalan itu berdiri deretan toko.

Bangunan toko-toko ini sangat beragam, ada yang seperti gubuk reyot beratap jerami, ada juga bangunan modern yang megah dan berkilau, tapi yang paling banyak adalah bangunan menyerupai kuil kecil.

Semua toko itu tak memiliki papan nama, hanya di dekat jalan tanah kuning terukir sebuah nomor. Nomor-nomor itu pun acak, contohnya di depan He An, pada sebuah gubuk tertulis 1467, sedangkan di sebelahnya, gubuk lain bertuliskan 1377.

Semakin jauh ia melangkah, bau mayat dan minyak mayat yang samar namun menusuk semakin memenuhi udara. Aroma minyak mayat sebenarnya mirip tinta busuk—lembut namun sulit hilang.

Di depan tiap toko berdiri tenda-tenda kecil untuk memajang barang dagangan mereka. Bahkan, di depan beberapa toko, mayat-mayat dipajang terang-terangan; ada mayat perempuan hamil, bayi, orang yang mati secara tragis, dan sebagainya.

Banyak dari mayat-mayat itu dagunya menghitam hangus, yang merupakan salah satu cara mengekstrak minyak mayat.

He An mengerutkan hidungnya, dalam hati bertanya-tanya, apakah orang-orang yang menutupi wajah itu takut dikenali atau hanya sekadar untuk mengurangi bau?

"Hei, anak muda! Ada barang bagus!"

Baru berjalan sekitar sepuluh menit, suara Tua Bar tiba-tiba terdengar di benaknya.

He An langsung menghentikan langkah, bertanya dalam hati, "Barang bagus? Barang apa?"

"Lihat arah kiri depan, di belakang toko bernomor 444!"

Mengikuti arahan Tua Bar, He An melihat sebuah toko kecil menyerupai kuil. Di depan toko, di atas dua bangku panjang, tergeletak sebuah peti mati berwarna hitam, di mana seorang pria kurus berjubah bertudung duduk setengah bersandar.

He An melangkah mendekat, samar-samar mencium aroma belerang bercampur bau amis. Ketika menunduk ke arah peti, tutup peti terbuka lebar, namun di dalamnya tidak ada mayat, melainkan penuh dengan tanah berwarna merah kecokelatan!

"Tua Bar! Ini tanah Gunung Penjara?"

"Hehe, baunya tak mungkin salah!"

Mata He An langsung berbinar, tak menyangka kunjungannya ke Pasar Hantu kali ini membuahkan hasil seperti ini!

Tanah Gunung Penjara, konon kabarnya berasal dari neraka! Tentu saja, itu hanya mitos, namun tanah jenis ini memang sangat langka. Biasanya, menemukan sebongkah seukuran kepala manusia saja sudah cukup membuat para peramu mayat bersorak, apalagi satu peti penuh seperti ini?

Benar, tanah ini hanya punya satu kegunaan: meramu mayat!

Bahkan mayat berzirah emas milik He An pun bisa memanfaatkannya!

Melihat He An mendekat, sosok kurus itu perlahan mendongak. Tudungnya melorot, menyingkap wajah aslinya.

Kulitnya pucat tanpa rona, kepalanya benar-benar botak, bahkan tak ada alis sama sekali, pipinya cekung dalam, benar-benar tinggal kulit membalut tulang.

Namun sepasang matanya menyimpan cahaya tajam.

Pandangan He An sedikit menyipit, menatap pria itu dengan aneh. Ia bisa merasakan, orang ini sedang mencoba meramu dirinya sendiri menjadi mayat!

Tindakan gila seperti ini baru pertama kali ia jumpai.

"Dari ekspresimu, kau pasti mengenali tanah Gunung Penjara ini," suara pria kurus itu sangat parau, seperti garpu yang digoreskan kuat-kuat di kaca.

"Mau tukar atau jual?"

"Tukar!" Di kalangan praktisi tingkat mereka, transaksi pribadi biasanya berupa barter. Bagaimanapun, mencari uang bukan lagi soal sulit bagi mereka.

He An berdiri di depan peti, menghirup dalam-dalam aroma tanah Gunung Penjara itu, lalu bertanya, "Kau mau apa?"

Pria kurus itu pun perlahan berdiri, tubuhnya berderak seolah benar-benar tengkorak hidup.

"Obat besar!"

Tatapan He An menyipit. Obat besar? Jangan-jangan pria ini punya cara mengetahui nasib hidupku?

"Kalau kau tahu tanah Gunung Penjara ini, pasti juga paham tentang peramu mayat! Aku sedang di tahap kritis, tapi tubuhku tak punya cukup vitalitas untuk lanjut, jadi aku butuh obat besar, yang bisa menambah vitalitasku!"

Pria kurus itu tidak menyembunyikan apa-apa, dan He An pun bisa merasakan, tubuh orang ini memang hampir habis diperas.

Jujur saja, di kondisi seperti ini, pria itu masih bisa hidup saja sudah aneh, bahkan ia sedikit penasaran, ingin tahu akan jadi apa dirinya diramu nanti.

"Obat besar aku tak punya sekarang, tapi kalau kau mau melangkah lebih jauh, barang ini pasti berguna bagimu."

Bersamaan dengan kata-katanya, bayangan hitam di bawah kaki He An bergejolak, sebuah botol kaca kecil sepanjang tiga inci melesat dan ia tangkap di telapak tangan.

Mata pria kurus itu langsung bersinar penuh semangat setelah melihat isi botol.

"Itu darah mayat pengendali?"

"Tepatnya, itu darah mayat berzirah emas," He An meluruskan. Mendengar itu, mata pria kurus makin berapi-api, seperti ingin segera merebutnya.

"Tiga tetes darah mayat berzirah emas, aku tukar dengan satu peti tanah Gunung Penjara ini!"

"Lima tetes!"

Mendengar itu, He An langsung berbalik pergi begitu saja, gerakannya amat luwes.

Pria kurus itu panik, buru-buru berkata, "Ini satu peti tanah Gunung Penjara! Kalau kau punya darah mayat berzirah emas, pasti tahu di mana mendapatkannya! Dikombinasikan dengan tanah Gunung Penjara milikku, mungkin saja kau bisa meramu mayat tak hancur semasa hidupmu!"

He An hanya tertawa sinis tanpa membalas. Ia bisa melihat, orang ini paling lama hanya bertahan tiga hingga lima bulan. Darah mayat berzirah emas miliknya bukanlah obat besar, namun tetap bisa membantu pria itu melangkah lebih jauh di jalur peramu mayat.

Justru pria itu yang lebih butuh daripada dirinya!

"Tunggu, aku terima pertukarannya!" Pria kurus itu menggertakkan gigi, pilihan yang sama dengan yang dipikirkan He An—ia tak punya waktu lagi.

He An tersenyum, melemparkan botol darah mayat berzirah emas, yang langsung diterima sang pria. Ia segera membuka botol, menghirup dalam-dalam aromanya, seperti pecandu yang menemukan bubuk ajaib, wajahnya pun tampak melayang bahagia.

Sementara itu, bayangan di bawah kaki He An kembali bergejolak, mulai mengisap tanah Gunung Penjara itu ke dalam kegelapan.

Dalam hati, He An juga sangat bersemangat. Dengan tambahan tanah Gunung Penjara ini, mayat berzirah emas miliknya benar-benar punya harapan naik tingkat menjadi mayat tak hancur!

Namun, He An sama sekali tak menyadari bahwa di bayangan tak jauh darinya, seorang pria bersetelan jas rapi sedang menatapnya dengan senyum mengejek.

"Tak kusangka, di tempat seperti ini bisa bertemu Pendeta Penopang Bunga. Dunia ini memang sempit."

"Dia Pendeta Penopang Bunga?"

"Aku pernah lihat fotonya, tak mungkin salah."

Pria berjas itu menyesuaikan kacamatanya. Jika Yu Jingzi ada di sini, pasti mengenalinya. Ia adalah salah satu dari dua belas petinggi Grup Dao Tuo.

Belum Domba, Si Janggut!

Dan pria yang bicara dengannya, juga salah satu dari dua belas petinggi Grup Dao Tuo.

Ayam Senja, Si Penyeru Fajar!