Bab Seratus Dua Puluh Tiga: Kemajuan Pesat!

"Sekarang, salurkan Qi sejatimu. Tidak perlu terlalu banyak, cukup setara dengan tingkat Pendirian Fondasi!" ucap Liu Rou dengan nada dingin dan tegas.

Mendengar itu, Wang Chong tahu bahwa sang guru hendak mengajarkan teknik bela diri. Ia tidak berani bermalas-malasan dan segera menyalurkan Qi ke seluruh tubuhnya.

Terdapat perbedaan besar antara teknik langkah dan teknik bela diri. Teknik langkah dapat digunakan baik dengan atau tanpa Qi. Semakin kuat Qi dan tingkat kultivasi seseorang, maka teknik langkah tersebut akan menjadi semakin kuat dan efektif. Namun, teknik bela diri berbeda; teknik ini mutlak memerlukan dukungan Qi. Terlebih lagi, teknik yang hendak diajarkan Liu Rou saat ini juga membutuhkan dukungan dari teknik kultivasi yang spesifik. Kepentingannya sudah sangat jelas.

Wang Chong mematuhi perintah Liu Rou dengan patuh.

"Alasan mengapa 'Tiga Pukulan Petir' dinamai demikian bukan sekadar karena kekuatannya yang besar. Saat di depan Gerbang Qingya, kekuatanmu memang sudah cukup besar, tetapi itu akan menguras Qi-mu secara berlebihan. Jika kau menghadapi lawan dengan tingkat kultivasi yang lebih tinggi atau kecepatan yang lebih gesit, begitu mereka berhasil menahan pukulan pertamamu, kau tidak akan ada bedanya dengan orang lumpuh."

"Prinsip utama Tiga Pukulan Petir adalah kecepatan! Dengan landasan kecepatan tersebut... satu pukulan mematikan! Pukulan kedua menyerap Qi lawan! Pukulan ketiga menghasilkan kehancuran massal! Tanpa teknik kultivasi Sang Penakluk, mustahil bisa melancarkan ketiga pukulan ini. Yang harus kau lakukan sekarang adalah menggunakan Teknik Langkah Klan Xiang sembari melancarkan Tiga Pukulan Petir. Sekarang, cobalah padaku!"

Setelah Liu Rou memberikan penjelasan singkat mengenai karakteristik Tiga Pukulan Petir, Wang Chong seolah mendapatkan pencerahan. Dengan tangan yang diselimuti Qi, ia menyerang Liu Rou!

"Pada awalnya, jangan lepaskan kekuatan yang terlalu besar. Lakukan penjajakan terlebih dahulu dengan lawan. Setelah mendekati lawan menggunakan Teknik Langkah Klan Xiang, barulah pusatkan Qi ke tanganmu secara instan untuk melancarkan pukulan pertama!" seru Liu Rou dengan tegas.

Saat itu, Wang Chong teringat deskripsi Tiga Pukulan Petir dalam naskah kuno Klan Xiang. Dikatakan bahwa Xiang Yu biasanya melesat ke arah lawan dengan kecepatan luar biasa sebelum melancarkan ketiga pukulan tersebut. Wang Chong sempat salah paham, mengira bahwa ia harus langsung mengeluarkan Tiga Pukulan Petir sejak awal. Ia tidak terpikir bahwa lawan bisa menghindar atau menahan serangan tersebut secara paksa. Xiang Yu mampu melakukan itu karena tingkat kultivasinya sudah cukup tinggi dan didukung oleh Teknik Langkah Klan Xiang yang mumpuni. Hanya dengan penguasaan yang sempurna, seseorang bisa mencapai tingkat legenda Sang Penakluk Chu Barat itu.

Oleh karena itu, apa yang dikatakan Liu Rou sangatlah tepat! Ia harus menggunakan Teknik Langkah Klan Xiang untuk melakukan penjajakan terlebih dahulu. Setelah berlatih dengan Liu Rou selama beberapa waktu, Wang Chong perlahan menemukan metodenya sendiri dalam melancarkan ketiga pukulan tersebut. Dari segi teknik langkah, kini Liu Rou pun mulai tertinggal oleh Wang Chong. Kemajuan Wang Chong sangat pesat, dan kini setelah dipadukan dengan Tiga Pukulan Petir, hasilnya benar-benar terlihat. Karena ia tidak mengerahkan terlalu banyak Qi saat ini—hanya untuk menunjukkan efeknya tanpa melukai Liu Rou—ia bisa bereksperimen dengan berani.

Setelah berlatih cukup lama, Wang Chong bertanya kepada Liu Rou, "Guru, seperti yang Anda katakan, Tiga Pukulan Petir ini harus dilakukan dalam jarak dekat. Namun, bagaimana jika lawan menghindari pertarungan jarak dekat dan menyerangku dengan teknik jarak jauh? Bukankah aku akan dirugikan?"

Liu Rou tersenyum dan menjawab, "Pertanyaan yang bagus! Tiga Pukulan Petir memang mensyaratkan pertarungan jarak dekat. Namun, jika teknik ini hanya terpaku pada batasan tersebut, ia tidak akan layak disebut sebagai teknik duel terkuat!"

Wang Chong bertanya dengan rasa penasaran, "Lalu apa yang harus kulakukan?"

"Gunakan 'Langkah Sang Penakluk' sebagai pendamping!" ucap Liu Rou dengan penekanan pada setiap katanya.

"Apa itu Langkah Sang Penakluk?" tanya Wang Chong.

Naskah kuno Klan Xiang tidak mencatat mengenai Langkah Sang Penakluk. Mungkin karena Tiga Pukulan Petir terlalu memukau sehingga leluhur Klan Dong tidak menyadarinya. Atau mungkin, dengan kemampuan Sang Penakluk Chu Barat, ia sudah tidak lagi membutuhkan Langkah Sang Penakluk untuk bisa mendekati lawan.

"Langkah Sang Penakluk adalah memusatkan Qi pada kaki. Dengan memanfaatkan karakteristik teknik kultivasi Sang Penakluk dan kemampuan Qi untuk memanifestasikan kekosongan, kau bisa menarik lawan di sekitarmu ke arahmu! Setiap langkah yang kau ambil akan menciptakan tekanan yang luar biasa. Bahkan jika lawanmu sangat cepat, di depan Langkah Sang Penakluk, mereka hanya akan menjadi seperti ikan dan udang yang siap disembelih!" jelas Liu Rou.

Mendengar itu, hati Wang Chong bergejolak. Pantas saja Tiga Pukulan Petir tidak terkalahkan! Langkah Sang Penakluk mampu menutupi kelemahan Tiga Pukulan Petir yang sulit menjangkau lawan. Dengan Langkah Sang Penakluk dan Tiga Pukulan Petir, ditambah Teknik Langkah Klan Xiang, tidak heran jika Xiang Yu bisa tak terkalahkan!

"Guru, ajarkan aku sekarang!"

"Baik!"

...

Satu malam berlalu, dari senja hingga dini hari berikutnya. Waktu yang dihabiskan Wang Chong untuk menguasai Tiga Pukulan Petir dan mempelajari Langkah Sang Penakluk ternyata lebih lama daripada saat ia mempelajari seluruh Teknik Langkah Klan Xiang!

Wang Chong bermandikan cahaya emas dan terengah-engah. Ia bahkan melepas rompinya dan berlatih dengan tubuh telanjang. Otot-ototnya yang padat dan alur tubuhnya yang menyerupai baja sempurna tampak penuh dengan kekuatan eksplosif di bawah kucuran keringat.

"Guru, aku sudah bisa!" ucap Wang Chong sambil mengatur napas.

Liu Rou menatap Wang Chong dengan takjub. Ia sendiri belum sepenuhnya menguasai Langkah Sang Penakluk. Pertama, teknik ini membutuhkan dukungan Qi yang sangat besar; kedua, pengendalian antara pemadatan Qi dan manifestasi kekosongan pada teknik ini sangat sulit. Ia baru saja mengajarkan prinsip dasarnya kepada Wang Chong... namun, dalam dua belas jam, Wang Chong sudah bisa menggunakannya dengan sempurna!

"Bagus... bagus..." Liu Rou mulai memuji pemuda di depannya dengan tulus. Bahkan dirinya yang memiliki jiwa kompetitif tinggi harus mengakui bahwa pemuda ini memiliki bakat yang jauh melampaui dirinya.

Bakat Wang Chong sudah tidak bisa lagi dijelaskan hanya dengan kata bakat. Ia adalah tipe orang yang membuat orang lain bahkan tidak mampu merasa iri, melainkan merasa kagum dengan sukarela. Sebab, ia tahu bahwa bagaimanapun caranya, mustahil untuk melampaui Wang Chong; kesenjangannya terlalu jauh.

"Wang Chong, kau belajar dengan sangat cepat. Dan mengapa konsentrasimu bisa terus terjaga?" tanya Liu Rou penuh keheranan.

"Aku juga tidak tahu, aku merasa memiliki energi yang tidak ada habisnya..." jawab Wang Chong jujur.

Wang Chong bisa belajar secepat ini bukan hanya karena otaknya yang cerdas. Setelah Qi-nya disedot habis oleh Xu Ziyan hingga hampir tewas, dan setelah Paman Xiang menyelamatkannya, Qi Wang Chong sempat kembali ke titik nol. Namun, ia justru mendapatkan berkah tersembunyi.

Seseorang yang mempraktikkan jalur Sang Penakluk—bahkan yang sekuat Xiang Liang atau Xiang Yu—adalah seorang kultivator pemakan daging murni. Karena itulah, mereka benar-benar berbeda dari kultivator biasa dan memiliki sebutan khusus: Penguasa (Xiuba). Mereka tidak bisa menyerap energi spiritual dari udara, melainkan harus menyerap energi dari kultivator yang lebih lemah atau setara untuk menembus batasan kultivasi.

Namun, Wang Chong berbeda. Ia adalah bibit unggul yang dibesarkan sendiri oleh Paman Xiang, yang tubuhnya sangat cocok untuk menjadi seorang Penguasa. Ia awalnya adalah seorang Penguasa pemakan daging yang murni, tetapi karena kejadian di kediaman Qingya, Qi-nya tersebar dan kultivasinya hancur. Hal itu menyebabkan fenomena yang aneh: ia menjadi seseorang yang berada di antara kultivator biasa dan seorang Penguasa! Ia bisa menyerap energi spiritual dari udara untuk diubah menjadi Qi, sekaligus bisa menggunakan teknik kultivasi Sang Penakluk!

Ini berarti, ia bukan lagi herbivora maupun karnivora, melainkan manusia omnivora! Saat ini, Wang Chong merasakan energi spiritual di sekitarnya mengalir perlahan ke dalam Dantiannya, berubah menjadi Qi. Berkat nutrisi dari energi spiritual tersebut, Wang Chong hampir tidak merasa lelah sedikit pun!

"Wang Chong, aku akan mengajarkanmu satu jurus terakhir... Ini adalah teknik yang hanya bisa dipelajari di Paguyuban Ye. Meskipun kau memiliki teknik kultivasi Sang Penakluk, dengan mempelajari teknikku ini, kekuatannmu pasti akan meningkat ke level berikutnya," ucap Liu Rou.

Wang Chong bertanya dengan rasa penasaran, "Jurus apa itu? Ngomong-ngomong, Kakak Rou, mengapa paguyuban kita disebut Paguyuban Ye?"

Liu Rou tersenyum, "Kita tidak bisa disebut sebagai sebuah sekte, hanya sebuah kediaman. 'Ye' hanyalah nama kediaman kita, diambil dari separuh karakter 'Xiang'. Itu karena aku pernah menerima kebaikan dari keluarga Xiang."

"Jurus ini adalah rahasia yang tidak boleh disebarkan. Karena guruku sangat menyayangiku sebelum wafat, ia mewariskannya kepadaku. Kau harus mempelajarinya dengan sungguh-sungguh!" kata Liu Rou.

"Jurus ini bernama 'Meremukkan Bintang'! Dengan memadukan jalur Qi dan pemadatan Qi hingga titik ekstrem, selama kau memiliki dukungan Qi, kau bisa meremukkan bintang dengan tangan kosong!" ucap Liu Rou penuh kebanggaan.

Wang Chong tertegun. Ia teringat saat Liu Rou menggunakan jurus ini untuk melumpuhkan Xu Ziyan dalam sekejap hingga kini masih terbaring sekarat.

"Aku ingin mempelajarinya!" seru Wang Chong dengan penuh semangat.

...

Satu hari lagi berlalu. Liu Rou bersandar pada batu di dekatnya dengan lemas, "Wang Chong, aku sudah mengajarkan semua yang bisa kupelajari padamu."

Wang Chong berdiri di tengah lapangan, tampak segar bugar. Tubuhnya memancarkan cahaya emas dan auranya kini sangat berwibawa. Punggungnya tegak, sikap berdirinya kokoh, dengan alis tajam dan tatapan mata yang menyimpan ketajaman pedang. Ia bukan lagi pemuda yang serba tahu tapi tidak ahli dalam apa pun.

"Guru, aku... ingin memastikan hasil latihan terakhir!" Wang Chong menggerakkan otot-otot di lengannya sambil tersenyum ke arah Liu Rou.