Bab 17: Berjalan Bersama Sang Bunga Kelas, Xu

Lebih dari sepuluh tahun kemudian, ketika renovasi kota lama dilakukan, Sekolah Guru dipindahkan ke pinggiran kota. Namun saat ini, Sekolah Guru masih terletak di kawasan lama Kota Hong.

Kawasan lama punya satu kelebihan terbesar: keluar rumah untuk makan, minum, atau bersenang-senang sangatlah mudah. Begitu keluar dari gerbang utama Sekolah Guru, ke kiri menuju alun-alun komersial, ke kanan adalah jalan belanja. Chen Wen bertanya, “Kita mau ke mana?” Xu Xiaoqian menjawab, “Terserah, toh di mana saja ada malatang.”

Chen Wen berkata, “Mana bisa terserah? Laki-laki itu tidak boleh sembarangan.”

Xu Xiaoqian menanggapi, “Maksudmu apa? Secara tak langsung kau bilang aku perempuan sembarangan, ya?”

Chen Wen membalas, “Kata ‘terserah’ itu maknanya luas, jangan anggap itu negatif. Siapa tahu beberapa tahun lagi bisa jadi merek dagang terkenal.”

Xu Xiaoqian terkekeh, “Wah, tak kusangka kau punya visi jauh ke depan.”

Chen Wen memperpanjang nada bicaranya, “Tentu saja.”

Keduanya saling menggoda dengan santai, begitu gembira, tanpa benar-benar memutuskan mau ke arah mana, lalu secara acak berbelok ke kanan.

Mereka keluar dari jalan utama, masuk ke sebuah gang kecil, dan menemukan sebuah warung malatang yang cukup terkenal. Orang-orang Hong benar-benar tahan pedas, terutama para gadisnya, termasuk Lin Ling’er dan tentu saja Xu Xiaoqian.

Warung ini baru saja meluncurkan saus super pedas sebagai menu unggulan. Setelah beberapa suapan saja, Chen Wen sudah tak bisa lagi merasakan lidahnya, sementara Xu Xiaoqian masih santai, makan sambil tertawa-tawa.

“Aku menyerah!” kata Chen Wen, lidahnya sampai terpeleset.

“Aku memang tahan pedas. Di antara orang yang kukenal, belum pernah ada yang bisa mengalahkanku soal makan pedas,” Xu Xiaoqian berkata dengan wajah berseri-seri.

Tiba-tiba, Chen Wen merasa Xu Xiaoqian terlihat sangat cantik. Bibirnya yang merah karena pedas, wajahnya yang juga memerah, semuanya tampak begitu menggoda.

Xu Xiaoqian mengibaskan tangan di depan wajah Chen Wen, “Hei, Chen Wen, kamu sampai melamun gara-gara pedas, ya? Bangun, dong!”

Chen Wen merasa wajahnya memerah, untung saja sejak tadi wajahnya memang sudah merah karena pedas, sehingga Xu Xiaoqian sama sekali tidak menyadari.

-------------------------------

Keluar dari warung malatang, mereka melanjutkan jalan-jalan sambil meneguk habis sebotol air mineral masing-masing.

“Kakak Xu yang cantik, urusan penempatan kerjamu sudah beres, kan?” Mereka sama-sama berasal dari ibu kota provinsi, tiap keluarga pasti punya kenalan, jadi Chen Wen tidak perlu menjaga perasaan seperti ketika bersama teman sekelas di asrama.

“Kurang lebih tidak ada masalah, di SD Percobaan Universitas. Kau sendiri?” Jelas Xu Xiaoqian juga sedang dalam suasana hati yang baik.

“SD Kedua Perkeretaapian. Juga sepertinya aman.” Chen Wen juga tidak menyembunyikan apa pun.

“Kalau begitu, nanti saat libur kita bisa sering keluar makan enak bareng,” Xu Xiaoqian sangat senang.

“Mungkin saja.” Entah kenapa Chen Wen mendadak berkata jujur begitu saja.

“Hm?” Xu Xiaoqian menoleh, melirik Chen Wen, bibirnya sedikit manyun, lalu diam saja.

Mereka berjalan lebih dari seratus meter, Xu Xiaoqian tetap diam, barulah Chen Wen sadar, tadi ia salah bicara.

Chen Wen merasa jiwanya yang sudah berumur empat puluhan kini semakin menyatu dengan tubuh usia delapan belas tahun miliknya, tapi kenapa ia masih bisa membuat kesalahan sepele seperti itu.

Perempuan, kan, tinggal dibujuk saja, kenapa harus terlalu serius, kenapa mesti membuat orang lain tak senang!

“Sebenarnya maksudku, kita pasti bisa sering jalan-jalan bareng nanti!” Chen Wen menggaruk kepalanya sendiri.

“Benarkah?” Xu Xiaoqian masih belum luluh.

“Keluargaku sudah mengatur hubungan untukku di SD Kedua, jadi seharusnya tidak masalah. Tapi, saat ini juga masih ada satu jalur lain yang sedang diusahakan, hasilnya belum keluar, jadi aku tidak berani bicara sembarangan,” ujar Chen Wen dengan sungguh-sungguh.

Xu Xiaoqian berhenti, berbalik menghadap Chen Wen tanpa berkata apa-apa.

“Kapan pun ada hasilnya, aku pasti jadi orang pertama yang memberitahumu, bagaimana?” Chen Wen mengeluarkan jurus pamungkas untuk meredakan suasana.

Akhirnya Xu Xiaoqian tersenyum cerah, “Baiklah, aku percaya padamu! Yuk, katanya di depan sana ada gereja, kau sudah pernah ke sana?”

--------------------------------

Jalan-jalan, makan bersama, dan berkunjung ke gereja bersama Xu Xiaoqian kali ini membuat Chen Wen benar-benar merasa bahagia.

Sepanjang hidupnya, baik masa lalu maupun kini, Chen Wen tidak pernah benar-benar merasakan apa itu pacaran. Walaupun ia pernah menjalin hubungan fisik dengan tiga perempuan berbeda, ia sungguh tak pernah pacaran.

Perempuan pertama adalah Zhang Juan. Kini Chen Wen sadar, di kehidupan sebelumnya ia memang sudah dijebak oleh keluarga Zhang Juan.

Perempuan ketiga adalah istri galaknya yang ia nikahi di usia tiga puluh tahun lebih; bersama istri itu, Chen Wen tidak pernah merasakan kebahagiaan.

Sebelum menikah, Chen Wen dan Wang Li melewati masa pacaran begitu saja. Setelah menikah beberapa tahun, Wang Li sedikit-sedikit memaki, sedikit-sedikit memukul, sebab Chen Wen yang semakin terpuruk benar-benar membuat orang gemas dan marah.

Adapun perempuan kedua Chen Wen, dari segi proses memang hanya kisah semalam, tapi dari segi perasaan, itulah satu-satunya cinta bahagia yang ia rasakan di kehidupan lalu.

Sayangnya, Chen Wen dan perempuan keduanya itu tidak pernah benar-benar pacaran, tidak pernah mengalami hal-hal yang berkaitan dengan asmara.

Setelah malam itu, mereka sama sekali tak pernah bertemu lagi selama lebih dari dua puluh tahun; masing-masing menghilang dari kehidupan satu sama lain.

Hari ini, dari perjalanan jalan-jalan bersama Xu Xiaoqian, Chen Wen akhirnya benar-benar merasakan kebahagiaan orang berpacaran—sesuatu yang tak pernah ia bayangkan sebelumnya begitu indah.

Sepulang ke Sekolah Guru, Chen Wen dan Xu Xiaoqian kembali ke asrama masing-masing.