Bab 42 Tampak Baik, Padahal Mengingatkan dan Mengisyaratkan

Semua orang tertegun, tidak menyangka Liu Nuannuan begitu berani hingga berani mencari masalah dengan Nyonya Tua Zhang. Demi membela Xu Qingqing, dia benar-benar nekat. Apakah Liu Nuannuan benar-benar teman Xu Qingqing? Namun, hubungan antara Xu Qingqing dan Liu Nuannuan tidak begitu baik. Jika Liu Nuannuan membela Xu Qingqing, tetapi Xu Qingqing tetap bersikap acuh tak acuh kepadanya, itu terasa tidak masuk akal. Wang Qiaoling dan Cai Huihui paling suka menonton keributan, jadi mereka ikut bergegas keluar.

Liu Nuannuan mengambil sebatang kayu api dari dapur dan menusuk-nusuk ke arah Nyonya Tua Zhang. "Kau wanita tua, kerjamu hanya memarahi orang, ke mana saja kau tadi? Kau tidak bisa mendidik anakmu sendiri, sekarang malah menyalahkan orang lain?" "Jika kau tidak segera enyah, aku akan membakar rambutmu dan membuatmu tampak seperti ayam botak."

Setelah berkata demikian, Liu Nuannuan mengarahkan kayu api itu ke kepala Nyonya Tua Zhang. Rambut Nyonya Tua Zhang terbakar, mengeluarkan bau aneh. "Pelacur sialan, kau akan mati mengenaskan, kalian semua komplotan!" teriak Nyonya Tua Zhang sambil buru-buru menyambar salju di pinggir jalan untuk memadamkannya.

Liu Nuannuan merasa kesal di dalam hati, diam-diam memaki Er Lengzi yang tidak berguna karena gagal menghabisi Xu Qingqing. Berbadan sebesar itu, tetapi tidak becus menghadapi Xu Qingqing, malah balik terbunuh olehnya. Sambil mengusap salju di kepalanya, Nyonya Tua Zhang menatap tangan Liu Nuannuan yang terus mengayunkan kayu api yang masih berasap dengan pandangan penuh kebencian.

Jika pada sidang tingkat kedua nanti Xu Qingqing tetap tidak dijatuhi hukuman, dia sendiri yang akan membakar para rubah betina kecil ini. Jika perempuan-perempuan ini tidak menggoda putranya, bagaimana mungkin putranya berbuat nekat hingga membunuh?

Nyonya Tua Zhang pergi dengan tatapan mata yang dingin. Wang Qiaoling merasa ngeri dan bersembunyi di belakang Cao Huihui. "Perempuan tua tadi sangat menakutkan, kurasa dia sedang merencanakan sesuatu yang buruk." Cao Huihui mengangguk berulang kali. "Aku juga merasakan hal yang sama. Liu Nuannuan, jangan terlalu arogan. Nyonya tua itu sudah tidak punya apa-apa lagi untuk dilepaskan, bagaimana jika dia nanti mencari masalah denganmu?"

Liu Nuannuan bersikap sangat berani dan berkata dengan suara lantang, "Jika dia berani datang lagi, aku akan membakarnya lagi dengan kayu api ini. Kalau dia tidak takut terbakar, silakan mendekat. Mari kita lihat siapa yang lebih hebat, aku atau dia."

Langkah Nyonya Tua Zhang sedikit terhenti mendengar kata-kata itu, yang semakin memantapkan niatnya. Tentu saja Liu Nuannuan menyadari perubahan reaksi Nyonya Tua Zhang, dan di dalam hatinya ia justru berharap Nyonya Tua Zhang bertindak lebih cerdas dan kejam tanpa rasa takut. Ia bahkan berharap tidurnya lebih mawas diri malam nanti, dan alangkah lebih baik lagi jika Nyonya Tua Zhang bisa membakar Xu Qingqing hingga tewas.

Chen Yufen menyaksikan semuanya dari awal sampai akhir, lalu bertanya dengan suara pelan kepada Xu Qingqing, "Liu Nuannuan tiba-tiba berubah menjadi baik, aku merasa ini sangat aneh." Xu Qingqing tersenyum dingin dan mendengus pelan. "Huh, itu hanya sandiwara belaka. Kelihatannya dia sedang bertengkar dengan Nyonya Tua Zhang, tapi apakah kau tidak melihat tatapan mata Nyonya Tua Zhang pada kayu api di tangan Liu Nuannuan tadi?"

Mendengar ucapan itu, Chen Yufen menarik napas dalam-dalam karena terkejut. "Jangan-jangan... perempuan tua itu berniat membakar asrama pemuda terpelajar kita?"

Xu Qingqing tersenyum tipis. "Di pengadilan tadi, Liu Nuannuan seolah-olah membelaku, tetapi dia sengaja menyebutkan satu frasa bahwa mengajukan banding pun tidak ada gunanya. Nyonya Tua Zhang yang tidak mengerti hukum langsung berniat mengajukan banding." "Nyonya Tua Zhang terus-menerus memarahiku akhir-akhir ini, meskipun berisik, itu tidak sampai merugiku. Namun, Liu Nuannuan terus menerus memprovokasinya dengan ancaman pembakaran, sehingga memicu pikiran ekstrem di benaknya."

Chen Yufen merasa cemas. "Jika Nyonya Tua Zhang benar-benar membakar asrama kita, apa yang harus kita lakukan?" Xu Qingqing mencondongkan tubuhnya ke dekat telinga Chen Yufen. "Jangan takut, kita harus meningkatkan kewaspadaan. Liu Nuannuan lebih licik daripada kita, mari kita lihat apa yang akan dia lakukan selanjutnya."

Mata Chen Yufen berbinar. "Benar, kita akan mengawasi Liu Nuannuan secara bergiliran."

Sejak hari itu, Nyonya Tua Zhang berhenti mencaci maki Xu Qingqing dan lebih banyak berurung diri di rumah. Kadang-kadang ia berjalan kaki ke kota kabupaten dan baru kembali setelah hari gelap. Memanfaatkan kesempatan perjalanannya ke biro keamanan publik kabupaten, ia mendesak kejelasan hasil bandingnya. Selain itu, Nyonya Tua Zhang menjual persediaan biji-bijian di rumahnya ke pasar gelap demi mendapatkan uang untuk membeli minyak solar.

Di sisi lain, hasil penelitian Gu Yan telah diverifikasi setengah bulan kemudian, dan sebagian sampelnya dikirim untuk digunakan oleh Petugas Li. Meskipun obat itu dikirim dari atasan dan seharusnya tidak ada masalah, Petugas Li tetap ingin memastikannya sendiri dengan melakukan pengujian langsung. Ia menemukan bahwa reagen tersebut benar-benar mampu mendeteksi keberadaan darah manusia.

Petugas Li menyemprotkan reagen itu pada belati yang memiliki sidik jari Zhang Er_leng. Baik pada bagian bilah, gagang, maupun titik sambungan keduanya, semuanya menunjukkan reaksi berpendar. Hal itu membuktikan bahwa itu adalah darah manusia. Zhang Er_leng pernah menggunakan belati itu untuk membunuh seseorang.

Berdasarkan laporan autopsi saat itu, luka tusuk pada tubuh pemuda terpelajar wanita di Desa Li Kecil memiliki bentuk yang sama persis dengan belati tersebut. Ditambah lagi dengan kesaksian Ruan Liangyun, semua itu sudah lebih dari cukup untuk membuktikan bahwa Zhang Er_leng adalah pelaku pembunuhan Ruan Liangyun. Zhang Er_leng terbukti pernah membunuh, dan ditambah dengan persiapan gua tersembunyi yang dilakukannya baru-baru ini, semua itu membuktikan bahwa kejahatan tersebut telah direncanakan sejak lama.

Pada sidang tingkat kedua, pengadilan kembali menetapkan bahwa tindakan Xu Qingqing murni merupakan pembelaan diri yang sah. Mendengar putusan tersebut, Nyonya Tua Zhang menangis histeris sambil menjerit dan memaki-maki. Anaknya telah mati, tetapi Xu Qingqing tidak menerima hukuman apa pun. Kenyataan itu benar-benar tidak dapat diterima oleh Nyonya Tua Zhang.

Kini hidupnya telah menjadi bahan tertawaan dan ia tidak lagi memiliki harapan hidup, sehingga satu-satunya hal yang ada di pikirannya adalah balas dendam. Nyonya Tua Zhang terus menjual sisa makanannya lalu diam-diam menyelundupkan minyak solar dari pasar gelap. Ia pergi pagi-pagi sekali dan baru pulang malam hari tanpa terlihat bayangannya oleh orang lain.

Musim semi ini, suasana perayaan Tahun Baru di Desa Li Besar terasa agak hambar akibat insiden yang menimpa keluarga Zhang Er_leng. Jatah tepung putih yang dibagikan dikeluarkan oleh warga, lalu diolah bersama daging babi jatah untuk membuat dumpling babi isi kubis.

Xu Qingqing memimpin beberapa orang untuk mencari obat-obatan herbal di gunung, dan berhasil menjualnya dengan total seribu dua ratus yuan. Xu Qingqing, Chen Yufen, dan Li Xiufang membagi rata hasil penjualan tersebut hingga masing-masing mendapatkan tiga ratus enam puluh yuan. Xu Qingqing kemudian membagi lagi uang itu secara adil, sehingga bagian yang diterimanya menjadi seratus dua puluh yuan.

Saat itu, karena berbagai urusan yang menimpanya, Xu Qingqing tidak bisa pergi ke mana pun dan tidak dapat menikmati Tahun Baru dengan layak. Menjelang perayaan Yuanxiao yang sudah di depan mata, Li Xiufang berniat merayakannya dengan baik. Ia diam-diam mendatangi Xu Qingqing dan berkata, "Kak Qingqing, kita mendapatkan banyak uang dari penjualan itu. Menjelang akhir tahun lalu kita terlalu sibuk, tapi sekarang urusannya sudah beres, bagaimana kalau aku mengajakmu pergi ke pasar pagi?"

Chen Yufen sedikit terpana. "Transaksi jual beli sekarang tidak diizinkan, kalau tertangkap basah, kita bisa dituduh melakukan spekulasi ilegal!" Li Xiufang tersenyum kecil. "Itu hanya berlaku di kota, mereka memiliki kupon dan bisa berbelanja menggunakan kupon tersebut."

"Tetapi di pedesaan kita, tidak ada sistem kupon. Kalau kita menjual barang ke stasiun pengumpulan di kabupaten, harganya sangat murah, tetapi giliran ingin membeli barang, harganya justru sangat mahal." "Terutama di tempat terpencil seperti daerah kita, perjalanan puluhan mil ke kabupaten demi membeli barang terasa sangat merepotkan! Rakyat juga merasa keberatan, atas dasar apa barang dijual dengan harga murah, tetapi harus dibeli kembali dengan harga tinggi?"

"Meskipun negara melarang transaksi pribadi, warga secara diam-diam memiliki kesepakatan bersama untuk mengadakan pasar pagi buta. Di sana, mereka bisa menjual kelebihan hasil bumi milik sendiri dan membeli atau menukar barang lain yang mereka perlukan."

Chen Yufen mulai tertarik. "Qingqing, bagaimana kalau kita pergi? Setiap hari kita hanya makan acar lobak dan sayur asin, rasanya ingin sekali makan sedikit daging tapi tidak bisa." Xu Qingqing merenung sejenak sebelum mengangguk. "Baiklah, kita berangkat pagi-pagi sekali. Sebentar lagi hari raya lewat, siapa tahu kita bisa menemui penjual permen. Aku akan membelikan sedikit permen untuk kalian semua sebagai pemanis mulut, semoga sepanjang tahun ini hidup kita selalu diliputi ke manis."

Mereka sepakat mengenai waktu keberangkatan, yaitu pada pagi hari tanggal empat belas bulan pertama penanggalan imlek, bersama Sekretaris Li, Zhou Daliang, serta para warga desa yang ingin berbelanja di pasar pagi.

Liu Nuannuan terkejut mendapati Xu Qingqing dan Chen Yufen sudah bangun pagi-pagi. Mengira Nyonya Tua Zhang bertindak membakar tempat itu, ia buru-buru bangkit dari tempat tidur. "Kalian mau pergi ke mana?" Seluruh ruangan tidak berbau asap, memastikan bahwa tidak ada kebakaran.

Chen Yufen menjawab, "Qingqing harus pergi menemui pasien, aku menemaninya."

Setelah mengatakan itu, Chen Yufen dan Xu Qingqing bergegas pergi. Tentu saja Liu Nuannuan tidak percaya bahwa Xu Qingqing pergi untuk merawat pasien sepagi ini. Ia diam-diam membuntuti mereka berdua, menemukan lokasi pasar pagi tersebut, dan sebuah rencana licik langsung terlintas di benaknya.

Xu Qingqing memegang banyak uang di tangannya, sudah pasti ia akan sering datang ke tempat itu ke depannya. Liu Nuannuan merenungkan bagaimana cara melaporkan hal tersebut agar Xu Qingqing bisa tertangkap basah tepat saat berada di pasar pagi. Yang paling penting, identitasnya tidak boleh sampai dicurigai oleh siapapun.