Bab 61: Kulit Lukisan

Pria bertopi pet itu berjalan masuk ke dalam toilet pria yang kosong dengan langkah gontai karena mabuk.

Menghadap ke cermin di depan wastafel, tatapannya yang tadinya sayu akibat mabuk seketika menjadi jernih. Dengan penuh rasa hormat, ia mengeluarkan sebuah kotak kayu dari dalam dekapannya.

Kotak kayu tersebut ditempeli sebuah jimat yang tampak agak usang, memancarkan hawa dingin yang merembes keluar tanpa henti.

Di dalam kotak itu tersimpan sebuah benda terkutuk tingkat C.

Sebagian besar benda terkutuk adalah barang milik makhluk halus sebelum mereka menemui ajalnya, dan benda ini pun tidak terkecuali. Benda itu dilekati oleh sesosok hantu wanita berdosis dendam kesumat bergaun merah yang dibunuh oleh suaminya sendiri.

Begitu kotak tersebut dibuka, hantu wanita yang telah terikat selama dua dekade itu akan menampakkan diri dan mengubah tempat ini menjadi lautan darah.

Namun, pria bertopi pet itu sama sekali tidak khawatir, karena ia juga seorang manusia super yang berasal dari sebuah organisasi rakyat bernama "Pemujaan Daging dan Darah". Dari namanya saja sudah bisa ditebak bahwa organisasi ini memiliki nuansa sekte sesat.

Pendiri Pemujaan Daging dan Darah adalah seorang manusia super tipe daging dan darah tingkat A, dan para anggota organisasi ini juga berada dalam jangkauan urutan kekuatan tersebut.

Dalam statistik urutan Biro Investigasi Gabungan Global, kekuatan tipe daging dan darah lebih condong ke arah yang mengerikan. Meskipun cukup kuat, kekuatan ini sangat terkenal buruk, mirip seperti para kultivator sesat dalam novel-novel kultivasi, hanya karena sebagian besar kemampuannya tergolong keji, penuh darah, dan menganut hukum rimba di mana yang kuat memangsa yang lemah serta sesama jenis saling membunuh.

Lin Yao adalah seorang manusia super tipe daging dan darah yang dapat menciptakan klon menggunakan darah, dan itu tidak terbatas pada darahnya sendiri.

Kekuatan super tidak mengenal istilah baik atau buruk; semuanya bergantung pada manusia yang menggunakannya. Namun, manusia super tipe daging dan darah lebih rentan terhadap polusi makhluk halus. Kekuatan ini membuat mereka semakin terdistorsi dan gila, sementara ajaran Pemujaan Daging dan Darah adalah menciptakan dewa, membiarkan sosok legendaris yang disebut "Bunda Nanah" turun ke dunia nyata.

Kekuatan super pria bertopi pet itu adalah kemampuan untuk berparasit di dalam perut orang lain. Menunggu sampai hantu ganas itu membantai habis bar ini, ia akan merobek perut orang terakhir dan mengambil kembali hantu wanita tersebut.

Itu adalah tugas yang diberikan kepadanya oleh para petinggi Pemujaan Daging dan Darah.

Adapun mengapa tempat ini dipilih, siapa suruh bar ini akhir-akhir ini mempromosikan diri secara besar-besaran hingga menarik perhatian mereka.

"Mampu mempersembahkan daging dan darah yang hina ini untuk menjadi landasan bagi kelahiran dewa adalah sebuah kehormatan bagi kalian."

Pembuluh darah merah memenuhi bola mata pria itu: "Matilah—"

Kertas jimat itu perlahan melayang jatuh ke lantai, memicu secercah api yang membakarnya menjadi abu, sementara kotak kayu itu terbuka sendiri dengan bunyi "klik".

Di dalamnya, tergeletak tenang sebuah jepit rambut yang telah meleleh setengahnya.

Suara bising dan hiruk-pikuk di luar masih terdengar.

Namun, suhu di dalam toilet seketika turun beberapa derajat, dan hawa menindas serta pertanda buruk menyebar di udara.

Di dalam cermin, bayangan hantu berwarna merah darah melintas sekilas.

Pria itu tahu bahwa sang hantu telah tiba di arena pembantaian.

Ia tidak dapat menahan diri untuk mengedipkan hidungnya, seolah-olah ia telah mencium aroma manis dari daging dan darah. Pria itu menyipitkan mata dengan ekspresi terpesona dan tergila-gila, tak sabar untuk menyaksikan neraka dunia.

Setibanya di dekat pintu, ia dicegah oleh sebuah tangan yang mengenakan sarung tangan hitam.

Seorang pelayan bar yang tampan mengenakan rompi jas hitam dan kemeja putih tersenyum dan berkata, "Tuan, Anda sepertinya belum membayar tagihan."

Jelas-jelas kalimat tanya, tetapi diucapkan dengan nada pernyataan.

Membayar tagihan? Pria itu sama sekali tidak memikirkan hal tersebut.

Lagipula, tempat ini akan segera mekar menjadi bunga darah.

"Yang kumakan adalah makanan gratis!" Pria itu mendorongnya.

Namun, sentuhan itu terasa seperti menabrak dinding. Pelayan tersebut bergeming, sementara dirinya justru terhuyung-huyung mundur beberapa langkah besar.

Sial! Pelayan bar ini mantan tentara pasukan khusus atau apa?

Pikiran itu melintas sekilas. Pria bertopi pet itu mengertakkan gigi dan berkata, "Aku belum mau pergi, nanti saja dibayar, ya?"

"Maaf." Senyum pelayan itu tidak berubah. "Sepertinya tidak bisa."

Pria bertopi pet itu mengeluarkan dompet dari dekapannya dan melemparkannya ke arah pelayan tersebut: "Ambil saja kembaliannya, sisanya untuk tipmu, kamu bisa enyah sekarang."

Tatapannya yang penuh kebencian menyapu lencana nama di baju lawan, sementara dalam hatinya ia berpikir bahwa orang pertama yang akan mati sebentar lagi adalah pelayan ini.

"Terima kasih atas keurahan hati Tuan." Pelayan bar itu meraba ketebalan dompet tersebut, dan senyumannya semakin lebar. "Sekarang Anda sudah bisa berangkat."

"Apa yang kamu—ah!"

Jeritan pendek terdengar dari dalam toilet, yang dengan cepat mereda menjadi keheningan.

Beberapa saat kemudian, pelayan bar itu keluar dari dalam, membawa dua kantong sampah yang mengelembung di kedua tangannya.

Saat berpapasan dengan pelanggan yang lewat di koridor, ia membalas dengan senyuman.

Ia membuang sampah itu ke dekat pintu, dan ketika melihat anjing liar yang berkumpul di sekitar tumpukan sampah, ia menunjukkan senyuman lembut.

"Makanlah selagi hangat, semuanya masih segar."

Di bawah lampu neon yang bising dan ramai, sorotan lampu yang berputar menciptakan suasana yang surealis dan memabukkan.

Penuh kemewahan, para pria dan wanita di lantai dansa menari dengan liar mengikuti alunan musik. Di balik topeng-topeng itu, tersimpan niat yang bermacam-macam.

Hu Fu dan Xie Yu melepaskan diri dari kerumunan yang gaduh, menemukan mekanisme tersembunyi di belakang panggung untuk membukanya, lalu menapak turun melalui tangga batu, melewati dinding-dinding yang bernoda, melangkahi rantai-rantai berkarat, melewati pintu-pintu besi yang berat satu per satu, dan melalui verifikasi pemindai iris mata, akhirnya memasuki ruang bawah tanah di bagian paling dalam bar.

Tempat ini gelap, remang-remang, dan dipenuhi dengan hawa yang membuat jantung berdebar.

Semuanya telah dilakukan sesuai dengan permintaan organisasi; dinding-dindingnya telah ditambahkan bahan peredam energi mental yang ditukar dari pusat perbelanjaan.

Kecuali diledakkan hingga runtuh secara langsung, fluktuasi medan magnet tidak akan terdeteksi.

Lampu dinding di sepanjang jalan menyala serentak saat mereka lewat, beroyal ria dengan cahaya remang-remang di atas dinding abu-abu yang lembap dan suram.

Keduanya melihat bahwa di atas sofa panjang, telah muncul sesosok bayangan hitam.

Orang itu mengenakan jubah hitam dan kerudung hitam. Di dalam kerudung yang besar itu tampak gelap gulita, membuat tidak ada satupun yang dapat terlihat dengan jelas.

Hanya sepasang mata yang terekspos, sepasang mata yang menatap ke arah mereka, di mana senyuman hangat menyembunyikan niat membunuh.

Hu Fu tertegun sejenak, bagaimana cara orang ini masuk?

Sebelum ia sempat bersuara, Xie Yu di sampingnya telah memanggil dengan sebutan hormat: "Tuan Lao Yao." Nada suaranya penuh dengan rasa kagum.

Setelah melalui pelatihan selama kurun waktu ini, ia semakin dibuat terkejut oleh kekuatan mengerikan dari para petinggi yang mengikuti sang nabi ini.

Hu Fu tentu saja tahu bahwa Xie Yu sedang mengingatkannya secara tidak mencolok.

Seorang Tuan, sudah pasti merupakan anggota organisasi yang berstatus sangat tinggi... Hu Fu bukanlah seorang manusia super, dan anggota organisasi yang dapat ia hubungi sangat sedikit. Selain sang nabi yang bagaikan naga yang kepalanya terlihat tetapi ekornya tidak, satu-satunya yang ia kenal adalah Xie Yu di hadapannya ini.

Kehadiran Xie Yu di tempat bernama "Setengah Sadar" ini juga merupakan pengaturan dari organisasi.

Dalam ramalan, sesosok hantu akan muncul di pusat kota pada malam hari ini.

Makhluk gaib ini cukup terkenal dalam sejarah hantu Tiongkok, dan sosoknya pernah muncul di banyak karya drama maupun film.

Namanya adalah "Kulit Lukis", dan ia paling suka mengumpulkan kulit manusia yang cantik.

Hantu Kulit Lukis adalah makhluk setengah maya dan setengah nyata yang pandai menyamar. Saat mengenakan kulit manusia, bahkan seorang ahli pembasmi iblis pun akan kesulitan menemukannya di tengah kerumunan.

Ia paling suka turun ke tempat-tempat yang dipenuhi oleh pria dan wanita tampan untuk memilih kulit baru dengan teliti.

Mungkin karena cukup pemilih, tingkat bahaya Hantu Kulit Lukis tidak terlalu tinggi dan dipatok pas di tingkat C.

Awalnya, ketika mendengar berita kemunculan makhluk halus, Hu Fu berniat untuk menutup sementara bar "Setengah Sadar", tetapi dicegah tepat waktu oleh atasannya.

Air di balik jalan bar ini sangat keruh. Hu Fu baru saja mengambil alih tempat ini, dan sudah ada manusia super yang bersiap untuk bertindak terhadapnya.

Namun, sang nabi hanya mengeluarkan beberapa botol ramuan hasil katalisis kekuatan super dan mengubah beberapa pelayan yang telah lulus ujian menjadi manusia super.

Orang-orang ini telah menyaksikan kekuatan agung organisasi, sangat ingin menjadi anggota resmi organisasi, dan menganggap sang nabi bagaikan dewa.

Hu Fu belum meminum ramuan tersebut.

Hanya karena sang nabi memberitahunya bahwa waktunya belum tiba, ia langsung menepis pikiran untuk mendapatkan kemampuan luar biasa tersebut. Kini, ia telah menaruh kepercayaan yang mendalam pada perkataan sosok itu.

Pria berjubah hitam itu perlahan berkata: "Jangan biarkan siapapun masuk ke sini."

Hu Fu mengangguk hormat: "Baik."

Pada saat itulah, ia menyadari ada lebih dari sepuluh kepompong yang diletakkan di atas meja kopi.

Setiap kepompong dengan berbagai pola corak tersebut memancarkan hawa tabu yang amat mendalam.

Ia dan Xie Yu saling bertukar pandang dalam diam.

Keduanya sama-sama mengerti bahwa benda-benda ini adalah makhluk halus yang sangat kuat dan telah disegel.

Sebuah laporan dari pelayan terdengar di dalam earphone bluetooth.

"Baik, dimengerti."

Xie Yu menatap pria berjubah hitam di atas sofa: "Tuan, hantu wanita itu telah dilepaskan, apakah perlu segera mengatur orang untuk menanganinya?"

"Tidak perlu, lanjutkan sesuai rencana."

"Baik."

Kamera di sudut ruangan telah menyala, memancarkan cahaya merah.

Hu Fu berjalan ke belakang kamera.

Xie Yu telah mengenakan jubah hitamnya sebagai bentuk bantuan.

Mereka hanya tinggal menunggu pukul sebelas tiba, dan siaran langsung ini akan disiarkan ke seluruh negeri.