Bab 22: Bab Berikutnya dari Sulap

Fujimaru Ritsuka menyadari hal itu dengan sigap dan menepuk bahu Johnny dengan maksud menenangkan:

"Jangan gugup. Jika semuanya berjalan lancar, pada dasarnya tidak akan ada kesempatan bagimu untuk turun tangan. Tetaplah di samping dan lindungi dirimu sendiri. Jika terjadi sesuatu yang tak terduga, lakukan saja sesuai dengan apa yang sudah aku latih sebelumnya."

Melakukan aksi di siang hari memang memberikan keuntungan waktu, tetapi sekaligus meniadakan Johnny sebagai kekuatan tempur. Jika dilihat dari sisi efektivitas pertempuran, pertukaran ini belum tentu menguntungkan.

Johnny teringat pada materi yang dipelajari dari Fujimaru Ritsuka dan merasa jauh lebih santai. Tony dan Hawkeye juga tersenyum penuh pengertian. Dokumen yang diberikan Ritsuka kepada Johnny telah mereka baca pula; isinya benar-benar seperti panduan permainan.

Tidak hanya situasi lawan yang dirinci dengan sangat detail, bahkan sumber kekuatan Johnny sendiri, jenis kemampuannya, dan sejauh mana batas kekuatannya dijelaskan secara gamblang. Johnny sendiri merasa kagum, ia tidak pernah menyangka ada penjelasan sedalam itu tentang dirinya. Hal ini memberinya pemahaman yang jernih akan kondisinya sendiri dan meningkatkan kendali atas kekuatannya ke level yang lebih tinggi.

Fujimaru Ritsuka selalu berpegang pada prinsip keterbukaan, menuliskan semua yang bisa dijelaskan. Memang mengharukan saat melihat rekan tim mengeluarkan potensi tersembunyi di saat kritis, tetapi jika bisa menang dengan mudah, mengapa harus bersusah payah?

Saat itu, Natasha keluar dari ruangan lain setelah selesai mengenakan perlengkapannya. Pakaian kulitnya menonjolkan tubuhnya yang tinggi, berkulit putih, dan sintal. Ritsuka memasang ekspresi aneh:

"Apakah pakaian tempur kalian memang harus seperti ini? Jangan bilang padaku, semakin sedikit pakaian yang kau kenakan, semakin tinggi tingkat pertahanannya."

Natasha mengibaskan rambutnya dengan memesona: "Tenang saja, ini adalah pakaian kelas atas yang dirancang khusus untuk agen wanita. Pakaian ini lebih sesuai dengan gaya bertarung kami, baik dari segi model maupun perlindungannya, semuanya terjamin."

Ritsuka menatap Hawkeye dengan penuh arti. Hawkeye hanya mengangkat bahu dengan pasrah, mengisyaratkan bahwa sebagai pemanah jarak jauh, dia tidak pernah memakainya dan tidak tahu menahu soal itu.

Ritsuka melambaikan tangannya: "Pergilah minta beberapa perlengkapan berat pada Tony. Alat-alat yang kalian bawa memang canggih, tapi jumlahnya terlalu sedikit."

Itu tidak sesuai dengan peran yang Ritsuka tetapkan untuk mereka. Tony memang sangat royal; demi memastikan pertempuran ini tidak menyeret warga sipil, ia langsung membeli hak kepemilikan kapel kecil tersebut beserta area di sekitarnya.

"Jadi, apa yang harus kita lakukan sekarang?" Tony menatap kapel yang masih hening di kejauhan: "Berdasarkan data yang kau berikan, bagian dalam kapel ini kemungkinan besar sudah diubah menjadi apa yang kau sebut sebagai bengkel sihir. Langsung masuk ke sana tidak menguntungkan bagi kita."

Ritsuka merasa puas dengan kehati-hatian Tony. Jelas sekali bahwa rentetan informasi yang ia berikan telah meredam dorongan nekat Tony untuk sementara waktu.

"Sederhana saja."

Meskipun bengkel sihir berfungsi sebagai benteng bagi seorang penyihir dan dapat meningkatkan kekuatan pemiliknya secara drastis melalui persiapan, bagi seorang penyihir, itu ibarat kamp—kartu as pertama sekaligus terakhir.

Namun, yang disebut bengkel adalah akumulasi dari pencapaian yang dibangun penyihir selama bertahun-tahun, puluhan tahun, atau bahkan beberapa generasi. Itu adalah sesuatu yang fungsinya dapat terus bertambah dan ditingkatkan seiring berjalannya waktu. Meskipun efisiensi pembangunan oleh seorang Servant lebih tinggi daripada penyihir biasa, hukum objektif tetap harus dipatuhi.

Mengenai cara menghadapi bengkel sihir seperti ini, terima kasih kepada video tutorial lengkap yang dikirimkan oleh "Ayah" Kiritsugu dan Direktur Ken.

"Kau yakin ini akan berhasil?" Tony mengomel sambil memerintahkan Jarvis untuk memasang bom: "Ujung-ujungnya, tempat ini tetap harus diledakkan sampai hancur."

Tony sebenarnya sudah memikirkan hal itu sejak awal, tetapi ia sempat mengurungkan niatnya karena mempertimbangkan keajaiban sihir.

"Tony, tetaplah rasional." Ritsuka berkata dengan tenang: "Hukum kekekalan energi. Dia memang bisa memusatkan energi ke bengkelnya agar kapel kecil itu tetap utuh, tetapi fungsi-fungsi lainnya pasti akan kehilangan sebagian energinya."

Pada saat itulah mereka harus dihadapkan pada pilihan: bertahan di dalam bengkel yang sudah rusak atau melepaskan bengkel tersebut untuk menahan serangan pengeboman ini. Bagaimanapun, pengeboman ini tidak akan melukai mereka; dengan kemampuan bengkel itu sendiri, perlindungan tersebut sudah cukup sebelum akhirnya hancur. Jika daya ledaknya ditambah lagi, ada kemungkinan dampaknya akan mengenai warga sipil.

Setelah serangkaian "seni" ledakan, tampaknya Mephistopheles tidak memilih untuk mempertahankan bengkel sihirnya. Atau mungkin, Blackheart dan iblis lainnya memang tidak pernah mempercayai bengkel sihir tersebut. Saat ledakan dimulai, Blackheart dan yang lainnya menggunakan kemampuan masing-masing untuk melarikan diri dari bengkel sihir. Akibatnya, mereka justru terkena ledakan hingga wajah mereka kotor penuh debu.

"Ahahaha, sudah lama tidak bertemu, Ritsuka. Iblis Mephistopheles menyapamu." Mephistopheles berkata sambil terkikik di tengah reruntuhan kapel kecil itu.

"Berhenti bicara omong kosong dengan mereka, cepat buka penghalangnya!" Blackheart meraung sambil menghindar dari sinar matahari dengan penuh kebencian. Meskipun kekuatannya sudah cukup besar hingga sinar matahari tidak lagi memberikan kerusakan berarti, dia tetap sangat membenci perasaan itu.

"Aduh, aduh! Baik." Mephistopheles menjawab dengan patuh.

Energi sihir hitam membumbung dari kedua tangannya, dengan cepat memadat menjadi sebuah gulungan hitam. Kemudian, Mephistopheles menyatukan kedua tangannya, meremas gulungan itu seperti sedang membentuk tanah liat hingga menyerupai bentuk cawan.

Pandangan Ritsuka menajam. Setelah melakukan semua itu, Mephistopheles menjentikkan jarinya dengan lembut.

Seketika, langit di area tersebut menjadi gelap gulita. Para preman yang biasanya hanya muncul dan berulah di malam hari tiba-tiba bermunculan seperti monster dalam permainan. Namun, mereka tampak tidak stabil, berkedip-kedip beberapa kali sebelum menghilang kembali.

"Luar biasa, bagaimana kau melakukannya?" Ritsuka menatap langit yang meredup tanpa mempedulikan para preman itu, lalu memuji.

Mengingat lingkaran sihir tersebut sudah ditemukan oleh Ritsuka dan terus-menerus diganggu serta dirusak, fakta bahwa Mephistopheles masih bisa membuka penghalang sebesar itu membuat Ritsuka sangat terkejut.

Mengenai para preman yang berkedip dan menghilang itu, jika di bawah tekanan pelemahan yang dilakukan Ritsuka, Mephistopheles masih memiliki sisa tenaga untuk memanggil begitu banyak anak buah, maka usaha Ritsuka selama berhari-hari ini akan sia-sia.

"Ahahahaha... Akulah yang terkuat." Mephistopheles menggelengkan kepalanya dengan riang.

"Tapi apa artinya melakukan hal ini?" Ritsuka mulai menggerakkan tangan dan kakinya. Sesuai ajaran Leonidas I, otot harus dipanaskan sebelum bertarung: "Kau menggunakan formasi sihir di seluruh wilayah New York untuk membuka penghalang di area ini. Memang benar itu meningkatkan penguatan elemen 'kejahatan', tapi tanpa adanya manusia, apa gunanya penguatan itu?"

Lebih baik membuang penghalang ini dan memanggil semua orang ke sini; mungkin itu bisa membuat Ritsuka kewalahan sejenak. Harus diketahui bahwa formasi semacam ini bukanlah hal yang mahakuasa. Meningkatkan kemampuan sekelompok pemula menjadi prajurit biasa mungkin bisa, tetapi untuk meningkatkan kekuatan tempur level Blackheart dan dirinya, dengan formasi yang tidak sempurna saat ini, kecuali jika seluruh kekuatan dipusatkan pada satu orang, peningkatan yang didapat hanya sedikit.

Mode formasi seperti sekarang paling-paling hanya bisa memulihkan kondisi mereka sedikit saja. Apakah hanya untuk menjaga dirinya dan rekan-rekannya tetap dalam kondisi puncak?

Ritsuka tiba-tiba mengernyitkan dahi.

"Master, hati-hati." D'Eon menebas sebuah rudal yang meluncur cepat dengan pedangnya, lalu melangkah ringan, menyayat udara dengan kilatan cahaya pedang.

Sebuah mecha yang bergoyang jatuh dari langit. Melalui lubang pada mecha tersebut, terlihat daging yang membusuk.

"Ritsuka, hati-hati. Ada banyak sinyal tak dikenal yang bergerak ke arah posisimu." Suara Tony terdengar dari earphone, penuh dengan kemarahan: "Sial, itu baju zirahku. Seseorang telah mencuri desainku."