Bab 55 Perjalanan Marvel (55)

Meskipun sudah menduga sebelumnya, ketika benar-benar memastikan hal ini, Nick Fury tetap merasakan gelombang pusing yang hebat.

Lebih dari itu, di dalam hati Nick Fury, apa yang dikatakan Fujimaru Ritsuka tadi terhitung sangat merendah, bahkan belum memperhitungkan orang-orang dari Chaldea.

Namun, karena sudah lama bersiap dan memiliki keteguhan mental, betapa pun pedihnya perasaan di dalam hatinya, tatapan dan ekspresi Nick Fury tetap terlihat tegar.

Begitu bisa menebak metode persembunyian Hydra dan Chaldea, Nick Fury tidak pernah lagi mempercayai kredibilitas apa pun yang direpresentasikan oleh S.H.I.E.L.D. itu sendiri.

Tentu saja, termasuk atasannya yang lama.

Akan tetapi, orang-orang lain tidak dapat menerimanya dan satu per satu mengarahkan pandangan mereka kepada Nick Fury.

Nick Fury memasang ekspresi tenang di permukaan.

Mau tidak mau, orang-orang itu menelan kembali kata-kata yang ada di ujung lidah mereka; saat ini bukanlah waktu yang tepat untuk berbicara.

Mereka hanya merasa sedikit terkejut. Bagaimanapun, semua orang yang hadir di tempat ini bisa dikatakan datang demi keadilan, dan kekuatan musuh hanya akan memberi mereka tekanan tanpa perlu mengkhawatirkan masalah-masalah lainnya.

"Oleh karena itu, ketika kita bersiap untuk menghadapi Hydra, S.H.I.E.L.D. pasti akan menerima pukulan yang telak."

Fujimaru Ritsuka berkata dengan nada meminta maaf:

"Kuharap kalian bersiap-siap lebih awal."

"Bersiap-siap lebih awal?"

Nick Fury tertawa getir dan mencemooh dirinya sendiri: "Mempersiapkan apa?"

Bersiap untuk menerima serangan dari Chaldea? Berjuang melawan Hydra hingga detik terakhir?

"Tentu saja untuk membangun kembali S.H.I.E.L.D. setelah Hydra dibubarkan."

"Kau masih membiarkan S.H.I.E.L.D. tetap eksis?"

Satu-satunya mata Nick Fury yang tersisa memancarkan kilatan tajam. Mengukur orang lain berdasarkan standar diri sendiri, Nick Fury tidak akan pernah bisa menoleransi keberadaan organisasi seperti S.H.I.E.L.D. lagi.

Jika memiliki kekuatan, dia pasti akan memusnahkannya hingga bersih tanpa sisa.

"Tidak dapat dipungkiri bahwa apa yang telah dilakukan S.H.I.E.L.D. memang membawa kerugian bagi individu-individu tertentu, tetapi agar masyarakat modern dapat berkembang hingga mencapai keteraturan seperti sekarang, kontribusi S.H.I.E.L.D. sangatlah besar dan sudah lama menjadi bagian dari tatanan modern."

Fujimaru Ritsuka berkata dengan sungguh-sungguh:

"Setiap orang yang dilindungi oleh tatanan semacam ini patut berterima kasih kepada S.H.I.E.L.D., dan kami di Chaldea juga harus berterima kasih atas kontribusi S.H.I.E.L.D."

Natasha, Clint, dan Coulson tampak sedikit bangga. Ini adalah pertama kalinya seseorang menegaskan kontribusi mereka dari sudut pandang yang begitu luas, membuat mereka merasa bahwa tindakan dan penderitaan mereka di masa lalu memiliki arti.

Sebaliknya, Nick Fury justru mengepalkan tinjunya erat-erat. Alasan mengapa dia dulunya bekerja keras mengembangkan S.H.I.E.L.D. adalah demi melindungi bumi, agar bumi tidak lagi menjadi taman bermain bagi alien tertentu yang bisa datang dan pergi sesuka hati seperti toilet umum.

Dia bahkan telah merancang rencana cadangan seandainya S.H.I.E.L.D. runtuh, dengan mempersiapkan Inisiatif Avengers.

Namun, jika sembarang organisasi bisa muncul begitu saja dan menilai S.H.I.E.L.D. dari sudut pandang yang lebih tinggi, lalu kerja kerasnya selama bertahun-tahun ini akan menjadi apa?!

Nick Fury akhirnya berhasil mengeluarkan kalimat: "Lalu, apa yang ingin kau lakukan terhadap kami?"

"Kalian tetaplah menyamar di dalam S.H.I.E.L.D. seperti biasa."

Fujimaru Ritsuka merenung sejenak:

"Menghadapi Hydra tidak bisa dilakukan dengan serangan berskala luas, jika tidak, hal itu akan mengganggu tatanan masyarakat modern, jadi kita hanya bisa melakukan pembersihan tepat sasaran. Dan ini justru keahlian kalian.

Kalian bisa mengikuti petunjuk yang ada untuk mengumpulkan informasi intelijen, guna memastikan bahwa setelah kita membasmi Hydra, mereka tidak akan memiliki kesempatan untuk menumbuhkan kepala baru lagi."

Artinya, tetap melakukan pekerjaan yang sama seperti sebelumnya, tetapi setidaknya mereka tidak lagi hanya menjadi penonton. Nick Fury mau tidak mau menghela napas lega.

"Lalu, bagaimana rencana Chaldea untuk menghadapi Hydra? Seperti yang kau katakan tadi, menghadapi Hydra tidak bisa dilakukan dengan serangan berskala besar, apakah Chaldea memiliki metode yang tepat?"

Nick Fury bertanya dengan nada menyelidik, mencoba mendapatkan lebih banyak informasi.

"Chaldea akan mengirimkan bala bantuan nanti, dan kami pastikan mereka adalah para profesional."

Fujimaru Ritsuka tersenyum percaya diri, lalu teringat sesuatu:

"Oh ya, setelah urusan ini selesai, kau harus meminjamkan Natasha dan yang lainnya kepadaku."

"Apakah itu untuk menghadapi Hydra?"

Fujimaru Ritsuka menggelengkan kepalanya:

"Bukan, Chaldea berencana merekrut anggota baru, jadi aku ingin melihat apakah mereka tertarik."

Keterlaluan sekali!

Dalam sekejap, Nick Fury merasakan ketakutan. Secara tidak sadar, dia teringat pada alat komunikasi pager itu, dan wajahnya menjadi hitam pekat:

"Chaldea berniat mencaplok S.H.I.E.L.D.?!"

"Tidak juga, kami hanya meminta mereka untuk mempertimbangkan kembali jalan hidup mereka."

Fujimaru Ritsuka menjelaskan dengan ramah:

"Bagaimanapun juga, S.H.I.E.L.D. akan segera direstrukturisasi, jadi lebih baik kalian memanfaatkan kesempatan ini untuk mempertimbangkan masa pensiun. Perjuangan di paruh pertama hidup mereka sudah lebih dari cukup untuk membuktikan status mereka sebagai pahlawan.

Chaldea dapat melindungi sisa hidup mereka, begitu pula dengan Tony dan Dr. Banner, kau tidak perlu memikirkan mereka lagi. Chaldea juga akan mengundang mereka nanti, dan rencana Avengers milikmu itu bisa dibatalkan saja."

Gugur di medan perang demi melindungi dunia memang sebuah kehormatan, tetapi menjalani sisa hidup dengan tenang dan aman adalah apa yang pantas mereka dapatkan.

Natasha dan yang lainnya menatap Fujimaru Ritsuka dengan pandangan rumit. Dulu, merekalah yang selalu maju di saat-saat krusial dan menjadi sandaran bagi orang lain.

Ini adalah pertama kalinya seseorang memandang mereka dari sudut pandang yang melindungi, membuat perasaan mereka menjadi sedikit rumit.

Bagi Nick Fury, semua ini tidak lain adalah pencaplokan terhadap S.H.I.E.L.D.!

Namun, apa yang dikatakan Fujimaru Ritsuka terdengar begitu mulia dan masuk akal hingga Nick Fury tidak mampu membantahnya untuk sesaat. Dia hanya bisa berkata dengan penuh kemarahan:

"Tindakanmu ini adalah bentuk ketidaktanggungjawaban terhadap dunia."

Fujimaru Ritsuka menunjuk ke arah orang-orang yang berdiri di belakang Nick Fury:

"Tetapi ada seseorang yang harus bertanggung jawab terhadap para pahlawan ini. Dunia tidak akan berhenti berputar hanya karena kehilangan satu orang tertentu, dan di masa depan pasti akan ada orang-orang baru yang bangkit berdiri.

Termasuk dirimu di dalamnya, jika kau mau, Chaldea juga menyambut kedatanganmu."

Nick Fury mengarahkan tatapan memohon kepada Tony:

"S.H.I.E.L.D. juga adalah hasil jerih payah ayahmu, apakah kau akan tinggal diam dan menyaksikan S.H.I.E.L.D. dicaplok begitu saja?"

"Pertama-tama, Sang Master sama sekali tidak pernah berniat mencaplok S.H.I.E.L.D."

Tony menjawab dengan datar dari sudut pandang anggota Chaldea. Karena tidak tahu posisi resmi Fujimaru Ritsuka di Chaldea, dia terpaksa ikut memanggilnya Master:

"Kedua, jika kau tidak mengingatkannya, aku hampir lupa. Hydra telah merusak hasil jerih payah ayahku selama bertahun-tahun, bukankah seharusnya aku mencari perhitungan denganmu sekarang?"

Nick Fury menarik napas dalam-dalam, merasakan dadanya penuh dengan kesedihan dan kemarahan.

Dia tahu bahwa apa yang dikatakan Fujimaru Ritsuka adalah benar, tetapi apa lagi yang bisa dia perbuat? Terus terang, dia kekurangan tenaga tempur tingkat atas. Orang-orang tepercaya yang ada saat ini sudah merupakan para elit yang bisa dikumpulkannya tanpa harus melanggar batas prinsip moralnya.

Meskipun di mata orang biasa, batasan moralnya masih berada di bawah rata-rata.

Namun, dia tidak memiliki cadangan talenta yang begitu mengerikan seperti Chaldea.

Jika orang-orang ini pensiun dan S.H.I.E.L.D. mengalami pukulan telak, maka S.H.I.E.L.D. akan dengan cepat merosot menjadi organisasi mata-mata biasa, dan kehilangan posisi dominannya dalam mengawasi seluruh dunia.

Nick Fury merasa dirinya telah menyadari sisi mengerikan dari Chaldea sebagai sebuah kekuatan.

Kengerian itu bukanlah terletak pada teknologi mereka yang canggih, ataupun pada daya hancur fisik mereka, karena hal-hal tersebut masih mungkin untuk dikejar.

Keunggulan Chaldea sebagai sebuah kekuatan terletak pada—kemampuan rekrutmen dan asimilasi mereka yang luar biasa mengerikan.

Tujuan yang mulia, cita-cita yang benar, sikap yang terbuka dan jujur... semua hal ini pada dasarnya adalah sesuatu yang bisa diperjuangkan seseorang seumur hidup.

Ditambah dengan kemampuan toleransi Fujimaru Ritsuka yang tidak dapat diduga serta karisma alaminya yang sulit dijelaskan.

Hal ini membuat Chaldea memiliki daya tarik yang bersifat menindas terhadap semua organisasi atau kekuatan lain yang tingkat kebenarannya berada di bawah Chaldea.