Bab 58 Rubah, Burung Phoenix

"Hahaha, salah... Aku salah... Master... Hahaha..."

Astolfo menahan wajah Fujimaru Ritsuka dengan satu tangannya, berusaha keras mencegahnya mendekat, sementara ia meminta maaf setengah mati.

Namun, tawanya yang seolah tak kenal takut itu tetap meluncur dari bibirnya.

Saat wajah Fujimaru Ritsuka berada begitu dekat, samar-samar ia bisa mencium aroma rerumputan segar dan kehangatan matahari yang terpancar dari tubuh Astolfo.

Begitu teringat bahwa wajahnya sendiri kini dipenuhi debu dan sekujur tubuhnya berbau oli mesin, kemarahan Fujimaru Ritsuka semakin membuncah, membuat pemuda itu langsung merangsek maju.

Keduanya bergeming dalam posisi itu.

Tawa Astolfo justru semakin menjadi-jadi, tawa tanpa beban yang seolah memiliki daya tular.

Johnny yang berada di sisi lain tanpa sadar ikut tertawa, suara tawa riang memenuhi seluruh halaman rumput, dan udara di dalam vila dipenuhi oleh atmosfer yang menyenangkan.

Hingga Tony berjalan masuk dan menyaksikan pemandangan tersebut, membuatnya mau tak mau menegang:

"Apa yang sebenarnya terjadi di sini?"

Fujimaru Ritsuka akhirnya melepaskan Astolfo untuk kali ini, lalu dengan kesal mencubit pipi mulus pelayannya itu dengan gemas, meninggalkan dua atau tiga bekas cengkeraman abu-abu di sana.

"Bukan apa-apa."

Astolfo merasa sudah cukup bercanda, lalu berjalan menjauh sambil merangkulkan kedua tangannya di belakang kepala.

Setelah itu, Fujimaru Ritsuka dan Johnny membersihkan diri dari debu dan kotoran, lalu mengeluarkan sepiring puding dari dalam lemari es:

"Ada apa hari ini?"

"Jarvis."

Tony menerima sebuah puding, menjentikkan jarinya, dan Jarvis langsung memproyeksikan sekumpulan data:

"Ini adalah data pasca-pasar dari peluncuran gelombang pertama produk kita, aku harus melaporkannya kepadamu."

Fujimaru Ritsuka membuka bungkusan pudingnya sendiri:

"Hm, rasa puding kita tidak buruk. Bagaimana dengan datanya? Apakah itu menimbulkan gangguan di pihak Takasugi?"

"Sama sekali tidak."

Tony tahu Fujimaru Ritsuka tidak akan paham membaca data mentah, jadi ia melambaikan tangannya lagi, dan Jarvis seketika mengubah data tersebut menjadi grafik:

"Untuk memukul mundur bisnis kue Takasugi Shinsaku, kita sengaja memilih lokasi peluncuran yang sama, tetapi efeknya tidak begitu signifikan, dan justru penjualan kita sendiri yang terpengaruh."

Terlihat jelas sebuah garis panah yang meluncur turun layaknya grafik detak jantung.

Fujimaru Ritsuka tanpa sadar menggigit sendoknya:

"Bagaimana bisa begini?"

Ketika semua orang menggunakan trik-trik curang seperti sihir, mustahil ada kesenjangan sebesar ini jika hanya mengandalkan rasa aslinya saja.

Terlebih lagi ini terjadi di dunia Barat, dan Tony bahkan menyewa koki puding profesional, seharusnya Takasugi tidak mendapatkan keistimewaan semacam itu.

"Penilaian awal, ini mungkin masalah sihir."

Tony turut memandangi tabel tersebut dengan perasaan tak berdaya.

Fujimaru Ritsuka melirik Tony dengan penuh curiga. Seharusnya tidak begini, Tuan Babbage adalah Pahlawan Roh yang kaku dan serius, bagaimana bisa terjadi kesalahan semacam ini.

Jangan-jangan kedua ilmuwan itu kembali memicu suatu 'percikan' dan justru menjebak diri mereka sendiri.

Melihat sepak terjang di alam semesta Marvel, tindakan seperti ini bukanlah yang pertama kalinya dilakukan oleh Tony.

"Bagaimana pengaturan sihir di pihak kita?"

Fujimaru Ritsuka menatap Tony.

"Aku sudah bertanya, di pihak kita tidak ada figur yang memiliki kemampuan kepemimpinan tinggi, jadi aku berdiskusi dengan Babbage..."

Tony tersenyum canggung:

"Kami menetapkan efek kecintaan pada teknologi, yang akan menggantikan kecintaan pada sosok dengan kepemimpinan kuat. Tampaknya orang-orang modern tidak begitu antusias terhadap kemajuan teknologi seperti yang kubayangkan."

Tony sendiri sebenarnya tidak menyetujui peningkatan rasa suka terhadap suatu objek tertentu, karena ia menganggap hal itu tidak ada bedanya dengan pencucian otak.

Bagaimanapun, tujuan mereka adalah mengacaukan bisnis Takasugi Shinsaku, jadi Babbage juga menyetujui rancangan sihir yang dapat menetralisir efek kue Takasugi Shinsaku.

Ini mirip seperti penawar racun untuk kue Takasugi Shinsaku; selama seseorang memiliki kecintaan yang cukup besar pada suatu hal, itu dapat menggantikan pemujaan terhadap kepemimpinan tertentu.

Kedua ilmuwan itu tanpa ragu menetapkan hal tersebut sebagai "teknologi".

Hal inilah yang menyebabkan puding Chaldea Heavy Industries, selain dari segi rasanya sendiri, tidak memiliki kekuatan magis yang mampu menarik pelanggan.

Fujimaru Ritsuka merenung sejenak:

"Bagaimana situasi di pihak Takasugi?"

"Berkembang pesat, benar-benar menjadi tren, dan mereka bahkan menambahkan beberapa hal baru."

Tony melakukan gerakan membalik halaman, dan Jarvis segera menggantinya dengan sekumpulan data baru:

"Sekarang, setelah memakan Roti Kukus Takasugi, orang-orang bukan hanya merasa bertenaga dan penuh energi, tetapi mental mereka juga menjadi jauh lebih bahagia."

Rupanya terlihat seperti produk yang dicampur dengan zat terlarang.

Tentu saja Tony telah membeli versi terbarunya dan menyerahkannya kepada Babbage untuk diperiksa; efek peningkatan rasa suka terhadap kepemimpinan tertentu sama sekali tidak berubah.

Efek-efek lainnya hanyalah sihir tambahan murni, benar-benar produk yang jujur dan berkualitas.

"Lalu apa yang harus kita lakukan sekarang?"

Tony menatap Fujimaru Ritsuka meminta bantuan.

Rencananya telah gagal total, dan Fujimaru Ritsuka hanya bisa berkata:

"Lupakan saja, biarkan seperti itu. Lebih baik kita memusatkan tenaga pada Hydra dan mencari orang-orang yang ku sarankan untuk kau temui."

"Dibiarkan begitu saja?"

Tony merasa sedikit enggan. Tugas pertamanya setelah bergabung dengan Chaldea harus berakhir dengan kegagalan.

"Lalu mau bagaimana lagi? Kita tidak mungkin pergi dan meledakkan pabriknya, kan?"

Fujimaru Ritsuka berkata dengan nada kesal. Selain itu, ia memiliki firasat bahwa jika masalah penyelesaian Hydra ini ditarik terlalu lama, dikhawatirkan akan memicu gelombang masalah baru.

Di Gedung Takasugi Heavy Industries yang baru dibeli, sang ketua dewan, Takasugi Shinsaku, tengah memetik shamisen dengan penuh cita rasa seni.

Ia mengenakan jubah longgar bernuansa merah-hitam bermotif bunga sakura, dengan sikap santai dan ekspresi terbuai seolah menyatu dengan musik. Bahkan di tengah kantor yang sibuk sekalipun, ia tampak bagaikan berada di tempat sunyi di tengah pegunungan.

Takasugi Shinsaku dengan lembut memetik senarnya, di tengah alunan musik yang jernih dan merdu itu, tiba-tiba terdengar suara bising yang menusuk telinga.

"......既然来了，现在偷偷摸摸的走又是为何？"

Takasugi Shinsaku meletakkan shamisen-nya dengan nada menyayangkan.

Suasana hati yang langka dan bagus, padahal permainan gitarnya barusan sangat indah.

"Takasugi Shinsaku... Apakah kau benar-benar harus melakukan ini?"

Sebuah suara yang tua dan bijaksana bergema di dalam benak Takasugi Shinsaku.

Tanpa menunggu jawaban Takasugi Shinsaku, suara lain yang sama tuanya namun jauh lebih mendominasi turut terdengar:

"Charles, kau terlalu pengecut. Kita seharusnya sudah melakukan ini sejak dulu. Takasugi Shinsaku, apa yang kau inginkan semuanya sudah ku siapkan, kapan kau akan memulai rencanamu?"

"Hah~"

Desahan tua bergaung di jalur mental mereka bertiga.

Muridnya sendiri, karena terlalu mengkhawatirkan masa depan para mutan, secara tak terduga memanggil Pahlawan Roh dalam tidurnya.

Bahkan ia adalah seorang politikus sekaligus ahli strategi militer terkenal dari Negeri Sakura—Takasugi Shinsaku.

Ketika Jean bangun pagi dan mendapati seorang pria berdiri di kamarnya, kekuatan mental yang secara tidak sadar dikeluarkannya hampir saja melontarkan Takasugi Shinsaku menembus Akademi X bagaikan bola meriam.

Hal itu tentu saja menimbulkan kehebohan yang tidak kecil.

Oleh karena itulah ia baru mengetahui bahwa di alam semesta paralel ternyata ada kekuatan sebesar Chaldea.

Mengenai alasan mengapa mereka bisa memanggil Pahlawan Roh.

Melalui pemahamannya tentang Pahlawan Roh, ia bisa menebak secara garis besar bahwa hal itu mungkin disebabkan oleh kekuatan tersembunyi di dalam tubuh Jean.

Terdapat kekuatan di dalam diri Jean yang bahkan tidak bisa ia kendalikan sendiri. Demi keselamatan Jean dan orang-orang di sekitarnya, Profesor X telah menyegel kekuatan tersebut.

Namun bagaimanapun juga, hal ini jelas merupakan variabel yang sangat baik bagi kaum mutan yang saat ini tidak dapat melihat masa depan mereka.

Dan Takasugi Shinsaku tidak mengecewakannya. Setelah memahami situasi saat ini, ia dengan cepat merumuskan sebuah rencana besar.

Untuk itu, ia bahkan menghubungi sahabat lamanya yang sudah lama tidak berkomunikasi, Magneto.