Bab 128: Adu Kesaktian

"Hah?"

"Gawat!"

Sang Kepala Pasukan tersentak dan mendongak, menyadari bahwa dirinya telah masuk ke dalam perangkap! Namun, kesadaran itu datang terlambat.

Gumpalan gas hitam muncul dari ketiadaan di sekeliling tubuhnya, menyebarkan bau busuk yang sangat menyengat dan menyesakkan. Wajah sang Kepala Pasukan yang tadinya tenang seketika berubah. Gas hitam itu dalam sekejap berubah menjadi tali-tali hitam yang melilit leher dan persendiannya, lalu dengan paksa mengangkat tubuhnya ke udara.

"Hmph, enyah!"

Sang Kepala Pasukan mendengus dingin dan berteriak pelan. Tali-tali hitam di sekelilingnya pun putus satu per satu. Namun, sebelum ia sempat menapakkan kaki ke tanah, jarum-jarum tulang muncul dari ketiadaan dan melesat ke arahnya. Sang Kepala Pasukan memutar tubuhnya, memancarkan cahaya keemasan dari dalam dirinya yang berhasil menangkis jarum-jarum tersebut.

"Ilmu hitam yang keji!"

Saat ini, sang Kepala Pasukan sudah bisa menebak siapa yang menyerangnya. Tepat ketika ia sibuk menangkis jarum-jarum tulang itu, tali-tali hitam yang sempat ia putus mulai menyatu kembali. Mereka membentuk paku raksasa sepanjang dua meter yang melayang di atas kepalanya, lalu menghujam jatuh dengan keras.

*Brak!*

Cahaya pelindung sang Kepala Pasukan nyaris hancur dihantam paku peti mati tersebut, namun ia masih mampu menahannya dengan gigih. Jarum-jarum tulang yang gagal menembus cahaya keemasan itu pun mulai melebur dan berubah bentuk, akhirnya menjadi sepasang gunting yang berkilauan. Hanya dengan satu serangan, gunting itu langsung merobek pelindung emasnya. Wajah sang Kepala Pasukan pun akhirnya menjadi sangat serius.

...

Di atas altar ritual, He An menatap boneka jerami yang mulai bangkit berputar dengan senyum sinis. Benar saja, tipe orang licik yang suka bermain curang ini memang selalu gemar menghitung segala hal. Jika tidak, ia tidak akan terjebak.

Seperti yang sudah dikatakan sebelumnya, teknik sihir sangat bergantung pada jarak. Saat ini, satu-satunya teknik He An yang bisa mengabaikan jarak adalah "Tujuh Anak Panah Paku Kepala". Teknik yang ia gunakan kali ini membutuhkan "kerja sama" dari pihak lawan. Pertama, lawan harus mencoba menjebak He An saat ia sedang merapalkan mantra. Syarat ini mudah dipenuhi, karena orang-orang licik seperti itu biasanya memiliki kemampuan persepsi yang sangat tajam. Begitu mereka merasakan bahaya, mereka pasti akan terbiasa mencoba meramal.

Kesulitannya terletak pada poin kedua, yaitu energi spiritual. Sebenarnya, He An tidak mengirimkan energi spiritualnya kepada lawan, melainkan lawanlah yang menarik energi itu sendiri. He An hanyalah perantara; begitu lawan merasakan sihir He An, mereka akan terkena dampak balik dari sihir tersebut. Semakin kuat kekuatan seseorang, semakin jauh jarak dampak balik yang diterima. Bisa dikatakan, teknik ini memang dirancang khusus untuk sang Kepala Pasukan!

Di belakang, Tuan Ba yang melihat boneka jerami itu berputar tertawa terbahak-bahak. "Si kecil ini lumayan juga, anggota tubuhnya masih utuh sampai sekarang."

He An tidak punya waktu untuk menjawab karena sihirnya telah mencapai tahap paling krusial. Ia membentuk segel dengan kedua tangannya dan menyemburkan darah dari ujung lidahnya ke arah boneka jerami tersebut.

"Barangsiapa menyebut namaku, karmanya akan berbekas selamanya!"
"Barangsiapa menyebut namaku, karmanya akan berbekas selamanya!"
"Barangsiapa menyebut namaku, karmanya akan berbekas selamanya!"

He An berteriak keras, mengulanginya tiga kali. Sesaat kemudian, ratusan mayat di sekelilingnya bersujud dengan kuat, dan darah hitam mengalir keluar dari tujuh lubang wajah mereka. Begitu darah hitam itu bersentuhan dengan udara, ia segera terbakar dan mengubah mayat-mayat tersebut menjadi bola api dalam sekejap.

Setelah semua mayat habis terbakar, bola api itu terbang menuju boneka jerami dan berkobar dengan dahsyat. Boneka jerami itu meronta-ronta di dalam api, namun sia-sia. Akhirnya, ia terbakar menjadi abu yang terbang terbawa api ke arah timur. Setelah semuanya selesai, He An turun dengan anggun dan mengibaskan lengan jubah merahnya.

"Dasar licik, biar kuberi kenang-kenangan yang tak terlupakan!"

Sembari berkata demikian, altar ritual itu runtuh. He An segera pergi setelah menyerang, membuat lawannya tak punya arah untuk membalas dendam.

...

Shanhai.

Sang Kepala Pasukan dengan tangan yang berkilauan emas mematahkan paku peti mati itu menjadi dua bagian. Gunting emas pun ia hancurkan dengan injakan kakinya. Meski penampilannya hanyalah seorang anak kecil, sikap yang ia tunjukkan saat ini sangat mendominasi, jauh berbeda dengan ketenangan yang biasanya ia perlihatkan.

*Boom!* *Serr!*

Gunting emas dan paku peti mati itu berubah menjadi gas hitam dan lenyap. Namun, ekspresi sang Kepala Pasukan tetap serius. Firasat buruk di dalam hatinya bukan hanya tidak hilang, malah menjadi semakin kuat. Ia menyipitkan mata ke arah selatan. Sesaat kemudian, ia melihat seberkas cahaya api menembus kegelapan malam, melesat menuju markas. Kecepatan api itu luar biasa; sedetik yang lalu masih di ufuk langit, sedetik kemudian sudah berada di depan mata.

*Wung~!*

Sebuah suara dentuman lonceng terdengar dari tubuh sang Kepala Pasukan. Bayangan lonceng raksasa yang berkilauan emas dengan cepat menyelimuti seluruh tubuhnya, namun hal itu tetap tidak mengurangi firasat buruk di hatinya.

*Sret!*

Api itu menembus lonceng dan membekas di wajah sang Kepala Pasukan.

"Ngh!"

Bahkan dengan keteguhan hati sang Kepala Pasukan, ia tidak bisa menahan erangan tertahan. Ini bukan api biasa, melainkan api karma! Semakin banyak karma buruk seseorang, semakin panas apinya. Api itu membakar kulitnya hingga terdengar suara berderak, dan rasa sakit yang hebat membuat wajah polos sang Kepala Pasukan sedikit terdistorsi.

"Potong buah karma!"

Sang Kepala Pasukan mengayunkan tangan kanannya, api itu pun menyusut setengahnya. Ia mengayunkan tangannya dua kali lagi, dan api itu akhirnya padam. Namun, melalui pantulan lonceng tadi, terlihat jelas ada bekas luka seukuran kepalan tangan di wajahnya.

Bayangan lonceng perlahan menghilang. Sang Kepala Pasukan menyentuh bekas luka di wajahnya dengan lembut. Jejak yang ditinggalkan oleh api karma ini tidak akan bisa hilang bahkan setelah reinkarnasi, kecuali ia melakukan perbuatan yang sangat berjasa besar untuk menebusnya.

"He An, cara yang hebat."

Sang Kepala Pasukan bergumam pelan. Namun, tepat saat ia menyebut nama He An, rasa panas kembali muncul dari bekas luka itu. Ia tidak marah, justru tertawa kecil.

"Generasi muda yang menakutkan."

...

Tiga hari kemudian, Si Racun Usus kembali menghubungi He An melalui televisi. Ia berhasil mendapatkan informasi mengenai batu tersebut. Sebenarnya, pihak Shanhai tidak tahu bahwa He An sedang mengumpulkan batu jenis ini. Alasan mereka menyuruh Si Racun Usus untuk menemui He An adalah karena sang Kepala Pasukan meramalkan bahwa perubahan nasib Si Racun Usus terletak pada batu ini.

He An tidak merasa curiga akan hal itu, karena takdirnya yang unik serta teknik rahasia yang ia gunakan untuk menutupi rahasia langit membuatnya mustahil untuk diramal. Oleh karena itu, mereka yang ingin menjebak He An biasanya harus mengincar orang-orang di sekitarnya terlebih dahulu, lalu perlahan membongkar rahasianya.

Mengenai batu tersebut, petugas patroli Shanhai menemukannya saat menjalankan misi. Mereka bertemu dengan seorang misionaris sekte sesat, dan batu itu ditemukan pada dirinya. Saat menceritakan hal ini, Si Racun Usus takut He An tidak percaya, lalu mengangkat tiga jarinya.

"Aku bersumpah demi jalan kebenaran (dao) hatiku, setiap kata yang kuucapkan benar adanya, tidak ada satu pun kebohongan."

Sembari berbicara, Si Harimau Penurun Gunung juga menunjukkan beberapa foto. Jika itu orang lain, ia pasti sudah memberikan foto-foto itu secara langsung. Namun, cara He An bertindak terlalu mengerikan. Sekarang, Si Harimau Penurun Gunung merasa ngeri untuk berhubungan dengan He An, apalagi memberinya barang. Bahkan sekarang, He An tidak datang secara langsung—yang berdiri di hadapannya hanyalah Sang Penguasa dari Grup Daotuo yang lama—ia pun tidak berani gegabah.

He An melihat dengan sangat detail melalui perspektif Sang Penguasa. Foto-foto tersebut cukup jelas, meski terlihat ada jejak-jejak waktu di sana. Sebagian besar foto tampak gelap, namun tiga di antaranya sangat menonjol.