Bab Tiga Belas: Racun Kedua

Ye Sembilan berdiri kaku di tempatnya, menatap Chu Huai dengan penuh kebencian.

Chu Huai tidak memperdulikannya, duduk di sofa dengan kaki bersilang, lalu berkata dengan tenang, "Tuan Ye, kalau ingin mendapatkan ramuan, tentu saja bisa, tapi tergantung seberapa besar niat Anda."

Ye Sembilan tetap diam dengan kepala tegak, Chu Huai tersenyum tipis, tahu pasti lawannya sedang mengumpat dirinya dalam hati. Namun, setelah amarah reda, Ye Sembilan tetap harus menenangkan diri dan membicarakan urusan bisnis dengannya.

Ye Sembilan bukan orang yang tak paham situasi, jadi Chu Huai hanya perlu menunggu saja.

Seperti yang diduga Chu Huai, begitu Ye Sembilan tenang, meski sangat tidak suka pada Chu Huai, ia tetap harus menahan diri. Bagaimanapun, ramuan yang dimiliki Chu Huai sangat penting baginya.

Chu Huai sadar betul akan hal itu, jadi ia tidak ragu mengambil kesempatan, meminta harga tinggi dan membuat Ye Sembilan benar-benar terpojok.

Ye Sembilan benar-benar kesal hingga nyaris muntah darah, tetapi ia tetap takut pada ramuan Chu Huai, khawatir terkena jebakan lagi. Pengalaman berdiri kaku seperti patung jelas bukan sesuatu yang ingin diulanginya.

Akhirnya, Ye Sembilan terpaksa menandatangani serangkaian perjanjian yang tidak adil—bukan hanya membayar untuk ramuan, tapi juga harus menanggung semua bahan pembuatannya.

Melihat daftar yang dibuat Chu Huai, wajah Ye Sembilan makin gelap.

Namun, mengingat efek ramuan itu, Ye Sembilan hanya bisa menerima syarat Chu Huai dengan berusaha keras menahan amarah. Apalagi tadi Chu Huai menunjukkan kemampuannya di depan Ye Sembilan, membuatnya rela mengeluarkan uang lebih banyak.

Chu Huai hanya mengeluarkan satu botol ramuan aroma segar, meletakkannya di bawah hidung Ye Sembilan. Begitu dihirup, seluruh tubuh Ye Sembilan yang semula mati rasa langsung kembali normal. Kali ini, Ye Sembilan semakin menyadari kemampuan Chu Huai, dan mulai menilai ulang nilai orang itu.

Meski Chu Huai menolak jadi dokter pribadi, Ye Sembilan berpikir ia bisa merekrut Chu Huai sebagai ahli ramuan.

Walaupun Ye Sembilan sempat kalah telak, ramuan Chu Huai bukan hanya menyelamatkan nyawa, tapi juga memberinya peluang bisnis. Jika bisa membujuk Chu Huai masuk ke perusahaannya, tentu akan sangat menguntungkan.

Sayangnya, Chu Huai tetap menolak tawaran Ye Sembilan. Ye Sembilan mengerutkan kening, lalu bertanya, "Tuan Chu, apakah Anda tidak puas dengan gaji? Gaji bisa dibicarakan, sebut saja jumlahnya."

"Bukan soal gaji. Saya sudah punya pekerjaan," jawab Chu Huai dengan tenang.

"Pekerjaan? Boleh tahu Anda bekerja di mana?" tanya Ye Sembilan dengan suara berat, apakah Chu Huai bekerja di perusahaan farmasi atau laboratorium?

"Saya seorang pemeran pengganti," jawab Chu Huai perlahan.

"…Anda bilang apa?" Ye Sembilan tampak seperti melihat hantu, yakin ia salah dengar.

"Anda tidak salah dengar, saya memang pemeran pengganti," kata Chu Huai serius, sama sekali tidak bercanda.

Ye Sembilan terdiam, wajahnya menunjukkan kebingungan yang jarang terlihat. Chu Huai melihatnya, tertawa pelan. Ye Sembilan sadar kembali, lalu berkata dengan curiga, "Kamu tidak sedang menipu saya, kan? Dengan kemampuan seperti ini, kenapa jadi pemeran pengganti?"

"Saya suka mencoba hal-hal baru," jawab Chu Huai sambil tersenyum ramah, seolah sangat puas dengan pekerjaannya.

Ye Sembilan mengusap hidungnya, benar-benar tidak mengerti jalan pikiran Chu Huai. Namun, karena sudah dua kali ditolak, Ye Sembilan tidak ingin terus memaksa, akhirnya mengurungkan niat merekrut Chu Huai.

Malam itu, setelah menyepakati syarat dengan Chu Huai, Ye Sembilan meninggalkan apartemen kumuh Chu Huai. Sebelum pergi, Chu Huai tetap membantu mengobati luka Ye Sembilan dengan sederhana.

Ye Sembilan menerima pelayanan Chu Huai dengan tenang, lagipula ia telah membayar mahal, jadi Chu Huai membalut lukanya sudah sepatutnya.

Keesokan pagi, saat Xu Zhao menjemput Chu Huai, ia masih sangat bersemangat. Ia menceritakan kejadian malam sebelumnya, menekankan kehebatan ramuan Chu Huai sekaligus nasib buruk Duan Rui saat itu.

Mereka bercanda hingga tiba di lokasi syuting. Baru saja masuk ruang istirahat, asisten sutradara datang.

"Chu Huai, kamu datang tepat waktu, sutradara Xu memanggilmu," kata Lin segera setelah melihat Chu Huai.

Wajah Xu Zhao langsung berubah. Ia menarik Chu Huai dan berbisik, "Bagaimana ini, sutradara Xu sudah mulai mengincarmu lagi. Seharusnya dulu kita tidak menjual ramuan kepadanya."

"Jangan khawatir, aku akan segera kembali," jawab Chu Huai sambil menepuk tangan Xu Zhao, suaranya lembut.

Sutradara Xu memang tidak pernah menyerah. Dulu ia gagal mendapatkan Chu Huai, malah membuat dirinya "tidak berfungsi". Kini, setelah sedikit membaik, ia kembali mengidamkan Chu Huai.

Andai sutradara Xu tahu bahwa Chu Huai yang membuatnya "tidak berfungsi", pasti ia tidak berani lagi mendekatinya. Kalau setiap kali memanggil Chu Huai harus mengalami kejadian memalukan itu, lelaki mana pun akan menyerah.

Namun, sutradara Xu tidak tahu. Setelah memastikan dirinya "pulih", ia segera memanggil Chu Huai.

Dalam perjalanan ke ruang istirahat sutradara, Chu Huai berpikir ramuan apa yang harus diberikan kali ini. Kalau "impotensi" saja belum cukup untuk membuat sutradara Xu kapok, mungkin kali ini harus membuatnya terkena diare parah.

Setelah memutuskan, Chu Huai dengan santai masuk ke ruang istirahat sutradara. Melihat Chu Huai datang, sutradara Xu tersenyum lebar, "Chu kecil datang, duduklah di sini."

Chu Huai melirik sutradara Xu, lalu patuh duduk di sampingnya.

Mata sutradara Xu berbinar, ia mengambil secangkir kopi dan menyodorkan kepada Chu Huai, "Minumlah kopi ini untuk menghangatkan tangan."

Mata Chu Huai sedikit berubah, dalam hati ia bertanya-tanya mengapa sutradara Xu masih belum jera, bahkan mencampurkan ramuan ke kopi lagi. Ia tersenyum pelan dan sengaja berkata, "Hanya saya yang minum? Sutradara Xu tidak ikut?"

"Tidak, ini khusus saya buat untukmu, Chu kecil. Ini tanda perhatian saya," jawab sutradara Xu dengan senyum genit, tangan mengelus paha Chu Huai dengan penuh makna.

Seluruh tubuh Chu Huai langsung merinding, rasa mual menguasai dirinya. Ia menampakkan sedikit rasa tidak sabar, lalu mengambil kopi, meneguknya hingga habis, dan berdiri sambil berkata, "Sebagai balasan, biar saya juga membuatkan secangkir untuk Sutradara Xu."

Sutradara Xu melihat Chu Huai sudah meminum kopi, merasa yakin bahwa Chu Huai tidak akan bisa kabur, sehingga mau bermain-main dengannya.

Chu Huai tersenyum tipis, berjalan ke mesin kopi, lalu membuat kopi "berbumbu" khusus untuk sutradara Xu.

Sutradara Xu meminum kopi itu dengan senyum lebar. Chu Huai diam-diam menghitung tiga detik, begitu lewat, wajah sutradara Xu mulai membiru. Ia bergetar dan berkata, "Chu kecil… saya ada urusan, kamu kembali saja dulu."

Chu Huai mengangkat alis, tersenyum, "Baik, saya pamit dulu."

Begitu Chu Huai pergi, sutradara Xu langsung berlari ke toilet. Hasilnya, ia harus berkutat di dalam sana sepanjang pagi, sampai-sampai dehidrasi dan akhirnya dibawa ambulans ke rumah sakit.

Xu Zhao mendengar kabar sutradara Xu kembali mendapat masalah, langsung menatap Chu Huai penuh kekaguman. Chu Huai sudah dua kali menjebak sutradara Xu, bahkan sebelumnya membuat sutradara Xu kehilangan banyak darah dan menghabiskan hampir tiga ratus ribu untuk membeli ramuan.

Kali ini, apa lagi yang dilakukan Chu Huai pada sutradara Xu?

Karena sutradara Xu dirawat di rumah sakit, proses syuting jadi terhambat. Xu Zhao dan Chu Huai tidak terlalu terpengaruh, karena mereka hanya figuran dan pemeran pengganti.

Namun, para aktor utama mulai merasa tidak puas.

Meski pemeran utama wanita dan pria bukan bintang besar, mereka cukup dikenal. Pemeran pendukung pun tak kalah populer.

Karena hambatan ini, semua mulai resah. Pemeran utama wanita, dengan dukungan kuat di belakangnya, bahkan mengancam akan meninggalkan proyek jika syuting mengganggu jadwalnya yang lain.

Wakil sutradara berusaha keras menenangkan, berjanji akan memprioritaskan adegan pemeran utama wanita, memastikan tidak menghambat jadwalnya. Akhirnya, ia bersedia tinggal.

Namun, setelah berhasil menenangkan pemeran utama wanita, muncul masalah baru pada pemeran utama pria. Karena jadwal syuting pemeran utama wanita dipercepat, pemeran utama pria juga harus menyesuaikan. Melihat jadwal syuting, pemeran utama pria langsung menolak.

"Awalnya saya sudah sepakat dengan sutradara, saya hanya syuting delapan jam sehari, lima hari seminggu," katanya tenang.

Wakil sutradara hampir menangis. Kalau pemeran utama pria tidak mau menyesuaikan, bagaimana bisa syuting adegan bersama pemeran utama wanita? Beberapa adegan latar belakang masih bisa menggunakan pemeran pengganti, tapi adegan utama jelas harus ada kedua pemeran utama. Tanpa pemeran utama pria, bagaimana bisa syuting?

Namun, pemeran utama pria tetap pada prinsipnya, delapan jam sehari termasuk waktu make-up, ganti kostum, dan persiapan lokasi.

Akibatnya, pemeran utama pria dan wanita bertengkar hebat di lokasi syuting. Pemeran utama wanita menuduh pemeran utama pria sok selebriti, sementara pemeran utama pria tetap pada pendiriannya. Keduanya bertengkar hebat.

Tak lama kemudian, rumor pertengkaran keduanya mulai menyebar. Besoknya, sutradara Xu belum kembali, malah sekelompok wartawan datang mengepung lokasi syuting, berharap mendapatkan berita eksklusif.

Ini pertama kalinya Chu Huai melihat begitu banyak wartawan. Ia dan Xu Zhao bersembunyi di sudut lokasi syuting, menyaksikan para aktor lain dikelilingi wartawan.

"Hmph, Fan Xianxian memang pandai mencari sensasi," kata Xu Zhao sambil melirik punggung pemeran utama wanita.

Chu Huai tidak berkata apa-apa, hanya mengamati bagaimana pemeran utama pria dan wanita menghadapi wartawan. Bahkan pemeran pendukung tampil percaya diri di depan wartawan.

Ia diam-diam mempelajari segala sesuatu di sekitarnya. Xu Zhao saja tidak cukup, jika ia ingin sukses di dunia hiburan, para aktor di lokasi adalah sumber pembelajaran yang berharga.

Menurutnya, mencari sensasi juga merupakan ilmu tersendiri—kalau diatur dengan baik, aktor bisa meningkatkan popularitas dan mendapat sorotan media, ini cara yang cukup efektif.

Sementara Chu Huai fokus belajar, Xu Zhao tiba-tiba teringat pada Duan Rui.

Sejak berpisah malam itu, Duan Rui tidak pernah menghubunginya lagi. Meski Xu Zhao merasa hidupnya lebih tenang, ia tetap sedikit khawatir, ingin tahu bagaimana kondisi "penyakit" Duan Rui.