Bab Lima: Cendekiawan (Bagian Satu)

Miao Yi menatap dalam ke arah kabut tebal, lalu menunjuk ke sana lagi dengan penuh keheranan, “Ada seseorang di dalam sana yang bermain kecapi!”

“Bermain kecapi?” Yan Bei Hong tercengang, melihat Miao Yi tampaknya tak sedang berbohong, ia segera menggunakan jari kelingking untuk membersihkan telinganya, menenangkan hati dan mengerahkan seluruh perhatian untuk mendengarkan.

Namun, setelah lama mencoba, ia tak mendengar apa pun, apalagi suara kecapi, membuat wajahnya dipenuhi keraguan, “Saudara, kau mungkin terlalu berkhayal?”

Miao Yi yakin dirinya tak salah dengar, semangatnya bangkit dan menunjuk ke depan, “Ada seseorang di dalam sana yang bermain kecapi, berarti di depan sana juga zona aman. Mari kita lihat, di sana jarang orang yang menginjakkan kaki, peluang menemukan rumput abadi lebih besar.”

Ketika ia menoleh, ia mendapati wajah Yan Bei Hong perlahan menjadi suram, tak tahu apa yang salah dari perkataannya.

Yang tidak diketahui Miao Yi, Yan Bei Hong sama sekali tidak mendengar suara apa pun. Ia seorang yang sangat tegas dalam urusan budi dan dendam, tipe orang yang tidak mentolerir kecurangan.

Mengajaknya menjadi pengawal bukan masalah, asal bicara jujur, mudah dibicarakan. Namun alasan Miao Yi ini membuat Yan Bei Hong merasa ada niat yang tidak baik.

Yan Bei Hong sudah pernah merasakan kecerdikan Miao Yi yang memanfaatkan orang lain untuk membunuh. Kini ia membawa rumput abadi, jika pemuda itu punya niat jahat, bisa saja ia terjebak dan kehilangan segalanya.

Karena itu, kepercayaan yang susah payah dibangun Yan Bei Hong terhadap Miao Yi langsung lenyap. Ia melepas bungkusan yang direbut dari tubuhnya, mengambil sedikit makanan untuk dirinya sendiri, dan melemparkan sisa makanan beserta bungkusan ke kaki Miao Yi.

“Saudara, jika kau tetap tak mau mendengar nasihat, inilah yang bisa kulakukan. Semoga kita bertemu lagi!”

Yan Bei Hong meninggalkan kalimat itu, lalu pergi tanpa menoleh lagi.

Tindakan itu membuat Miao Yi bingung, bagaimana bisa tiba-tiba berbalik arah seperti itu?

Setelah melihat sosok Yan Bei Hong benar-benar lenyap dalam kabut, ia masih belum mengerti apa yang terjadi, dan hanya bisa berpikir Yan Bei Hong tidak ingin lagi menemaninya menghadapi bahaya.

Sudah lebih dari setengah bulan berlalu, belum juga menemukan satu batang rumput abadi. Apakah ia harus mengejar Yan Bei Hong atau terus mencari sendiri? Dengan keahlian Yan Bei Hong, akan lebih aman jika pulang bersama…

Miao Yi berdiri sendirian di puncak gunung, ragu-ragu lama, memikirkan masa depan adik-adiknya. Ia menoleh ke arah datangnya suara kecapi, bergumam, “Tempat yang orang lain berani datangi, masa aku tidak berani?”

Ia menarik napas dalam-dalam, merapikan hatinya, menguatkan tekad, lalu memungut bungkusan di tanah dan mengangkatnya ke pundak. Dengan langkah mantap, ia berjalan menuruni gunung menuju arah suara kecapi.

Begitu sampai di kaki gunung, suara kecapi yang terdengar dari kejauhan sempat terdengar kacau, namun segera kembali tenang.

Setelah berjalan cukup jauh, Miao Yi menyadari daerah itu sangat rata. Ia terus melangkah mengikuti arah suara kecapi, namun setelah berjalan jauh, suara kecapi selalu terdengar tak jauh di depan, seolah mustahil untuk benar-benar mendekat, membuatnya mulai ragu apakah ia memang mendengar suara kecapi itu atau hanya berkhayal.

Miao Yi pun berhenti dan bimbang.

Tak jauh dari tempatnya berdiri, di atas puncak gunung yang diselimuti kabut, terdapat sebuah pelataran dengan meja batu, di atasnya terhampar sebuah kecapi kuno raksasa yang panjangnya lebih dari tiga meter.

Pada badan kecapi tua itu, terpahat relief matahari, bulan, dan bintang-bintang, serta gambaran dunia yang silih berganti.

Tiga kepala naga muncul dari lautan, menoleh gagah menatap matahari dan bintang-bintang.

Tubuh ketiga naga itu justru menjadi senar kecapi, masing-masing berbeda warna, sangat indah dan rumit.

Jika diperhatikan lebih dekat, tampak sisik naga dan keempat cakar yang melingkar di senar kecapi, serta kepala naga yang diukir dengan sangat hidup, membuat orang bisa saja mengira senar itu adalah naga yang menyusut.

Awalnya, kecapi kuno itu seharusnya memiliki delapan senar naga seperti itu, namun entah kenapa, kecapi secanggih itu justru kehilangan lima senarnya, hanya menyisakan tiga.

Di samping kecapi, berdiri seorang pria bertubuh tinggi dan ramping, mengenakan jubah putih sederhana ala sarjana, dilapisi mantel tipis berwarna biru yang tampak kusam, kain pakaiannya tampak biasa saja. Jika bukan karena gaya rambutnya, orang bisa saja mengira ia hanyalah seorang sarjana miskin yang berpakaian bersih.

Rambut panjangnya terurai rapi hingga pinggang, dahi bersih dan lebar.

Sayangnya, rambut hitam dan berkilau itu tercoreng oleh uban di kedua pelipisnya.

Uban di pelipisnya masing-masing menjuntai di dada, dan sebagian lagi diikat membentuk kepangan kecil di belakang kepala, menjaga agar rambut panjangnya tetap tidak berantakan.

Wajah ‘sarjana’ itu meski menunjukkan kematangan pria paruh baya, namun tampan luar biasa hingga sulit diungkapkan.

Hidungnya tegak, alis dan mata menunjukkan perpaduan tegas dan lembut, matanya bagai burung phoenix, tatapan tajam seperti bintang dingin, pipinya maskulin namun mengandung kelembutan, garis bibirnya bisa membuat wanita mabuk.

Keseluruhan dirinya sulit dijelaskan, dalam satu pandangan ia memancarkan aura benar dan jahat sekaligus, kemuliaan dan kepasaran bercampur, kebengisan dan kelembutan hadir bersamaan, tulang pahlawan dan kehangatan tidak kurang, dan dalam tatapan baliknya terlintas aura menguasai dunia.

Ada istilah ‘seribu pesona’, namun pesonanya jauh berbeda dengan pesona yang digambarkan untuk wanita.

Istilah lain yang biasanya digunakan untuk wanita juga pantas untuknya, yaitu ‘keindahan tiada tara’!

Inilah seorang pria yang keindahannya tiada tara, langka di dunia!

Di puncak gunung yang diselimuti kabut, ‘sarjana’ itu berdiri tegak di samping kecapi kuno, menatap jauh ke depan, satu tangan di belakang, satu lagi dengan lima jari mengelus senar kecapi dengan gerakan ringan, suara kecapi yang didengar Miao Yi berasal dari tangan itu.

Dalam radius dua puluh li, daerah sekitar puncak ini berbentuk lembah, suara kecapinya seperti gelombang sonar kelelawar, siapa pun yang masuk tak akan luput dari pendengarannya.

Ia belum yakin apakah Miao Yi datang karena terpikat suara kecapi, atau hanya kebetulan tersesat, namun ia menyadari keraguan Miao Yi yang berhenti di tengah jalan.

Jari-jari yang mengelus senar tetap bergerak dengan santai, tangan yang semula di belakang diangkat ke dada, lalu perlahan membuka simpul mantel birunya.

Mantel itu tanpa bantuan bergerak sendiri, melayang, meninggalkan bahunya, perlahan menghilang ke dalam kabut.

Miao Yi yang sedang ragu-ragu tiba-tiba tertegun, menyadari suara kecapi berpindah arah.

Apa yang sedang terjadi? Miao Yi menggaruk kepalanya, cemas menengok sekitar, namun akhirnya memberanikan diri melangkah lagi ke arah asal suara kecapi.

Di puncak, ‘sarjana’ itu menundukkan mata sejenak, kemudian perlahan menoleh ke arah Miao Yi.

Ia memastikan Miao Yi memang terganggu oleh suara kecapi. Meski wajahnya tetap tenang, namun hatinya tampak terpengaruh, jari-jarinya memetik senar lebih cepat, suara kecapi menjadi lebih tajam.

Suara kecapi beberapa kali berubah arah, seolah ada seseorang yang membawa kecapi berlari, membuat Miao Yi tergoda untuk mempercepat langkahnya, penasaran siapa yang begitu santai bermain kecapi di tempat ini.

Tanpa ia sadari, ia telah berjalan mengikuti jalur berliku berbentuk huruf ‘Z’ yang dipandu oleh suara kecapi.

Di luar jalur ‘Z’ itu, berdiri mantis-mantis raksasa berwarna hitam, dengan tubuh menyeramkan menyerupai ‘sabitan’ besar, kaki-kaki bersendi penuh duri, seperti mengenakan baju zirah, antena saling beradu, ada yang sedang kawin, ada yang menggigit dengan rahang tajam mangsa yang berdarah-darah.