Bab Tiga Puluh Lima: Menciptakan Zombi

"Laki-laki yang melompat dari gedung untuk melarikan diri tadi bilang kalian membunuh orang?" tanya Mu Bai langsung.

Beberapa pria bertato yang kekar itu pun tidak bodoh. Mereka tahu jika mengaku, nasib mereka tidak akan berakhir baik. Mereka saling berpandangan, tampak kesulitan bicara seolah sedang memeras pasta gigi dari kemasannya.

"Nan Xiangling, kau ahli judo, kan? Lepaskan satu tangan dan satu kaki mereka," perintah Mu Bai dengan dingin.

Nan Xiangling tertegun sejenak, seolah tidak menyangka akan dipanggil. Namun, ia segera tersadar. Tidak ada yang perlu diragukan untuk melakukan tindakan kecil pada sampah-sampah ini; bahkan ini bukan pertama kalinya ia melakukan hal semacam itu. Ia bahkan pernah diundang menjadi instruktur pelatihan untuk aspek ini.

"Bisa, aku profesional dalam hal ini," jawabnya sambil melempar senyum berbahaya ke arah para pria bertato tersebut.

Para pria bertato itu melihat Nan Xiangling berjalan mendekat dengan senyum di wajahnya. Mereka sedikit goyah, namun tetap mengatupkan gigi rapat-rapat, tidak mau berkata apa pun.

*Krak!*

"Ah! Uhhh!" Nan Xiangling memang ahli judo sejati. Dengan kedua telapak tangannya, ia mencengkeram lengan salah satu pria kekar itu. Dengan satu teknik sendi, ia langsung membuat tulang lengannya bergeser dari posisinya.

Pria itu menjerit seperti babi yang disembelih. Tak lama kemudian, Wang De memungut botol plastik dari lantai dan menyumpal mulut pria itu. Wang De bahkan berjongkok di sampingnya dengan saksama untuk memperhatikan, mungkin ingin mempelajari keahlian ini—lagipula, memiliki banyak keterampilan tidak akan merugikan.

Pria yang lengannya terlepas itu memucat karena kesakitan, mulutnya menganga lebar untuk menghirup udara. Nan Xiangling sengaja memilih cara yang paling menyakitkan untuk menggeser sendinya. Jika dokter ortopedi biasa tidak memahami teknik ini, upaya reposisi paksa justru akan meninggalkan dampak jangka panjang.

"Yo! Ternyata kalian pria tangguh, aku mengagumi kalian. Mari kita lanjutkan. Namun, orang sering kali salah menilai tekad mereka sendiri. Kuharap kalian tidak mengecewakanku. Semangat ya," ucap Mu Bai sambil memberikan gestur menyemangati.

Para pria bertato itu langsung runtuh mentalnya. "Kami dipaksa oleh bos kami! Jika kami tidak ikut melakukan kejahatan, dia akan membunuh kami."

"Benar, benar! Kami semua terpaksa!"

"Ngomong-ngomong, bos kalian sepertinya belum mati, masih bisa diselamatkan," ujar Mu Bai saat sebuah ide melintas di benaknya.

Ia berjalan ke arah bos pria bertato yang masih terbaring di lantai, sesekali kejang. Mu Bai memungut lengan yang putus tadi, lalu menusukkannya ke luka di pinggang pria itu. "Kurasa sudah cukup," gumamnya sendiri saat melihat darah dari lengan yang putus itu mengalir ke dalam luka.

Orang-orang di sana melihat tindakannya dan mulai memahami apa yang ingin ia lakukan. Mereka samar-samar tahu bahwa pria yang tampak biasa saja sebelumnya adalah tipe orang yang bisa beradaptasi dengan virus tertentu, meski hanya sedikit yang pernah menonton film tentang sekolah zombi.

Bos pria bertato itu kini telah terinfeksi virus zombi di pinggangnya. Tak lama kemudian, ia berhenti bergerak-gerak.

"Nah, ini dia!" Bagi Mu Bai, menciptakan zombi secara sengaja bisa dianggap sebagai pemanfaatan barang bekas. Bagaimanapun, pria ini bukan orang baik, dan ia pun tewas oleh anak buahnya sendiri. Jika keberuntungannya sedang luar biasa dan bisa menghasilkan seseorang yang mampu beradaptasi dengan virus, itu adalah keuntungan besar.

Ia tidak tahu apakah membunuh seorang yang beradaptasi dengan virus bisa menambah poin atribut, karena secara teknis mereka masih setengah manusia. Sayangnya, pria yang tampak biasa sebelumnya terlalu kejam dan tegas. Daya hidupnya sangat kuat, dan meski Mu Bai tidak membuang kata-kata, ia tetap tidak bisa menahan lawannya itu.

Pria di lantai itu tiba-tiba melonjak dengan keras, seperti ikan yang terdampar, mencoba melompat dengan kekuatan pinggangnya.

"Apakah gagal?" Mu Bai melihat perilaku pria itu sebagai pola standar zombi yang baru bermutasi. Ia merasa sedikit kecewa. Namun, saat dipikirkan kembali, itu adalah hal yang wajar.

Dalam cerita aslinya, kelas sang protagonis dipenuhi dengan orang-orang aneh yang luar biasa, bisa disebut sebagai Gotham kecil. Hanya dalam satu kelas yang kurang dari tiga puluh orang, muncul tiga orang yang mampu beradaptasi. Mungkin ditambah sang tokoh utama yang kemungkinan besar juga berhasil beradaptasi. Tingkat keberhasilan seperti ini jauh melampaui virus T atau virus G. Bagaimanapun, sehebat apa pun virusnya, jika setelah disuntik seseorang berubah menjadi monster dan kehilangan akal sehat, itu tidak ada gunanya.

Meskipun tingkat adaptasi normal tidak mungkin setinggi itu, manusia selalu memiliki sikap spekulatif. Ia meraih zombi yang sudah bermutasi itu, melemparkannya ke udara, lalu memukulnya hingga jatuh dari atap gedung.

Sebuah aliran udara dingin mengalir ke tubuhnya. Ia hanya bisa mendapatkan poin atribut jika zombi mati di sekitarnya, jika tidak, ia pasti sudah membuang mereka dari ketinggian. Setelah membereskan zombi itu, ia menatap para pria bertato yang tersisa.

"Siapa yang ingin menjadi orang beruntung? Ada kesempatan untuk mendapatkan penguatan, bisa sekuat manusia super kecil," Mu Bai menatap mereka sambil tersenyum, sesekali mengamati tubuh mereka. Ia merasa tingkat adaptasi virus ini berkaitan dengan antibodi dan tekad dalam tubuh, dengan antibodi memegang porsi lebih besar. Jika tidak, tidak ada penjelasan mengapa dalam cerita aslinya banyak orang dewasa digigit, tetapi yang beradaptasi justru para siswa.

"Tidak ada yang mau mencoba? Tidak ada impian menjadi manusia super atau pendekar yang bisa melompati dinding?" tanya Mu Bai.

"Tidak, tidak, tidak!" Para pria bertato itu menggeleng serempak. Mereka tahu Mu Bai sengaja melakukannya, tetapi mereka tidak berani mengatakannya.

"Baiklah! Nan Xiangling, lepaskan satu tangan dan satu kaki mereka, lalu biarkan mereka turun ke bawah," putuskan Mu Bai. Meskipun ia ingin melakukan eksperimen di sini, ia tidak ingin meninggalkan kesan sebagai orang psikopat di depan rekan-rekannya, atau membuat mereka menyadari kemungkinan kemampuannya.

Ia memutuskan untuk membiarkan mereka hidup sementara. Lagipula, citra yang baik bisa membuat segalanya lebih mudah dicapai. Jika ia tidak melakukannya, bukan berarti orang-orang di lantai bawah tidak akan melakukannya. Orang-orang ini telah membunuh penghuni di bawah sana. Ini bukan film yang harus disensor untuk menang penghargaan. Di dunia nyata, tidak banyak orang suci. Jika ada kesempatan membalas dendam, pendapat kebanyakan orang pasti sama, yaitu membalas kejahatan dengan kejahatan. Kata-kata leluhur tidak pernah salah!

Para pria bertato itu mengira Mu Bai telah melepaskan mereka. Meskipun telinga mereka mendengar suara *krak* dari lengan dan pergelangan kaki rekan mereka, membuat kulit kepala mereka merinding, mereka semua berpikir mereka telah selamat.

Nan Xiangling bertepuk tangan dan berdiri di samping, menatap karyanya. Semua pria bertato itu kini kehilangan satu tangan dan pergelangan kaki, hanya bisa berdiri dengan satu kaki, mempertahankan posisi aneh sambil berpegangan pada dinding.

"Oh ya, berapa banyak orang yang ada di bawah?" tanya Mu Bai.

"Ma-masih ada lima orang," jawab mereka serempak dengan gemetar, benar-benar ketakutan oleh Mu Bai.

"Oh! Cepat, kalian jalan duluan. Ingat, bawa teman kalian yang pingsan itu," desak Mu Bai. Ia berpikir, lima orang di bawah saja bisa mengendalikan penghuni lainnya, benar-benar tidak berguna!

Para pria bertato itu bahu-membahu menggotong rekan mereka yang belum sadar. Meski lambat dengan satu kaki, mereka tetap bisa berjalan. Menjadikan mereka umpan meriam gratis tentu tidak ada salahnya. Jika ada jebakan di bawah, biarkan mereka yang menanggungnya.

Melihat kondisi mengenaskan para pria bertato itu, pemuda di rombongan Mu Bai tak bisa menahan gemetar. Wang De, Wang Cai, dan remaja itu tampak terkesima, seolah baru saja mempelajari sesuatu. Manajer Gao dan Zhang Miao tampak tenang, seolah hal ini biasa saja bagi mereka. Zou Xiaona sesekali bertanya pada Nan Xiangling tentang teknik sendi yang sederhana.

Rombongan itu mengikuti dari belakang. Tak lama kemudian, mereka tiba di lorong. Gedung tua ini ternyata memiliki lift. Mungkin dulu gedung ini adalah tempat yang mewah saat pertama kali dibangun; terlihat poster-poster tua yang menguning, coretan anak-anak, dan berbagai iklan tempel di dinding. Lantai keramik yang terkikis zaman pun tampak berlubang-lubang.

"Hati-hati, ada bagian gedung yang belum kita jelajahi. Kita naik lift saja," kata remaja itu.

Mu Bai dan yang lainnya tidak menolak. Tidak mencari masalah di dunia pasca-apokaliptik adalah hal yang penting. Ia juga tidak berniat tinggal di sini.

*Ting!*

Lift tiba. Tak lama kemudian, pintu lift terbuka, dan seorang pria bertato yang mengenakan pakaian taktis melangkah keluar. Ia tertegun melihat kerumunan orang di depan lift. Apakah gedung ini memiliki penghuni sebanyak ini?

Detik berikutnya, ia sudah ditarik keluar dengan satu tangan. Untuk mencegah kekuatan fisiknya merusak lift, Mu Bai memilih menarik pria itu keluar daripada menendangnya. Bagaimanapun, lift adalah sesuatu yang terkadang rapuh tanpa alasan yang jelas.