Bab Enam Puluh Lima: Adaptasi Virus

"Kakek Fu..." Pria paruh baya itu tidak tahu harus berkata apa. Kakek Fu bertempur untuk melindungi tanah airnya di masa mudanya, hingga usianya mencapai satu abad.

Ketika segala tabu dilanggar, ia tetap bertempur demi para pemuda desa, bahkan golok di tangannya sampai hancur berkeping-keping...

Semangat seperti ini membuat mereka merasa tidak mampu membalasnya.

"Kakek, Anda belum tentu mati! Usia seabad lantas kenapa? Siapa tahu bisa menjalani kehidupan kedua!" Mu Bai melepas pelindung wajahnya.

"Ah! Kau!" Para penduduk desa terkejut bukan kepalang saat melihat bahwa sosok di balik pelindung wajah itu begitu muda, baru berusia sekitar dua puluh tahun.

Bagaimanapun, dalam pandangan mereka, orang yang begitu tangguh pastilah seorang pria perkasa yang bermutasi memiliki dua pasang lengan dan kaki!

Sperti Xiang Yu di masa lalu, yang terlahir dengan pupil ganda dan tanda-tanda ajaib di tubuhnya.

Namun, wajah di balik topeng itu begitu muda, terlihat persis seperti pemuda biasa berusia awal dua puluhan.

"Kalian sudah selesai memeriksa? Apakah ada yang terinfeksi parasit?" Mu Bai tidak memedulikan tatapan mereka dan bertanya.

"Aku sudah memeriksa, tidak ada yang terinfeksi parasit. Orang-orang yang terinfeksi cacing-cacing itu akan cepat mengalami mutasi dan sama sekali tidak bisa disembunyikan," ujar Kakek Kedua yang pincang, melangkah maju saat itu.

"Apa rencana kalian selanjutnya? Ikutlah dengan kami," ajak Mu Bai secara terus terang.

Ia ingin mempertahankan orang-orang ini, bagaimanapun juga, mereka mampu membuat bom molotov dan bom sederhana hanya dengan menggunakan beberapa alat seadanya.

Untuk menahan para zombie yang terinfeksi cacing iblis, jika mereka bisa dipertahankan, itu akan sangat membantu tim.

"Er, tanyakanlah pendapat yang lain. Aku bisa merasakan cacing-cacing ini akan segera bangkit. Pada saat itu nanti, aku harus merepotkan sang dermawan untuk melenyapkanku agar tidak menjadi beban bagi kalian." Kakek Fu terduduk di tanah karena menahan rasa sakit yang luar biasa.

Tubuhnya yang tinggal kulit pembalut tulang itu tampak semakin mengerikan akibat modifikasi cacing iblis.

"Kakek Fu!" Para penduduk desa berseru kaget saat melihat Kakek Fu terjatuh ke tanah.

"Kakek, sudah kubilang Anda belum tentu mati.

Zou Xiaona, pergi ambil sampel darah orang yang cocok dengan virus *School of the Dead* dari tempat Dokter Chi." Mu Bai menoleh dan berkata kepada Zou Xiaona yang menunggu di samping.

"Baik! Kak Mu." Zou Xiaona segera pergi ke barisan kendaraan dan menemukan Chi Gangyi.

"Dermawan, apakah Kakek Fu benar-benar masih bisa diselamatkan?!" tanya para penduduk desa dengan penuh harap dan terkejut.

"Aku tidak bisa menjamin seratus persen, semuanya juga bergantung pada apakah Kakek ini bisa bertahan atau tidak," jawab Mu Bai yang sudah memahami bagaimana mereka menggunakan virus zombie untuk menekan cacing iblis.

Namun, bagaimanapun juga mereka bukanlah orang yang cocok dengan virus tersebut. Virus di dalam tubuh mereka hanyalah sumber tanpa akar bagi cacing iblis, sehingga tidak akan mampu menekan cacing iblis terlalu lama.

Hal itu terjadi hanya karena cacing iblis diserang oleh virus zombie lain, sehingga proses tersebut untuk sementara tertunda.

Jika bisa menjadi orang yang cocok dengan virus tersebut, mungkin mereka bisa terus menekan cacing iblis.

Sel-sel orang yang cocok dengan virus telah berfusi secara mendalam dengan virus dan memiliki sistem kekebalan virus bawaan. Virus di dalam tubuh mereka dapat secara otomatis membunuh virus lain yang menyusup ke dalam tubuh, dan tentu saja dapat menekan atau membasmi cacing iblis yang menyerupai virus tersebut.

Tak lama kemudian, Zou Xiaona datang membawa sebuah tabung reaksi plastik.

Di dalam tabung reaksi plastik tersebut terdapat setabung darah yang kental dan berwarna gelap, yang diekstrak dari pria berpenampilan biasa-biasa saja itu. Pemuda tersebut termasuk eksistensi virus yang berfusi secara sempurna, daya infeksi virus di dalam tubuhnya telah hilang dan ia termasuk manusia yang berhasil berevolusi. Darahnya tidak dapat menginfeksi orang lain.

Hanya keberadaan seperti pria berpenampilan biasa yang pada hakikatnya telah mati, namun dibangkitkan dan dihidupkan kembali oleh virus serta digerakkan tubuhnya, yang dapat menginfeksi orang lain.

"Ayo, Kakek, minumlah. Jika Kakek berhasil menaklukkan virus ini, Kakek mungkin bisa bertahan hidup." Mu Bai menyerahkan tabung reaksi plastik berisi darah kental itu kepada Kakek Fu.

"Terima kasih." Kakek Fu menerima tabung reaksi plastik tersebut dan mengucapkan terima kasih kepada Mu Bai.

Ia berpikir sejenak lalu berkata kepada para penduduk desa, "Jika aku gagal, saat kalian menguburku, biarkan kepalaku menghadap ke arah desa."

Setelah berkata demikian, ia langsung meneguk habis darah di dalam tabung reaksi plastik tersebut tanpa sisa.

Para penduduk desa menatap Kakek Fu dengan tegang.

Mu Bai juga mengamati perubahannya dengan rasa penasaran.

Saat ini di dalam tubuh Kakek Fu terdapat sejenis virus zombie yang tidak diketahui, ditambah lebih dari belasan cacing iblis, ditambah lagi virus dari *School of the Dead*, situasinya benar-benar mirip tiga negara yang saling menguasai.

Meskipun virus *School of the Dead* memiliki efek penguatan dan tingkat keberhasilannya jauh lebih diandalkan daripada virus lainnya, urusan seperti ini tetap saja harus bergantung pada takdir. Jika sel-sel di dalam tubuh Kakek Fu dapat berfusi dengan virus *School of the Dead*, ia bisa bertahan hidup; jika gagal, ia pasti mati.

Beberapa saat kemudian, virus *School of the Dead* mulai bekerja di dalam tubuh Kakek Fu. Proses fusi virus jenis ini tidak menimbulkan rasa sakit.

Tidak ada rasa sakit seperti digigit semut yang merayap di dalam tubuh, atau rasa sakit seperti saraf yang robek seperti pada virus lainnya.

Namun, orang biasa terinfeksi biasanya karena digigit oleh zombie, bahkan dikelilingi dan digigit oleh belasan zombie hingga mutasinya berhasil.

Jadi, sakit atau tidak rasanya tetap sama saja, toh digigit sudah pasti sakit.

Kakek Fu merasa bahwa setelah meminum setabung darah ini, situasi di dalam tubuhnya kembali mengalami perubahan baru.

Sensasi cacing iblis di dalam tubuhnya yang tadinya bergerak-gerak gelisah berhasil ditekan, dan rasa sakit yang hebat di tubuhnya juga sedikit mereda.

Tiba-tiba, ia merasakan sel-sel di seluruh tubuhnya meratap, dan rasa lapar yang luar biasa terpancar dari setiap sel.

"Makanan, sangat lapar!" Lengan Kakek Fu sebelumnya telah diperkuat oleh virus khusus yang disekresikan oleh cacing iblis.

Namun, energi penguatan ini tidak muncul begitu saja dari udara kosong, melainkan harus mematuhi hukum kekekalan massa.

Zombie yang terinfeksi cacing iblis normal menyerap nutrisi dan bahan evolusi dari bangkai zombie lain.

Cacing iblis di dalam tubuh Kakek Fu terjebak dalam kondisi pingsan dan mati suri, sehingga sama sekali tidak dapat secara aktif menyerap nutrisi dan daging dari bangkai lain, dan hanya bisa menyedot dari tubuhnya sendiri.

Oleh karena itu, energi penguatan di lengannya seluruhnya disedot dari nutrisi sekujur tubuhnya hingga selesai, membuat seluruh tubuhnya tersedot hingga tinggal kulit pembalut tulang.

Tubuhnya hanya bisa bergerak secara paksa di bawah dorongan virus yang mendominasi.

Jika itu orang normal, kekosongan tingkat ini di dalam tubuhnya pasti sudah membunuhnya sejak lama.

Pada saat ini, pertarungan tiga jenis virus di dalam tubuhnya justru mengonsumsi nutrisi dalam jumlah besar di tubuhnya.

"Kakek Fu, cepat makan!" Para penduduk desa segera memberikan beberapa makanan yang mereka bawa keluar kepada Kakek Fu, semuanya dalam kemasan tertutup.

Mereka juga pernah menderita kerugian besar di hadapan daya infeksi dan daya hidup super dari cacing iblis.

Kakek Fu tidak memakan makanan lain, ia hanya memakan daging.

Ia memakan sebungkus besar daging dendaan. Karena usianya yang sudah sangat lanjut dan giginya hampir tanggal semua, kekuatannya yang meningkat drastis membuatnya langsung merobek daging itu menjadi helaian-helaian dan menelannya mentah-mentah.

Begitu saja ia telah melahap lima kati daging dendaan, namun rasa lapar di dalam tubuhnya masih belum mereda, dan ia mau tak mau menatap ke arah para penduduk desa.

Ia merasa bahwa yang ingin ia makan bukanlah hewan, melainkan...

Ia tanpa sadar melangkah dua langkah ke arah para penduduk desa. Meskipun sudah tidak bergigi, ia menatap para penduduk desa dan tetap merasa air liurnya terproduksi dengan gila-gilaan.

Didorong oleh insting virus, ia ingin langsung menerkam mereka, namun kesadaran di dalam hatinya memberi tahu bahwa ia tidak boleh melakukan hal itu.

Mu Bai melangkah maju dan menghadang di depannya.