Bab 008: Keluarga Terpelajar Mengikat Gunung Hantu

Pertanyaan ini benar-benar membuatku bingung. Liu Zhenren juga pernah berkata bahwa Pendeta Jingchen setidaknya memiliki kekuatan setingkat Guru Langit, sesuatu yang sudah mampu dilakukan oleh Chen Mu di usianya yang masih muda. Bagaimana mungkin Pendeta Jingchen tidak bisa melakukannya? Atau mungkinkah kekuatan Chen Mu justru melebihi Pendeta Jingchen?

Aku mengutarakan kebingunganku itu pada Chen Mu.

Meskipun ini adalah pertemuan pertamaku dengannya, entah karena usia kami yang sebaya, atau mungkin karena sikapnya yang ramah dan mudah didekati, aku sama sekali tidak merasa canggung mengajaknya berbicara, padahal biasanya aku selalu gugup jika harus bicara dengan orang asing.

Mendengar pertanyaanku, Chen Mu sempat terdiam sejenak sebelum menjawab, "Sebenarnya, waktu itu Jingchen sudah terluka parah. Apa yang ia lakukan hanyalah dengan sisa tenaganya, jadi mustahil hasilnya bisa sempurna."

"Luka parah?!" Seketika aku teringat cerita kakek dulu, bahwa saat Pendeta Jingchen pertama kali datang ke rumahku, tubuhnya berlumuran darah. Rupanya, memang benar ia terluka sangat parah waktu itu.

Perasaan haru langsung membuncah dalam dadaku.

Dulu, dalam keadaan terluka parah, Pendeta Jingchen masih berusaha menolongku dengan menutup lubang-lubang di tubuhku menggunakan Teratai Merah untuk mengurung hawa jahat, bahkan mencurahkan tenaga besar untuk membuat lima mantra pengusir setan itu. Jasa-jasanya padaku sungguh luar biasa.

Namun sampai sekarang, aku bahkan belum pernah bertemu langsung dengan Pendeta Jingchen. Aku benar-benar merasa bersalah.

Saat itu, Chen Mu sambil mengumpulkan jarum-jarum peraknya ke dalam kantong, berkata, "Baiklah, pertanyaanmu sudah kujawab. Sekarang giliran aku yang bertanya padamu."

Aku agak terkejut, tak tahu apa yang ingin ia tanyakan.

"Apa pekerjaan leluhur keluarga kalian, keluarga Li?"

Aku tak menyangka ia akan menanyakan hal yang aneh itu.

Namun aku tetap menjawab dengan jujur, "Kata nenekku, leluhur keluarga Li dulunya berasal dari keluarga terpelajar."

Nenek pernah bilang, kejayaan keluarga Li pernah mencapai puncak saat ada yang menduduki jabatan Guru Putra Mahkota.

Di masa lampau, kaisar menunjuk tiga pejabat tinggi untuk mendidik pangeran, yakni Tiga Menteri, Tiga Guru, dan Tiga Penasehat. Sedangkan Guru Putra Mahkota adalah yang tertinggi di antara Tiga Guru, berpangkat satu.

Secara sederhana, Guru Putra Mahkota adalah orang yang mengajari pangeran membaca dan menulis. Bagi orang-orang terpelajar di seluruh negeri, itu adalah kehormatan tertinggi.

Semua itu kuceritakan pada Chen Mu.

Setelah mendengarnya, Chen Mu tampak sedikit bingung. "Kalau keluargamu mendapat perlindungan dari leluhur seperti itu, seharusnya keluarga Li bisa hidup makmur turun-temurun. Kenapa sekarang sampai tinggal di desa terpencil seperti ini?"

"Sejujurnya, aku juga tidak tahu banyak soal itu. Dulu hanya pernah dengar kakek mengeluh saat mabuk. Katanya leluhur keluarga Li pernah melanggar aturan, yakni hanya boleh mengajari sang putra mahkota dan tak boleh ikut campur urusan negara. Entah bagaimana, akhirnya ikut memberi saran pada kaisar dan membuat masalah besar. Akibatnya, jabatan diambil, rumah leluhur disita, dan keluarga diusir dari ibu kota lalu menjadi rakyat jelata. Setelah itu, leluhur keluarga Li berpindah-pindah hingga akhirnya menetap di desa ini."

Itu semua sering kudengar dari kakek sejak kecil. Katanya, andai leluhur tidak melanggar aturan dan tidak mengalami malapetaka itu, keluarga Li sekarang pasti kaya raya, tak perlu hidup di desa terpencil seperti ini, setidaknya sudah tinggal di kota besar seperti Beijing atau Shanghai.

Chen Mu terlihat merenungi kata-kataku, seolah tengah memikirkan sesuatu.

Beberapa saat kemudian, ia bertanya, "Itu terjadi pada masa kapan?"

Aku mencoba mengingat. "Sepertinya pada masa Dinasti Ming." Aku sungguh tak mengerti kenapa Chen Mu menanyakan hal itu.

"Dinasti Ming..." Chen Mu masih tampak termenung.

Tiba-tiba, dari luar terdengar suara gaduh, diselingi ketukan, benturan, dan suara-suara kacau yang bersamaan membuat suasana langsung menegangkan.

Aku terlonjak kaget. "Suara apa itu?"

Ekspresi Chen Mu mendadak serius. "Itu aroma tubuhmu yang menarik mereka ke sini!"

Mendengar itu, kepalaku langsung terasa bergetar, bulu kuduk meremang. "Kakak Chen Mu, maksudmu..."

Belum selesai aku bicara, dari luar terdengar ketukan pintu yang sangat keras, "Duk duk duk!" Aku hampir melompat saking terkejutnya.

"Pendeta Chen, gawat! Di luar banyak sekali mayat berjalan!" Suara kakek terdengar sudah tidak karuan.

Jantungku langsung terasa jatuh ke dasar. Dugaanku ternyata benar.

Chen Mu buru-buru membuka pintu. Di luar, wajah kakek tampak panik, ibu dan nenek menyudut ke dinding, tubuh mereka gemetar ketakutan.

Ayah, Paman Kedua, dan Paman Ketiga sudah siap dengan sabit dan garpu besi untuk bertahan.

Liu Zhenren juga tampak muram. Karena ia datang tanpa membawa pedang, kini ia hanya menggenggam beberapa jimat siap tempur.

Raut wajah Chen Mu tetap dingin dan tenang, seolah badai apa pun tak mampu mengusik ketenangannya.

"Jangan khawatir, biar aku lihat ke luar sebentar."

Setelah berkata demikian, Chen Mu langsung membuka pintu utama.

Begitu pintu terbuka, suara raungan menggelegar langsung menerobos masuk, mengguncang seisi rumah.

Suara itu seperti deru binatang buas, bercampur suara benturan dan ketukan, membuat seluruh jiwaku bergetar ketakutan.

Meskipun pemandangan luar tertutup pagar, aku tak bisa melihat mayat-mayat berjalan itu. Namun situasinya justru seperti pepatah "diamnya lebih menakutkan daripada suara," semakin aku tak melihat, semakin mudah bagiku membayangkan betapa mengerikannya mereka di luar sana.

"Pendeta Chen..." Ayah, Paman Kedua, dan Paman Ketiga hendak menyusul keluar.

Chen Mu membalikkan badan pada kami, suaranya tenang, "Tetap di dalam, jangan keluar. Kunci pintu rapat-rapat!"

Selesai berkata, Chen Mu berjalan keluar dengan langkah ringan, seolah sedang bersantai di kebun.

Saat jaraknya tinggal beberapa meter dari pagar, ia melompat tinggi dan langsung melewati pagar rumah!

Melihat itu, kami semua terperangah.

Pagar rumah kami tingginya lebih dari dua meter, namun Chen Mu bisa meloncatinya tanpa bantuan apa pun, hanya mengandalkan kekuatan tubuhnya sendiri. Sungguh luar biasa!

Aku sampai melongo, semakin mengaguminya. Ia benar-benar seperti jagoan dalam cerita silat!

Liu Zhenren mendengus, "Anak itu, mau keluar cari mati, rupanya!"

Meski Liu Zhenren orangnya baik dan sangat peduli padaku, sepertinya ia punya sifat "persaingan sesama profesi," sehingga tak pernah terlalu suka pada Chen Mu.

Anehnya, setelah Chen Mu melompati pagar, suara ketukan, benturan, dan raungan itu mendadak lenyap. Suasana di luar seketika menjadi hening.

Hening, seperti kuburan!

Kami semua kebingungan. Apa yang sebenarnya terjadi? Apakah Chen Mu seperti Pendeta Jingchen dulu, sehingga makhluk-makhluk itu langsung mundur ketakutan begitu melihatnya?

Kami bersembunyi di balik pintu, mengintip cemas ke luar lewat jendela sambil menunggu Chen Mu kembali.

Namun sudah lama menunggu, tak juga terdengar suara apa pun dari luar, Chen Mu pun belum kembali.

Kekhawatiran mulai menghantui kami. Di luar ada begitu banyak mayat berjalan, apa benar Chen Mu mampu menghadapi mereka sendirian?

Paman Ketiga yang selalu paling berani, mengangkat garpu besi dan hendak membuka pintu, tapi ayah segera menahan.

"Pendeta Chen sudah berpesan agar kita tetap di sini, jangan keluar!"

Paman Ketiga bersikeras, "Tapi Pendeta Chen masih muda, belum tentu sanggup sendirian di luar. Aku harus keluar melihat keadaan. Kalau ada apa-apa, kita bisa segera cari cara melarikan diri."

Kali ini Liu Zhenren membela Paman Ketiga, "Benar juga. Di luar ada begitu banyak mayat berjalan, anak itu masih muda, memang belum pasti bisa. Begini saja, aku ikut keluar bersamamu."

Ayah tampak ragu, lalu menoleh pada kakek.

Setelah berpikir sejenak, kakek mengangguk, "Baiklah. Liu Zhenren, kalian hati-hati."

Aku diam-diam cemas, sebenarnya ingin menahan mereka, karena aku yakin kata-kata Chen Mu tidak mungkin salah. Namun aku tahu, dalam situasi ini, aku tidak punya hak bicara.

Pintu rumah dibuka. Paman Ketiga dan Liu Zhenren melangkah keluar dengan sangat hati-hati.

Halaman masih tetap sunyi.

Mereka perlahan berjalan menuju gerbang.

Aku menatap mereka dengan perasaan tegang, jantungku berdebar kencang.

Tiba-tiba terdengar suara dari luar.

Di saat yang sama, beberapa sosok tiba-tiba melompat dari balik pagar—beberapa mayat berjalan!

Mereka langsung menyerang Paman Ketiga dan Liu Zhenren.

Aku menjerit kaget.

Di saat itu pula, satu pikiran aneh melintas di benakku. Bukankah selama ini aku pernah dengar bahwa mayat berjalan tidak bisa melompat tinggi, karena kekuatan arwah yang mengendalikan mereka lemah, dan otot-otot tubuh mereka juga sudah membusuk? Kalau tidak, dari tadi mereka pasti sudah melompati pagar masuk ke halaman.

Di masa lalu, di desa-desa tua, setiap rumah selalu memasang papan setengah kaki di bawah pintu, disebut "gunung penghalang setan", untuk mencegah mayat berjalan masuk.

Namun sekarang, beberapa mayat berjalan itu bisa langsung melompat setinggi itu. Sungguh sulit dipercaya!