Jilid Pertama Bab 24 Kemarahan

Li Heng mengerutkan kening saat mendengar ucapan Huang Xiaomei.

"Satu kati daging harganya delapan mao. Kita ada tujuh orang, satu orang menyumbang satu mao, dan aku sebagai ketua kelompok menyumbang lebih satu mao. Dengan begitu, kita bisa makan daging."

Huang Xiaomei menghitung dalam hati: "Tujuh orang makan satu kati daging, satu orang hanya mendapat satu suapan dengan sumpit. Lebih baik kita beli telur saja. Harga telur tiga fen per butir, kalau kita kumpulkan uang, kita bisa beli cukup banyak."

Hu Qingqing mengerucutkan bibirnya: "Aku tidak mau, aku mau makan daging. Su Jinhao makan daging setiap hari, aku tidak pernah mengeluh, aku hanya ingin makan daging sekali saja, kenapa tidak boleh?"

Li Heng segera menghampiri Hu Qingqing: "Qingqing, kita beli daging saja. Su Jinhao bisa makan, kita juga bisa."

Huang Xiaomei terdiam.

Li Heng menoleh ke arah yang lain: "Bagaimana pendapat kalian?"

Chen Huarun mengangkat tangan: "Aku ikut keputusan kelompok. Kalau kalian semua ingin makan daging, aku juga memilih membeli daging."

Wang Yanhong dan Li Yanan menyatakan setuju, sementara Liu Si mengatakan tidak masalah.

Li Heng berdeham: "Kalau begitu sudah diputuskan, besok aku akan meminta izin untuk pergi ke kota membeli daging. Kita akan makan enak saat kembali nanti."

Wang Yanhong merasa tidak senang mendengar hal itu: "Kenapa harus kalian yang meminta izin? Kita semua makan bersama. Jika kalian tidak bekerja sehari, berarti kami harus menghidupi kalian dengan poin kerja kami. Kalian pergi bersenang-senang di kota, sementara kami menderita di ladang?"

Li Heng memasang wajah masam: "Lalu menurutmu harus bagaimana?"

Wang Yanhong bersikeras: "Kalau kalian minta izin, aku juga harus minta izin."

Li Yanan menimpali: "Kalau kalian bertiga tidak pergi, aku juga tidak akan pergi, aku juga mau minta izin."

Chen Huarun menggosok tangannya: "Bagaimana kalau kita semua minta izin saja? Kebetulan sudah beberapa bulan di Desa Liujiapo, kita belum pernah jalan-jalan ke luar."

Huang Xiaomei merasa sumpit di tangannya hampir patah. Sekelompok orang ini tidak bekerja setiap dua atau tiga hari. Nanti saat pembagian jatah makanan, jangan-jangan dia harus menghidupi mereka semua. Seandainya saja dia tahu, dia pasti sudah memilih untuk hidup sendiri.

Li Heng menatap Liu Si dan Huang Xiaomei yang sedari tadi diam: "Bagaimana dengan kalian berdua? Apakah ikut meminta izin ke kota, atau kalian ingin tetap bekerja?"

Wajah Liu Si tampak masam, tetapi dia berkata: "Kalau begitu kita minta izin saja, kita pergi ke kota bersama-sama untuk jalan-jalan, sekalian membeli daging."

Li Heng menatap Huang Xiaomei yang masih terdiam: "Xiaomei, bagaimana denganmu?"

"Aku tidak ikut. Kalian saja yang pergi ke kota, uangku tidak cukup, jadi aku tidak pergi."

Hu Qingqing terkejut: "Jadi kau mau tetap bekerja?"

"Tidak, aku akan istirahat di asrama seharian."

Huang Xiaomei tidak bodoh. Jika mereka semua tidak bekerja dan hanya dia sendiri yang pergi, poin kerja besok harus digunakan untuk menghidupi mereka semua.

Setelah sepakat untuk meminta izin besok, mereka pun kembali ke asrama dengan riuh. Su Jinhao sebenarnya hampir tertidur, tetapi mereka terus berdiskusi tentang rencana pergi ke kota untuk membeli makanan dan kebutuhan lainnya, sehingga Su Jinhao tidak bisa tidur.

Su Jinhao memaki dalam hati: Sekelompok orang bodoh, kereta sapi Desa Liujiapo hanya akan pergi ke kota setiap hari Rabu saat hari pasar. Di hari lain, kalau ingin ke kota, mereka harus berjalan kaki. Sudah beberapa bulan di sini, tetapi tidak ada yang mau mencari tahu. Besok adalah hari Selasa, jika mereka tetap ingin pergi, mereka harus berjalan kaki menyusuri jalan pegunungan selama empat atau lima jam untuk sampai ke kota.

Su Jinhao menutup telinganya dan tertidur lelap di tengah kebisingan mereka.

Keesokan paginya, asrama pemuda terpelajar untuk pertama kalinya tidak ada satu pun orang yang bangun meski pengeras suara sudah berbunyi. Su Jinhao harus bersiap membangun rumah, sementara yang lain menunggu Li Heng kembali setelah meminta izin.

Hu Qingqing mengenakan gaun biru tua yang dipakainya saat pertama kali tiba di Desa Liujiapo. Itu adalah gaun terbaiknya, yang biasanya tidak tega ia pakai. Li Yanan dan Wang Yanhong juga berpakaian rapi, mereka mengeluarkan pakaian terbaik mereka. Huang Xiaomei, yang jarang bisa tidur larut, masih belum bangun dari tempat tidur.

Begitu Li Heng kembali setelah meminta izin, dia segera menyuruh Hu Qingqing dan yang lainnya bersiap untuk pergi ke ujung desa menunggu kereta. Rombongan itu pun bergegas pergi dengan penuh semangat.

Liu Wei melihat mereka pergi dan merasa bingung. "Pemuda terpelajar Su, mereka berpakaian rapi sekali, mau pergi ke mana?"

Su Jinhao menuangkan segelas air untuknya, "Tadi malam aku dengar mereka bilang mau ke kota."

"Ah, tapi hari ini hari Selasa, tidak ada kereta sapi. Apa mereka mau berjalan kaki ke sana?"

"Hmm, mungkin saja."

Liu Wei tidak mengerti, "Hebat sekali mereka, perjalanan pergi-pulang bisa sepuluh jam lebih. Lebih baik menunggu hari Rabu besok naik kereta sapi."

Seseorang di samping Liu Wei berkata kepadanya: "Nak, sudahlah, jangan ikut campur. Mereka itu pemuda terpelajar dari kota, jauh lebih hebat daripada kita yang hanya orang desa. Siapa tahu mereka memang sanggup berjalan sampai ke kota."

Saat matahari sedang terik-teriknya di siang hari, rombongan Hu Qingqing kembali. Huang Xiaomei yang sedang makan melihat mereka. Sayuran liar di mulutnya bahkan belum tertelan. "Kenapa kalian cepat sekali? Belum sampai di kota sudah kembali?"

Huang Xiaomei melirik ke tangan mereka: "Mana daging yang kalian beli?"

Hu Qingqing melemparkan topinya ke tanah. "Tutup mulutmu, jangan bicara lagi."

Huang Xiaomei langsung naik pitam: "Hu Qingqing, kau sudah gila ya! Apa salahku padamu? Kenapa kau langsung bersikap ketus padaku seperti orang yang sedang marah-marah!"

Chen Huarun menghampiri, "Xiaomei, tenanglah. Pagi tadi kami memang pergi, tapi kami menunggu berjam-jam dan kereta tidak kunjung datang. Kami merasa aneh, lalu pergi bertanya ke rumah Paman Liu. Baru kami tahu kalau kereta sapi hanya lewat setiap hari Rabu. Kami tidak bisa naik kereta. Kalau berjalan kaki ke kota butuh lima sampai enam jam, tidak akan sempat kembali. Jadi, kami hanya bisa pergi besok."

Huang Xiaomei membelalakkan mata: "Jadi hari ini kita tidak melakukan apa-apa!"

Hu Qingqing menyindir dengan nada sinis: "Memangnya kenapa? Kau benar-benar sudah terlalu lama di desa sampai-sampai merasa gelisah kalau tidak bekerja sehari saja. Lihat dirimu, kau sudah hampir berubah menjadi orang desa yang kolot."

Huang Xiaomei bangkit dan menendang Hu Qingqing: "Kau pikir aku ini Li Heng yang akan memanjakanmu sesuka hati?"

Hu Qingqing terjatuh ke tanah, dan sup sayuran liar di atas meja tumpah semua ke gaun birunya. "Aaa! Huang Xiaomei, gaunku! Ini baru, kau harus menggantinya!"

Li Heng tidak tega melihat kekasihnya diperlakukan buruk, dia pun hendak menampar Huang Xiaomei. Huang Xiaomei berbalik dan menampar Li Heng lebih dulu: "Kau juga harus lihat dirimu sendiri, berani-beraninya mau memukulku. Paha kakimu saja tidak lebih besar dari lenganku. Sekali pukul, kau pasti akan terpental."

Huang Xiaomei benar-benar marah kali ini. Sejak turun ke desa, kecuali kejadian terpaksa datang terlambat dan pulang cepat bersama mereka, dia tidak pernah absen bekerja satu hari pun. Setiap hari dia mendapatkan sepuluh poin kerja, lebih banyak dari kebanyakan pemuda terpelajar laki-laki di asrama. Jika dihitung dengan cermat, selama hidup bersama mereka, sebenarnya pihak Hu Qingqing-lah yang selalu diuntungkan. Jika bukan karena pesan orang tuanya sebelum berangkat agar tidak terlibat konflik dan tidak merusak hubungan dengan orang lain, dia sudah lama tidak ingin hidup bersama mereka.