Bab 48 Huang Xiaomei Ingin Mengirim Makanan Pulang

Zhou Guiying melihat Liu Qiang sudah pergi ke toilet begitu lama dan belum kembali, mengira pria itu jatuh ke dalam jamban, lantas ia buru-buru bangkit dari tempat tidur untuk memeriksa.

Sambil berjalan, ia bertanya, "Qiangzi, Qiangzi, apa kamu sudah selesai? Apakah kamu jatuh ke dalam jamban?"

Hu Qingqing dan Liu Qiang terkejut mendengar suara Zhou Guiying.

Liu Qiang buru-buru melepaskan tangan yang sedari tadi mendekap Hu Qingqing.

Ia bergegas lari keluar, bahkan lupa berpamitan dengan Hu Qingqing.

Liu Qiang berlari masuk ke halaman sambil terengah-engah, "Zhou Guiying, malam-malam begini apa yang kamu teriakkan? Apa kamu tidak tahu suara nyaringmu itu sangat mengerikan?"

Zhou Guiying menatap Liu Qiang yang berlari masuk dari luar dengan perasaan heran.

"Qiangzi, jamban itu ada di dalam halaman, untuk apa kamu lari keluar?"

Barulah saat itu Liu Qiang teringat bahwa ia masih memiliki seorang istri di rumah, seketika timbul rasa bersalah di dalam hatinya.

"Zhou Guiying, apa maksudmu? Memangnya aku tidak punya urusan pribadi sama sekali? Apakah setiap kali aku keluar aku harus menggantungkanmu di pinggangku dan melaporkan segala hal kepadamu?"

Zhou Guiying yang dimarahi tanpa alasan merasa sedikit dirugikan.

"Aku kan hanya mengkhawatirkanmu, kamu tidak perlu sampai separah itu marahnya."

Liu Qiang masuk ke dalam rumah dengan wajah muram tanpa memedulikan Zhou Guiying.

Keesokan paginya, Zhou Guiying sengaja bangun pukul empat untuk membuatkan bakpao daging bagi Liu Qiang.

Daging itu dititipkannya untuk dibeli orang lain lusa kemarin, yang tadinya berniat dikirimkan kepada Liu Jianming.

Bagaimanapun, akhir-akhir ini Liu Jianming telah banyak membantu keponakannya, Liu Qiang.

Namun, mengingat kemarahan Liu Qiang tadi malam, Zhou Guiying akhirnya memutuskan untuk mengolah seluruh daging itu menjadi bakpao.

Kesempatan untuk makan bakpao daging sekarang amatlah langka; bukan hari raya atau tahun baru, tidak akan ada keluarga yang repot-repot membuat bakpao daging.

Zhou Guiying tetap merasa iba pada Liu Qiang, khawatir suaminya bersikap begitu buruk kemarin karena sedang menghadapi kesulitan di komune.

Begitu bangun tidur, Liu Qiang melihat Zhou Guiying yang tengah sibuk.

Zhou Guiying mengambil sepiring bakpao daging dan meletakkannya di hadapan Liu Qiang.

"Qiangzi, ini daging segar yang kemarin kutitipkan pada orang untuk dibeli, kuolah menjadi bakpao. Pagi ini kamu makan dua dulu, lalu bawa tiga untuk bekal makan siang di komune nanti siang. Bukankah dulu kamu bilang paling suka bakpao daging buatan dariku? Kali ini aku buat agak banyak, pas lima buah, puas-puaslah kamu memakannya."

Usai berkata demikian, Zhou Guiying mengemas bakpao tersebut dan menyerahkannya kepada Liu Qiang.

Liu Qiang menerima bungkusan itu dengan perasaan kikuk, lalu berkata kepada Zhou Guiying, "Aku mengerti. Kamu lanjutkan pekerjaanmu dulu, aku mau berangkat kerja ke komune."

Setelah berkata begitu, Liu Qiang mengayuh sepedanya menuju ke luar.

Namun, ia tidak pergi ke komune, melainkan diam-diam menyusuri jalan setapak menuju asrama pemuda terpelajar.

"Qingqing. Hu Qingqing."

Hu Qingqing mendengar seseorang memanggilnya, lantas bergegas keluar.

"Kak Qiang, kenapa kamu bisa ke sini?"

Liu Qiang mengulurkan bungkusan itu, sempat berpikir sejenak, lalu menariknya kembali.

Ia mengambil sebuah bakpao dari dalam bungkusan dan menyerahkannya kepada Hu Qingqing.

"Qingqing, ambillah bakpao daging ini. Isinya daging babi, enak sekali."

Hu Qingqing sudah mencium aroma daging itu dari kejauhan, tetapi ia tetap berkata dengan nada pura-pura malu-malu.

"Kak Qiang, daging ini tidak mudah didapat, tapi kamu malah memberikannya padaku. Lantas apa yang akan kamu makan?"

"Aku masih punya lagi, terimalah. Mulai sekarang setiap pagi aku akan mengantarkan makanan untukmu. Kamu hanya perlu ingat untuk mengambilnya."

Hu Qingqing mengangguk penuh semangat. "Kak Qiang, aku akan menunggumu di sini setiap pagi."

Setelah berkata demikian, Hu Qingqing menatap kepergian sepeda Liu Qiang dengan pandangan penuh cinta, barulah ia perlahan-lahan kembali ke asrama pemuda terpelajar.

Meskipun harus kembali mengangkut kotoran manusia, Hu Qingqing tetap merasa sangat puas bisa mendapatkan sebuah bakpao daging.

Bagaimanapun, terakhir kalinya ia makan daging adalah saat Su Jinghe membeli daging dendeng.

Semenjak berseteru dengan Su Jinghe, ia tidak pernah lagi merasakan kelezatan daging.

Sudah lama tidak menikmati hidangan berdaging, Hu Qingqing melahapnya dengan rakus.

Selesai makan, ia bahkan menjilat jarinya. "Hanya mengorbankan beberapa menit bisa mendapatkan bakpao daging setiap pagi, sungguh sangat sepadan. Seandainya aku tahu lebih awal, aku sudah mendekati Liu Qiang sejak dulu; dia jauh lebih baik daripada si pecundang Li Heng itu."

Waktu berlalu begitu saja hingga setengah bulan lamanya.

Akhirnya, pada pagi hari ini, Liu Jianming mengumpulkan semua orang untuk mengadakan rapat di tempat penjemuran.

Melihat kerumunan orang yang padat, Liu Jianming menepuk-nepuk pengeras suara di tangannya.

"Halo, halo. Ehem, semuanya harap tenang, harap tenang sebentar. Hari ini ada satu hal yang ingin kuumumkan, yaitu panen raya musim gugur di desa Liujiapo kita tahun ini telah berakhir dengan sukses!"

Tepuk tangan meriah langsung bergemuruh dari kerumunan.

Liu Jianming menunggu sejenak sebelum melanjutkan ucapannya.

"Ada satu hal lagi, yaitu mengenai pemuda terpelajar desa kita, Li Heng. Besok dia sudah diperbolehkan keluar dari rumah sakit. Seperti yang kalian ketahui, Li Heng dipukuli oleh orang dari desa kita, tetapi karena saat itu hari sudah terlalu malam, kita tidak berhasil menemukan siapa pelakunya. Demi menunjukkan kepedulian terhadap pemuda terpelajar, akhirnya diputuskan bahwa biaya rumah sakit Comrade Li Heng akan ditanggung oleh pihak desa kita. Biaya tersebut berjumlah delapan yuan lima puluh tiga sen, yang akan dipotong langsung dari harta kekayaan kolektif desa."

Setelah membahas beberapa hal lainnya, Liu Jianming membubarkan rapat tersebut.

Su Jinghe memanggul bangkunya dan berjalan pulang ke rumah.

Jika Liu Jianming tidak mengumumkannya hari ini, ia hampir lupa bahwa ada orang yang bernama Li Heng.

Akan tetapi, selama Li Heng tidak berada di asrama pemuda terpelajar, hari-harinya memang terasa jauh lebih tenang dan menyenangkan.

Huang Xiaomei berlari menyusul dari belakang dan merangkul pundak Su Jinghe.

"Xiaohe, apakah besok kamu mau pergi ke kota?"

Su Jinghe merenung sejenak; surat dari Gu Zechen sudah tiba sejak beberapa hari lalu, tetapi ia tidak sempat berkunjung karena sibuk dengan urusan panen raya.

Sekarang panen sudah selesai, ia memang bisa meluangkan waktu untuk pergi, sekalian membeli beberapa bahan makanan untuk dibawa pulang.

"Pergi dong. Besok kebetulan hari Rabu, bagaimana kalau kita pergi bersama-sama?"

Huang Xiaomei berkata dengan antusias, "Baguslah kalau begitu, kita pergi berdua saja. Kebetulan aku ingin mengirim surat untuk adikku, dan sekalian mau menjual beberapa barang di pasar gelap."

Su Jinghe merasa agak terkejut. "Apa yang mau kamu jual di pasar gelap?"

Huang Xiaomei tampak sedikit malu-malu. "Beberapa waktu lalu aku melihat orang-orang di desa memiliki banyak sekali jamur, buah kemiri, dan buah ek. Aku bertanya kepada mereka di mana mendapatkannya, dan mereka bilang di gunung. Jadi, aku juga pergi mencari beberapa dan berniat menjualnya besok di pasar gelap untuk mendapatkan sedikit uang. Nanti setelah pembagian jatah biji-bijian selesai, aku akan mengirimkannya ke rumah."

"Tapi jatah makananmu di Liujiapo kan hanya cukup untuk kamu makan sendiri? Kalau kamu mengirimkannya ke rumah, apa kamu tidak akan kelaparan?"

Huang Xiaomei menghela napas. "Aku juga tidak punya pilihan lain. Orang tuaku meninggal dunia akibat kecelakaan sebelum aku datang ke pedesaan. Setelah lulus SMA aku juga tidak mendapat pekerjaan, jadi aku terpaksa memilih untuk turun ke pedesaan. Namun, aku masih punya seorang adik perempuan yang baru berusia tiga belas tahun dan belum memenuhi syarat untuk turun ke pedesaan. Waktu itu aku tidak punya cara lain selain menitipkannya di rumah pamanku. Uang tunjangan penempatan kerjaku kuberikan semuanya kepada pamanku sebagai mohon agar dia memperlakukan adikku dengan baik. Aku bilang padanya bahwa tempatku turun ke pedesaan adalah Provinsi Heilongjiang yang kaya akan bahan makanan, dan aku berjanji akan mengirimkan makanan ke rumah. Hanya dengan cara itulah dia bersedia membantuku merawat adikku untuk sementara waktu."

"Lalu kalau kamu mengirimkan makananmu ke sana, apa yang akan kamu makan?"

Huang Xiaomei mengangkat bahunya. "Aku bisa bertahan hidup selama musim dingin dengan menjual hasil hutan. Aku sudah pergi melihat ke gunung; ada begitu banyak kemiri, buah ek, dan jamur di sana. Aku hanya perlu memungut lebih banyak, lalu membawanya ke pasar gelap untuk dijual dan hasilnya dibelikan bahan makanan. Lagi pula, setelah panen musim gugur ini tidak ada pekerjaan penting di Liujiapo. Daripada menganggur tidak ada kerjaan, lebih baik aku pergi mencari hasil hutan."

Huang Xiaomei berbincang beberapa patah kata lagi dengan Su Jinghe, lalu keduanya sepakat untuk berangkat bersama keesokan paginya sebelum berpisah jalan pulang ke rumah masing-masing.