Bab 1: Jika Ada Dewa

“Aku belum boleh mati... Keluarga Huo sedang menghadapi bencana besar, aku harus tetap hidup demi melindungi keluargaku.”

“Bukankah orang-orang selalu berkata bahwa ada dewa di dunia ini? Jika benar ada dewa, tolong selamatkan aku! Meskipun hanya memberiku beberapa bulan lagi untuk hidup, aku, Huo Jinyan, rela berbakti dan memuja seumur hidupku!”

Hari ini benar-benar hari paling sial bagi Ren Heng. Sejak wabah zombie meletus, dia telah bertahan hidup sendirian selama setengah tahun. Namun hari ini, ia justru terjebak dalam bahaya karena dikhianati rekan satu timnya.

Saat ini, ia seorang diri terkurung oleh gerombolan zombie, sementara rekan-rekannya sudah kabur dengan mobil tanpa menoleh ke belakang.

Melihat kawanan zombie yang semakin mendekat, ia menggertakkan gigi dan menggenggam erat pistol udara satu-satunya yang ia miliki.

Ketika ia hendak bertaruh nyawa melawan para zombie itu, tiba-tiba terdengar suara doa penuh derita dan keputusasaan dari seorang lelaki di telinganya.

Keluarga Huo? Dewa? Huo Jinyan?

Ia hanya sempat menangkap beberapa kata kunci, lalu tiba-tiba liontin kalung di dadanya terasa panas membara. Detik berikutnya, ia sudah berada di tempat lain!

Di depan matanya terbentang pemandangan yang sama sekali berbeda dari dunia kiamat yang ia tinggalkan—tak ada bangunan yang hancur, tak ada zombie yang berkeliaran.

Sebaliknya, ia kini berada di sebuah kediaman kuno, dengan halaman dan sekelompok orang berbaju tradisional...

“Rumah Adipati Huo hari ini akan disita, putra mahkota masih saja tak memahami situasi? Seorang lemah seperti kau pun berani mengacaukan urusanku? Hari ini akan kubuat kau belajar dari pengalaman!”

Huo Jinyan ditendang jatuh ke tanah oleh salah seorang pejabat penggeledahan, dadanya terasa seperti terbakar, tubuhnya yang lemah bahkan tak mampu menopang untuk bangkit.

Seluruh keluarga Huo kini dibelenggu rantai, mereka berusaha meronta ingin menolong, tapi para pejabat lain menahan mereka dengan kuat.

Kediaman Adipati Huo yang dulu sangat berkuasa kini terpuruk, hanya menyisakan orang-orang yang menambah penderitaan, tak ada satupun yang sudi menolong...

Hari ini, tak ada yang akan menyelamatkan dia.

Melihat sang pejabat mengangkat golok dengan wajah beringas, hati Huo Jinyan dipenuhi dendam dan kepedihan...

Tangannya meraba liontin di balik pakaiannya, ibunya pernah berkata bahwa itu adalah hadiah dari seorang biksu pengembara pada hari kelahirannya, katanya jika dibawa, pada saat genting dewa akan melindungi dirinya.

Andai benar ada dewa... bisakah kali ini ia selamat?

Kini seluruh keluarga Huo dijatuhi hukuman pengasingan, entah berapa derita lagi yang menanti. Jika ia mati di sini, siapa lagi yang akan melindungi keluarganya?

Saat golok hendak terayun, hati Huo Jinyan dipenuhi keputusasaan... Ia benar-benar sudah gila, pada detik terakhir malah menggantungkan harapan pada dewa yang tak jelas wujudnya!

Ia memejamkan mata penuh putus asa, namun kemudian terdengar suara logam jatuh ke tanah!

Ia mendadak membuka mata, dan mendapati golok di tangan pejabat itu telah terjatuh, sang pejabat justru memegangi pergelangan tangan kanannya dengan marah dan terkejut, “Siapa itu? Berani-beraninya menghalangi urusan pemerintah?”

Huo Jinyan menatap sekeliling dengan terkejut, namun mendapati semua orang terlihat bingung seperti dirinya, tak seorang pun tahu siapa yang bertindak!

Jangan-jangan... Huo Jinyan kembali meraba liontin di dadanya, barusan ia merasa benda itu menjadi panas? Benarkah ia mendapat perlindungan dewa?

Ren Heng menatap para pejabat yang sekejap saja telah menghunus pedang, ia terpaksa menurunkan pistol udaranya...

Celaka, tadi ia hanya spontan menyelamatkan orang tanpa berpikir, dan sekarang baru sadar jumlah lawan sangat banyak... Sepertinya tak akan sanggup melawan!

Namun sebelum ia sempat memikirkan strategi, ia mendapati bahwa semua orang menoleh ke segala arah, tapi tak seorang pun menatap dirinya... seolah mereka tak bisa melihatnya!

Ragu-ragu, Ren Heng melangkah maju beberapa langkah, lalu berdiri di hadapan seseorang dan melambaikan tangan, “Kau... tidak bisa melihatku?”

Tak ada jawaban, ternyata benar-benar tak bisa melihat maupun mendengar!

Setelah mencoba beberapa kali, Ren Heng mendapati mereka juga tak bisa menyentuh dirinya, tapi jika ia yang menyentuh mereka, ia bisa melakukannya.

Situasi aneh ini mengingatkannya pada doa yang ia dengar tadi... Jangan-jangan, dirinya adalah “dewa” yang dipanggil lewat doa itu?

Para pejabat itu setelah menyadari tak ada seorang pun di sekitar, salah satunya kembali mengangkat golok dengan gusar.

“Huo Jinyan, siapapun yang berani bermain-main di sini pasti takkan berani menampakkan diri, kuberitahu kau, hari ini tak ada yang bisa menyelamatkanmu!”

Ucapnya, lalu kembali mengayunkan golok.

Mendengar nama “Huo Jinyan”, Ren Heng baru sadar, pemuda ini adalah orang yang tadi memohon pertolongan dewa!

Kedatangannya ke tempat ini jelas ada kaitan dengan Huo Jinyan, mana mungkin ia tega membiarkan pemuda itu tewas di depan matanya?

Maka golok itu kembali gagal mengenai sasaran, kali ini Ren Heng menembaknya hingga terlempar jauh.

“Siapa sebenarnya yang berani mengacau dari bayangan? Jika berani, muncul dan tunjukkan dirimu!”

Wajah pejabat itu merah padam menahan marah, namun tak tahu pada siapa harus melampiaskan.

Seseorang mendekat dan berbisik, “Bagaimana kalau... lupakan saja si lemah itu? Bagaimanapun dia putra mahkota, siapa tahu memiliki perlindungan rahasia.”

Pejabat itu terdiam sejenak, menatap tajam Huo Jinyan dengan enggan, namun akhirnya mengalah juga.

“Baiklah... Anggap saja kau sedang beruntung!”

Melihat sang pejabat akhirnya menyarungkan pedang, barulah Ren Heng menurunkan pistolnya.

Namun ketika ia menengadah, ia tiba-tiba melihat seberkas cahaya putih seperti asap tipis keluar dari tubuh Huo Jinyan dan melayang ke arahnya!

Ia menatap benda itu yang melayang ke depan lalu menembus dadanya... Tidak, bukan masuk ke tubuhnya, melainkan masuk ke liontin di dadanya!

Ren Heng buru-buru melepas liontin itu, menggenggamnya dan mengamati dengan saksama.

Namun saat matanya menatap batu permata transparan di tengah liontin, ia merasa kesadarannya tersedot ke ruang lain!

Ruang itu kosong, luasnya sekitar lima meter persegi saja.

Di sekelilingnya tertutup kabut tebal, kesadarannya tak bisa menembusnya.

Ren Heng merasa samar, mungkin ruang ini bisa bertambah luas, jika ia memenuhi syarat tertentu barulah kabut itu akan menghilang dan ruangannya bertambah besar.

Syarat itu... tampaknya adalah benang-benang tipis yang baru saja keluar dari tubuh Huo Jinyan?

Meski tak tahu pasti apa itu, Ren Heng menduga, benda itu muncul setelah pejabat tadi membatalkan niat membunuh Huo Jinyan.

Sebelumnya Huo Jinyan berdoa minta pertolongan, kini Ren Heng telah menolongnya, dan langsung memperoleh benda itu. Jadi... sepertinya itu adalah semacam kekuatan harapan?

Kau memohon, aku mewujudkan, lalu aku mendapat imbalan... Adil, bukan?

Ren Heng masih terpaku memikirkan hal itu, ketika tiba-tiba pejabat tadi kembali buka suara.

Namun kali ini bukan kepada Huo Jinyan, melainkan kepada seorang gadis muda yang sedang menangis pelan sambil menopang Huo Jinyan.

“Tapi kau... Nona keempat, keluarga Huo sudah divonis diasingkan, cepat atau lambat kau akan jatuh ke tangan orang lain, lebih baik sekarang saja kau jadi milikku!”

Ia terkekeh-kekeh sambil mengulurkan tangan ke arah Nona Keempat yang wajahnya sudah pucat pasi.

Wajah Huo Jinyan seketika mengeras, meski tubuhnya masih lemah, ia tetap berusaha melindungi adiknya, Huo Zijun.

“Selama aku masih hidup... Jangan harap kau bisa menodai wanita keluarga Huo!”

Pejabat itu tampak tak sabar, mengibaskan tangan, “Seret dia pergi!”

Melihat mereka hendak menyeret Huo Jinyan, Huo Zijun pun berlinang air mata, namun akhirnya ia menggigit bibir dan mengambil keputusan.

“Berhenti!” Ia membentangkan tangan melindungi Huo Jinyan, memberanikan diri bersuara, “Aku... aku akan menurut apa katamu, asalkan kau tak menyakiti keluargaku!”