Bab Enam: Kakak Sulung

Li berseri-seri memandang Du Yuniang, hatinya penuh kegembiraan dan kebanggaan seperti seorang ibu yang melihat putrinya tumbuh dewasa.

Li mengukur tubuh Du Yuniang dengan tangannya, sibuk merencanakan membuatkan dua set pakaian baru untuknya, supaya bisa dipakai saat tahun baru nanti.

“Nenek, kenapa harus membeli itu, aku masih punya pakaian untuk dipakai.” Du Yuniang sejak kecil menyukai keindahan dan memiliki standar materi yang cukup tinggi. Kalau tidak, di masa lalu dia tak akan begitu terpesona oleh ketampanan dan latar keluarga He Yuangeng, hingga rela mengikutinya bagai ngengat menuju api.

Namun, setelah hidup kembali dari kematian, Du Yuniang sudah memahami bahwa semua itu hanyalah fatamorgana belaka. Kini, setelah memiliki kesempatan kedua, ia sudah tidak peduli lagi dengan hal-hal seperti itu.

“Kain di kota kecil murah, kalau beli di kota kabupaten pasti lebih mahal!” Li bisa merasakan perubahan pada cucunya, membuat hatinya sangat bahagia.

Percakapan hangat antara nenek dan cucu itu terasa begitu menyentuh hati, tetapi juga menusuk mata.

Zhang Yingyue, yang menyaksikan semua itu, merasa benci terhadap Du Yuniang semakin mendalam.

Zhang Yingyue adalah ibu kedua Du Yuniang, berasal dari Desa Xiushui.

Zhang merasa dirinya lebih unggul dari kakak iparnya, Liu (ibu kandung Du Yuniang). Begitu pula, ia merasa anak-anaknya lebih baik daripada anak-anak keluarga besar. Namun mengapa, di mata Li, hanya ada Du Yuniang?

Belum lagi, keluarga besar tinggal di Desa Xinghua, tapi mengapa Du Yuniang harus tinggal bersama keluarga kedua di kota?

Meskipun mereka belum benar-benar memisahkan keluarga, pembagian tugas sudah jelas dan masing-masing keluarga menjalani kehidupan sendiri. Du Yuniang yang tetap tinggal di kota, segala kebutuhan hidupnya menjadi tanggungan keluarga kedua, membuat Zhang sangat kesal.

“Wah, Ibu, Ibu punya dua putra dan empat cucu perempuan, harus adil membagi perhatian!” Zhang tersenyum, tetapi tatapannya tajam bagai pisau; seolah-olah jika jawaban Li tidak memuaskan, ia akan langsung menyerang.

Li awalnya sangat senang, tahun baru segera tiba, cucunya semakin baik, dan ia akhirnya bisa memberi kabar baik pada suaminya. Namun, kegembiraan itu baru sejenak, ketika menantu mudanya muncul, hati Li langsung surut.

“Kenapa, sekarang kamu yang mengatur rumah ini?” Li mengeraskan wajahnya, menatap Zhang dengan tajam.

Li sangat tidak suka dengan sikap Zhang yang selalu mencari perhatian dan berperilaku seperti ibu tiri yang licik! Dibandingkan dengan menantu sulung, menantu muda selalu mencari celah dan bukan orang yang baik.

Zhang selalu merasa Li pilih kasih hanya pada Du Yuniang!

Li memang pilih kasih, dan tidak peduli siapa yang berani menentangnya.

Li sangat percaya diri, tidak pernah memperhatikan wajah menantunya. Jika ia benar-benar marah, bukan hanya menantu, bahkan dua putranya akan tunduk seperti kucing besar yang jinak.

Zhang bukan orang bodoh, bahkan memiliki sedikit kecerdikan. Melihat ibu mertuanya benar-benar marah, ia tidak berani melanjutkan kata-katanya.

“Aku cuma iseng bicara saja!” Zhang tertawa canggung dan diam. Ia tidak berani melawan ibu mertua, tetapi berbalik menatap Du Yuniang dengan penuh kebencian.

Du Yuniang tidak berkata apa-apa, karena ia sangat memahami sifat Zhang; selalu menghitung keuntungan sendiri, berani hanya pada yang lemah.

Soal membedakan anak laki-laki dan perempuan, Zhang adalah yang paling parah.

Ia melahirkan tiga anak perempuan, tapi di matanya mereka hanya beban. Bahkan Du Yuniang yang merupakan keponakan dari keluarga besar, tetap dianggap begitu.

Yang paling disayang Zhang adalah putranya, Du Anxing, sepupu Du Yuniang. Du Anxing menjadi penjudi tak bermoral, bahkan berani menjual sepupunya sendiri, semua itu akibat dari kasih sayang Zhang yang berlebihan.

Saat menyembuhkan diri, Du Yuniang memikirkan semua kejadian di masa lalu, sebenarnya ia menjadi mainan He Yuangeng, tidak terlepas dari dorongan Zhang dan Du Anxing.

Tindakan ibu dan anak itu sudah terlihat sejak lama.

Saat itu, jika Du Yuniang sedikit saja memperhatikan, ia akan menyadari niat jahat mereka. Sayangnya, di masa lalu, Du Yuniang terlalu terpesona oleh He Yuangeng, sehingga semua yang jelas-jelas terlihat, tidak ia sadari.

Syukurlah, sekarang ia kembali.

Du Yuniang tersenyum, tidak mempedulikan tatapan penuh ancaman dan peringatan dari Zhang.

Zhang tidak puas Du Yuniang tinggal bersama keluarga kedua? Tidak puas neneknya pilih kasih? Kali ini, Du Yuniang akan membuat Zhang benar-benar merasakan sakit hati.

Tanggal dua puluh lima bulan dua belas, Akademi Qingfeng mulai libur.

Du Anxing membawa sebuah tas kecil dan pulang ke rumah di Kota Taoxi.

Ini adalah pertama kalinya Du Yuniang bertemu Du Anxing sejak ia terlahir kembali.

Saat itu, Du Anxing baru berusia tujuh belas tahun, masih polos, dan memiliki sedikit aura seorang pelajar. Dibandingkan dengan masa lalu, ketika ia sudah menjadi kejam, menggandeng keluarga He dan selalu mengancam orang lain, Du Anxing kini tampak sangat muda.

Du Anxing sedang berbincang dengan nenek dan kedua orang tuanya, tiba-tiba merasakan pandangan panas tertuju padanya. Ia menoleh dan terkejut melihat sepasang mata dingin.

“Yuniang! Lukamu sudah membaik?” Du Anxing saat itu sama sekali tidak menunjukkan sifat kejam, baik dari segi penampilan maupun sikap, jauh berbeda dengan ingatan Du Yuniang.

Du Yuniang hanya mengangguk padanya, pandangannya melirik ke tas yang dibawa Du Anxing, lalu berbalik menuju kamar timur tanpa berkata apa-apa.

Di masa lalu, pada waktu seperti ini, Du Anxing juga pulang membawa sebuah tas, dan saat itu Du Yuniang tidak memperhatikan. Segalanya berjalan sesuai jalur semula, dan itu benar-benar kejutan baginya!

Du Anxing, lama tidak bertemu!

Zhang meludah ke arah punggung Du Yuniang, merasa kesal. Anak nakal, kira-kira siapa dia? Berani memperlakukan anaknya begitu! Tunggu saja, begitu putranya lulus ujian dan menjadi juara, semua kerabat miskin dari keluarga besar tidak akan berani datang.

Suasana tahun baru semakin terasa, dan pada tanggal dua puluh delapan bulan dua belas, kereta sapi keluarga Du dari Desa Xinghua akhirnya tiba di kota.

Desa Xinghua adalah tempat asal keluarga Du, makam Du Ennian terletak di belakang desa, sehingga mereka wajib pulang saat tahun baru. Seolah-olah hanya dengan begitu, keluarga benar-benar berkumpul.

Yang membawa kereta adalah ayah dan anak dari keluarga besar, Du Heqing.

Karena orangnya banyak, mereka meminjam satu kereta lagi dari tetangga.

Du Yuniang, setelah hidup kembali, untuk pertama kalinya bertemu dengan saudara kandungnya, Du Ankang.

Mengingat masa lalu, air mata Du Yuniang hampir menetes.

Kakaknya adalah orang yang jujur, seperti kakak iparnya, tipe orang yang hanya tahu memberi, tidak pernah mengeluh atau meminta balasan.

Di masa lalu, kakak dan kakak iparnya sangat baik padanya. Saat ia memutuskan menikah dengan He Yuangeng sebagai selir, itu adalah pertama kalinya mereka berselisih setelah bertahun-tahun.

Ia masih ingat jelas, kakaknya memerah matanya dan berkata keras, “Kalau kamu berani pergi, aku tidak akan menganggapmu sebagai adik lagi.”

Dalam mimpi, ia berkali-kali mengingat hari itu, melihat kakaknya dengan mata merah mengucapkan kata-kata keras.

Ketika wajahnya rusak dan dibuang, semua orang mengira ia sudah meninggal.

Belakangan, ia mendengar dari orang baik bahwa kakaknya berkali-kali pergi ke keluarga He untuk menuntut keadilan, tapi selalu diusir dengan kekerasan, bahkan pernah patah tiga tulang rusuk.

Kenangan pahit itu membuat Du Yuniang menyesal karena baru sadar terlalu terlambat.

“Yuniang!” Du Ankang melihat adiknya, wajahnya penuh kegembiraan, dan melihat kondisinya baik-baik saja, ia pun merasa lega.