Bab 7: Petualangan Malam

Meskipun tahu bahwa untuk sementara waktu dirinya belum akan terpengaruh, keinginan Li Leng untuk berlatih dan menguasai kekuatan semakin kuat. Siapa yang rela menjadi semut atau pion, dibolak-balik sesuka hati? Kehidupan yang dijalani sekarang didapat dengan menciptakan nilai, namun masih bergantung pada perlindungan leluhur, bukan benar-benar bebas dan merdeka.

Li Leng berpikir sejenak, lalu bertanya, "Ngomong-ngomong, apa sebenarnya akar spiritual itu?" Putri Kesembilan menjawab, "Suamiku ingin tahu hakikat akar spiritual? Kitab menyebutkan, akar spiritual adalah celah langit dan bumi, lengkap dengan lima unsur, dapat saling melahirkan antara yin dan yang, dan berubah antara nyata dan maya." Li Leng sedikit menggelengkan kepala, "Tidak sesederhana itu, istilah celah langit dan bumi sebenarnya hanya kiasan, hingga kini belum ada kesimpulan pasti."

"Yang lebih penting bagiku, saat membedah tubuh manusia, kita tidak pernah menemukan sesuatu semacam itu, jadi sepertinya akar spiritual hanyalah sesuatu di ranah batin." "Di dalam tubuh manusia, tidak pernah ada organ atau jaringan yang disebut akar spiritual, sungguh tidak tahu bagaimana para pelaku awal mengenali keberadaannya, lalu menyimpulkan metode pelatihan berdasarkan itu."

Putri Kesembilan merenung, tak bisa menjawab, pencarian yang mendalam seperti ini bukan sesuatu yang bisa dihadapi oleh seorang pelaku Qi seperti dirinya. Li Leng melanjutkan, "Akar spiritual sebenarnya tersebar luas di tubuh masyarakat umum, namun lima unsurnya tidak lengkap, tidak bisa membentuk keseimbangan, itulah sebabnya disebut akar spiritual cacat, jalan dewa tidak berpangkal."

"Seperti diriku, sebenarnya bukan benar-benar tanpa akar spiritual, hanya saja unsur logamnya kurang." "Harus dipertimbangkan pula keseimbangan yin dan yang yang tersembunyi, sehingga kemungkinan seseorang memiliki akar spiritual lengkap atau tidak memilikinya sama sekali di antara populasi adalah satu dari seribu, yakni satu orang muncul di seribu."

"Ditambah sumber daya sekte terbatas, belum tentu mau berusaha keras membina, peluang sebenarnya untuk melahirkan pelaku semakin kecil." "Namun dua puluh tahun cukup untuk membentuk satu generasi, jika satu dari sepuluh ribu atau bahkan satu dari seratus ribu berhasil mencapai tahap latihan Qi, jumlahnya sebenarnya tidak sedikit, hanya saja usia pelaku Qi terbatas, hanya sedikit yang bisa membangun fondasi, dari yang membangun fondasi, bahkan lebih sedikit yang bisa membentuk inti, apalagi mencapai bayi primordial atau transfigurasi."

"Sekarang di dalam sekte, proporsi jumlah pelaku tingkat tinggi dan rendah terlihat normal, itu semua karena para leluhur telah menyaksikan generasi demi generasi murid lahir, tua, sakit, dan mati, sehingga terbentuklah pola seperti ini. Ribuan hingga puluhan ribu tahun, pelaku tingkat rendah berganti berkali-kali, pelaku tingkat tinggi masih itu-itu saja."

Putri Kesembilan berkata, "Aku memang tidak pernah memikirkan semua ini." Ia menatap Li Leng dengan sedikit kekaguman, hal-hal seperti ini, bukan hanya orang biasa, bahkan murid sekte sekalipun belum tentu memikirkannya.

Dentang lonceng tiba-tiba terdengar dari pinggang Putri Kesembilan saat mereka bercakap-cakap santai. Li Leng menatap dengan cermat dan melihat hiasan pinggang berupa lonceng perak bergetar, "Lonceng waspada berbunyi?" Ekspresi Putri Kesembilan berubah, "Ada orang!"

Beberapa pelayan segera masuk. Putri Kesembilan berkata, "Ada pencuri masuk dari taman utara luar, cepat panggil para penjaga untuk menghadapi mereka." Para pelayan terkejut, namun tetap menunjukkan sikap terlatih, segera keluar untuk bertindak.

Tak lama kemudian, suara drum terdengar dari luar pintu, laporan dan jawaban terdengar silih berganti. Li Leng berkata, "Mungkinkah itu adik seperguruan yang disebut oleh pendeta dari Negara Zhu Yuan waktu itu?" Putri Kesembilan menjawab, "Mungkin saja, waktu itu mereka mengalihkan perhatian, membuatku salah arah ke utara, untungnya suamiku cerdik, menemukan kesempatan untuk mengirim pesan ke leluhur."

Li Leng berkata, "Begitu ramai-ramai, takutnya justru membuat lawan waspada." Putri Kesembilan berkata, "Tak masalah membuat lawan waspada, tak mungkin membiarkan suamiku mengambil risiko, bukan? Tapi suamiku juga tak perlu terlalu khawatir, pencuri yang masuk itu sehebat apapun tak akan mudah menemukan tempat ini, kalaupun terpaksa, kita bisa ganti tempat istirahat setiap hari, masalah seperti ini tak akan berlangsung lama, tunggu sekte turun tangan menegakkan keadilan, orang bodoh yang coba mencari masalah akan celaka."

Li Leng pun tersenyum mendengar itu, Kediaman Pangeran begitu besar, ganti bangunan setiap hari selama sebulan pun tidak akan kehabisan tempat. Biasanya pelaku Qi jika hanya punya kekuatan tanpa keterampilan lain, memang tidak mudah menemukan dirinya, mereka cuma pelaku, bukan dewa sungguhan.

Meskipun merasa agak tidak enak kepada para pelayan dan penjaga yang bertarung di luar, tapi memang beginilah dunia, manusia selalu punya kepentingan sendiri. Putri Kesembilan khawatir akan terkena muslihat pengalihan perhatian lagi, mencelakakan Li Leng, Li Leng juga khawatir Putri Kesembilan terluka.

Tak disangka, dalam waktu sebentar, beberapa penjaga yang terluka kembali melapor, "Pangeran, Putri, pencuri sudah terluka dan mundur." Ini sebenarnya sindiran meminta penghargaan, Putri Kesembilan mendengar dan menahan lonceng waspada yang masih bergetar di pinggangnya, matanya membelalak.

Li Leng curiga, menatap salah satu penjaga, tiba-tiba mencium bau busuk yang menyengat. "Berhenti! Kalian cepat tangkap orang yang di belakang itu!"

Para penjaga terdiam, tidak mengerti maksudnya, namun Putri Kesembilan segera sadar, seperti menyadari sesuatu, berteriak marah, "Bodoh! Pencuri punya kemampuan merubah wajah, ikut dengan kalian!"

"Hahaha!" Melihat penyamarannya terbongkar, salah satu penjaga yang terluka mendorong orang di sampingnya, meloncat seperti ikan, kilatan emas keluar dari lengan bajunya, langsung menyerang Putri Kesembilan.

Target utamanya adalah menculik Li Leng, tapi harus melewati Putri Kesembilan dulu, jadi dia memilih menghadapi dulu, toh Li Leng hanya manusia biasa, tidak bisa lari. Seketika, aura kekuatan terlihat jelas, Putri Kesembilan terkejut, "Ternyata kau, Wei Du dari Negara Zhu Yuan!"

Dalam sekejap, pedang emas berkilat menyapu dan menangkis serangan. Orang itu mendarat, tepat berdiri di dalam pintu, mengusap wajahnya, menampakkan wajah pria paruh baya yang agak kurus, "Benar, aku Wei!"

Sambil bicara, jubahnya mengembang, seolah angin keras berhembus, penjaga yang mengayunkan pedang dari belakang menjerit dan terpental. Putri Kesembilan menggerakkan tangan, pedang terbang melayang di depan, melindungi Li Leng dan dirinya, "Kau berani datang lagi!"

Wei Du berkata, "Kalian membunuh kakakku, kemudian mau menyerang Negara Zhu Yuan, kalau tidak berbuat sesuatu, sia-sia aku bertahun-tahun berlatih!" Putri Kesembilan marah, "Jelas kalian yang duluan mengincar suamiku!"

Wei Du mendengus, pedang terbang kembali menyerang, Putri Kesembilan terpaksa menangkis dengan pedang. Senjata itu seolah dipegang oleh tangan tak kasat mata, beradu di udara, berkali-kali terdengar suara logam bertabrakan.

Namun kekuatan Wei Du tampaknya lebih kuat, segera pedang terbang Putri Kesembilan terlempar, lalu tangan kiri Wei Du menepuk udara. Bola api sebesar kepala manusia muncul, cahaya menyilaukan membawa energi dahsyat, meski berjarak beberapa kaki, panasnya terasa, seperti meteor menghantam Putri Kesembilan.

Ledakan keras terdengar, Putri Kesembilan terjerembab ke udara, untungnya ia sudah sedikit bersiap, dengan cepat menggunakan kekuatan batin sebagai perisai, menahan sebagian besar gelombang kejut.

Wei Du melihat itu, hendak menyerang lagi, tapi tampaknya melihat sesuatu, buru-buru mundur.

Beberapa panah tajam ditembakkan dari pintu kecil di belakang, rupanya ada yang memutar ke sana untuk menyergap, melihat Putri Kesembilan terluka, mereka terpaksa bertindak lebih cepat.

Wei Du berhasil menghindari beberapa panah, tapi satu panah menancap di pinggangnya, ia mengerang dan mundur.

Beberapa penjaga bersenjata panah mesin mengejar, namun tidak langsung menyerang, melindungi Li Leng dan Putri Kesembilan di depan pintu utama, gerak mereka kompak, tampak seperti pasukan terlatih.

Panah mesin ini adalah panah belalang milik militer, kecepatan panahnya tidak kalah dengan pedang terbang biasa, jika ditembakkan serentak, cukup mengancam pelaku tingkat rendah.

Alat ini bisa disebut senjata militer, tapi memiliki beberapa di Kediaman Pangeran bukan hal aneh, penggunanya juga mantan prajurit, sekarang benar-benar berguna.

Di halaman, penjaga lain yang baru datang juga menyerang Wei Du, membuatnya terpaksa menarik kembali pedang terbang, bergerak menghalau serangan.

Wei Du semakin terluka, memandang geram ke pintu utama yang terasa sangat jauh, meloncat ke atap rumah di samping.

"Aku akan kembali!"

Suara busur dan panah berdesingan, tapi dalam sekejap Wei Du sudah menghindar, melompat turun dari belakang rumah, kabur dengan cepat.

Putri Kesembilan memerintahkan, "Panah belalang tetap di sini, lainnya kejar!"

Semua menjawab dan pergi, hanya lima penjaga bersenjata panah mesin tinggal di halaman menjaga.

"Qing Si, kau tidak apa-apa?"

Li Leng tidak mempedulikan Wei Du yang kabur, segera memeriksa Putri Kesembilan.

"Aku baik-baik saja, hanya terjatuh, suamiku tak perlu khawatir," Putri Kesembilan menggelengkan kepala.

Ia masih muda, tingkat pelatihan tidak tinggi, tapi berasal dari keluarga terpandang, sudah memakan banyak bahan spiritual, bahkan pakaian yang dikenakan bukan barang biasa, kali ini beruntung berkat perlengkapan yang bagus.

"Bagus," kata Li Leng, "Kau duduklah dulu, urusan selanjutnya biar aku yang atur."

Ia memang baru menemukan peluang berlatih, urusan bertarung langsung belum bisa membantunya, tapi untuk mengatur pelayan, pengurus, dan urusan lainnya, ia bisa sangat teratur.

Beberapa penjaga membawa tanda pengenal, menunggang kuda cepat menuju gerbang selatan, keluar dan pergi ke Istana Raja, Kantor Kota Raja, Penjaga Kota, serta kantor pemerintah ibu kota.

Kemudian mereka mengambil kertas pesan sekali pakai, mengirim kabar ke pendeta lusuh.

Leluhur juga tak dilupakan, Li Leng segera menggunakan alat spiritual untuk memberi tahu, tak lama suara nenek tua terdengar dari alat pesan, "Sudah tahu, Zhu Ming kebetulan di kota, sudah mengejar orang itu."

Li Leng terkejut, "Kakak Zhu sudah mengejarnya?"

Nenek tua itu adalah pelindung Li Leng saat ini, Leluhur Huang Yun dari Negara Xuan Xin, mendengarnya mendengus, "Qing Yun sejak kecil memang suka membuat masalah, sekarang malah mengincar dirimu, membuat Negara Zhu Yuan juga ikut-ikutan, sudah dibilang masih saja ngeyel, bikin nenek kesal saja. Tapi kau tak usah khawatir, dia hanya marah pada nenek, tak akan mempersulit anak muda, orang bodoh dari Zhu Yuan itu pegang bulu ayam dikira tongkat komando, tak tahu aturan, suruh Zhu Ming dan mertuamu segera bereskan mereka, keluarga Zhu Yuan memang tak pernah bikin tenang, cepat atau lambat bikin masalah!"

Ternyata para guru juga punya masalah, tapi Li Leng memang tak bisa menanggapi.

Putri Kesembilan melihat wajah Li Leng aneh, bertanya, lalu tertawa, "Ternyata leluhur juga tak bisa apa-apa pada orang itu."

Namun ia beralih bicara, "Tapi, dengan Kakak Zhu mengejar Wei Du, kita bisa tenang, pasukan Penjaga Kota dan Penjaga Kota Raja memang ada pelaku Qi, tapi kebanyakan rekrut dari luar, licik dan penakut, pasti kerja setengah hati."

Li Leng berkata, "Orang itu punya kemampuan merubah wajah, Kakak Zhu bisa saja tertipu jika tidak waspada."

Setelah memutus komunikasi, Li Leng membantu Putri Kesembilan kembali ke kamar untuk beristirahat, hatinya masih cemas.

Wei Du tampaknya licik, memikirkan kemungkinan orang itu menyamar, bersembunyi di sudut kota, membuat Li Leng merasa tidak tenang.

Pada akhirnya, ancaman itu harus diselesaikan agar bisa merasa aman.

Tapi dirinya bukan pelaku sejati, apa yang bisa dilakukan?

Secara alami, Li Leng teringat pada kemampuannya mengenali aroma, melacak jejak.

Bakat luar biasa yang setelah kejadian sebelumnya, tampaknya bisa berkembang seiring pertumbuhan kesadaran spiritual, tapi sebagai anak orang kaya, ia tak punya waktu untuk turun langsung mencari di seluruh kota.

Membawa Putri Kesembilan untuk melindungi juga bisa, tapi tidak perlu, lagipula ia bukan ahli bertarung.

Tiba-tiba, Li Leng mendapat inspirasi, "Keluar dari tubuh dengan roh... sepertinya bisa?"

"Toh bakatku bukan hanya penciuman, tanpa tubuh pun bisa digunakan..."

"Secara teori, pelaku di bawah bayi primordial tak bisa merasakan roh, ini bukan arwah, tidak menyerap energi negatif untuk membentuk wujud."

"Jika aku keluar tubuh dengan roh untuk mencari dia, risiko hanya berasal dari aktivitas malam itu sendiri, tantangan pribadi."

"Tapi dengan kemampuan seperti ini, masa seumur hidup tidak dicoba, akhirnya harus melangkah juga."

"Kalau tidak, bakat ini sia-sia."

Li Leng pun dengan sabar menunggu malam, berbaring dan bermeditasi.

Tak lama, ia merasakan rohnya melayang, seperti membawa angin, keluar dari tubuh.

Setelah berhasil keluar, Li Leng menenangkan diri, pergi ke ruang dalam tempat kejadian sebelumnya.

Benar saja, bau darah samar masih tercium di sana.

Roh Li Leng seperti arwah, dengan gerakan yang mustahil dilakukan tubuh fisik, melayang vertikal ke atap, lalu melewati, masuk ke hutan kecil di dekatnya.

Melayang bebas seperti ini memberi Li Leng pengalaman baru yang tak pernah dirasakan, ada rasa kebebasan yang membuat ketagihan.

Tubuh fisik bagi jiwa adalah fondasi sekaligus pembatas, keluar tubuh seperti membebaskan dari belenggu tak kasat mata, terasa sangat ringan dan bebas.

Yang membuat Li Leng semakin heran, sepanjang perjalanan melayang sejauh satu li, ia sama sekali tidak merasa lelah, mungkin karena roh murni di level materi sangat ringan, tak mengonsumsi tenaga.

Benar-benar perasaan yang membuat ketagihan.

Namun Li Leng tak lupa mengamati dan mengingat lingkungan sekitar, karena ia selalu ingat keluar tubuh punya risiko.

Setelah keluar tubuh, penglihatan fisik hilang, dunia terasa suram, seperti diselimuti kegelapan tanpa batas, hanya area yang bisa dirasakan oleh kesadaran yang terang seperti diterangi obor, memperlihatkan lingkungan sekitar.

Sekitar tiga zhang dari dirinya masih jelas, setelah tiga zhang mulai temaram, kira-kira lima zhang, bukan hanya seperti dalam kabut, bahkan mulai kehilangan warna, seperti kain usang yang luntur, di luar tujuh zhang hanya tersisa hitam putih.

Semakin jauh, semakin banyak warna hitam, di luar jangkauan kesadaran hanyalah kegelapan pekat, membuat naluri merasa takut.