Jilid Satu: Siapa di Gunung Awan Tak Mengenalmu Bab Sebelas: Niat Keji

Mendengar hal itu, pria bertopeng tersenyum meremehkan, “Tidak perlu cemas, Dae. Gerombolan anjing maling itu hanya punya nama besar, tapi apa benar mereka punya kemampuan? Menurutku, mereka hanya pandai membunuh dan membakar. Kalau benar-benar harus melawan kita, rasanya mereka masih terlalu hijau!”

Belum sempat kepala wanita itu bicara, lelaki bertanda lahir sudah berseru dengan tegas, “Saudaraku Hou, tak bisa bicara seperti itu. Biasanya kita boleh menghina para maling itu, tapi kalau benar-benar bertindak, kita tidak boleh meremehkan mereka.”

Pria bertopeng menjawab datar, “Xue Qingshan, kau bicara begitu karena takut pada gerombolan anjing maling itu?”

Lelaki bertanda lahir, Xue Qingshan, berdiri dengan marah, mengepalkan tinju dan berkata dengan suara berat, “Hou, apa maksudmu bicara seperti itu? Takut pada mereka? Aku hanya merasa kali ini kita harus sangat berhati-hati, jangan sampai ada kesalahan sedikit pun. Beberapa bulan ini, kita sudah mencoba berbagai cara, tapi tak berhasil, malah kehilangan banyak saudara. Sekarang akhirnya ada kesempatan seperti ini, kita tidak boleh gagal.”

Segera seorang anggota gerombolan berkata, “Saudara kelima Xue benar. Para anjing maling itu sangat kejam, tidak mudah dihadapi. Aku pernah dengar, orang-orang Penjaga Jubah Dewa itu semua berasal dari timbunan mayat, mereka adalah segerombolan binatang yang tak mengenal hidup dan mati.”

“Benar,” ada pula yang berkata dengan wajah dingin, “Penjaga Jubah Dewa memilih orang, satu dari sepuluh saja yang lolos. Yang hidup sudah pasti haus darah dan tak punya hati nurani!”

Pria bertopeng tertawa dingin, lalu bertanya, “Bagaimana proses satu dari sepuluh itu?”

Orang itu menjawab, “Sebelum memilih anggota, Penjaga Jubah Dewa harus mencari orang-orang yang paling berani dan tangguh, orang biasa bahkan tak bisa melewati tahap pertama. Setelah itu, sepuluh orang dibagi dalam satu kelompok, mereka makan, minum, dan buang hajat bersama, katanya mereka dilatih secara rahasia selama tiga tahun. Dalam tiga tahun itu, yang bisa bertahan hidup paling banyak hanya setengahnya, dan sisanya harus saling bertarung sampai mati. Yang terakhir bertahan hidup baru boleh menjadi Penjaga Jubah Dewa.” Ia menggigil, menggigit gigi, “Tiga tahun bersama, pasti sudah punya perasaan, tapi akhirnya harus membunuh sendiri sahabat yang hidup bersama… Apa bisa mereka masih punya kemanusiaan?”

Pria bertopeng terkekeh, “Jadi, kalian benar-benar takut. Kalian takut pada para anjing Penjaga Jubah Dewa, tapi aku, Hou Muxin, tidak takut.”

Xue Qingshan mengejek, “Hou Muxin, kau cari masalah?”

Pria bertopeng menatap dingin pada tinju Xue Qingshan, lalu tertawa sinis, “Apa, kau mau menyerangku, saudara kelima Xue?” Matanya memancarkan kilat dingin, “Jangan lupa, kalian semua sudah bersumpah pada jalan suci. Kalau berani menyentuhku, kalian tahu sendiri akibatnya!”

“Cukup!” kepala wanita itu membentak, “Urusan belum selesai, kalian sudah bertengkar di sini?” Ia menatap Hou Muxin dengan dingin, “Zhen Tiannan dari Yunzou, kau pasti pernah dengar namanya? Ia punya ratusan saudara, semuanya gagah berani. Tiannan sendiri adalah orang luar biasa. Dua tahun lalu, mulai dari Zhen Tiannan sampai tiga ratus empat belas saudaranya, dalam dua hari saja mereka semua dibunuh habis oleh Penjaga Jubah Dewa. Kita memang tidak takut pada mereka, tapi kalau ingin berhasil, kita harus waspada!”

Setelah kepala wanita bicara demikian, Hou Muxin pun tidak berani berkata lebih jauh.

Melihat Hou Muxin diam, kepala wanita itu pun berkata perlahan, “Seharusnya, kalau Qiao Mingtang pintar, ia pasti tidak akan menyebarkan kabar ini, juga tak akan membiarkan orang Penjaga Jubah Dewa ikut serta. Tapi tetap saja kita harus waspada... Qiao Mingtang bisa mencapai posisi sekarang, bukan orang sederhana, sangat licik, kita harus hati-hati pada trik-triknya.”

Xue Qingshan duduk dan berkata, “Dae, biar aku yang mengantar pesan ke Qiao Mingtang.”

Kepala wanita mengerutkan alis, berpikir sejenak, baru berkata, “Saudara kelima, setelah kupikirkan, lebih baik aku sendiri yang pergi. Sebagai wanita, aku tidak terlalu menarik perhatian, sedangkan namamu sudah terkenal, pemerintah juga tahu julukan ‘Harimau Merah’ milikmu, jadi lebih sulit bergerak. Selain itu, kau juga dibutuhkan di sini!”

Xue Qingshan menggeleng, “Tidak bisa. Dae, memang aku lebih tua, tapi otakku tidak secerdasmu, keahlianku juga kurang dibanding kau. Kalau aku celaka, kau masih bisa memimpin para saudara, tapi kalau kau yang celaka, semuanya habis.” Melihat kepala wanita masih ingin bicara, ia berkata tegas, “Tak perlu bicara lagi, aku sudah mantap, tak akan berubah. Kalau kau tidak setuju, berarti kau menganggap aku tak becus, dan aku siap menggorok leherku sendiri sekarang!”

Kepala wanita tampak terharu, menghela napas, mengangguk, “Kalau begitu, besok kau berangkat. Kau tak perlu langsung menemui Qiao Mingtang, cukup cari kesempatan meninggalkan pesan, lalu sepakati tempat tukar orang... Jaga diri baik-baik, kalau terjadi sesuatu, tak perlu bicara apa pun, utamakan keselamatan diri dulu!”

Xue Qingshan tersenyum dan mengangguk saat kepala wanita setuju.

Hou Muxin bertanya, “Masih ada beberapa sandera di tangan kita, apa besok juga perlu mengirim orang untuk memberitahu keluarga mereka agar menyiapkan uang tebusan?”

Kepala wanita menggeleng, “Jangan sampai kehilangan hal besar karena hal kecil. Sandera itu biar ditahan dulu, setelah urusan saudara kelima selesai, baru kita bahas lagi soal sandera lainnya.” Ia berdiri, “Semua sudah lelah, malam ini istirahat dulu, kirim orang untuk bergiliran menjaga di rumah batu, jangan sampai ada kesalahan, bubar dulu!”

Memang semuanya sudah sangat lelah, mereka keluar satu per satu, hanya Xue Qingshan yang tampaknya masih punya urusan, belum langsung keluar.

Setelah semua pergi, kepala wanita menutup pintu, mendekat dan bertanya pelan, “Saudara kelima, apakah ada yang ingin kau katakan?”

Xue Qingshan berpikir sejenak, baru berkata pelan, “Dae, kau harus hati-hati pada Hou Muxin. Aku merasa orang itu punya niat buruk, tidak baik. Sejak ia datang, aku selalu merasa gelisah...!”

Kepala wanita menggigit gigi, mata indahnya memancarkan kilat dingin, tertawa sinis, “Kalau dia bersikap jujur, tak masalah, tapi kalau ingin membuat keributan, aku, Lin Dae, akan menghabisinya dengan satu tebasan!”

Xue Qingshan segera menggeleng, “Jangan bertindak gegabah, bagaimanapun dia adalah pemimpin jalan suci, kita semua bersumpah di jalan suci, kecuali terpaksa, jangan pernah menyerangnya.”

Kepala wanita tersenyum pahit dan menghela napas, tanpa berkata lagi.

Xue Qingshan diam sejenak, lalu berkata, “Semoga kali ini semuanya berjalan lancar. Asal Tuan Kedua bisa kembali, semua yang kita lakukan akan terbalaskan, dan kelak kita bisa membalas dendam besar!” Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Kau istirahatlah lebih awal, aku akan ke rumah batu untuk mengingatkan lagi, tidak akan terjadi apa-apa!”

Kepala wanita Lin Dae mengangguk, “Saudara kelima juga istirahat lebih awal!” Setelah mengantar Xue Qingshan keluar, ia menutup pintu, lalu duduk di meja, menatap nyala lampu kecil yang menari, termenung lama, baru sadar tubuhnya mulai terasa dingin, ia ingat belum berganti pakaian.

Demi kemudahan bergerak, ia mengenakan pakaian hitam di luar, bagian dalam sangat sederhana. Saat bertarung di sungai dengan Chu Huan, pakaian dalam pembalut dadanya sudah terlepas, sebelumnya ia selalu tegang, tak sempat memperhatikan, kini saat sudah lebih tenang, tubuhnya terasa dingin, menyadari pakaiannya memang kurang.

Tanpa sadar ia teringat kembali saat bertarung dengan Chu Huan di sungai, juga saat pembalut dadanya terlepas. Wajah Lin Dae memerah, mengepalkan tangan mungilnya, mata indah berbentuk bulan sabit penuh dengan rasa benci.

Ia menoleh kanan kiri, memastikan pintu dan jendela tertutup rapat, kemudian berjalan ke tempat tidur kayu yang dipasang sementara.

Di atas tempat tidur ada sebuah bungkusan hitam, berisi pakaian yang akan ia ganti.

...

Setelah Xue Qingshan keluar dari rumah, ia tidak menyadari bahwa di sudut gelap dalam kuil tua, sepasang mata mengawasi kepergiannya. Di balik pilar batu yang rusak, Hou Muxin dan seorang anggota gerombolan menatap dingin kepergian Xue Qingshan, baru setelah itu mereka menarik pandangan.

“Pemimpin jalan suci, apa benar akan membiarkan dia pergi menemui Qiao Mingtang?” Anggota gerombolan di samping Hou Muxin berusia tiga puluhan, wajahnya agak tirus, berjanggut tipis, matanya kecil.

Hou Muxin sejenak bingung, lalu bertanya pelan, “Kalau bukan dia, lalu kita sendiri yang pergi?”

“Pemimpin jalan suci salah paham.” Mata kecil anggota gerombolan itu memancarkan cahaya aneh, “Maksudku, apa benar akan menukar wanita itu dengan Tuan Kedua dan Lu Tianyou?”

Hou Muxin tampak ragu, meraba dahi anggota gerombolan itu, heran, “Qin Yu, kau tidak demam, kenapa bicara ngawur? Kita sudah susah payah menangkap wanita itu, bukankah tujuannya untuk menukar Lin Chonggu dan Lu Tianyou?”

Qin Yu tertawa pelan, matanya tajam, ia menurunkan suara, “Pemimpin jalan suci benar-benar ingin kedua orang itu kembali?”

Hou Muxin terdiam, matanya juga memancarkan keganjilan.

“Lin Chonggu dan Lu Tianyou bukan orang biasa.” Qin Yu berbisik, “Kalau mereka kembali, justru akan merugikan pemimpin jalan suci. Lagi pula...” Ia menurunkan suara lebih pelan, “Coba pikirkan, Lin Dae memang cukup dihormati di gerombolan, tapi dibanding Lin Chonggu atau Lu Tianyou, ia masih kalah jauh. Dari seratusan saudara, selain Lin Chonggu, Lu Tianyou pun bisa mengendalikan mereka, apalagi Lin Dae dalam waktu singkat harus mengendalikan semuanya. Pemimpin jalan suci bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk menarik hati para saudara, asal caranya tepat, kelak Gerombolan Darah bisa saja tak lagi dipimpin marga Lin!”

Mata Hou Muxin bersinar terang.

“Kalau pemimpin jalan suci bisa mengendalikan Gerombolan Darah, tambah lagi dengan status pemimpin jalan suci, Lin Dae akhirnya akan bergantung padamu.” Qin Yu tertawa pelan, “Saat itu, pemimpin jalan suci bebas mempermainkannya. Tapi kalau Lin Chonggu dan Lu Tianyou kembali, bisa-bisa...” Ia berhenti bicara, sisanya tak perlu dijelaskan, Hou Muxin sudah paham.

Hou Muxin berpikir sejenak, lalu berkata, “Menurutmu, apa yang harus dilakukan?”

“Itu tergantung bagaimana pemimpin jalan suci mau bertindak.” Mata Qin Yu memancarkan kebengisan, “Kalau ingin mencegah Lin Chonggu dan Lu Tianyou kembali, banyak cara, tinggal mau atau tidak!”

----------------------------------------------------------------

Terima kasih kepada Icefire Lanshan, Kepala Perampok, Penggemar Ketiga Kecil, Paman Pipa, Satu Teh Satu Kursi, Kou Ma Kou Fei, Luar Biasa Tanpa Jejak, Kode Y, kjkjkj, Ziwei Besar, Kaisar Kecil, Chen Yutao, Banteng Liar Terbang, Kepala Desa, Kucing Ekor Sembilan, Ouyang Yao, Bermimpi Bersama Kupu-Kupu, xoxoxo dan teman-teman lainnya atas dukungan kalian.

Selama masa buku baru, mohon bantu agar ramai, dan semoga para pembaca banyak meninggalkan komentar supaya ruang diskusi semakin meriah. Penulis berjanji akan berusaha sekuat tenaga untuk menciptakan kisah indah tentang negeri dan wanita, dan akan menulis cerita penuh liku untuk kalian!

Terima kasih atas dukungan kalian, mohon vote dan simpan buku ini!