Jilid Satu Siapa di Pegunungan Awan yang Tak Mengenalmu Bab Tujuh Andaikan Hidup Selalu Seperti Pertemuan Pertama

Di atas geladak, orang-orang di dalam lambung kapal mulai keluar satu per satu. Orang bertopeng dan dua perampok lain, setelah pemimpin wanita mereka tercebur ke air, sempat tertegun sejenak, lalu segera berlari ke pinggir kapal. Di bawah cahaya bulan, yang tampak hanyalah riak air di permukaan sungai; kedua orang yang terjatuh sudah tenggelam, tak terlihat apa yang sebenarnya terjadi di bawah permukaan.

Mata orang bertopeng itu mulai menunjukkan kegelisahan. Tangan kirinya menggenggam busur panjang erat-erat, lalu ia berbalik dan berseru, "Cepat, dua orang yang pandai berenang, turun dan tangkap pengemis itu...!" Ia memerintahkan orang lain, namun dirinya sendiri tak melompat ke air, seolah-olah ia pun tak mahir berenang.

Begitu perintah keluar, dua orang segera muncul dari belakang tanpa sepatah kata, langsung melompat ke sungai dari tepi kapal.

Saat itu kekuatan di lengan Chu Huan kian bertambah kuat. Tentu ia tak punya waktu untuk benar-benar merasakan kekencangan dan elastisitas dada sang kepala perampok wanita. Ia hanya ingin menggunakan tenaga di lengannya untuk menekan dada wanita itu, membuatnya tak bisa bernapas.

Selama nafas wanita itu terhalang, meski tak akan mati dalam waktu singkat, ia pasti akan pingsan. Sang kepala perampok wanita berjuang sekuat tenaga. Tenaganya memang tak kecil. Chu Huan tahu kemampuan wanita itu sangat hebat; jika benar-benar lolos, mungkin ia sendiri takkan mampu menaklukkannya. Tubuh mereka saling menempel erat, posisinya sangat intim, namun situasi saat itu adalah pertarungan hidup dan mati.

Bagian atas tubuh wanita itu tertekan, namun kedua kakinya yang panjang dan kuat menendang ke belakang sekuat tenaga. Sayang, hambatan air terlalu besar; meski kakinya bertenaga, tendangan itu hanya terasa gatal di tubuh Chu Huan, sama sekali tidak melukainya. Namun, gerakan kakinya yang terus menendang membuat pinggul bulat dan kencang wanita itu bergesekan dengan perut Chu Huan. Meski air sungai di akhir musim gugur sudah sangat dingin, namun di titik di mana tubuh mereka bersentuhan, suhu terasa sangat panas. Gerakan pinggul yang meliuk-liuk itu bahkan membuat jantung Chu Huan berdegup kencang di tengah pertarungan.

Sang kepala perampok wanita sulit melepaskan diri, dan di bawah tekanan Chu Huan, dadanya benar-benar sesak, napasnya tersumbat, hingga ia mulai kesulitan bernapas. Dalam pergulatan, kain penutup wajah hitamnya sudah terlepas, bahkan kain penutup kepala pun berantakan, menampakkan sehelai demi sehelai rambut hitam indahnya.

Chu Huan tahu para perampok di kapal akan segera datang. Sebelum mereka tiba, ia harus menguasai sang kepala perampok wanita, sehingga ia tak menahan sedikit pun tenaga.

Tiba-tiba ia merasakan sakit luar biasa di lengannya. Chu Huan meringis, rupanya sang kepala perampok wanita kehabisan akal lalu menunduk dan menggigit lengan Chu Huan sekuat tenaga.

Meski Chu Huan bertekad kuat, ia tetap manusia berdaging dan bertulang. Gigitan wanita itu mengerahkan seluruh tenaganya, gigi-giginya menancap dalam-dalam ke lengan Chu Huan. Rasa sakit yang tiba-tiba itu membuat Chu Huan terkejut; ia benar-benar tak menduga wanita itu akan menggunakan cara seperti ini. Karena rasa sakit, lengannya pun tak sadar sedikit mengendur.

Melihat usahanya berhasil, wanita itu tak mau melepaskan gigitannya. Tangan kanannya yang memegang pisau, siku kirinya dihantamkan ke belakang. Rasa sakit membuat Chu Huan sadar bahaya. Dari depan, ia melihat riak air, samar-samar tampak dua perampok berenang ke arahnya. Dalam hati, ia mengagumi kecerdikan wanita itu, namun juga sadar rencananya bakal gagal.

Ia tahu jika tak segera menarik lengannya, wanita itu mungkin akan benar-benar menggigit daging lengannya hingga lepas. Ia pun memaksa menarik lengan kanannya. Kali ini wanita itu melepaskan gigitannya. Saat lengan Chu Huan melewati dada wanita itu, karena kesal ia menarik sepotong baju wanita itu.

Baru saja sang kepala perampok wanita bisa bernapas lega, Chu Huan sudah melepaskan lengannya. Ia tahu inilah kesempatan terbaik. Salah satu kakinya yang kuat diayunkan ke belakang, mengenai dada Chu Huan. Meski tak melukainya, ia berhasil menjauhkan diri dari Chu Huan. Karena kekurangan napas, ia pun tak sempat melawan lagi, segera naik ke permukaan untuk mencari udara.

Chu Huan menarik sepotong kain itu, entah bagian mana, yang jelas terasa sangat lembut, sepertinya terbuat dari sutra, jelas bukan pakaian luar berwarna hitam. Ia hendak membuangnya, namun merasakan benda keras di dalamnya, seperti ada batu kecil. Penasaran, ia mendekatkan kain itu ke wajah, samar-samar tampak gelap, di dalamnya terselip sebuah benda. Ia merogoh dan mengambilnya, ternyata benda itu sangat halus dan hangat, jelas sesuatu yang selalu dibawa wanita itu.

Sementara itu, dua perampok sudah berenang mendekat. Chu Huan tak sempat berpikir panjang, ia pun membuang kain itu, tetapi menyelipkan benda keras dan halus tadi ke pinggangnya.

Sang kepala perampok wanita muncul di permukaan air. Mata orang bertopeng di tepi kapal yang semula tegang dan cemas akhirnya sedikit lega. Ia hendak berseru, namun tiba-tiba melihat pemandangan aneh. Seketika ia tertegun, tangan yang terangkat setengah pun membeku, seluruh tubuhnya kaku seperti batu, matanya menatap kosong.

Di bawah cahaya bulan yang lembut, kepala perampok wanita muncul ke permukaan, rambutnya terurai, menghirup udara di atas sungai dengan rakus. Namun, di bawah sinar bulan, bagian depan pakaiannya sedikit terbuka, menampakkan kulit putih mulus, meski tidak seluruhnya, namun area yang terbuka cukup luas untuk menarik perhatian.

Yang lebih aneh lagi, wanita itu tampaknya belum sadar kain pembalut dadanya telah ditarik lepas oleh Chu Huan. Kini bagian dadanya terbuka, menampakkan keindahan tubuhnya di bawah sinar bulan. Setelah hampir mati lemas di dalam air, ia hanya memikirkan untuk menghirup udara.

Walau jaraknya cukup jauh dan malam cukup gelap, namun kulit putih itu tetap membuat orang bertopeng terpana.

Angin bertiup, kepala perampok wanita mulai merasa dingin di dadanya. Secara refleks ia merapatkan pakaiannya, lalu merasa ada yang tidak beres. Ia pun menunduk dan mendapati dadanya terbuka, dengan bagian kiri yang padat menonjol keluar dari kain. Ia terkejut luar biasa, spontan berteriak pelan, buru-buru menutupi dadanya, lalu menggigit bibir. Teringat kejadian di bawah air tadi, jelas itu ulah Chu Huan, ia pun marah dan malu, geram berkata, "Aku akan membunuhmu!" Ia kembali menyelam, mencari Chu Huan.

Saat itu Chu Huan masih berada di dalam air. Ia mahir bernapas di bawah air, jadi meski tak segera naik ke permukaan, ia masih baik-baik saja. Melihat usahanya menaklukkan kepala perampok wanita gagal, ia pun berusaha menyelam menjauh dari sana. Bagaimanapun, jumlah perampok di kapal sangat banyak, dan mereka telah menguasai seluruh kapal penumpang. Walaupun ia punya tiga kepala dan enam tangan, ia tetap bukan tandingan kelompok perampok ini.

Kemampuan berenangnya sangat baik. Sayangnya, dua perampok yang turun ke air pun sama mahirnya. Chu Huan masih memegang buntalan abu-abu berat miliknya, tentu kecepatannya kalah dibanding dua perampok yang hanya membawa pisau. Ia pun segera terkepung, dan di bawah air mereka bertarung sengit. Kedua perampok itu sangat kejam, pisau mereka menusuk lurus ke arah Chu Huan. Untunglah kemampuan berenang Chu Huan cukup baik, jika tidak, ia pasti sudah mati di tangan mereka.

Di tengah pertarungan itu, kepala perampok wanita pun datang. Lengan kanan Chu Huan terluka akibat gigitan wanita itu, darah mengalir dan bercampur dengan air sungai. Kini ia dikepung tiga orang, hanya bisa melawan dengan satu tangan, dalam hati mengeluh.

Kepala perampok wanita berenang mendekat, melambaikan tangan di bawah air, memberi isyarat agar dua perampok lainnya menyingkir. Ia sendiri mendekat dan menusukkan golok ke arah Chu Huan. Chu Huan menghindar, tetapi wanita itu meraih kerah bajunya. Kali ini Chu Huan tidak melawan, membiarkan dirinya ditangkap. Golok wanita itu kembali menyabet, Chu Huan hendak menghindar, tetapi tiba-tiba golok itu berhenti.

Chu Huan heran, kepala perampok wanita itu menarik kerah bajunya dan berenang ke atas, muncul ke permukaan. Dua perampok pun ikut mendekat, salah satunya memegang kaki Chu Huan, langsung menahannya.

Setelah muncul ke permukaan, Chu Huan terengah-engah, wajahnya tampak penuh ketakutan, lalu berteriak, "Nona Raja, mohon... mohon ampuni aku...!"

Kini ia sangat dekat dengan kepala perampok wanita itu. Kain penutup wajahnya sudah terlepas. Di bawah sinar bulan, Chu Huan bisa melihat jelas wajah wanita itu.

Wanita itu tampak berusia dua puluh tiga atau dua puluh empat tahun, bermata bulat dan berwajah oval, kulitnya putih, alisnya tipis, bibirnya merah alami. Ia benar-benar seorang wanita cantik, namun di wajahnya tampak guratan kelelahan hidup. Dua helai rambut basah menempel di pipinya yang putih, hitam dan putih berpadu, memancarkan pesona perempuan yang baru keluar dari mandi, sangat menggoda, meski matanya yang mirip bulan sabit itu penuh dengan hawa dingin.

Chu Huan tak menyangka pemimpin para perampok ternyata seorang wanita secantik itu. Dalam hati ia merasa, "Seorang gadis seelok ini, kenapa justru jadi perampok?"

Ia berpura-pura ketakutan dan memohon ampun. Sayang, wanita itu sama sekali tak peduli. Tatapan matanya yang dingin sekaligus malu dan marah, bibirnya menyunggingkan senyuman sinis, tanpa sepatah kata.

Chu Huan tersenyum pahit, "Aku tak pandai berenang, tadi... tadi demi menyelamatkan nyawa, aku jadi agak gugup. Jika... jika aku telah bertindak kurang sopan pada Nona, mohon... mohon jangan marah..."

Wanita itu tersenyum dingin, bibir merahnya terbuka, suaranya bening namun penuh hawa dingin, "Kau kira aku tak akan marah?" Ia menundukkan pandangan, memeriksa bagian dada pakaiannya, memastikan semuanya tertutup rapat, lalu baru merasa tenang.

Chu Huan berkata, "Nona, aku... aku ini hanya seorang pengembara miskin. Membunuh orang toh hanya sekali mati. Kau benar-benar ingin membunuhku? Aku lihat kalian suka menolong si miskin dan menjarah si kaya. Aku ini orang miskin, justru butuh pertolongan kalian. Masa kau tega melanggar keadilan dengan membunuh orang miskin?"

Wanita itu tetap diam sampai Chu Huan selesai bicara, lalu menjawab dingin, "Orang miskin pun ada yang baik dan ada yang jahat. Yang baik tentu tak akan kubunuh. Tapi orang tak tahu malu sepertimu, masih ingin hidup?" Ia tak bicara lagi, hanya berseru dingin, "Bawa dia naik ke kapal!"

Dua perampok yang sudah muncul ke permukaan mengacungkan pisau ke arah Chu Huan. Begitu sang kepala perampok wanita memerintah, mereka langsung menyeret Chu Huan berenang ke kapal penumpang. Di tepi kapal, orang bertopeng sudah membidikkan anak panah ke arah Chu Huan, siap melepaskan panah kapan saja Chu Huan berani berbuat macam-macam.

--------------------------------

PS: Maaf jika terkesan bertele-tele, tapi aku tetap mohon dukungan dari saudara-saudari semua!