Jilid Satu Siapa di Gunung Awan yang Tak Mengenalmu Bab Tiga Penjahat Datang dari Sungai

Semua orang saling berpandangan, merasa bingung dan tidak mengerti apa yang membuat si sarjana itu tiba-tiba bertingkah aneh. Namun, mereka mendengar si sarjana itu menangis tersedu-sedu sambil berseru dengan suara lantang, “Mengapa seorang abdi setia harus berakhir seperti ini? Satu keluarga pahlawan dan setia, mengapa nasib mereka demikian tragis? Langit tidak adil, sungguh tidak adil...!”

Sekejap saja, ada yang mulai paham. Barangkali si sarjana ini saat membaca suatu kisah menjadi terhanyut sehingga tiba-tiba bertingkah gila. Beberapa orang dalam hati sudah berpikir, “Ternyata dia ini kutu buku!”

Seorang saudagar kaya berbusana mewah pun bertanya dengan nada mengejek, “Keluarga pahlawan yang kau maksud itu siapa? Dan kenapa langit disebut tak adil?”

Sambil menangis, si sarjana itu menjawab, “Sepanjang hidup Sang Marsekal Agung Zhuge selalu setia, mencurahkan seluruh tenaga hingga mati, itu sudah tak perlu dipertanyakan. Namun, putranya Zhuge Zhan dan cucunya Zhuge Shang juga adalah menteri setia, namun akhirnya tiga generasi mereka gugur demi negara... Bukankah itu menyedihkan!” Ia mengusap air matanya dengan lengan baju, wajahnya penuh duka.

Semua orang dalam hati menertawakan, menganggap orang itu benar-benar bodoh. Namun lelaki berbaju hitam yang tadi membela Chu Huan sudah mendengus dingin, “Menteri sipil mati menasihati, jenderal mati di medan perang, itulah pengabdian sejati, sudah seharusnya demikian. Jika tidak begitu, bagaimana bisa bicara soal loyalitas dan kebajikan?” Ia lalu mendengus, “Hanya saja, penguasa lemah tak pantas menerima pengabdian, ayah dan anak keluarga Zhuge mati sia-sia!”

Wajah si sarjana berubah seketika. Ia berdiri dengan cepat, menunjuk lelaki berbaju hitam itu, wajah memerah, “Kau... kau bicara sembarangan! Bagaimana mungkin pengabdian seorang pejabat dianggap sia-sia?”

Lelaki berbaju hitam menyeringai, “Kalau menurutmu begitu, Xiao Tianwen dari Xi Liang juga tentu seorang abdi setia. Jika suatu saat Xiao Tianwen mati di tangan pasukan baja Qin, apakah kau akan menangis seperti tadi?”

Si sarjana itu langsung terdiam, wajahnya sekejap pucat lalu merah, sangat tidak enak dipandang. Setelah lama, baru ia berkata, “Xiao Tianwen itu pengkhianat besar, mana mungkin... mana mungkin disebut abdi setia?”

Lelaki berbaju hitam berkata dingin, “Bagi Qin, Xiao Tianwen jelas pengkhianat. Tapi bagi raja Xi Liang, dia adalah abdi setia sepanjang hidupnya. Kalau bukan karena Xiao Tianwen, dua puluh tahun lalu Xi Liang sudah jatuh di tangan pasukan baja Qin, mana mungkin ada bencana seperti sekarang?”

Baru saja ia selesai bicara, seseorang di samping menimpali, “Baru-baru ini aku dengar, orang-orang Xi Liang membunuh Jenderal Feng, menyerang wilayah barat Qin, merebut tiga provinsi, rakyat menderita dan banyak korban...” Ia menghela napas, “Jenderal Feng sudah gugur, siapa lagi yang bisa menjaga barat dan menahan pasukan Xi Liang?”

Kekaisaran Qin membagi wilayahnya menjadi enam belas daerah, masing-masing membawahi beberapa provinsi, yang di bawahnya lagi adalah kabupaten. Diterapkan sistem administrasi tiga tingkat: daerah, provinsi, kabupaten. Provinsi di mana kantor gubernur berada disebut prefektur.

Prefektur Yunshan termasuk dalam wilayah Xishan, yang membawahi delapan provinsi. Yunshan adalah salah satu di antaranya, dan karena kantor gubernur berada di sana, maka langsung disebut Prefektur Yunshan.

Wilayah Guansi terletak di barat laut, selalu menjadi garis depan pertahanan menghadapi serangan Xi Liang.

Mendengar cerita itu, wajah orang-orang di kapal menjadi suram. Walaupun Guansi cukup jauh dari tempat mereka, kabar tentang kematian Jenderal Feng sudah tersebar luas.

Rakyat Qin hampir semuanya mengenal nama Jenderal Feng. Selama bertahun-tahun, ia menjaga Guansi dan berkali-kali memukul mundur serangan Xi Liang. Semua orang tahu, selama Jenderal Feng ada di Guansi, pasukan Xi Liang sulit melangkah ke timur.

Namun, belum lama ini beredar kabar bahwa pilar barat laut Qin, Jenderal Feng, telah dijebak dan dibunuh oleh orang-orang Xi Liang. Tak hanya Jenderal Feng yang gugur, tetapi juga ketigabelas pengawal terkenalnya ikut tewas.

Kabar buruk itu menyebar, seisi negeri terkejut.

...

Matahari telah tenggelam, dunia mulai gelap. Tali pengikat dan perahu kecil sudah diangkat. Tuan Pan, sang pemilik kapal, bersama sebelas awak berkumpul di haluan. Ia dengan khidmat memberi hormat tiga kali, lalu mengeluarkan sepuluh keping uang tembaga, satu per satu dilemparkan ke sungai.

Itulah tradisi sebelum berangkat. Sepuluh keping uang itu sebagai persembahan kepada dewa air, agar perjalanan selamat.

Kapal penumpang di Dermaga Fenglin terbagi dua: satu ke utara menuju Cangzhou, satunya ke selatan menuju Prefektur Yunshan. Sungai Jing mengalir dari Cangzhou di utara, membentang hampir empat ratus li ke arah selatan.

Tiba-tiba terdengar seruan, “Kapal berangkat!” Segera layar dikembangkan. Saat itu angin mendukung, kapal bergerak cepat meninggalkan dermaga, berlayar ke selatan menuju Prefektur Yunshan di tengah angin musim gugur.

Karena tadi membicarakan kematian Jenderal Feng, suasana dalam kabin lama sunyi. Setelah sekian lama, seorang saudagar menghela napas, “Jenderal Feng sudah gugur, pasukan Xi Liang pasti makin mendesak, dan pemerintah pasti akan mengirim pasukan... Pajak pasti naik lagi, kita ini pasti jadi korban!”

Mendengar itu, beberapa orang di kabin langsung berubah wajah. Setiap kali pajak dinaikkan, rakyat pasti makin menderita, dan para saudagar kaya menjadi sasaran utama. Beberapa tahun terakhir, pajak sering dinaikkan, membuat para pedagang di seluruh negeri mengeluh.

Pembicaraan berhenti sampai di situ, semua jadi kehilangan semangat bicara. Tak sedikit yang mengeratkan pakaiannya dan mulai tidur bersandar pada dinding kapal.

Chu Huan pun bersandar di pojok, sedangkan si kakek tampak penuh pikiran, membuat kabin sangat hening.

Kapal melaju ke selatan tertiup angin, baru berjalan belasan li, kedua tepi sungai sudah berupa pegunungan yang menjulang. Kapal seperti melintas di antara taring binatang yang hendak menelan.

Angin musim gugur berhembus dingin, kapal kecil di tengah malam tampak begitu sunyi dan sepi.

Chu Huan memejamkan mata, setengah tidur, entah berapa lama, tiba-tiba ia mendengar suara aneh. Ia membuka mata, kabin sangat gelap. Jika bukan karena dua lampu minyak yang tergantung di dinding, tak mungkin melihat apa pun. Dalam temaram cahaya, terlihat para penumpang memeluk bawaannya, tertidur lelap, bahkan dua orang mendengkur.

Si kakek di sampingnya juga tertidur bersandar pada dinding, hanya lelaki berbaju hitam itu yang duduk, tampaknya juga mendengar suara aneh. Saat Chu Huan menoleh, lelaki itu pun menatapnya.

Lelaki berbaju hitam rupanya menyadari Chu Huan juga merasa ada sesuatu yang tidak beres. Ia pelan-pelan membangunkan temannya, berbisik beberapa patah kata, lalu bersama seorang lagi berjalan hati-hati ke pintu kabin. Ia menatap Chu Huan, seolah ingin berkata, tapi akhirnya diam, lalu keluar bersama temannya.

Chu Huan mengernyit, memasang telinga, suara aneh itu masih terdengar, seperti suara benturan, namun sulit diketahui dari mana asalnya.

Ia mengambil bawaannya dan keluar dari kabin. Di luar, lelaki berbaju hitam dan temannya sedang berbicara pelan di geladak. Melihat Chu Huan keluar, lelaki itu tersenyum tipis, “Tuan juga mendengar suara aneh?”

Chu Huan tersenyum tanpa berkata. Lelaki itu tiba-tiba mencabut pedang dari pinggang, gerakannya sangat cepat, ujung pedang langsung mengarah ke tenggorokan Chu Huan, sementara temannya bergerak ke belakang Chu Huan.

Chu Huan mengernyit, namun tetap tenang, “Apa maksudmu?”

Lelaki berbaju hitam menyeringai, “Siapa sebenarnya dirimu?”

Chu Huan menghela napas, “Kita mungkin bukan kawan, tapi juga bukan musuh.” Ia menatap ke belakang lelaki itu, “Jika aku jadi kau, saat seperti ini yang kupikirkan hanyalah menghadapi bahaya yang akan datang, bukan bertanya siapa orang lain.”

Lelaki berbaju hitam mengerutkan dahi. Ia seperti menyadari sesuatu, menoleh ke sungai, wajahnya langsung berubah.

Bulan musim gugur bersinar dingin, cahayanya memantul di permukaan air. Segalanya tampak sunyi, namun di sungai, sebuah kapal mendekat dari arah depan. Dalam cahaya bulan, terlihat jelas.

Lelaki berbaju hitam itu segera menyarungkan pedang, melangkah cepat ke tepi kapal dan mengintip ke bawah. Wajahnya makin terkejut, ia bergumam, “Celaka, ada orang di bawah kapal...!” Ia sadar sesuatu, menggenggam gagang pedang, “Ada yang melubangi kapal!”

Temannya juga terkejut, “Sungai Jing biasanya tenang, tak pernah ada perompak...!”

“Pasti ada yang hendak merampok kapal!” Lelaki berbaju hitam itu tampak tegang, lalu memerintah, “Er Hu, masuk ke dalam, beri tahu semua orang, ada perompak! Yang punya tenaga, ambil apa saja untuk melawan mereka!” Namun ia tahu, mengandalkan para penumpang di kabin tidak cukup, maka ia segera mencari pemilik kapal dan mengumpulkan para awak. Ia teringat Chu Huan masih di belakang, lalu bertanya, “Waktu naik kapal, kau sempat pamerkan sedikit kemampuan, pasti bukan orang sembarangan. Sekarang kita menghadapi musuh besar, mari kita bekerja sama melawan mereka!”

Chu Huan menjawab, “Aku hanya punya sedikit tenaga, mungkin tak bisa banyak membantu.”

Lelaki berbaju hitam menyeringai, “Kalau kau bukan teman mereka, berarti kau di pihak kami. Seorang lelaki sejati harus punya keberanian, masa kau ingin pasrah dibantai?” Ia tak berkata lagi, mengeluarkan belati tajam lalu melemparkan kepada Chu Huan, yang menyambutnya dengan sigap. Lelaki itu lalu bergegas mencari tuan kapal.

Chu Huan merasakan hawa dingin dari belati itu, tahu bahwa senjata itu sangat tajam, bisa membelah rambut.

Ia menatap kapal yang semakin dekat. Karena melawan angin, kapal itu tidak terlalu cepat, tapi jaraknya makin singkat. Chu Huan bahkan bisa melihat bayangan orang di haluan kapal itu, tampaknya jumlah mereka cukup banyak.

Teman lelaki berbaju hitam itu sudah memberi tahu semua penumpang di kabin, sehingga terdengar suara gaduh. Beberapa orang keluar ke geladak, melihat kapal di tengah malam makin mendekat, mereka panik dan berteriak, “Cepat putar haluan, perompak datang...!”

Tuan Pan, pemilik kapal, sudah datang ke haluan bersama beberapa awak. Wajahnya pucat dan berkeringat, begitu juga para awak yang tampak ketakutan.

Lelaki berbaju hitam mendekat dan bertanya tegas, “Apakah di kapal ada senjata? Segera bagikan! Yang pandai berenang, cepat ke bawah, ada perompak yang melubangi kapal!”

Tuan Pan gugup, matanya berkilat cemas. Melihat kapal perompak semakin dekat, ia tahu melarikan diri sudah tak mungkin, lalu berkata tergagap, “Di kapal... tak ada senjata!”

Lelaki berbaju hitam menyeringai, “Jadi kau ingin mati saja?”

Tuan Pan berpikir sejenak, lalu berkata pada awak yang kekar, Xue Lao Liu, “Ambil semua senjata yang kusimpan di celah papan kabin, panggil semua orang ke sini. Apa pun yang terjadi, kita harus pertahankan kapal ini!”

Kekaisaran Qin melarang rakyat sipil membawa senjata, apalagi senjata tajam. Tuan Pan awalnya takut ketahuan menyimpan senjata, namun kini bahaya sudah di depan mata, ia tak peduli lagi.

Kapal itu punya tujuh atau delapan awak yang bertubuh kekar, mahir berenang dan sudah biasa menghadapi kerasnya kehidupan di sungai. Xue Lao Liu mendengar perintah itu, mengayunkan tangan dan berseru, “Kawan-kawan, ambil senjata, lawan para perompak itu!”

-------------------------------------------------------------------
-------------------------------------------------------------------

PS: Novel baru resmi masuk masa penilaian. Bagi saudara sekalian yang punya suara merah, selama masa novel baru mohon berikan suara berharga itu untukku, dan jangan lupa disimpan di koleksi kalian.

Sekarang aturan peringkat novel baru sudah berubah, jumlah klik sangat penting. Jadi, mohon sempatkan klik setiap hari. Meski jumlah kata masih sedikit dan banyak teman punya kebiasaan menunggu, aku tetap berharap kalian mau klik setiap hari. Di tahap ini, aku sangat butuh klik, suara merah, dan koleksi. Terima kasih banyak!

Juga, aku rekomendasikan novel lamaku, link ada di bawah, hampir empat juta kata, bisa jadi bacaan waktu luang.