Jilid Satu Siapa di Gunung Awan Tak Mengenalmu Bab Dua Jangan Remehkan Pemuda yang Sedang Sulit

Chu Huan membawa buntalan menuju dermaga. Saat itu senja mulai merambat, dan di dermaga bersandar sebuah kapal penumpang yang tidak terlalu besar, tampak sudah agak tua. Di haluan kapal, seorang awak kapal bertubuh kekar sedang berteriak-teriak, sementara seorang awak kapal berbaju abu-abu sudah melompat ke dermaga dari haluan, bersiap untuk melepas jangkar dan berangkat.

Chu Huan melangkah maju, hendak naik ke kapal lewat papan titian. Namun awak kapal kekar itu sudah melangkah cepat ke tepi papan dan melambaikan tangannya, “Pergi, pergi, di sini tidak ada uang sisa untuk diberikan padamu.”

Chu Huan tersenyum tipis, “Siapa yang minta uang darimu? Aku akan menumpang kapal ke Prefektur Yunshan!” Saat ia berbicara, sehelai rumput tetap terselip di sudut bibirnya, seolah-olah menempel dan tak mau lepas.

Awak kapal kekar itu mengamati beberapa saat, lalu berkata dengan suara kasar, “Ternyata pengemis pun bisa pindah tempat. Dasar pengemis bau, aku peringatkan kau, Prefektur Taiyuan ini penghasil padi terbanyak, para juragan dan nyonya suka memberimu sisa, tapi di Yunshan, beras tidak semelimpah di sini, jangan sampai kau mati kelaparan di sana.”

Chu Huan berkata datar, “Sekarang aku mau naik kapal. Nanti aku bayar ongkosmu. Sekarang aku tuanmu, jadi berhati-hatilah dalam bicara!”

Awak kapal kekar itu tertawa kasar. Dua awak kapal lain mendekat, salah satunya mengolok, “Pengemis busuk, kalau kau mau merangkak di tanah sambil menyalak dua kali seperti anjing, kami biarkan kau naik kapal, bahkan gratis tanpa ongkos. Bagaimana?”

Chu Huan tetap tenang, “Ayah dan ibuku melahirkanku untuk bicara seperti manusia, bukan menyalak seperti anjing.” Setelah berkata, ia pun melangkah naik ke papan titian.

Awak kapal kekar mengepalkan tinju, mencibir, “Turun! Kalau kau naik lagi, akan kulempar kau ke sungai buat ikan makan!”

Chu Huan masih menyelipkan rumput di sudut bibir, menggeleng dan menghela napas, “Kalian terlalu memaksa, tak ada untungnya untuk kalian. Kalian hanya melihat bajuku yang lusuh, tapi aku tahu, hanya anjing penjaga pintu yang menilai orang dari baju... Jangan remehkan pemuda miskin, hari ini aku pasti naik kapal ini!”

Awak kapal kekar tersenyum dingin. Salah satu awak kapal lain sudah mengambil tongkat kayu, bersiap membuat keributan, namun Chu Huan tetap melangkah tanpa gentar.

Awak kapal kekar memaki, “Cari mati kau!” Ia mengangkat tinju, melangkah mendekat, hendak memukul Chu Huan. Tiba-tiba terdengar suara dingin dan tajam, “Berhenti!”

Awak kapal kekar itu terhenti, menoleh ke belakang, tampak seorang pria gagah mengenakan pakaian hitam keluar dari kabin.

Pria itu bertubuh kekar, beralis tebal dan bermata besar, berwajah persegi, dahinya dililit kain hitam, bahunya bidang, pinggangnya kekar, bahkan tergantung sebilah pedang di pinggangnya. Ia melangkah lebar, mengerutkan dahi, “Dia mau naik kapal, kenapa tidak boleh? Bukankah ini kapal penumpang? Selama bisa bayar ongkos, siapa pun boleh naik. Jangan remehkan pemuda miskin, itu benar!”

Para awak kapal tampak segan pada pria ini. Awak kapal kekar berusaha ramah, “Tuan, dia ini pengemis, mana mungkin bisa bayar ongkos? Dari sini ke Yunshan perlu tiga-empat hari, ongkosnya satu keping perak, mana mungkin dia mampu?”

Pria berbaju hitam itu mencibir, “Bagaimana kau tahu dia tak mampu? Kalau nanti dia benar-benar tak bisa bayar, cari aku, aku yang bayarkan.”

Mendengar itu, para awak kapal saling berpandangan, tak berani membantah lagi. Awak kapal kekar melirik tajam pada Chu Huan, mencibir, “Kali ini kau beruntung, bertemu orang baik. Tapi ingat, dengan penampilanmu, jangan masuk kabin, nanti menakuti penumpang lain. Kau hanya boleh duduk di dek depan atau belakang... Hei, kau memang sudah biasa tidur beratap langit beralas bumi, pasti tak masalah!”

Chu Huan tak berkata lagi, langsung naik ke kapal. Meski pria kekar itu membiarkannya naik, namun jelas ia sangat tidak suka pada Chu Huan. Saat Chu Huan melewati sisinya, ia sengaja berbalik dan menabrak, tampak seolah tak sengaja, namun menggunakan kekuatan besar. Namun tabrakan itu seperti menubruk batu, Chu Huan pun secara samar membalas, sehingga si awak kapal malah terpental dua langkah ke belakang. Untung ada temannya yang sigap menangkap, jika tidak bisa saja ia terjatuh ke sungai.

Chu Huan menoleh, tersenyum mengejek, “Berdiri saja tak bisa, bagaimana mau jadi awak kapal?” Ia menggeleng, lalu menatap pria berbaju hitam itu. Kali ini ia mencabut rumput dari mulutnya, tersenyum, “Terima kasih!”

Pria berbaju hitam mengangguk, tak berkata lagi, lalu masuk ke kabin. Chu Huan pun mengikutinya, juga hendak masuk kabin. Awak kapal kekar membentak, “Sudah kubilang, dengan tampangmu itu, tak boleh masuk kabin, atau kau tak boleh naik kapal!”

Chu Huan mengernyit, menoleh, melihat awak kapal kekar itu menatap ganas padanya. Sebelum ia sempat menjawab, dari kejauhan terdengar derap kaki kuda. Ia mendongak, dalam cahaya mentari senja, tampak dua ekor kuda perkasa berlari deras dari kejauhan. Para awak kapal juga mendengar suara itu, mengira ada penumpang datang, semua memandang ke arah darat.

Dari kejauhan, dua penunggang kuda itu tiba-tiba menghentikan kuda mereka. Sekilas tampak keduanya mengenakan pakaian hitam ketat dan topi bambu, sehingga wajah mereka tak terlihat jelas.

Seorang awak kapal yang sedang mengangkat jangkar di darat berseru keras, “Tuan-tuan, hendak menumpang kapal ke selatan? Kapal akan segera berangkat, silakan naik cepat!”

Namun kedua penunggang kuda itu tetap diam. Saat semua orang heran, mereka tiba-tiba membalikkan kuda dan melaju kencang, segera menghilang dari pandangan. Para awak kapal saling pandang heran. Saat itu, dari lorong samping kabin muncul seorang lelaki tua berumur sekitar lima puluh tahun, yang segera membentak, “Kenapa bengong saja, tak mau kerja?”

Barulah para awak kapal tersadar. Awak kapal kekar berkata, “Kapten Pan, matahari sudah hampir tenggelam, sepertinya tak ada penumpang lagi, apa kita berangkat saja?”

Kapten kapal bermarga Pan, memimpin tujuh-delapan awak kapal. Ia berjalan ke haluan, melihat ke kiri dan kanan, dermaga sudah sepi, ia mengangguk, “Penumpang di kapal sudah cukup banyak, berangkat saja!”

Seorang awak kapal kemudian menarik papan titian dan mengembangkan layar, bersiap berangkat.

Awak kapal kekar tiba-tiba teringat sesuatu, buru-buru melihat ke pintu kabin, tapi si pengemis muda itu sudah tak tampak. Ia mendesah pelan, “Sialan!”

Kapten Pan berdiri di sampingnya, mendengar makian itu, langsung mendelik, “Xue Lao Enam, berapa kali sudah kukatakan, ubah kebiasaan burukmu itu! Apa kau makan kotoran, mulutmu tak bisa santun sedikit?”

Awak kapal kekar, Xue Lao Enam, tersipu, “Kapten, tadi ada pengemis naik kapal...!” Belum selesai bicara, Kapten Pan sudah mencari ke segala arah, lalu berkata pelan, “Nanti di Yunshan, tagih uang kapal si pengemis itu lebih dulu. Kalau dia tak punya, kau cari saja si pria berbaju hitam itu, kalau tetap tak dapat, potong saja dari upahmu sendiri!” Ia pun beranjak pergi.

...

Chu Huan masuk ke dalam kabin, langsung merasakan sesak. Ruangan yang tak terlalu luas itu memuat lebih dari dua puluh orang. Saat Chu Huan masuk, banyak pasang mata menatapnya. Melihat penampilannya yang kumal, beberapa orang langsung mengerutkan dahi, bahkan ada yang menutup hidung, jelas menunjukkan rasa jijik.

Namun dalam perjalanan jauh, tak ada yang tahu latar belakang masing-masing, tak ada yang berani mencari masalah. Chu Huan melirik sekilas, melihat pria berbaju hitam yang tadi membantunya duduk di dalam kabin. Ia mengangguk pada pria itu, yang juga membalas anggukan tanpa berkata apa-apa. Di sisi pria itu, duduk dua orang lain dengan pakaian serupa, jelas mereka satu kelompok.

Di dalam kabin terdapat tiga kamar khusus. Pria berbaju hitam dan kedua temannya duduk di depan salah satu kamar sebelah kiri. Ketiga kamar itu tertutup rapat, hanya orang kaya atau terpandang yang sanggup menempatinya.

Chu Huan melihat ada satu sudut kosong, lalu berjalan dan duduk di sana. Di sebelahnya, seorang pria paruh baya berbaju panjang, wajahnya tirus dan agak pucat, sedang memegang sebuah buku. Melihat Chu Huan duduk di sebelahnya, pria itu mengernyit dan sedikit menjauh, seolah tak ingin terlalu dekat.

Chu Huan bisa menebak, pria berbaju panjang itu pasti seorang cendekiawan, meski dari dua tambalan di bajunya, nampaknya ia pun bukan orang berhasil.

Namun, para cendekia biasanya merasa diri tinggi. Walau belum tentu sukses, mereka tetap memandang rendah orang seperti pengemis.

Di dalam kabin, Chu Huan tidak melihat Su Linlang dan kedua pelayannya. Ia yakin mereka pasti berada di salah satu kamar khusus. Ia belum sempat berpikir lebih jauh, tiba-tiba pintu kamar sebelah kanan terbuka, seorang keluar dan segera menutup pintu. Chu Huan melihat jelas, itu adalah lelaki tua yang tadi di dermaga memberinya sedekah.

Begitu lelaki tua itu keluar, seseorang di dalam kabin berseru, “Pak Su, duduklah di sini, saya kosongkan tempat!” Yang lain menyambung, “Pak Su, kita memang berjodoh, bisa satu kapal. Dulu di Yunshan saya ingin mencari Anda untuk minum bersama, tapi Anda selalu sibuk. Hari ini kebetulan, saya membawa sebotol arak enak, mari kita minum bersama!”

Orang-orang yang memanggil lelaki tua itu tampak berpakaian indah, jelas bukan rakyat biasa, bahkan sangat menghormati lelaki tua itu.

Pak Su — begitu ia dipanggil — tersenyum ramah, membalas hormat, lalu melihat Chu Huan di sudut. Ia sempat tertegun, lalu malah berjalan dan duduk di antara Chu Huan dan cendekiawan tadi. Ia tersenyum ramah, “Adik kecil, juga mau ke Yunshan?”

Chu Huan memang merasa simpatik pada lelaki tua itu. Jelas ia bukan orang sembarangan, tak segan duduk di sampingnya meski tahu penampilannya kumal. Chu Huan tersenyum dan mengangguk, “Benar, saya mau ke Yunshan. Tadi di dermaga, terima kasih atas bantuan Bapak!”

Lelaki tua itu menggeleng, “Tak perlu terima kasih. Dalam perjalanan, siapa pun bisa kesulitan. Ngomong-ngomong, meski logatmu bukan asli Yunshan, masih ada aksen Yunshan, apakah dulu pernah tinggal di sana?”

Chu Huan menjawab, “Terus terang, saya lahir di Yunshan, lalu merantau, sudah bertahun-tahun belum pulang kampung.”

Lelaki tua itu mengangguk pelan, hendak berkata sesuatu, tiba-tiba terdengar suara tangisan. Tangisan itu datang begitu mendadak, membuat semua orang di kabin kaget. Mereka menoleh ke arah suara, ternyata si cendekiawan di samping Chu Huan tiba-tiba menangis tersedu-sedu.

---

Catatan: Di masa peluncuran buku baru ini sangat membutuhkan banyak dukungan dan koleksi suara merah, mohon bantuannya agar penulis bisa melewati masa ini.

Banyak pembaca belum tahu penulis sudah menerbitkan buku baru, jika punya waktu, mohon bantu sebarkan kabar ini. Bersama, kita lebih kuat. Terima kasih semuanya!