Bab Satu: Membunuh Sang Penjelajah Waktu

Zhou Rui perlahan membuka matanya. Saat ia melihat jelas lingkungan di sekitarnya, guratan kesedihan pun tampak di wajahnya.

“Apakah ini mimpi lagi?”

Menatap kamar yang begitu akrab namun terasa asing dalam ingatannya, Zhou Rui segera menyadari ada sesuatu yang tidak beres—ini terlalu nyata.

Benar, bukankah dirinya sudah dieksekusi mati oleh orang-orang Suku Singa?

Ia bahkan masih bisa merasakan detik peluru menembus belakang kepalanya. Pada saat itu, seolah tak ada rasa sakit, hanya kelegaan yang tersisa.

Andai saja di masa mudanya ia tidak ceroboh dan bertindak semaunya, mungkin keluarga Zhou di Ganyang tak akan hancur berkeping-keping.

Dirinya memang seorang pendosa yang seharusnya sudah lama tidak layak hidup, hanya saja tekad membalas dendam di hatinya membuat ia bertahan hidup belasan tahun lagi.

Sayangnya, perjuangan terakhir itu hanya berbuah keputusasaan.

Zhou Rui dengan gemetar mengangkat tangan kanannya.

Tangannya masih utuh, belum digigit habis oleh Serigala Iblis yang panas membara!

Ia meraba wajahnya.

Hangat! Ia benar-benar bisa merasakan kehangatan!

“Pak!”

Zhou Rui menampar pipinya sendiri.

Sakit! Sungguh sakit!

Bukan mimpi! Ini bukan mimpi!

Ia hidup kembali!

Dengan tergopoh-gopoh, Zhou Rui berlari ke depan lemari besar di kamar tidurnya. Saat melihat wajah muda di cermin pintu lemari, tubuhnya membeku.

“Tuan Muda Kedua, Anda sudah bangun. Apakah ingin pelayan mengantarkan sarapan sekarang?”

Dari ruang tamu yang terhubung dengan kamar tidur, terdengar suara seseorang.

Leher Zhou Rui perlahan berputar seperti mesin, “Paman Fu… Paman Fu!”

Zhou Fu melihat keadaan Zhou Rui agak aneh, ia segera bertanya dengan cemas, “Tuan Muda Kedua, ada apa? Apakah ada yang tidak enak badan?”

“Ti… tidak, aku… aku hanya bermimpi buruk.”

Benarkah semua pengalaman yang menyakitkan itu hanya sekadar mimpi buruk?

Zhou Fu ragu sejenak, lalu berkata, “Tuan Muda Kedua, sekarang Ayahanda sudah tak bisa bangun dari ranjang, dan Tuan Muda Pertama juga… telah tiada. Mulai sekarang, hanya Tuan Muda Kedua yang bisa diandalkan untuk menegakkan keluarga kita.

Tempat seperti Gedung Seribu Bunga, sebaiknya mulai sekarang Anda hindari sebisa mungkin. Kalau Ayahanda tahu Anda setiap hari berada di sana, pasti beliau akan sangat murka.”

“Paman Fu, hari ini… hari apa, bulan apa, tahun berapa sekarang?”

Zhou Fu memandang Zhou Rui dengan heran, tidak mengerti angin apa yang sedang berhembus pada tuan mudanya ini.

Namun Zhou Fu tetap menjawab dengan hormat, “Menjawab Tuan Muda Kedua, hari ini tanggal 30 bulan lima, tahun 1536 masa Tianyuan.”

Benar saja, bukan hanya ia hidup kembali, bahkan terlahir ulang di usianya yang kedua puluh.

Sayang ia tak bisa terlahir ulang lebih awal, kalau tidak mungkin ia bisa mencegah ayah dan kakaknya berangkat berperang.

Kalau begitu, kakaknya takkan gugur, ayahnya pun takkan kehilangan kekuatan dan lumpuh di ranjang.

Jika ayahnya tidak terluka parah dan kakaknya masih hidup, keluarga Zhou mana mungkin berakhir dengan kehancuran.

Tunggu dulu!

Hari ini tanggal 30 bulan lima, tahun 1536 masa Tianyuan!

Itu artinya, ia belum pernah bermusuhan dengan orang yang begitu ia benci hingga ingin melumatnya hidup-hidup.

Dan saat ini, Panglima Wei yang memegang kekuatan besar juga belum berjaya, bagi dirinya saat ini, Wei hanyalah semut belaka.

Memikirkan ini, Zhou Rui seketika bergetar, sorot matanya berubah tajam dan mengerikan.

Zhou Fu merasa sejak pagi ini, Tuan Muda Kedua tampak tidak seperti biasanya. Bahkan barusan, ia seperti merasakan aura pembunuh yang sangat kuat dari tubuh tuan mudanya.

“Tuan Muda Kedua, Anda… benar-benar tidak apa-apa?”

Sorot tajam itu segera sirna, ekspresi Zhou Rui kembali tenang. “Paman Fu, aku tidak apa-apa. Apakah Ibu ada di rumah?”

“Nyonya membawa Nona ke kuil, mendoakan keselamatan untuk Tuan Besar, dan akan menginap di sana malam ini.

Tuan Muda Kedua, apakah ingin sarapan sekarang?”

“Sarapan? Oh… Aku sama sekali tidak lapar, Paman Fu. Tunggu sebentar saja.”

“Baiklah, nanti akan aku suruh dapur menjaga makanan tetap hangat. Kalau Tuan Muda ingin makan, tinggal bilang, pelayan akan mengantarkannya.”

Keluar dari ruang tamu, Zhou Fu memberi isyarat pada empat pria kekar di halaman.

Keempat pria itu pun mengikuti Zhou Fu ke pintu depan.

Dengan suara berat, Zhou Fu bertanya, “Tadi malam, apakah Tuan Muda Kedua mengalami sesuatu yang tidak biasa?”

Mereka saling pandang heran, salah satu dari mereka menjawab, “Paman Fu, tadi malam Tuan Muda Kedua bersama Tuan Muda Chen Bin dari keluarga Chen, hanya minum di Gedung Seribu Bunga, lalu pulang. Tidak ada kejadian khusus.”

Zhou Fu menegur dengan marah, “Kalian selalu mengikuti Tuan Muda, tidak bisa menasihati sedikit pun?

Tuan Muda Kedua setiap hari kalau tidak di kasino, ya di Gedung Seribu Bunga, bagaimana masa depan keluarga Zhou nanti? Apa yang harus kita lakukan?”

Pria tadi hanya bisa tersenyum pahit, “Paman Fu, Anda tahu sendiri watak Tuan Muda Kedua. Bahkan ucapan Nyonya saja hanya masuk telinga kiri keluar kanan. Kami mana berani menasihati beliau!”

Zhou Fu hanya bisa menggeleng pasrah, “Sudahlah, kalian harus lebih waspada. Sekarang pasukan Militer Phoenix dan Militer Zhenwei masih berperang, pasti banyak orang asing dan berbahaya di kota. Pastikan keselamatan Tuan Muda Kedua.”

“Jangan khawatir, Paman Fu. Sekarang setiap Tuan Muda Kedua keluar, selain kami berempat, dari pasukan pengawal pun akan ada belasan orang yang ikut menjaga.”

Siang harinya, Zhou Rui muncul di sebuah pasar di selatan Kota Ganyang.

“Tuan Muda, di sini banyak orang dari berbagai kalangan, tidak ada hiburan apa-apa, bahkan mungkin ada mata-mata Militer Zhenwei. Lebih baik…”

Ucapan pengawal pribadinya, Song Shenghe, belum selesai, Zhou Rui langsung memotong, “Aku mau mencari seseorang di sini.”

Pengawal pribadinya ada empat orang: selain Song Shenghe, ada Huang Zhigang, Li Donghu, dan Li Dongbao. Li Donghu dan Li Dongbao adalah saudara kandung.

Keempatnya bukan hanya petarung tingkat menengah, mereka juga penembak ulung.

Di zaman para petarung mulai meredup, tingkat menengah sudah termasuk sangat hebat.

Yang paling penting, keempatnya sangat setia kepada Zhou Rui.

Di kehidupan sebelumnya, setelah keluarga Zhou jatuh, Song Shenghe, Huang Zhigang, Li Donghu, dan Li Dongbao tetap tidak meninggalkannya. Bahkan, saat membantu Zhou Rui melarikan diri dari Ganyang, mereka semua gugur demi menghalangi pengejar.

“Ikan asin! Ikan asin! Murah! Enam koin tembaga satu kati! Sepuluh koin tembaga dua kati!”

Seorang pemuda kurus duduk di belakang lapak ikan asinnya, berteriak keras menawarkan dagangannya.

Dari kejauhan, Zhou Rui melihat pemuda penjual ikan asin itu. Tinju tangannya mengepal erat, giginya terkatup sampai berbunyi, urat di dahinya menonjol.

“Da Tou, Dao Ba, tangkap penjual ikan asin itu!

Jangan biarkan dia kabur, dia mata-mata Militer Zhenwei!” Zhou Rui berkata dengan penuh geram.

Da Tou adalah julukan Song Shenghe karena kepala besarnya, sedangkan Dao Ba adalah julukan Huang Zhigang karena bekas luka panjang di pipi kanannya yang mirip kelabang.

Ucapan Zhou Rui membuat Song Shenghe dan Huang Zhigang tertegun. Bagaimana bisa Tuan Muda Kedua tahu kalau penjual ikan asin itu mata-mata?

Meski heran, mereka tidak ragu. Keduanya segera melangkah ke depan lapak ikan asin.

“Tuan, apakah kalian… ingin membeli ikan asin?” tanya si penjual, cemas melihat dua perwira Militer Phoenix yang penuh aura garang.

Song Shenghe tanpa basa-basi, langsung mencengkeram bahu pemuda itu, “Ikut kami, ada hal yang perlu kamu bantu untuk penyelidikan!”

“Aduh… aduh… sakit… Tuan, pelan-pelan! Pelan-pelan!”

Seorang kakek di lapak sebelah berkata cemas, “Tuan, anak ikan asin itu anak baik, apa kalian salah orang?”

Huang Zhigang mendengus, “Baik atau tidak, bukan kau yang menentukan. Tunggu saja setelah kami selidiki!”

Di ruang bawah tanah kediaman keluarga Zhou, Zhou Rui menatap tajam pemuda kurus yang diikat erat, “Wei Jie, kau kenal aku?”

Wei Jie tampak sangat panik, ia tidak tahu kenapa dibawa kemari.

Menurut pengetahuannya selama beberapa bulan sejak ia menyeberang ke dunia ini, tubuh yang ia tempati sebelumnya sangat sederhana, orangnya juga baik dan polos, mustahil menyinggung orang penting.

Lalu kenapa dirinya bisa dibawa kemari? Siapa orang di depannya ini?

Padahal fitur istimewanya tinggal sedikit lagi selesai terikat, masa baru mulai sudah harus mati?

Tidak mungkin! Tidak mungkin!

Dirinya ini seorang penjelajah dunia, mana mungkin semudah itu mati!

Sayang, penghiburan diri pun tak menghapus ketakutannya.

“Ti… tidak kenal,” jawabnya gemetar.

Mendengar jawaban itu, Zhou Rui justru tertawa terbahak-bahak, lalu berakhir dengan tangisan memilukan.

Wei Jie makin takut, apakah orang ini tidak waras?

Zhou Rui mengeluarkan saputangan dari sakunya, mengusap air mata dan mengelap hidung, lalu mendekat ke telinga Wei Jie, berbisik, “Tak perlu banyak bicara. Dalam film, penjahat selalu gagal karena kebanyakan omong. Selamat tinggal, Panglima Wei milikku!”

Tanpa disadari, tangan kanan Zhou Rui sudah memegang sebilah belati, langsung menusuk ke jantung Wei Jie.

“Ken… kenapa…”

“Agar aku tak perlu lagi menjalani keputusasaan itu!”

Dengan wajah bengis, Zhou Rui memutar belatinya di dalam dada Wei Jie.

Cahaya perlahan lenyap dari mata Wei Jie.

Bersamaan dengan kematian Wei Jie, di hadapan Zhou Rui tiba-tiba muncul sebuah layar cahaya virtual.

Di layar itu ada sebuah garis tipis, menunjukkan angka 99,7%. Di bawah garis, tertulis empat kata—proses pengikatan.

Apa maksudnya ini?

Zhou Rui mengerutkan kening, menatap tubuh Wei Jie yang sudah tak bernyawa, lalu matanya tiba-tiba berbinar.

Jangan-jangan ini rahasia yang membuat Wei Jie, si penjual ikan asin, bisa menjadi penguasa dunia?