Bab Tiga: Pertama Kali Tiba di Xianyang

“Guru, jadi aku harus pergi ke mana?”
Si Yin memandangku dan berkata, “Menurutmu bagaimana?”
Aku berpikir sejenak lalu menjawab, “Seharusnya ke negara Qin pada zaman Negara-Negara Berperang. Ini adalah kehidupan pertama mereka. Jika aku bisa mencegah adiknya melakukan kejahatan, maka Liu Yan bisa menikah dengan A Bao Ji dengan lancar. Setelah ujian cinta di kehidupan pertama teratasi, kehidupan berikutnya juga akan berubah.”
“Ya, sudah ada kemajuan.” Wajah Si Yin tampak menunjukkan sedikit senyuman yang cepat menghilang. “Waktu tepat yang harus kau tuju adalah tahun kedelapan pemerintahan Raja Qin, satu bulan sebelum Li Xin diutus untuk menyerang enam kota di wilayah Shangdang yang semula milik negara Zhao namun kembali ke Zhao.”
Tiba-tiba aku teringat sesuatu dan berkata, “Jadi aku hanya perlu tinggal di sana selama dua bulan saja.” Tampaknya tidak terlalu sulit, aku bisa segera kembali. Lagipula, satu bulan di dunia itu hanya setara dengan satu hari di dunia nyata, jadi dalam dua hari aku sudah bisa kembali.
Si Yin mengangguk, “Benar, tugas kali ini seharusnya tidak terlalu sulit untuk diselesaikan.” Ia terdiam sejenak lalu berkata, “Mana jimatmu?”
Aku meraba saku di dalam kemeja dan tersenyum, “Semuanya kubawa.”
“Jangan gunakan sihir di depan orang kecuali benar-benar terpaksa.”
“Tenang saja, Guru. Bahkan tanpa sihir pun aku bisa segera menyelesaikan tugas. Aku sudah siap berangkat.” Aku sudah tidak sabar ingin memulai pekerjaan yang menjanjikan ini.
Si Yin mendekat, mengeluarkan gelang kristal dari dalam pakaiannya dan menyerahkannya padaku. Ada delapan butir kristal dengan warna berbeda—merah, ungu, putih, hijau, emas, dan lain-lain—semuanya bening dan berkilauan. Si Yin tampak serius, “Delapan kristal ini masing-masing mewakili air, kayu, api, logam, tanah, angin, kegelapan, dan kekuatan. Ingat baik-baik, jangan sampai kehilangan satu pun. Jika ada yang hilang, aku tidak bisa memanggilmu kembali.”
Aku mengangguk. Gelang kristal serupa pernah kulihat di tangan kakak seperguruan. Biasanya kristal digunakan untuk membuat penghalang agar tidak diganggu makhluk gaib. Namun, gelang pemberian Si Yin sangat berharga. Aku memakainya di pergelangan tangan dan diam-diam berdoa agar tidak hilang. Aku tidak ingin menghabiskan sisa hidupku di masa lampau, apalagi ada konsekuensi lebih mengerikan jika tidak bisa kembali.
“Guru, tenang saja. Aku pasti akan menyelesaikan tugas.” Hatiku sangat bersemangat.
“Jadi kamu ingin pergi begitu saja?” Si Yin melirikku.
“Ya, guru sudah memberitahu semuanya. Cepat kirim aku ke zaman Negara-Negara Berperang. Aku ingin segera membantu Liu Yan dan A Bao Ji—oh, seharusnya Ming Yan dan Li Xin.” Aku berkata tidak sabar.
Ia menatapku lalu berkata, “Ye Yin, ingatlah, jangan pernah terlibat perasaan dengan tokoh sejarah mana pun, jika tidak aku pun tak bisa menyelamatkanmu. Ini hanya sebuah urusan bisnis, jangan libatkan sedikit pun perasaanmu. Aku akan mengirimmu ke kota Xianyang, selanjutnya terserah kamu. Jika ada bahaya, gunakan kristal ‘angin’ untuk menghubungi aku, maka aku akan memanggilmu kembali ke masa sekarang. Mengerti?” Ia menunjuk kristal ungu di pergelangan tanganku.
Hatiku terasa hangat, aku tersenyum, “Jadi guru sebenarnya peduli juga padaku.”
Matanya tampak memancarkan sesuatu, lalu ia berpaling. “Aku hanya takut kamu kurang kemampuan dan mempermalukan aku.”
“Guru, jangan mengelak, hahaha.” Aku tertawa. Si Yin kadang memang lucu.
“Baiklah, segera berangkat.” Wajah Si Yin sedikit malu, namun segera kembali tenang. Ia memasukkan sesuatu ke sakuku, lalu mundur beberapa langkah, duduk bersila di depanku, kedua tangan saling menempel, mulai melantunkan mantra. Aku terkejut saat melihat delapan kristal di pergelangan tanganku makin terang dan menyilaukan, hingga mataku tak bisa dibuka, seluruh tubuh terasa panas membakar, kesadaran perlahan memudar. Samar-samar aku mendengar suara Si Yin, “Gerbang waktu dalam kegelapan, bukalah sekarang…” Setelah itu, aku tak bisa mendengar apa pun lagi.

Seluruh tubuhku diselimuti cahaya warna-warni dari kristal, rasanya seperti terbakar, sungguh tidak nyaman. Ternyata menembus waktu bukanlah sesuatu yang menyenangkan. Nafasku terasa hampir berhenti, pandangan semakin kabur, bayangan Si Yin pun semakin jauh, dan akhirnya sakit kepala yang hebat membuatku kehilangan kesadaran.

===============================

Entah berapa lama, aku perlahan terbangun, seluruh tubuh terasa remuk dan nyeri. Begitu membuka mata, aku spontan berteriak—di sekelilingku hanya rumput liar dan tanah tandus, tak ada tanda-tanda kota sama sekali. Guru, ini meleset jauh sekali! Walaupun Tai Bu hanya pejabat yang bertugas meramal atas perintah kaisar, masa bisa berada di tempat terpencil seperti ini? Aku jadi sedikit panik...

Setelah tenang, aku segera meraba saku dalam kemeja. Untung saja, jimat-jimat seperti jimat menghilang, jimat pengusir roh, dan jimat pemanggil roh masih ada. Aku juga memeriksa gelang kristal di tangan, masih utuh. Tiba-tiba teringat Si Yin memasukkan sesuatu ke saku jaket putihku. Setelah kuraba, aku sangat gembira—ternyata beberapa buah batu giok berkualitas tinggi. Si Yin benar-benar berpikir matang, dengan menjual giok ini aku tidak perlu khawatir masalah uang untuk sementara.

Namun, hal terpenting sekarang adalah bagaimana menuju Xianyang? Kalau seperti cerita pencarian Qin, ternyata aku di negara Zhao, aku bisa pingsan. Melihat kristal di pergelangan tangan, aku menahan keinginan bertanya pada Si Yin. Ini tugas pertamaku, tak boleh membuatnya meremehkan aku. Aku yakin pasti bisa sampai ke Xianyang.

Setelah menenangkan diri, aku duduk bersila, mengeluarkan jimat dan mulai melantunkan mantra untuk memanggil roh melayang di sekitar, yaitu jiwa orang mati yang belum menyadari kematiannya atau masih punya keinginan di dunia, sehingga menjadi roh melayang yang mudah dipanggil. Angin tipis meniup rumput liar setinggi manusia di sekitar, dan tiba-tiba cahaya putih muncul, jimat berubah menjadi seorang gadis kecil berumur sekitar sebelas atau dua belas tahun. Aku terkejut, ternyata yang datang seorang gadis kecil. Ternyata kemampuanku masih perlu ditingkatkan. Tapi sudah dipanggil, aku akan bertanya saja.

“Nona kecil, kau orang Qin?”
Ia mengangguk.
“Kalau begitu, tahu di mana Xianyang?”
Ia mengangguk lagi, lalu menunjuk ke luar rumput dan berbisik, “Ikuti jalan ini terus, itu menuju kota Xianyang.”
Aku merasa lega, ternyata memang di dekat Xianyang.
“Jauh tidak?”
“Tidak terlalu. Dengan kereta kuda, hanya sekitar dua jam.”
“Apa!” Aku terkejut, naik kereta kuda saja dua jam, berarti empat jam, kalau jalan kaki bisa sampai malam!
“Baiklah, terima kasih. Silakan kembali.” Aku melantunkan mantra lagi, membentuk segel dengan jari telunjuk dan tengah, lalu mengarahkannya padanya. Gadis itu langsung menghilang, hanya meninggalkan sebuah jimat yang jatuh ke tanah.

Aku mengambil jimat dan berdiri dengan pasrah, menengadah ke langit. Hari masih pagi, angin dingin menerpa wajahku hingga aku menggigil. Melihat musim, tampaknya awal musim gugur. Aku memeriksa lagi jaket putih, kemeja kotak-kotak hijau muda dan celana jeans—rasanya begitu sampai di Xianyang, ada satu hal penting: segera beli pakaian khas Qin.

Melewati semak belukar, aku melihat jalan yang tidak terlalu lebar. Kulihat ke sekeliling, tampaknya sepi tanpa manusia. Maka aku mulai berjalan menyusuri jalan itu. Andai saja ada seseorang lewat dengan kereta kuda, mungkin aku bisa menumpang.

Baru saja berpikir begitu, dari belakang terdengar suara derap kuda. Aku menoleh, debu beterbangan, samar-samar terlihat seseorang menunggang kuda dengan cepat ke arahku. Ternyata memang ada jalan keluar, tapi kuda itu melaju sangat kencang, seperti tidak akan berhenti. Tapi aku nekat saja, berlari ke tengah jalan sambil berteriak, “Berhenti! Berhenti!”

Kuda itu benar-benar berhenti. Saat aku merasa senang, cambuk kuda langsung melayang ke arahku. Meski sangat cepat, aku secara reflek langsung menangkap cambuk itu. Siapa orang ini? Aku kesal dan menatapnya, berniat membunuhnya dengan tatapan, tapi tak sengaja bertemu dengan sepasang mata hitam tajam yang membuatku tertegun. Di luar dugaan, ia sangat muda, sekitar dua puluh tahun, tubuh tinggi tegap, wajah tampan dengan garis tegas. Mengenakan pakaian Qin berwarna hitam dengan tepian perak yang sederhana namun terlihat sangat mewah dan berwibawa. Yang mengejutkanku bukan wajahnya, melainkan tatapan matanya yang amat dalam dan dingin, membuat orang yang melihatnya merasa sejuk. Aku sepertinya—membuat kesalahan dengan mengganggu orang seperti ini.

“Sangat berani,” ia mengerutkan alisnya.
“Tapi... kau sendiri yang langsung mencambukku tanpa alasan, aku juga punya naluri bertahan. Masa aku biarkan saja dicambuk?” balasku spontan.
Ia tampak terkejut mendengar jawabanku, lalu matanya menunjukkan sedikit kemarahan. “Kau yang duluan menghalangi kudaku, itu saja sudah cukup untuk dihukum mati. Lagi pula,” ia menatapku dari atas ke bawah, “kau dari mana, kenapa berpakaian aneh seperti ini? Rambutmu juga berantakan, tidak pantas.” Matanya jelas menunjukkan keterkejutan.
“Aku datang dari tempat yang sangat jauh. Jangan lihat aku berpakaian aneh, aku bukan orang jahat.” Aku mulai kesal, menatapnya sekilas. Kalau saja Si Yin tidak melarang menggunakan sihir di depan orang, aku sudah menempelkan jimat pengunci di dahinya dan merampas kudanya. Tidak perlu bicara panjang lebar.
“Kenapa kau menghalangi kudaku?”
“Aku ingin ke Xianyang, bisakah kau membawaku?”
“Tidak bisa.”
“Kalau kau mau mengantar, aku bisa membayarmu.”
“Uang? Aku punya banyak.” Sudut bibirnya sedikit terangkat, menunjukkan rasa meremehkan.
“Kau benar-benar tidak baik hati, melihat wanita malang yang kesulitan, tak mau membantu? Kau tega melihat wanita yatim piatu berjalan kaki ke Xianyang, apalagi mungkin ada binatang buas dan perampok...” Aku terus mengutarakan segala kemungkinan buruk.
“Apa urusanku? Aku memang bukan orang baik,” jawabnya dingin, meski matanya tampak sedikit melunak. Sebenarnya siapa orang ini? Begitu tiba di Qin, langsung bertemu orang sekeras ini.
“Sudahlah, aku juga tidak mau memohon padamu. Selamat tinggal. Aku biarkan saja diriku dimakan serigala dan harimau.” Aku berkata dengan kesal, menatapnya tajam lalu berjalan pergi.

Baru beberapa langkah, tiba-tiba terdengar suara derap kuda. Belum sempat bereaksi, tubuhku langsung terangkat, ternyata dia mengangkatku ke atas kuda. Aku menoleh, dan di matanya yang gelap tampak sedikit ekspresi geli.

“Hey... kenapa kau...”
“Kali ini aku buat pengecualian, wanita cantik,” katanya menekankan kata “cantik” dengan nada mengejek.
“Aku tidak memohon padamu.” Aku mulai kesal, meski wajahku tidak menawan, tapi cukup menarik. Kenapa kata “cantik” terasa begitu mengejek jika ditujukan padaku? Meremehkan sekali.

Ini pertama kalinya aku duduk begitu dekat dengan pria asing, apalagi pria dari dua ribu tahun yang lalu. Rasanya luar biasa, tubuhnya memancarkan aroma kayu cendana yang lembut. Melihat penampilan dan sikapnya, pasti dia bangsawan.

Dengan kecepatan tinggi, hanya sekitar satu jam lebih, dari kejauhan aku sudah melihat tembok kota berwarna merah gelap. “Ah, kota Xianyang!” Aku tak bisa menahan diri berteriak, hati bergetar penuh kegembiraan. Sebentar lagi aku akan melihat wajah Qin pada zaman Negara-Negara Berperang, apakah akan sama dengan yang di televisi?