Bab 84: Wajah Berhias dan Pakaian Merah! Bolehkah aku bermain bersama mereka?

Yang Ning membeli tiket keberangkatan dua hari kemudian.

Ia tumbuh besar di dataran tengah, dijual ke Pelangi saat berusia lima tahun, dan sejak bisa mengingat, ia belum pernah melihat laut.

Danau pedalaman bernama “Cang Hai” di Kota Cang’er jelas tak bisa dihitung sebagai laut.

Di pantai, Yang Ning berbaring di pasir, menikmati angin laut, menghabiskan sore dengan tenang.

Ia hanya terbaring di atas pasir, sama sekali tidak mendekati ombak.

Menjelang malam, petugas keamanan mulai membersihkan area pantai, namun petugas keamanan itu seolah-olah tidak melihat Yang Ning, benar-benar mengabaikannya.

Selepas pukul sepuluh malam, di seluruh pantai hanya tersisa Yang Ning dan petugas keamanan yang berjaga malam.

Biasanya, laut yang begitu ganas di malam hari kini terasa sangat lembut. Angin laut hangat, suara ombak samar-samar, bahkan buih yang memecah di tepi pantai pun terdengar sangat lembut, seolah takut mengganggu pemuda santun yang terbaring di pasir itu.

Sekitar pukul setengah sebelas malam, di pos jaga keamanan.

Petugas keamanan yang berjaga malam tertidur di atas meja, dan pada menit yang sama, Yang Ning membuka matanya.

Ia menguap lalu berkata, “Tidur sore yang menyenangkan, sudah lama aku tidak merasa segar seperti ini. Tapi, aku sedikit lapar…”

Melihat sekeliling, Yang Ning mencibir, “Sudah jam segini, sepertinya pesan makanan pun sulit masuk ke sini?”

Tiba-tiba, ombak menggulung, dan seperangkat benda terhempas tepat di depan Yang Ning. Kekuatan ombak itu sangat pas, tak setetes air pun mengenai tubuhnya.

Di pasir terhampar tumpukan tiram, teripang, kerang kipas, dan beberapa kerang ungu yang sangat langka. Di sisinya, lima enam ekor kepiting menggigil ketakutan, dua kura-kura sebesar telapak tangan berusaha kabur namun tak mampu, beberapa cumi-cumi segar, sejumput rumput laut, dan dua sepatu butut yang tidak sepasang.

Yang Ning menatap dua sepatu itu, lalu ombak kembali datang, membawa pergi sepatu butut itu, hanya menyisakan hasil laut, bahkan menambahkan beberapa udang mantis segar dan ikut membilas sisa benda lainnya.

Yang Ning berkata pada laut, “Terima kasih!” lalu mengeluarkan belasan anak buah kecilnya.

“Sun Gendut, kau yang nyalakan api!”

“Bocah Plontos, kau pergi ke restoran yang agak besar, ambil beberapa tusuk bambu, cari di dapur, jangan ambil bekas dari tempat sampah!”

“Oh iya! Sekalian ambil bumbu, dan bawa satu panci!”

“Xia Tian, nanti kau yang bertugas mengupas dan membersihkan hasil laut ini, Bei Bei dan Shi Wen, kalian tusuk ke sate, nanti serahkan ke Hong Hong untuk dipanggang!”

“Empat Xiao Hong milik Ming Ming, kalian masing-masing cari mesin penjual otomatis, bawakan aku satu botol cola tanpa gula, hati-hati jangan menakuti orang!”

Setelah membagikan tugas, Yang Ning duduk bersilang kaki menatap bintang.

Para hantu kecil itu pun mulai sibuk.

Tak lama kemudian, Hong Hong yang kedua tangannya sudah memerah berhasil memanggang sate hasil karya Bei Bei dan Shi Wen.

Chen Yamei duduk terpaku sambil memeluk kepala, menatap Bei Bei yang berwajah indah namun penuh luka, lalu bertanya dengan polos, “Boleh sate ini nanti diberikan ke Cheng Cheng?”

Sun Gendut yang sudah selesai dengan tugasnya duduk di samping meniru gaya Yang Ning, sambil mengaduk usus di perutnya berkata, “Sini! Aku juga tambahkan lauk untuk Cheng Cheng!”

Xia Tian ragu-ragu, lalu dari dadanya mengeluarkan jantung yang masih berdetak.

Tiba-tiba, ombak menggulung beberapa mayat membusuk ke pantai.

Para hantu kecil terdiam.

Sun Gendut berkata, “Astaga, kita kan cuma bercanda, dia serius betul?”

Xia Tian menoleh ke arah Yang Ning, menunjuk mayat-mayat itu dan bertanya, “Yang ini juga harus dibersihkan?”

Yang Ning menatap ke laut, “Kami sedang makan, bisakah jangan membuat suasana jadi menjijikkan? Aku murid Gerbang Roh, yang kucari adalah jiwa, paling tidak tahan dengan jasad busuk begini!”

Ombak kembali datang, membawa pergi mayat-mayat itu, dan hanya menyisakan sebuah kotak musik.

Kotak musik yang sudah hancur terendam air laut itu masih memutar musik panik dan menegangkan.

Yang Ning mengangguk, “Benar, aku memang suka barang begini, kau masih punya lagi?”

Ombak menari ke arah sebaliknya, hanya angin laut yang terdengar.

Yang Ning melambaikan tangan, “Tak perlu sungkan, satu saja sudah cukup!”

Sambil bicara, ia menepuk pasir di sampingnya, rantai besi muncul!

Setetes darah merah jatuh membasahi pasir.

Sosok perempuan tinggi berbaju merah penuh darah membungkuk hormat pada Yang Ning. Rambut panjangnya menutupi seluruh tubuh bagian atas, hanya ketika angin menerpa, terlihat topeng wajah bermotif bunga di balik rambut itu.

Yang Ning menerima sate udang mantis panggang dari tangan Hong Hong, melirik kotak musik di pasir, lalu tersenyum, “Wajah Bunga, teman seprofesimu ini cantik juga. Tapi ia belum sepenuhnya terbentuk. Bukankah kau selalu ingin punya murid? Aku hadiahkan padamu.”

Leher si Wajah Bunga berputar aneh, ia melangkah seperti pemain opera, memungut kotak musik itu dan menyimpannya dengan hati-hati.

Berbalik, kali ini Wajah Bunga membungkuk hormat pada Yang Ning.

Sambil memegang sate, Yang Ning berkata, “Sudah dapat barangnya, sekarang bantu aku.”

Wajah Bunga mengangguk, lalu berbalik, berjalan dengan langkah-langkah khas penampil opera, jari-jarinya melengkung, seolah mabuk dan perlahan menuju laut.

Saat ia menjauh dari Yang Ning, angin laut berhenti.

Saat kakinya menyentuh air, ombak pun berhenti.

Saat pakaiannya terendam air, laut pun mati.

Tak ada angin, tak ada gelombang, air laut hitam di bawah kegelapan berubah menjadi merah darah, sejauh mata memandang, lautan merah ini menjadi genangan kematian tanpa kehidupan!

Tiba-tiba, dari belakang, Yang Ning membentak, “Jangan keterlaluan!”

Empat kata itu menggelegar seperti petir!

Di atas lautan kematian itu benar-benar muncul kilat ungu yang menyambar!

Sekejap, dunia seolah diterangi siang!

Wajah Bunga pun gemetar hebat!

Ombak kembali datang, air laut pulih ke warna malam, angin dan gelombang kembali bergemuruh.

Sosok merah yang gemetar di permukaan laut perlahan bergerak maju, lalu berhenti. Ia menunduk, topeng bermotif bunga itu menatap permukaan laut dengan saksama.

Topeng itu semakin dekat ke permukaan, dan di air tercermin bayangannya. Walau jelas hanya sebuah topeng kaku, namun terasa seperti ia tiba-tiba tersenyum.

Suara air terdengar dua kali, Wajah Bunga dengan kedua tangannya mengangkat dua sosok dari laut, berbalik, berjalan gaya opera kembali ke pantai menemui Yang Ning.

Di tangannya, satu orang tua yang terus meronta dengan wajah ketakutan, di tangan lain seorang bocah laki-laki yang lemas, membiarkan lehernya digenggam.

Baik si tua maupun bocah itu, tubuhnya bengkak dan pucat.

Terlihat jelas, bocah itu sangat takut pada si tua.

Wajah Bunga menyeret keduanya berdiri di depan Yang Ning.

Yang Ning menerima sate cumi dari Hong Hong, lalu sambil makan berkata kepada bocah itu, “Terima kasih atas jamuannya!”

Bocah itu menatap sekumpulan hantu kecil di sekitar Yang Ning, lalu berkata polos, “Tak perlu, cukup makanmu? Kalau kurang, aku bisa ambilkan lagi?”

“Sudah cukup!” jawab Yang Ning, lalu meneguk cola, menghembuskan gas, “Aku tak merasakan ketakutan darimu, artinya kau tidak takut padaku. Lalu kenapa kau begitu baik padaku?”

Bocah itu menoleh ke arah para hantu kecil, “Bolehkah aku bermain bersama mereka?”

Yang Ning tertegun, “Tentu saja.”

Ia menunjuk lelaki tua yang dicekik Wajah Bunga, “Sepertinya kau sangat takut pada dia?”

Bocah itu menggigil, “Dia… dia selalu ingin memakanku.”

Yang Ning menunjuk dirinya sendiri, “Kau tidak takut padaku?”

Bocah itu menjawab lugas, “Kau tidak ingin memakanku.”

Yang Ning penasaran, “Kenapa kau sangat peka pada siapa yang ingin memakanmu?”

Bocah itu sekilas melirik si tua, “Sejak aku di sini, dia selalu mengincarku.”

Yang Ning menatap si tua, “Benarkah?”

Si tua gemetar, “Tuan! Hantu besar makan hantu kecil itu sudah kodrat! Kalau aku makan dia, aku jadi penguasa lautan ini! Tentu saja aku mau! Tuan juga makan cumi, kan?!”

Yang Ning mengangguk, “Benar juga, jadi…”

Ia mengeluarkan tempurung kura-kura, melemparkannya ke tanah.

Tempurung jatuh, Yang Ning memandang si tua sambil tersenyum, “Kau bukan cuma makan hantu, tapi juga manusia, kan?”

Tubuh si tua langsung gemetar, wajahnya yang sudah pucat makin membiru!

Yang Ning memandang rembulan di atas laut, lalu tersenyum, “Makan saja dia.”

Kali ini, topeng Wajah Bunga benar-benar tersenyum.

…