Bab Dua: Penyakit Aneh

Dentuman terdengar, kegelapan pecah, bulan merah darah menghilang, denting lonceng yang jernih menggema di dalam Kuil Kehijauan Abadi, menandai permulaan hari yang baru.

Di belakang kuil, di atas sebongkah batu biru yang rata dan besar, Zhang Chunyi berdiri dengan satu kaki, kedua lengannya terbuka lebar, bagaikan burung bangau merentangkan sayap, juga seperti pohon tua yang mencengkeram bumi, membiarkan angin kencang menerpa tanpa goyah sedikit pun, menggabungkan kelincahan bangau dan keteguhan pohon.

Ilmu bela diri memperkuat tubuh. Pada tahap awal, para pejalan jalan Dao biasanya tubuhnya lemah, sehingga mereka umumnya mempelajari pula bela diri, bukan untuk membunuh, melainkan untuk meningkatkan kemampuan melindungi diri. Terlebih lagi, setelah menyalakan Api Jiwa, para pejalan Dao dapat mengamati keadaan tubuh dari dalam, membuat proses berlatih ilmu bela diri jauh lebih cepat dibanding orang biasa. Maka, waktu yang tersita pun masih dapat ditoleransi.

"Kitab Tinju Bangau dan Pinus, meski tidak unggul untuk bertempur, tapi keunggulannya dalam memperpanjang hidup sulit ditandingi ilmu bela diri lain. Ditambah lagi jurus Tulang Giok yang khusus memperkuat tulang, pantas saja tubuh ini dulu dikirim keluarga Zhang ke Kuil Kehijauan Abadi."

Usai berlatih, darah dan tenaga mengalir deras, rona pucat terakhir di wajahnya pun tersapu, Zhang Chunyi menghela napas panjang.

Tubuh sebelumnya mengidap penyakit aneh: tulang lemah dan dingin di dalam tubuh. Orang biasa jika terjatuh paling hanya terkilir dan sebentar merasa nyeri, tetapi baginya bisa berakibat patah tulang. Dalam kondisi seperti itu, baik berlatih bela diri maupun menempuh jalan Dao, masa depannya suram karena tubuhnya rapuh bak porselen, sedikit benturan saja bisa remuk.

Untuk mengatasi masalah ini, keluarga Zhang rela berkorban mengirim Zhang Chunyi ke Kuil Kehijauan Abadi, dan hasilnya cukup baik; setidaknya Zhang Chunyi berhasil hidup sampai usia enam belas.

"Tubuh sebelumnya mati mendadak di ambang jalan Dao, kemungkinan terbesar adalah kelainan fisik, hanya saja jenis kelainan pastinya belum diketahui."

Sembari berpikir, Zhang Chunyi kembali membentuk kuda-kuda tinju, napasnya seketika berubah—jika sebelumnya tenang dan stabil, kini menyiratkan keganasan yang tak bisa diabaikan.

Kakinya terbuka, tubuhnya merunduk, punggungnya melengkung tinggi, sorot matanya hitam pekat dan buas, laksana harimau liar di lereng gunung, siap menerkam mangsa.

Raungan rendah mengiringi ayunan tinjunya, berat dan penuh tenaga, angin kencang membumbung, kabut pekat naik dari tebing curam, menelan seluruh sosok Zhang Chunyi. Dari kejauhan, batu biru itu dilingkupi kabut, hanya bayangan hitam yang bergerak cepat, mengaduk angin dan awan, bak harimau yang mengawasi gunung dan hutan—sangat garang dan menakutkan, membuat siapa pun gentar memandang.

Jika Tinju Bangau dan Pinus Zhang Chunyi hanya sekadar matang, maka Tinju Daya Tubuh Harimau Iblis yang ia kuasai benar-benar telah menyatu dengan jiwanya, menampakkan keperkasaan dan kebuasan harimau. Setiap gerakannya membangkitkan darah dan tenaga, membuat tulang dan ototnya bergetar serempak.

Kitab Tinju Bangau dan Pinus diwariskan dari tubuh lamanya, hasil tempaan selama sepuluh tahun hingga mencapai tingkat mahir. Adapun Tinju Daya Tubuh Harimau Iblis adalah akumulasi dari kehidupan Zhang Chunyi sebelumnya, telah mencapai taraf sempurna: bukan hanya menguasai bentuk, tapi juga roh sang harimau iblis. Andai saja tubuhnya tidak lemah, aura yang terpancar pasti lebih mencengangkan.

Raungan tinju menyeruakkan darah dan tenaga, panas tubuh dan kabut bercampur, Zhang Chunyi terus menggunakan kuda-kuda tinju untuk mengarahkan sirkulasi darah dan tenaganya.

Setelah waktu sebatang dupa, ia mengakhiri latihan, berdiri tegak, rona kemerahan di wajahnya perlahan pudar, mulutnya mengeluarkan darah hitam, di antara darah itu terdapat kristal-kristal es kecil yang memancarkan hawa dingin.

"Dalam tubuh sebelumnya, hawa dingin menumpuk, menyebabkan tulang lemah dan tubuh dingin. Sulit dikeluarkan dengan tenaga luar. Setelah bertahun-tahun berlatih jurus Tulang Giok dan rutin berendam ramuan, dasar tulang tubuh sebelumnya tak lagi kalah dari orang biasa. Kini, dengan Tinju Daya Tubuh Harimau Iblis, aku dapat membasuh hawa dingin dalam tubuh."

"Metode ini memang hanya mengatasi gejala, bukan akar masalah, tapi untuk saat ini inilah cara paling efektif. Jika dibandingkan dengan dunia sebelumnya, jalan bela diri di dunia ini masih sangat kasar."

Mengatur napas dan menenangkan darah serta tenaga yang bergolak, tanpa sadar keraguan dalam hati Zhang Chunyi makin dalam. Semakin ia memahami dunia ini, semakin ia merasa dunia sebelumnya—Planet Biru—memiliki keterkaitan dengan dunia ini. Meski satu dunia penuh kemajuan teknologi, dan yang lain dihuni manusia dan makhluk abadi, perbedaan antara keduanya sangat besar, tapi pola latihan dan warisan jalan spiritualnya justru mirip.

Dalam hal jalan Dao, Planet Biru dan Dunia Taixuan hampir sama—keduanya menempuh jalan kultivasi menggunakan kekuatan makhluk buas, hanya saja di Planet Biru era keajaiban telah berlalu, tak ada lagi makhluk yang bisa menjadi buas, sehingga jalannya telah buntu.

Untuk bela diri, Planet Biru membagi menjadi beberapa tingkat: penguatan tubuh, penguatan tulang, pelatihan organ dalam, pergantian darah, pembentukan inti, dan pertemuan dengan roh. Sedangkan Dunia Taixuan hanya membagi menjadi latihan tenaga dan latihan tenaga dalam. Sekilas tampak berbeda jauh, namun hakikatnya sama saja; hanya saja dibandingkan dengan Planet Biru, bela diri di Dunia Taixuan terlalu kasar.

Para pendekar di Dunia Taixuan pertama-tama harus melewati tahap latihan tenaga. Dalam tahap ini, mereka mengolah darah dan tenaga, menguatkan tubuh, dan membaginya secara sederhana menjadi tingkat dasar, menengah, tinggi, dan sempurna. Pembagian ini sangat kasar, sulit mengukur perbedaan secara akurat, lebih ditujukan untuk mengetahui sejauh mana perkembangan diri, karena setiap orang berbeda.

Tubuh manusia ibarat wadah; ada yang sejak lahir tulangnya kuat dan memiliki tenaga luar biasa, kapasitas tubuhnya besar—meski baru pada tingkat menengah bisa jadi lebih kuat daripada kebanyakan orang yang telah mencapai tingkat tinggi.

Alasan pembagian tahap ini sebenarnya agar para pendekar dapat memahami posisi mereka; ketika latihan tenaga telah sempurna, tubuh kuat dan darah melimpah, tidak bisa berkembang lagi, barulah mereka mencoba mengolah darah dan tenaga menjadi tenaga dalam. Jika berhasil, mereka naik tingkat menjadi pendekar tenaga dalam.

Tahapan latihan tenaga dalam pun serupa: dasar, menengah, tinggi, dan sempurna, dengan ukuran berapa banyak darah dan tenaga yang berhasil diubah menjadi tenaga dalam. Semakin tinggi persentasenya, semakin tinggi tingkatannya. Jika seluruh darah dan tenaga berhasil diubah, maka disebut sempurna, dan tak ada jalan lebih lanjut.

Dibandingkan itu, jalan bela diri di Planet Biru jauh lebih terperinci, namun pada dasarnya dua sistem itu bisa dipasangkan satu per satu: penguatan tubuh, tulang, dan organ dalam setara dengan latihan tenaga, lalu pergantian darah setara dengan latihan tenaga dalam, sementara pembentukan inti dan pertemuan roh melanjutkan jalan yang terputus di Dunia Taixuan.

"Penguatan tubuh, tulang, organ dalam—semuanya bertahap, tiap tahap punya fokus masing-masing, hingga akhirnya membentuk tubuh yang hampir sempurna. Metode latihan yang terperinci dan efektif ini tak bisa ditandingi oleh bela diri di Dunia Taixuan."

"Kebanyakan pendekar di Dunia Taixuan terhenti di tahap latihan tenaga, bukan karena bakat mereka kurang, tapi karena ilmu yang mereka pelajari sulit melatih seluruh bagian tubuh. Tidak seperti di Planet Biru, di mana setiap tahap punya metode rahasia khusus, teruji efektif, bahkan pada akhirnya memanfaatkan teknologi untuk memeriksa kondisi tubuh, merancang latihan paling efisien, hingga makanan pun memiliki menu khusus yang disesuaikan."

Zhang Chunyi menarik napas panjang, lalu menghembuskannya, menstabilkan darah dan tenaga, mengakhiri latihan pagi. Bela diri kerap melukai tubuh jika berlebihan, inilah alasan mengapa banyak pendekar kasar setelah melewati masa keemasan kekuatannya menurun drastis dan umumnya berumur pendek. Pada saat inilah, sebuah sosok berjubah abu-abu muncul di tepi batu biru besar.

"Tuan muda, sarapan sudah siap," suara parau terdengar. Kabut tebal menghalangi pandangan, Zhang Chunyi meski tak jelas melihat wajah sosok itu, sudah tahu siapa dia.

Zhang Zhong, seorang pelayan keluarga Zhang, diberi marga Zhang, pelayan pribadi yang ikut dengannya ke Kuil Kehijauan Abadi, mengurus segala keperluan hidupnya.

Mendengar itu, ia mengerahkan tenaga dari telapak kaki, langkahnya mantap seperti cakar bangau menjejak pasir, setiap langkah sepanjang satu depa, sosok Zhang Chunyi sekejap lenyap dari tempat itu.